12 談判
第二天上午九點，陳擇英駕駛著“哈特”小型軍用飛行器載著林美夕飛往位於岐山路11號的阿德爾森科技公司實驗部大廈。臨近目的地時，林美夕透過機窗從上空俯瞰，看到實驗部大廈主體呈八角形，跟綜合格鬥比賽用的八角籠的形狀有些相像，如同一座龐大的角鬥場。不知道是不是心理作用，林美夕總覺著那棟建築物帶有一種猙獰的氣質。
飛行器停到了大廈正門口，陳擇英和林美夕跳下飛行器，直奔大門而去。
從門內迎出來兩位工作人員，上前彬彬有禮地說道：“陳指揮這邊請，老板等候多時了。”
陳擇英和林美夕對視一眼—果然如趙一寧院士所說，阿德爾森早有安排。
一樓大廳內是一片生態植物園，種的都是用基因技術改造出來的微型樹木，大概齊肩高。四人從“森林”中間的一條甬道穿過，來到電梯口，乘坐著電梯升入第十七層。
出了電梯門是一條筆直的窄窄的走廊，董事長會客室在走廊盡頭。整個建築布局逼仄壓抑，這正是麥克·阿德爾森作為一位精明的商人玩的一個小伎倆，在這裏你會弱勢，會不安，會犯錯。
“兩位請進，老板在屋裏恭候著呢。”來到門口，工作人員微鞠一躬。
陳擇英敲了敲會客室虛掩著的門。
“是擇英吧？快快進來。”麥克·阿德爾森的聲音聽起來很熱情。
兩人走進屋內，麥克·阿德爾森滿臉堆笑地站起身來迎接：“這位就是林小姐吧？兩位快請坐。”
林美夕和陳擇英在一張古樸的紫檀圓桌旁坐下了。
這間會客室麵積大概也就三十平方米左右，跟外麵一樣逼仄。屋內最惹眼的物件是牆上掛著的一幅巨大的油畫，畫著一個形狀不規則的圓，上麵塗滿了藍色、土黃色和白色色塊。
陳擇英心裏一痛—他想起了女兒諾諾畫的地球。
看到陳擇英的眼光停駐在那幅油畫上，麥克·阿德爾森介紹道：“這是15世紀末期西班牙一位油畫家的作品，我將它視若珍寶。雖然這幅畫並非名家手筆，甚至連作者的名字都不可考，但目前它的價值在三十億美元以上，你知道為什麽嗎？”
“為什麽？”
“這幅作品作於麥哲倫環球航行之前，那時人們還沒有確鑿無疑地認定地球是圓的。你再看看這幅畫的色塊輪廓，雖然畫得有些粗笨，但所有大陸板塊的形狀都基本正確，包括當時尚未被發現的美洲和南極洲，這簡直難以想象。那些白色塊表示雲朵，也就是說這是從太空視角來畫的。那可是15世紀，人類乘坐熱氣球旅行還要等到三百年後的18世紀，況且乘坐熱氣球也不可能飛出太空俯瞰地球。”
“您是說這幅油畫因為沾上了神秘主義色彩，所以值錢？”陳擇英說道，“又是外星人那一套，或者是時光旅行者那一套？”
“不，我不信那些東西。”麥克·阿德爾森搖搖頭，“隻是巧合，是小概率事件。概率越小的東西越值錢，比如這幅畫，再比如說小行星撞地球。”
“您這個比方太不恰當，小行星撞地球是災難。”
“災難也可以很值錢。”
“我實在不能同意您這個說法！”
“不同意我也不勉強你。”麥克·阿德爾森出神地望著那幅畫，“在我公司最困難的時候，我想過要賣出這幅畫，以緩解資金鏈緊張。那時我幾乎想過所有辦法，甚至包括賣房子。我為的什麽？還不是為了讓你們這些宇航員不至於失業嗎？可後來我想到了一個絕妙的辦法，才有了現在的這一切。”他看著陳擇英，把接下來的這句話一字一字地送入陳擇英耳內，“別忘了，你是最大受益者，你成了萬人敬仰的太空英雄。”
“阿德爾森先生，你承認所有的一切都是騙局了？”
“你是聰明人，我瞞不了你，尤其是在這位林小姐的幫助下，你更能猜出真相。”
“當初為什麽不告訴我？”
“以你的性格，必然不會答應。你跟朱妍和曲銘勳不同，他們都知道變通，而你不行。我必須做一個局，讓你入戲，這樣你會演得更像一些。”
“阿德爾森先生，恭喜你，你成了人類曆史上最大的騙子。而且你還綁架了霍金，是一個綁匪。”
“可我也是出自善意。”麥克·阿德爾森說道，“霍金會妨礙我做事，我也是不得已而為之。好吧，直接說出你們的訴求來，看我能不能做到。”
“我們的訴求就是無條件放人。”林美夕搶著說道。
“無條件放人是有點難。”麥克·阿德爾森頓了頓，說，“但隻要你們保證幫我保守秘密，也不是不能商量。”
“什麽秘密？”
“小行星的秘密。”麥克·阿德爾森笑道，“霍金跟林小姐演的那一出裏應外合很精彩，讓我毫無防備。”
“我可以保守秘密。”林美夕說。
“很好，本來我們素不相識，但有了擇英在中間，我信得過你。不過我還是得再強調一下這個秘密的重要性。”麥克·阿德爾森說道，“我這麽做是為了保全基地，讓太空防禦事業能繼續下去，也讓宇航員們能繼續留在自己鍾愛的崗位上，他們屬於天空，這是他們的使命。
“還有一點。攔截小行星的行動重塑了公眾對科學的信任、尊敬和崇拜。反科學恐怖組織黃金拋物會的理論基礎沒了，組織麵臨瓦解。我想這應該是我，哦不，是我們，對人類文明做出的貢獻。你們要知道，人類在科學上的短視可能會招致滅頂之災，小至一種病毒，大至一顆隕石，都可以毀滅全人類。不努力發展科技，怎麽來應對這些災害？如果任由黃金拋物會的思想在公眾間肆意傳播，後果不堪設想。
“最後一點。如果真相泄漏出去，第一個身敗名裂的就是擇英，一個冒牌太空英雄的餘生必然隻能在屈辱中度過。然後是我公司的破產，然後是太空防禦的徹底廢除，然後是反科學恐怖活動死灰複燃。這樣的結果誰都不樂意看到吧？”
麥克·阿德爾森並非危言聳聽，這是一個破不得的死局，陳擇英和林美夕也深知其中的利害—不論對錯，有些事做下了就難以更改，必要時需將錯就錯，然後再找機會補救，如果強行用正義和真理那一套去矯正，容易適得其反，甚至釀成更大的錯。
“好的，我保守秘密。”林美夕舉起右手，“我可以發誓。”
“嗯，這倒不用，你有這個態度我就很欣慰了。”麥克·阿德爾森緊繃的臉上終於露出放鬆的笑容。
他站起身來走到對麵屋牆下，拍了兩下手掌，牆體緩緩上升，露出裏麵一層透明的玻璃幕牆。幕牆的另一麵一個男人正端坐在一張寫字桌上拿著筆寫寫算算。他眼神專注，側臉蒼白憔悴，頭發散亂地垂過鬢角，像一尊年深月久的雕塑。
那正是霍金。林美夕急忙起身走到玻璃幕牆前，雙手搭上玻璃看著裏麵的人。
麥克·阿德爾森又拍了一下手掌，玻璃幕牆升起，兩間屋子打通。霍金聽見響動，抬起頭來看向這邊，枯槁的臉上眼光一亮：“美夕！”
“霍金！”林美夕一腳踏入屋內。
麥克·阿德爾森議也跟著進了霍金那屋。陳擇英陡然意識到事態有變，縱身往裏撲去，玻璃幕牆卻急速落下，將他擋在了屋外。
玻璃幕牆的那一邊，一名黑衣人不知從哪兒躥了出來，從背後一把扯住林美夕，將手臂環在她脖頸間，搭住扣輕輕一用力，林美夕馬上就被絞暈，軟軟地癱在黑衣人臂彎裏。霍金驚恐地大叫，要上前製止，黑衣人掏出槍指著他的頭，喝令他重新坐回座位去。
陳擇英掏出槍來朝玻璃幕牆射擊，火光四濺，子彈對這種高強度的防彈玻璃竟無能為力。
麥克·阿德爾森轉過身來，隔著玻璃幕牆對陳擇英說道：“霍金是一個科學家，林美夕是一個記者，這兩類人都有真相癖，我對他們實在不放心。從我得知林美夕在調查霍金失蹤案後，我就決定要把這個女人逮住，但我沒想到是以這種方式。我真得謝謝你，是你親手把她送過來的。”
“阿德爾森先生，我在太空基地工作了十幾年，從不知道你竟是這樣的人！”
“我這還不是為了我們共同的太空防禦事業嗎？我們認識了十幾年，你跟林美夕隻認識了幾天，為什麽要站在她那邊？”麥克·阿德爾森放輕了語調，“來吧，我們的談判才剛剛開始，我們還能繼續合作下去。”
剛才為了讓阿德爾森先放了霍金，陳擇英並未提及隕石災難事件，到了這一步，他必須要為自己討個明白：“我問你，那三次隕石事件是怎麽回事？”
“對於日本和中國的死難者我深表同情。” 麥克·阿德爾森攤攤手說道，“但那是天災人禍，我沒有辦法。不過說到責任，你當時還在太空基地上，你怎麽沒發現那三顆隕石呢？這是不是你工作的失職呢？”
“事到如今你還在撒謊！”陳擇英將槍抵在玻璃幕牆上，對準麥克·阿德爾森的眉心，“那三顆隕石是你讓空天飛機投擲到地麵的！我現在隻想知道，投進東海的那顆是不是你定點投擲的？你是不是知道我的家人在那艘遊輪上，所以要謀殺她們？我跟你從來沒有仇怨，你這麽做是為什麽？！”
“既然你都猜到了，那我也無須隱瞞。”麥克·阿德爾森長歎了一口氣，“我愛惜你的才能，我要把你塑造成英雄。太空防禦事業需要一位英雄，一位讓人們匍匐跪拜的神一樣的英雄，隻有這樣我們的事業才能穩固。你知道成為英雄需要什麽條件嗎？不但要有豐功偉績，不但要有榮耀加身，更要有孤獨為伴。這一切由我來給你安排。”
“冒牌的功績、虛幻的榮耀和失去妻子女兒的孤獨？！”
“是的。你之前為了家人團聚而請求退役，這不是英雄的作為。拿我來說吧，我一輩子沒成家，無兒無女，這使得我比你們任何人都更能專注於自己的事業……”
陳擇英退後三步，扣下扳機，“砰”的一聲，子彈隔著玻璃幕牆打在麥克·阿德爾森眉心的位置。玻璃幕牆上留下了一點點痕跡，幕牆那邊的麥克·阿德爾森搖了搖頭。外層牆壁緩緩落下，將兩間屋子徹底隔離。
陳擇英聽到屋外走廊傳來一陣迅疾的腳步聲。