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她再次從**醒來時艙外星光璀璨，銀河依舊。
哈桑正踮起腳在修咖啡機，對她問了聲好。
貝金賽爾慢慢將四肢舒展開來，緩解肌肉疲勞和局部僵硬。監控畫麵上，無頭武士依然在和×的觸手奮戰。
“還沒結束嗎？”
“是的。”哈桑收起工具箱，“一場漫長的搏鬥，兩個勇士。”
在貝金賽爾的指示下，哈桑駕駛飛船“廣寒宮”向戰場中心靠近。
結果還沒到上空，無頭武士的聲音就從通信器裏傳來：“警告，銀色飛船請注意，不要再靠近，不要再靠近。這是一種非常危險的生物。我，星際警察銀河分部編號102578要求你立即停止靠近。”
貝金賽爾說：“你好，警官。我是古生物學家貝金賽爾，說不定我可以幫到你。”
那頭沉默了片刻，和這邊進行了視頻通話。
駕駛無頭武士的警官是一個消瘦的男人，他雙眼疲憊又堅毅，下巴微微揚起，他膚色過白，更顯製服的濃黑。
“貝金賽爾女士，我用離線文庫核實了你的飛船和個人信息。我是編號102578的星際巡邏警察吳剛。”
“吳警官，能夠將你和這種生物接觸的信息發給我看看嗎？”
很快，巨量信息流穿過星球上空，抵達貝金賽爾眼前。
對於吳剛警官的困境她總算有所了解。吳剛警官314年前巡邏路過這顆星球時，見檢測器有異常，於是降落進行實地勘察。結果他才駕駛無頭武士駛出飛船，飛船就被從地下冒出的幾株細長植物給往下拖墜，飛船感應到危險後迅速自爆。按《星際治安條例》第五條，對方是襲警行為，吳剛申明之後讓對方自首，不明生物不知是明知故犯還是不屑回應。對方有破壞短波長的能力，導致信號內隻能蘊含極少信息，而且無法穿過這顆星球體表之外的五千公裏。吳剛隻有先將它親手逮捕，然後才能聯係到同事。
說到這裏，吳剛突然眼睛一亮：“你可以幫我嗎，貝金賽爾女士？你有飛船，隻要出了這個軌道範圍就能夠聯係到警方頻率。”
貝金賽爾“啊”了聲，一臉抱歉地說道：“對不起啊，吳警官。我的飛船早就因為故障無法遠程聯絡，甚至聯不上星際網絡……我會跑到這麽荒涼的地方來，其實是迷路了。”
她暗暗想，一定要穩住這個警察。
吳剛很快調整過來，繼續和地下那個巨型生物角力。
機械武士電磁刀費力地砍斷一截肢體，好不容易毀掉一隻觸手，幾秒鍾後，在旁邊又鑽出另一隻。原先被砍倒在地的那隻則迅速分解在土壤中，幾秒鍾後就再無蹤影。
這種奇怪的特性和老師對魔鬼藻的結論是一樣的。
貝金賽爾忍住內心激動和對方通話：“吳警官，我想我知道那棵樹是什麽。不過，你能夠截取一些嗎？我需要試驗驗證。”
很快廣寒宮降落在機械武士旁邊，機器手臂將樣本密封打包傳遞到船內。
半個小時後，貝金賽爾整個人都充滿了能量。
“吳警官，可能你不太知道這種年代極其久遠的植物，我的老師一輩子都耗費在研究它上……你知道地衣嗎？”
地衣是已知的看起來和魔鬼藻最接近的生物，它是由真菌和光合生物組成的共生聯合體。魔鬼藻也是幾種未知菌類混合光合生物構成的集合體，不同在於它外表有層天然特殊芽孢。
以芽孢杆菌為例，當必需養料耗盡停止生長時，細菌細胞內會形成一個球形厚壁，形成含水量極低、抗逆性極強的休眠體，這就是芽孢。根據已知文獻，芽孢杆菌的芽孢可以保存2500萬—4000萬年。簡單來說，芽孢就是抵抗惡劣環境所作出的變態行為。一個細菌產生一個芽孢，條件適宜時會重新成為一個細菌。
唯一的魔鬼藻芽孢樣本存放在中央生物學院的博物館裏，由於它是閉合狀態，沒人敢對它實驗，生怕讓它失去了複生能力。休眠期間芽孢無法被檢測出任何代謝活力，也被稱為隱形生物。所以在大多數人眼裏，這和木乃伊沒有兩樣。
魔鬼藻芽孢形態有驚人的耐高溫、抗化學藥物、抗輻射和抗靜水壓功能。依靠芽孢，魔鬼藻可以保持休眠狀態在星際流浪。它有附著寄居的本能，一旦附著上就會拚命往物體內滲透，它以碳源和氮源為主要食物，也吸取大量金屬元素，雜食。
不過魔鬼藻風險也極大，因為宇宙裏常常發生隕石撞擊，造成的極度高溫能瞬間毀掉它。
要抵達一顆星球，魔鬼藻首先得附著在一塊大型隕石上，鑽入其內部，還得保證這顆隕石能夠在撞擊時沒有融化和碎裂造成魔鬼藻被毀。不過一旦著陸，魔鬼藻就能夠快速潛入星球地層之下。在生長期它們急速生長，直到到達一個臨界點，而後是長久休眠，消化體內各種養料。再次醒來時就是成熟期。至於成熟期之後的魔鬼藻是什麽樣，沒人知道。主流觀點認為它成熟即是繁殖期，不是孢子生殖就是分裂生殖，僅僅是比較奇特的宇宙生物而已。貝金賽爾的老師卻不讚同，他用有限的資料和數據做出了大量推論和計算後認為，魔鬼藻會不斷進化，隨著體型增大智力會不斷提高，最後將變成已知的最頂端智慧生物之一。這點遭到不少人明嘲暗笑—你先找到存活的例子再說。
聽女生物學家講了一大堆，吳警官隻抓重點：“它怕什麽？”
“這……”
貝金賽爾還真不確定。根據魔鬼藻的結構來說，它的最大特征是生長迅速和睡眠多。有偏激觀點甚至認為，魔鬼藻瘋狂生長會榨幹寄居體，無論是隕石還是星球最後的結果都是炸裂粉碎。之後魔鬼藻繁殖的幼年體會被播撒在太空中。
在宇宙中碰運氣實在太難太難，不過對貝金賽爾來講今天是好天氣。她確定了這種神奇的生物，接下來是詳細記錄分析它，論文落款會添上畢生研究魔鬼藻的老師之名。