一
江誌麗回到自己的單人公寓裏，仔細地挑選著衣服，最後她決定穿那件湖綠色的高領旗袍，到美國後她還沒有穿過一次。她站在鏡前略施淡妝，現在鏡子裏是一個嬌小典雅的東方女子，皮膚很白，近似西方人的膚色，又遠比西方女子細膩。黑色長發蓬鬆飄逸，散落在渾圓的肩頭，一雙丹鳳眼蘊含柔情，剪裁合體的旗袍更襯出身段的婀娜。她對自己滿意地笑笑，拎上女用挎包出門。
教授的黃色大都會型轎車已經在門外等著。教授仔細打量著她，微笑著說：“凱倫，你真漂亮。”
“謝謝。”
“今天晚上去哪兒？找一個中餐館？”
“NO，NO，幹嗎吃中餐呢，我已經吃了30年了。如果回國的話，還要繼續吃下去，為什麽不趁現在多嚐嚐異鄉美味呢？”
“好，今天去一家意大利餐館。”
教授打開車門，請誌麗上車。他發動汽車後輕輕笑了一聲，江誌麗奇怪地問：“你笑什麽？”
汽車迅速衝出林蔭道，索雷爾先用電話向卡勒莫餐廳預定了座位，然後笑著說：“我剛才想到了一位中國朋友，他是北京人，一個很成功的中間商，家產已經逾億，移民美國也有15年了。現在，他仍然吃不慣西餐，隻要兒孫沒有在家，逮著機會就吃北京炸醬麵。親愛的江，炸醬麵真的那麽美味嗎？”他誇張地驚歎著，江誌麗也笑了。
他們來到卡勒莫飯店的平台餐廳，穿過衣帽間，侍者領班在門口迎候著，教授說：“預定的兩人桌。”
領班殷勤地把他們領到欄杆旁的一張桌子上，樓下是室內遊泳池。教授為女伴斟了一杯礦泉水，問：“還喝點什麽？咖啡，威士忌？”
江誌麗為自己要了一杯加冰威士忌。侍者送來菜單時，江誌麗沒有客氣，很快點了意大利小牛肉、咖喱雞塊、意大利空心麵。
吃飯時，教授笑道：“我記得你到美國不足4年吧，你已經非常成功地西方化了。想好了留下來沒有？”
江誌麗爽快地說：“我已經有這個打算了。一踏入美國這個移民社會，我就覺得似乎我天生就該在這兒生活。我會努力融入這個社會的，也希望得到你的幫助。”
“我會盡力的。”教授吃著小牛肉，沉思了一會兒，小心翼翼地問，“這麽說，你與中國的丈夫已經離婚了？”
江誌麗抬起頭很快看他一眼。教授的頭發和胡子已經微見花白，但身體十分健壯，胸膛寬厚。她突然衝動地說：“對，我對他已不再依戀。他謹小慎微，住在簡陋的樓房，連睡覺時都生怕床板的響聲驚動鄰居。那種環境能使人的天性慢慢枯萎。我一直盼著有一個地方能自由自在地宣泄我的天性，現在總算找到了！”
在衝動中說了這些話，她多少有些後悔，低下頭默默地吃飯。眼前晃動著從前丈夫的影子，還有3歲的女兒小格格，她對那個男人沒有多少感情，不過想起女兒天真無邪的目光，仍覺得內疚。
5年前，她以優異的成績獲得了公派留學生的身份，但在辦護照前卻被告知，這個名額已改派他人了。她出身寒微，沒有什麽背景，在那張無所不在又毫無蹤跡的關係網中掙紮、窒息。她到係主任、外事處長、校長那兒大吵大鬧，結果到處都撞在冷淡的禮貌上。同在這所大學的丈夫勸阻不住，負氣道：“你是不是想把人得罪完？你不留後路，總該為我留條後路吧！”
那時她不由得打一個寒戰，也就是從那時起，她萌生了離婚的念頭。後來她憑自己的本事自費留學，臨走時她斬釘截鐵地公開宣布：“我再也不會回來了！”
她走時，丈夫甚至沒有去送她。所以，在她成為索雷爾教授的情人時，她也沒有絲毫負罪感。
索雷爾教授用刀叉吃著牛排，斜睨著女伴，小心地說：“你知道，我有一個很好的妻子，我們已經共同生活了30年……”
江誌麗猛然抬頭，惱怒地打斷了他的話：“不必說了，我絕不會妨礙你的家庭！”教授的話嚴重挫傷了她的自尊心，“我做你的情人，是因為我喜歡你，仰慕你的智慧，並不是想做索雷爾夫人。我們隨時可以說再見的。”
教授很尷尬，沉默片刻後，他誠懇地解釋道：“請原諒，我絕不是想冒犯你。但我知道中國女子對男女關係看得比較重，我不想讓你有一個虛假的希望……”
江誌麗已經恢複了好心境，她知道教授的用意是真誠的，便嫣然一笑：“行了，親愛的喬，不必解釋了。從現在起，請你把我當成一個徹頭徹尾西方化的女人吧。”
教授愉快地笑起來。他們吃完後，喚侍者結了賬，教授便攜她驅車去他的新寓所。
教授的新寓所在寂靜的長島富人區，俯瞰著浩渺的大西洋。江誌麗浴後，教授久久地注視著她，讚揚道：“凱倫，你真漂亮！”
江誌麗莞爾一笑。可她突然想起，去年回國時，3歲的女兒小格格也曾這麽說：“媽媽，你最漂亮，我最喜歡媽媽！”
那時她正同丈夫協議離婚，這句話幾乎使她喪失了勇氣。此刻想起來，心中仍覺刺痛。
客廳的電話鈴響了，索雷爾去接電話，隨手摁下免提鍵：“我是索雷爾，請問是哪一位？”
電話中是一個男人略帶沙啞的聲音：“請問，你是沃森智能研究所的喬·索雷爾先生嗎？”
“是的，我能為你做些什麽？”
“請原諒我打擾你，我向《紐約時報》尋求一位大腦或智能方麵的專家，他們推薦了你。我和兒子之間出了一點奇怪的事情……”
他帶著濃重的西部口音，說話不太連貫，索雷爾和江誌麗努力聽著。那人說：“我有一個6歲的兒子，他母親早去世了。兩個月前，我偶然發現兒子能讀出我的思想……”
索雷爾打斷了他的話：“你說什麽？他能讀出你的思想？”
“對，特別是我比較專注地看一幅畫麵或照片時，他會漫不經心地說，爸爸，你在看媽媽的照片？或者說，你看到的風景多美啊，是吧？但那時他卻是在低著頭玩，並沒有看到我手裏的東西。發現這一點後，我有意做了多次試驗，結果證明他的確能讀出我腦中的東西！”
索雷爾看看江誌麗，她仰著頭，似笑非笑地聽著。那人激動地說：“這個遊戲我們已經進行了幾十次，絕大部分都成功。更奇怪的是，從前天開始，我也能讀出兒子的思想了！我正在廚房做飯，忽然頭腦中出現了一隻沙皮狗，幾乎碰到我的鼻子，非常逼真。我急忙跑到客廳，見兒子正盯著鄰居家的那隻沙皮狗，它是偶然闖進我家的。這以後我又試驗了幾次，證明我確實也有了兒子那種能力。不過，到目前為止，我們好像隻能傳遞畫麵之類的東西。”
索雷爾教授聽得十分專注，他問：“你可以確認嗎？不是錯覺或是幻覺？”
“我想可以確認，索雷爾先生。我沒上過大學，沒有什麽知識，不過我的神經很健全，不是一個妄想狂患者。”
索雷爾蹙著眉頭，與誌麗交換著目光。這個消息太出人意料，他一時還難以接受。他有意放慢了節奏，緩緩地問：“我還不知道你的姓名和職業呢？”
對方笑了：“噢，是我忘了介紹。我叫馬高，兒子叫山提，你大概知道這是印第安人的名字。對，我是一個印第安人，在亞利桑那州派克縣印第安人之家當管理員。”
索雷爾沉思著，他覺得對方雖然文化素質不高，說話不太連貫，但條理分明，顯然不是一個精神病人。略為思忖後，他說：“謝謝你打來的電話。你能不能來這兒一趟？路費由我支付……噢，不，不，”他忽然改變了主意，“還是我們去吧，我想你可以盡量保持所處的環境條件，也許你們的特異能力與環境有關。明天我將派一個助手去核實，如果確實的話，我本人隨後也去。請告訴我你的電話號碼和詳細地址。”
江誌麗遞過來記事本和圓珠筆，他匆匆記下後說：“行，就這樣決定，我們明天去人。再次謝謝你的電話。”
電話掛上後，江誌麗衝動地對教授說：“明天讓我去吧，我是在盛行特異功能的國家長大的，對這種鬼話早就有免疫力了。”
索雷爾皺著眉頭，生氣地說：“如果這樣，就不能派你去。”
“為什麽？”
“從事科學研究的人不應有任何框框，而隻能相信自己的眼睛。當然，我也不相信他說的，但在用足夠的觀測去否定它之前，我們不能事先認定它是謊言，法律上的無罪推定同樣適用於科學。”
江誌麗也嚴肅起來：“我會記住你的話，但還是讓我去吧。”她又換了玩笑的口吻，“我去有一個有利條件，中國人和印第安人同屬蒙古人種，也許我們之間會有天然的親近感。”
索雷爾微笑著說：“美國是一個成功的民族熔爐，我想，馬高先生不會讚同這種帶有種族主義色彩的感情。”
他的笑容溫文爾雅，但話語深處卻分明帶有逼人的寒意。江誌麗想不到一句玩笑招來這樣的反應，她沉默了一會兒，覺得就此啞口未免堵得慌，便佯作無意地說：“聽說美國的感恩節和印第安人有關？我記得在1607年，印第安一個酋長的女兒波卡洪塔絲救助了瀕臨絕境的英國移民，並教會了他們種煙草、土豆和玉米。1621年11月的第四個星期四，英國移民把這天定為感恩節，以表達對印第安人的感激之情。可是到了1836年，羽翼豐滿的白人就把印第安人趕出平原，使他們大半死在西部荒涼的山路上，這就是有名的‘眼淚之路’。美國社會的基石下埋著一百一十萬印第安人的屍骨，占當時北美印第安人總數的80%。當然比起西班牙人，美國人還是很文明的，西班牙在中南美屠殺了一千二百萬印第安人。我知道，還有幾十萬華人勞工同樣埋在美國文明的基石下。我想，至少在那兒，他們應當有一些天然的親近感。”
索雷爾沉默了一會兒，語調懇切地說：“親愛的江，如果我剛才的話無意中衝撞了你，請你原諒。你說的那種劣行是資本積累初期的罪惡，它再也不會在美國出現了。”
教授的誠懇使她很感動，她笑著用雙臂摟住教授的脖子，表示和解。
教授接著剛才被打斷的話題說：“我有一個摯友在斯坦福研究所，所以我有可靠的消息來源。他們在中央情報局資助下研究超能力已經整20年了，據說成功率很低，所以中情局在征詢了俄勒岡大學著名的心理學家R.海曼之後，中止了這些研究。不過我的看法不同，我認為成功率是一個不值得注意的數據。20年中哪怕隻有一個確鑿的事例，也值得繼續幹下去。據那位朋友說，他們的確有過成功的事例。有一次，一個超能力者憑空畫出了弗吉尼亞州一個中情局絕密設施的地圖，甚至還猜出了當天的通行口令。按他們那種嚴格的測試環境，這絕不可能是偶然或是搗鬼。可惜，這種能力的可重複性太差。”他鄭重地叮嚀，“所以，最重要的是可重複性！隻要有一個可重複的例證，就是重要的突破！”