第八章

礦船靜了下來，幾乎所有設備都同時斷了電，就連頭上的燈閃了幾下也熄滅了，艙內一片昏暗，第四行星暗紅色的幽光從舷窗射了進來。我和理查德麵麵相覷，腳下伸展出兩道長長的影子。牆壁上的監控畫麵停留在半幅沒有描繪完的第四行星磁力圖上，顯示屏可以在斷電的模式下保留圖像，畫麵顯示磁場強度達到一百……天曉得後麵還有多少個零，天知道哪裏來的這股強大的能量。

“機器人！”我向艙外大喊，沒有任何回音，隻有我的聲音在飛船裏回**。

“見鬼！一定是剛才的意外加速損壞了供電係統。”我說這話的時候心驚肉跳，在太空裏失去能源就意味著死亡。

“不對！你聽。”理查德示意我。我靜下心來，慢慢地，一種十分細小的噪聲闖進我的耳膜。平時這種細微的聲音會淹沒在飛船設備紛亂的噪聲裏，大概隻有現在才能聽清楚。那是一種類似流水的聲音，是能源艙聚變反應堆運轉的聲音。

“不像是能源係統的問題，況且機器人的電能儲備為15天。即使斷電，短時間內機器人還是可用的，肯定是主機控製係統出問題了！糟了，難道是它？”理查德走到控製台前，嚐試著重新啟動電力供應。

“誰？”我驚訝地問。

“幽靈程序！”理查德說。

“什麽程序？”

“幽靈電波！幽靈程序！你叫它什麽都行！也許通過它，我們成了第四行星的耳朵和眼睛。”理查德一字一頓地說。

我本就很難相信“第四行星具有生命”這一結論，如今理查德說我們可能是第四行星的眼睛和耳朵，還冒出個“幽靈程序”來，簡直令我不知其所雲。

“第四行星內部呈現異動的時間比我們接收到空間探測器傳回異常監控畫麵的時間隻晚了一點，因此我猜測是‘幽靈程序’先於主機信息係統，率先完成了信息掃描，隨即它向第四行星表麵發送了一條似乎毫無意義的電波，今天通信日誌的第二百四十八條記錄了這條電波的內容，‘嗞嗞，啵啵啵’不斷重複，當時通信天線指向的區域僅僅是一片空地。”理查德說。

“你能說得再明白一點嗎？這裏還有什麽秘密我不知道？”我逼問道。

“好吧，到了這步田地，都告訴你也無妨。其實，我爺爺早就發現了查比斯星係的‘幽靈電波’，通過‘幽靈電波’我又發現了‘幽靈程序’。當年他在奔赴M246星係途中，救援飛船接收到了一個微弱但不斷重複的信號，大家都懷疑這個信號是失蹤的管理員發出的，爺爺駕船前去查看，結果一頭撞進查比斯星雲，探明電波來源就是第四行星，但沒有發現失蹤人員。我來查比斯星係後，‘幽靈電波’現象逐漸增多。這電波時隱時現，如不仔細分析，一定會被忽略掉。我曾經懷疑過，這種現象隻不過是第四行星活躍的地質運動產生的自然現象。但後來我發現，這電波具有指向性和目的性，好像始終有一個未知的存在一直在悄悄刺探我們。直到一年前，我花了大量時間分析計算機運行記錄，終於有了結果。我發現了一段詭異的程序總是在呼應‘幽靈電波’，我叫它‘幽靈程序’。它似乎擁有很高的智能，能於係統之外自辟蹊徑，神出鬼沒，十分狡猾，總是在不經意間冒出頭來，但從不引起故障，所以很難發覺，主機甚至一直質疑我的發現。它經常光顧信息收集係統，每當‘幽靈程序’活躍的時候，‘幽靈電波’就增多，同時第四行星的內部活動也會增多，其中存在明顯的因果聯係。我耗費了大量精力，就是為了抓住這段‘幽靈程序’，想看看它到底是什麽東西！”理查德接著說。

“後來怎樣了？”

“後來，集團公司就把你派來了。”

“難道斷電是‘幽靈程序’引起的？”我急切地問。

“有這個可能，但那樣就太可怕了，我還要核實一下。不過我認同爺爺的假設，我認為第四行星可能與我們建立起了一種共生關係，就像牛椋鳥和美洲野牛。我們開采第四行星的礦藏，同時第四行星利用我們的資源為它站崗放哨。否則，通信日誌的第二百四十八條記錄的那段‘幽靈電波’從何而來？第四行星災變為何與發現不明天體在時間上如此巧合？這是非常明確的因果關係！我反對擴大生產規模增加查比斯金屬的開采量，就是出於這種顧慮。我害怕打破這種共生關係。但現在看來，一切都是多餘的，第四行星已經對更高級別的威脅做出了反應，城門失火，殃及池魚了。”

飛船斷電，機器人失靈，共生關係。實在太驚悚了！無論如何，排除供電故障才是當務之急，總不能等死吧。

我跨過地上淩亂的物件，去取檢修工具。在平時，電力維修檢查這些事，都是機器人的活兒，可如今我必須親自出馬了。