二 大衛

妻子走後，大衛勉強吃點東西就睡了。這一覺睡了很久，但一直睡不安穩。思潮在睡眠之河中暗暗湧動。他要妻子做的事是對他40年信仰的決絕反叛，那麽他這樣做對嗎？……淺睡中他感覺到電閃雷鳴，感受到狂暴的雨柱拍打著船身，也感覺到一道閃電擊中了附近的樹木。這麽說，那個時空節點應該快到了。

他想走出夢境，用對講機向妻子問問情況。但他的體力實在太弱，意識指揮不動肢體。一直到朝陽初升時他才真正醒來。他打開對講機呼喚妻子，但沒有回應。那麽，也許那位盜火者已經到了火堆現場，夏媧此刻不便回話。她看到對講機的信號，過一會兒就會主動回話的。

但他等了很久也沒回音。他忍不住，又呼喚了幾次，仍然沒有回音。雖然從理智上判斷不會出事，但下意識中一個小警燈開始悄悄閃亮。他強撐病體坐起來，從環形觀察窗向外看。天氣已經大晴，天藍得通透，幾朵羽狀白雲悠然飄**著。渡船旁邊是那五株扇椰子樹，在斜射的陽光下似乎顯得更加高大。夏媧說這是一個非常明顯的地標，所以她不大可能迷路。但大衛巡視一周後有點兒困惑——周圍好像沒有被閃電擊中的樹，因為視野中沒有餘火的煙柱。那麽，昨晚他在恍惚中感覺到的純粹是夢景？

外出的妻子帶著一整套高科技的行頭，肯定不會出危險的——但正是這一點讓他困惑。因為那件高性能的對講機肯定不會出故障，在關機狀態也有提醒功能。那麽，妻子為什麽遲遲不通話？

他的憂思被暫時打斷，因為在左前方草叢中忽然出現兩個直立人，手中各握著一根帶尖木棍。他們顯然是直衝著這兒來的，走得很快，邊走邊向這邊指指戳戳。大衛機敏地悟到是怎麽回事：是陽光，陽光在渡船的金屬外殼上反射，方位正指向那個方向。他們一定是遠遠發現了草叢中的奇怪閃光，於是過來一探究竟。昨晚妻子說她發現了一個直立人小族群，這兩人應該就是其成員吧。兩人很快走近，走到大約20米外時放慢了腳步，警惕地盯著這邊，手持尖棍一步一步地逼近。渡船的窗戶是單向透光，他們看不清裏麵，但大衛能清楚地看到他們：扁平的額部，突出的眉脊，**的身體披覆著肮髒的黑色體毛，但比起黑猩猩來要稀疏。這正是人類在150萬年前的尊容。

大衛靜靜地觀察著。那兩人繞著時空渡船轉了幾圈，對這個從沒見過的大個頭物件十分好奇，當然也夾著懼意。一個人用棍子捅捅渡船，見沒有動靜，便大著膽子把手慢慢伸過來。大衛屏息等待著那一刻——怦的一聲，那人被低壓電流打倒。他尖叫著，左手護著受傷的右手，連滾帶爬地逃離此處。另一個人也慌亂地逃離。

大衛想他們肯定會頭也不回地逃走，永遠不敢再回到這兒來。但他想錯了。那兩人沒逃多遠就停下腳步，心有不甘地回頭望著這邊，激烈地比劃著，討論了很久。大衛輕輕搖頭，看來這倆扁平腦殼盡管腦容量不足，也有很強的好奇心啊。沒錯，好奇心——這正是人類的強大本性之一，有了它，人類才敢“玩火”。大衛不再關心他們，拿起對講機重新呼喚妻子，仍然沒有回音。這時他聽到尖利的連綿不絕的嘯聲，是一個野人發出的，他把手指含在嘴中，鼓著腮幫用力吹。沒有多久，天邊出現一群人影，約有二三十人，大步向這邊跑來。他們走近了，早先的兩人迎上去，比劃著什麽，向這邊指指點點。然後他們合為一隊走向這邊。

大衛忽然震驚地屏住呼吸，瞪大眼睛——走在人群最前邊的、首領模樣的人是一個近50歲的男人。但他的形貌與別的直立人截然不同！首先他身上沒有體毛。皮膚黝黑光滑，僅在胸部和檔部有黑色體毛，與現代人完全一樣。他走近了，能看清他臉上也沒有毛，而且額部飽滿，眉脊不突出，完全是現代人的標準形貌。大衛仔細觀察，甚至能從他的體貌中分辨出白種人的特征：眼窩較深，高鼻梁，藍色瞳仁。但他披散的頭發是黑色，鼻梁挺直而不高，這一般是亞裔的特征。盡管他皮膚黝黑，但沒有黑人的典型特征，比如卷發、厚嘴唇和翹起的臀部。大衛非常奇怪，150萬年前的直立人中怎麽會有這麽一個突變，一個異類？也許現代人（更可能是白色人種和黃色人種）的血脈之河正是從這兒流出來的？

大衛隔著單向玻璃近距離觀察他。那人看不到裏邊，但他一直努力向裏看，一邊保持著身體不與渡船接觸，顯然頭前的兩人已經向首領說明白了這個危險。從這個跡象看，這個直立人族群的語言已經進化到了一定程度。那人的眼睛近在咫尺，藍色眸子顯得機警而威嚴，閃爍著智慧的光芒。大衛苦笑著想，多半此人就是那個盜火者吧。他不該讓妻子把激光槍拿走的。目標已經自己找上門啦，這會兒打開窗戶給他一槍，自己的事就辦完了。

但渡船裏沒有其它武器，他隻能老老實實呆著。

那人繞著渡船觀察，大衛也隨著他轉動身體。忽然一聲響，是他不小心把妻子放在手邊的食物碰掉地上了。外麵眾人的聽力很敏銳，都同時聽到了這聲輕響，齊齊向後躍出。躍到安全位置後他們才回過頭，驚慌地盯著渡船。眾人中沒有那個首領，原來他離渡船太近，轉身躍回時一隻手不小心碰上船身，被低壓電流打倒了，而且打得較重，此刻正在地上抽搐。其他人趕忙跑過來，把他拖到安全位置。

眾人恐懼地盯著這個會咬人的魔物。首領被扶起來後也盯著這邊，目光中有恐懼，但更多是狂怒。他在盛怒中做出了決定，一陣尖銳的喝叫之後，人群立即動起來。一人快步離開，沿來路返回。其它人開始拔草折樹枝，收攏後堆到渡船旁。首領本人也怒衝衝地幹著，他體態剽悍，又帶著情緒，幹得比別人更快。大衛有點奇怪，他們在幹什麽？要用草葉樹枝把渡船埋起來麽？不久，地平線上又出現了人影，這次是多達百十人的長隊。肯定是剛才那個信使喚來的。無疑這個部落非常強大，妻子說它有31人，那她隻看到了一部分。他們走近了，每人腋下都夾著一捆樹枝或草。抵達這裏後他們也把柴草堆到渡船周圍。柴堆的高度已經半掩了渡船的窗戶。然後所有人都望著來路的方向，等待著。

按說大衛已經能猜到他們的打算了，但由於思維的慣性——認為此刻的直立人還沒有學會用火——大衛竟然沒想到那個最明顯的答案。他陪這些野人折騰這麽久，體力已經難以支持。但眼前的事總該見到答案吧，他凝聚意誌堅持觀察著。忽然他奇怪地發現，“朝陽”正在慢慢落下——原來那其實是“夕陽”啊。自己的一覺竟然睡了一夜再加一整天？不該有這麽久的，這讓他心中隱隱覺得不踏實，那盞小警燈又開始閃亮。

暮色漸漸降臨，渡船外的眾人忽然有一波喜悅的**，很多人指著來路的方向。大衛也極目望去，忽然再次震驚了。他發現暮色中出現一個光點，它晃動著向這邊趨近。現在能看清了，那是一支火把！火把的光芒照出了三個人的身影，都像是女性，兩個年輕的扶著一位年老的。老人相當老邁，步履艱難，所以她們走得很慢。

火把？所謂人類“第一次用火”的時空節點之前竟然有了火把！看到火把，大衛不由得苦笑著自嘲；傻瓜，你這個反應遲鈍的傻瓜，直到這時你才知道這些扁平腦殼們是在忙乎什麽——在為這個膽敢咬人的魔物準備一場嚴厲的火刑。要知道他們已經有了“高科技”的火，擁有了世上最強大的魔力。他們要動用神火把魔物燒死，懲罰它竟敢對人類的王者不敬。

大衛苦笑著想，人類的天性倒是一脈相傳的，剛學會用火才幾天就有了足夠的霸氣。自己何嚐不是如此？這十幾年他誌得意滿，以為自己能把自然玩弄於股掌之中。相比之下，這群扁平腦殼至少對“火”還保持著敬畏。剛才大群人馬來時沒順便把火種帶來，而是捺住性子等這位步履蹣跚的老婦人，足見他們對火的尊崇。老婦人很可能是部族的女巫，隻有她才掌管著用火的權柄。當然這場火刑很可笑，高科技的時間渡船可不怕溫和的柴草之火。那就耐心等下去吧，等著這些野人離開後再設法和妻子聯係。大衛靜下心來，等著擎火把的三個婦人走近。

忽然——真正的震驚降臨了。