當雪花落下的時候
文/海客
“塞巴斯蒂安教授，裏奇·塞巴斯蒂安教授。”珍妮一邊敲門一邊喊道。“我是校工會的珍妮·根巴斯特。您近期的狀態讓學校方麵非常擔心，我們需要知道您到底遇到了什麽困難。請您放心，不管是什麽事情，學校方麵都一定會盡全力幫您解決的。現在麻煩您開門，讓我進去好嗎？”
“教授，我知道您在裏麵，您把自己關在實驗室裏已經整整三十天了，而且還改了門鎖的密碼。如果您再不開門的話，為了確保您的安全，我們就要強行進來了。”
珍妮歎了口氣，然後退到了一邊。看著早就等在一旁的消防員，把價值幾十萬美元的特製安全門，變成了一堆分文不值的垃圾。
從破開的門裏，飄散出了濃重的酒氣。以及，在舊金山灣區的盛夏八月絕不應該有的，刺骨的寒冷。
“教授，您在哪兒？”珍妮披著一件臨時找來的大衣，深一腳淺一腳地走進了冷得像冰窖的實驗室。
原本已經組裝好的生物-量子計算機組件，現在胡亂地堆成了一堆；用來給計算機組件降溫的液氦交換器，在實驗室的正中排成了一個圓環；圓環的裏麵，則是數不清的空酒瓶，以及，早已醉得不成人形的裏奇·塞巴斯蒂安教授——世界上最好的量子計算機專家。
“教授，你這是在幹什麽？”珍妮徹底憤怒了。作為校工會的高級職員，她很清楚那一堆計算機組件這幾年間花了至少十幾億美元。而且，即使作為一個完全的外行，她也能看得出來，那堆組件現在已經徹底報廢了。就因為眼前這個醉醺醺的酒鬼。
“嗨，美女。來陪我喝一杯！”塞巴斯蒂安教授搖搖晃晃地站了起來，舉著一個盛滿酒的碩大的洛克杯，對著珍妮喊道。
“教授！你到底在抽什麽風！”珍妮一把打掉了裏奇遞過來的杯子。“你這到底是怎麽了！？”
“嘿！你剛才打翻的可是一杯價值三萬美元的Macallan Rare And Fine 1926！”
“三萬美元？”珍妮氣得笑了出來。“你毀掉的可是十幾億的世界首台生物-量子計算機的原型機！”
“我當然知道，那東西本來就是我造的。”裏奇似乎稍微清醒了一些。“我這一輩子的心血結晶。不過反正它也等不到徹底完成的那一天了。不像你打翻的那杯酒，你本來還是有時間可以喝掉它的。那真的是一杯好酒。”
“等不到徹底完成的哪一天了？”珍妮猛地一驚，又看了一眼滿地的空酒瓶，還有那些正在全力工作的液氦交換器，小心地問道，“難道說您遇到了什麽無法克服的障礙？導致您竟然絕望地要自殺？”
“不，原型機的建造一切順利，隻要能再有一年半的時間就可以徹底完成了。”塞巴斯蒂安教授歎了口氣。“隻是，已經來不及了。”
“那這……”珍妮完全糊塗了。
“我隻是想試驗一下，看看我這把老骨頭能不能挺過接下來的日子——歐洲的那些物理瘋子弄出來的可怕……”
“教授，你到底在說什麽啊？”珍妮看著塞巴斯蒂安教授的表情就好像他已經徹底瘋了一樣。“我代表學校方麵要求您，對您這段時間的行為給出一個合理的解釋。”
“現在幾點了？”
“什麽？”
“我問你現在幾點了？”
“早上八點三十七分。您要幹什麽？”
“還有二十三分鍾。好吧，在那些瘋子正式開始之前，還有足夠的時間，可以告訴你接下來會發生什麽。”說著，裏奇又遞過來一杯酒。“我建議你還是先喝一杯，這樣會比較容易麵對將要發生的一切。而且這是La Maison du，輕井澤的，桶號4973，很適合漂亮女人的酒。”
“我先講一個例子讓你明白我們將要麵臨的境況好了。”塞巴斯蒂安教授說道。“你應該知道，就在七十七年前的七月十三日，NASA的‘新視野號’探測器首次近距離探測了冥王星，根據傳回的照片顯示，冥王星當時在下雪。”
“教授！”珍妮現在可以確定，眼前的這個人的確是瘋了。
“別激動，聽我說完。想想看，新視野號之後，NASA和歐洲航天局又發射了十二次冥王星探測器。都比當初的新視野號要先進得多。但是，卻再也沒有觀測到下雪的現象。你不覺得奇怪麽？”
“沒錯，這件事至今NASA仍然無法給出合理的解釋。但是這和您現在做的這一切完全沒關係啊！”
“不，這裏麵關係重大。”塞巴斯蒂安教授抓起一瓶Dalmore 64 Trinitas，直接對著瓶子喝了一大口。“因為新視野號當時觀察到的根本就不是什麽普通的雪花！”
“您到底在說什麽啊，不是雪花那還能是什麽？”
“量子塌縮的震顫餘波，或者，按照我更習慣的說法：係統臨時超載導致的顯示花屏。”
“呃？！”珍妮顯然已經徹底搞不清狀況了。
“量子力學中的基本常識，在沒有觀測者的情況下，一切都將會處於量子態，隻有當觀測者出現的時候，才會塌縮成為確定的某種形態。”塞巴斯蒂安教授耐心地解釋道。“新視野號是第一個對冥王星進行如此細致觀測的觀測者，所以引發了強烈的量子塌縮現象，看上去就像是下雪了一樣。用我的說法就是：因為瞬時大量的數據需要細化，占據了大量的資源，導致係統在一瞬間超載宕機。”
“這一切太可怕了。”珍妮很明顯還沒有從過度震驚中恢複過來。
“不，這才僅僅是開始。”裏奇繼續說道，“畢竟，冥王星隻是一顆距離我們無比遙遠的，連行星都算不上的小小的岩石球體罷了。但是，類似的情況在地球上也出現過。”
“您是說？”
“導致量子塌縮，或者按我說的‘係統超載’的原因，除了‘第一次觀測’之外，還有可能是因為‘更細致的觀測’。例如你知道的，人類學會用火引發了第四紀冰川期的到來。”
“人類學會用火……引發了第四紀冰川期？”
“是的。燃燒是分子層麵的化學變化，所以學會用火標誌著作為高級觀察者的人類的觀測尺度，從肉眼可見的程度變成了納米級別，從而引發了比冥王星上那次嚴重得多的量子塌縮，也就是持續時間上百萬年的第四紀冰川期。但是我們現在麵臨的情況，要比第四紀冰川期嚴重得多。”
“您是說？”
“你應該還記得，就在一個月之前，歐洲核子中心的那群物理瘋子，決定搞一個大型的對撞實驗，來徹底搞清楚構成這個宇宙的基本粒子到底是什麽。按照他們的說法，這將使得我們對宇宙觀測的細微尺度提升好幾個數量級。這個提升會比從肉眼可見的程度變成了納米級別大得多，也就是說，這將會導致比第四紀冰川期嚴重得多的後果。
“這也就是為什麽，我會把自己鎖在這個冰窖一樣的實驗室裏。我想提前試試看那到底會是什麽景象。”
“但是，教授，這完全就是您的猜測而已啊！而且，這套理論也太……”珍妮終於找回了正常的理智。
“太科幻？太天方夜譚？還是太胡扯了？”塞巴斯蒂安教授笑了起來。“現在的時間是早上八點，也就是巴黎時間淩晨十二點，剛好是他們這次試驗開始的時間。讓我們來看看現在外麵有什麽。”
裏奇走到窗邊，一把扯掉了厚厚的窗簾。
窗外，舊金山灣區八月盛夏的清晨，雪花正在紛紛落下。