三色世界

驚人直覺

王晉康

楔　子

卡爾·伊斯曼把微量的CAMP（環磷酸腺苷）滴入玻璃皿中，說：“看，黏菌社會馬上就要建立了。”

這是在紐約沃森智能研究所的實驗室裏。伊斯曼是一位高個子的白人青年，30歲左右，金發，肩膀寬闊，表情很生動。他身後有兩個女同事：25歲的鬆本好子，身材稍顯矮胖；江誌麗（英文名字是凱倫·江）大約32歲，典型的中國南方女子，細腰，瓜子臉，一頭烏黑的柔發盤在頭上。

他們用肉眼觀察著玻璃器皿中微小的黏菌，旁邊的大屏幕上則是放大後的圖像。黏菌是一種奇怪的生物，是一個超有機體，或者簡直是人類社會在微觀尺度上的演習。它們在濕地上遊來遊去，各自專心致誌地吞食著食物，互不關心，是一群冷漠孤獨的流浪者，以直接分裂的方式各自繁殖後代。但一旦食物耗盡，某一個細胞就會有節奏地發出“CAMP”，這隻先知先覺的細胞就成了黏菌社會的“領袖”。

不過，今天的CAMP是黏菌社會之外的神靈滴入的，那隻黏菌“領袖”隻是偶然受到命運垂青的傀儡，但其他的黏菌並不知道真情，它們仍按照冥冥中的本能朝那隻細胞聚集，同時釋放CAMP，形成正反饋，喚醒更多的黏菌來集合，無數黏菌的運動組合成了清晰的螺旋波。

數小時之後，這些黏菌集合成了一個發亮的長著尖頭的有機體，有一兩毫米長。它們在尖頭的帶領下開始緩緩爬行，找光，找水，找食物。之後連它們的生殖方式也會改變，尖頭處將會產生孢子，孢子飛散後產生一群新個體。

江誌麗已是第五次觀察這個神秘的過程，但她仍有一種喘不過氣的敬畏感。在這種原始的生物中，群體和個體的界限被泯滅了。她記得第一次觀察時，導師喬·索雷爾曾對新弟子們有過一次講話，講話中既有哲人的睿智，也有年輕人才有的洶湧**—要知道他已經55歲了—江誌麗幾乎在聽完這段講話後，立刻就愛上他了。

那天，教授說：“請你們用仰視的目光來看這些小小的黏菌，這是宇宙奧秘和生命奧秘的交匯。這種在混沌中（是遠離平衡態的混沌）所產生的自組織過程，是宇宙及生命得以誕生的最根本的機製。黏菌螺旋波和宇宙混沌中產生的旋渦星雲的本質是相同的，隻是尺度不同而已；同時，這又是原始智力的自組織過程。單個黏菌談不上什麽智力，它們也確實太簡單了，甚至沒有神經係統。但隻要它們的數量達到某一臨界值，形成一個‘社會’或者叫‘大個體’，它就能趨光、趨水，做最簡單的但是有預定目的的運動，並啟用新的繁殖方式。無數微不足道的個體形成了高一級的智力，動物社會、人類社會也都是如此。”

當時，伊斯曼曾插話問：“教授，這就是你常說的智力的‘外結構’？”

“對。還有一個典型的例子是白蟻，它們的個體也十分簡單，不過是幾條神經纖維連著幾個神經節而已。幾隻白蟻在一塊兒搞不出什麽名堂，它們隻會把土粒搬來搬去。但隻要白蟻的數量超過臨界值，信息素就把它們組織在一起，它們就能同心協力，令行禁止，建造連人類也為之咋舌的複雜建築。人們常認為智力是生物體內的、腦（神經節）內的玩意兒，是單獨的、有封閉邊界的東西，這是一個錯誤。實際上，在任何一種生物社會中，智力都是開放的，個體智力通過種種外結構—信息素、聲媒介等構成一個大整體。”

江誌麗記得自己當時說：“人類智力的‘外結構’主要是語言。”

“對。遺憾的是，人們通常隻把它看成是一種交流方式，而不是智力結構的有機部分。人類已經把語言發展得盡善盡美，並為此心滿意得。實際上這種滿足是十分淺薄的，這種智能連接方式十分低效，你不妨去觀察一個麵孔，再試著向別人描述。在這個過程中，首先那個麵孔通過光媒介進入你的眼睛，轉變成電信號。這一步過程的效率倒是很高的，你頭腦中會即時形成一個十分清晰完整的圖像。但你怎麽能把這個圖像完整地搬到另一個人的頭腦中？無論你的語言表達能力多麽出色，也是絕對不可能的事。所以我們應在黏菌和白蟻這兒受到啟發，開發一種新的高效的‘外結構’。”

當時江誌麗笑道：“總不成也用信息素？據我所知，人類在進化中已淘汰了大部分外激素，隻保留了少量的性激素，它可以使異性情緒穩定，工作效率提高。美國宇航局已注意到在宇航員中增加女性的比例。”

那天教授興致很高，笑道：“所以我選擇研究生時很注意收幾個漂亮的女士。”他又收起了笑容，“不，不是信息素，我想這種化學結構難以勝任。為了非常高效、快速地在眾多人腦中交換信息，恐怕更可能入選的是電磁結構，也可能是量子力學預言的那種‘幽靈式的超距作用’，我們隻有摸索著去尋找它。據我所知，斯坦福研究所一直在中情局的資助下研究超能力，如果它確實存在，那將是很理想的方式—可惜，直到今天還沒有確證。”

教授一向偏愛這個試驗，他說這個過程能以“固有的神秘喚起科學家的靈感和衝動”，所以今天他讓弟子們又重複了一次，這次他本人沒有參加。這會兒，那個黏菌大個體已爬行到了食物充足的地方，它的尖頭發出號令，無數孢子立即分散，四處遊**，尋找食物，開始了新一輪生命循環。

不久，到了下班時間，伊斯曼宣布：“黏菌聚集會結束，女士們，收拾東西吧。”

他們正要離開試驗室時，電話鈴響了。鬆本好子拿起聽筒問了一聲，便默默遞給江誌麗。

是索雷爾教授，他邀請江誌麗共進晚餐，江誌麗愉快地答應了。她沒注意到好子的目光中流露出一絲嫉恨，她比江誌麗早來一年，曾經鍾情過教授。