第二十四章
奇怪島上的飲食問題
拉爾夫後退幾步，離那張吞噬飛機的巨口遠一些，所幸的是整理出的急救用品還靜靜地放在一邊，沒有隨飛機一起沉入海底。
他繞著斷口向另一邊走去，曾經編織得密實的地麵由於斷開的原因，一根根纖維變得鬆散。它們像頭發一樣漂在水中，仿佛一張網。
寇瓦納跟著拉爾夫，他大概很久沒有見到人了，既好奇又有些怯懦。他偶爾模仿拉爾夫的姿勢，偶爾和北極熊打鬧，弄出些動靜給拉爾夫聽。
拉爾夫回頭看著因紐特少年，強行將滿麵愁容變成艱難的微笑，寇瓦納快走兩步，與拉爾夫並肩而行。
“你們到這裏多久了？”拉爾夫問。
“不知道，這裏白天和夜晚交換得太快，很容易就忘記了。”寇瓦納說。
“你的英語說得不錯。”
“從我小的時候，那些外來人就來了，他們帶來很多東西，還教村子裏的人說英語。”
“你好像對這事不太滿意？”
“有的人和外人接觸得太多了，都忘記了自己是一個因紐特人。”
拉爾夫拍拍寇瓦納的肩膀，“你這個狹隘的種族主義者。”
“你說什麽？”寇瓦納不明白這個詞的意思。
“沒什麽，一個玩笑而已。”拉爾夫打開急救箱，掏出一塊壓縮餅幹遞給寇瓦納，“那些外來人沒有帶來過這種東西吧。”
“我吃過很多次了。”寇瓦納熟練地撕開防潮的鋁箔包裝，掰下一塊餅幹放進嘴裏。
看到自己的炫耀沒有得逞，拉爾夫有些尷尬地低下頭，也撕開一塊餅幹，放進嘴裏嚼。
為了提高野外生存所需的能量，壓縮餅幹裏沒有太多花哨的添加劑，含量最多的是最基礎的糖和油脂。包裝袋一撕開，一股香氣撲麵而來，那種直擊生物基因本能的香味讓北極熊坐立難安，它著急地圍著兩個人來回打轉。
拉爾夫發現寇瓦納的目光一直看著自己身後，他想了想，又掏出一塊餅幹，扔給寇瓦納。
寇瓦納取出餅幹，高高扔起，摩格利緊盯著那一塊淡黃色的食物，隨著它的拋物線抬起頭。
當餅幹到達最高點時，摩格利幾乎將脖子抬成直角，鼻子指向天空，等著餅幹落下來。可是這個動作撕裂了頸部的傷口，北極熊哀號一聲，腳下一絆，重重地摔倒在地麵上。
“摩格利！”寇瓦納怕北極熊受傷，慌忙快步走過去。
可是摩格利卻忍住疼痛，在地上打了個滾站起來，用嘴準確地接住了落下來的餅幹。
一秒鍾之後，餅幹就進了肚子，可是北極熊意猶未盡，還在用舌頭舔著嘴唇，用期待的目光看著寇瓦納。
寇瓦納將這種目光傳遞給拉爾夫。
“不行，”拉爾夫連連擺手，“不，這是五天的口糧，沒有了這些，以後吃……”拉爾夫停下，歪著腦袋看寇瓦納，“對了，這幾天你們都吃什麽？”
“不用擔心食物的問題。”寇瓦納笑了，露出一口整齊的牙。“你想吃多少都可以，我帶你去。”
因紐特男孩大搖大擺地走在前麵，北極熊似乎也知道他的目的地，歡快地跟了上去。
拉爾夫不明所以地跟在後麵，太陽升在半空，在軟綿綿的地麵上投下耀眼的光芒，氣溫正好，陣陣海風送來清爽的氣息，遠處仿佛有些積雨雲，拉爾夫祈禱海洋上的暴風雨不會波及這裏。
祈禱的次數似乎越來越多了，拉爾夫想，他不喜歡這種狀態，他不喜歡把命運交給別人掌握，天上那個老頭子也不行。
他跟著寇瓦納走了一會兒，回頭看了看急救箱，衡量片刻之後，他跑回去，帶上裝著生存物資的急救箱繼續前進。
“我們去哪兒？”他問。
“你會知道的。”寇瓦納說。
連這個小子都有著明確的方向，真讓人不爽，拉爾夫在男孩背後做了一個鬼臉。
“你們有什麽計劃嗎？”拉爾夫問。
寇瓦納看了看北極熊，“原本沒有，”又把目光轉回拉爾夫，“現在有了。”
“我？”
寇瓦納點點頭。
“為什麽？”
“就像我遇見它一樣，命運。”
“我不明白你是什麽意思。”拉爾夫坦然地說。
“沒關係，時間到了，自然就會知道的。”
拉爾夫看著男孩的臉，眼前突然浮現出上午十點上門推銷《聖經》的那些傳教士，他強忍住掄出一拳的衝動，晃晃腦袋，“咱們還是不說這些玄妙的話題了吧。”
這片陸地上沒有參照物，除了越升越高的太陽，放眼望去隻有平坦的古怪地麵。拉爾夫試圖用以往的經驗來確定自己的方位，但是徒勞無功。因紐特男孩稚嫩的臉掛著堅毅的神情，目光看著遠方，步伐穩定，仿佛有什麽看得到的路標在引導著他。
約莫走了一個小時，突然就到了這片“陸地”的邊緣。塑料纖維編織地麵在邊緣處收了一個弧形的邊，那些細小的纖維折返回去隱藏在了水麵之下。無論誰弄出了這裏，一定是個心靈手巧、喜歡自製編織物的家夥，沒準是個在午後壁爐旁做毛活的老太太。
他走到岸邊，想看看外麵的海水。
“等一下！”寇瓦納叫道。
“什麽？”拉爾夫回頭看著男孩，步子不停。
地麵隨著他的腳步突然下陷，邊緣的地麵承受不了他的重量，拉爾夫腳下一涼，清涼的海水已經灌進鞋裏。他扭轉身體，試著調整重心，但是地麵濕滑無比，拉爾夫隻能以一個極難看的姿勢掉進水裏。
“糟糕，這是今天第二次了。”他從水裏浮上來，吐掉嘴裏鹹澀的海水，憤怒地罵道。
海水模糊了他的眼，但是他感覺到有什麽東西就在眼前，他用手抹了一把臉，看到一柄長矛正對著他的鼻尖。
“你什麽意思。”拉爾夫冷冷地說。
“快上來，邊緣太滑，你太重，憑自己是爬不上來的。”寇瓦納說。
拉爾夫對那一瞬間產生的不信任和懷疑感到羞愧，他一把抓住長矛，寇瓦納全身趴在編織而成的地麵上，就像是在冰麵上救人。
北極熊摩格利也想試探著過來湊熱鬧，被寇瓦納和拉爾夫同時噓了回去，它隻好委屈地在遠離岸邊的地方繞圈子。
拉爾夫爬上岸，躺在地麵上，軟質地麵上下起伏就像是水床。
“謝謝，”他說，“你救了我一命。”
“你真重。”寇瓦納喘著氣說。
“你比一般的同齡人強壯多了。”拉爾夫坐起來，聽到自己嘴裏少有地說出讚美的話，“也更聰明……咦？這是什麽。”
他發現自己被什麽東西纏住，一些半透明的塑料纖維胡亂繞在腿上。
“小心點，這是我們的食物。”寇瓦納說。
拉爾夫這才看到，順著岸邊，有很多這樣的塑料纖維繩子，一頭固定在編織地麵上，另一頭垂在海裏。
他從纏繞中掙脫出來，小心翼翼地提起纖維，一個塑料瓶子露出水麵。瓶子裏麵裝著一塊青色的東西，拉爾夫仔細端詳，那是半截魚。
寇瓦納也拉起一個瓶子，比拉爾夫手裏的大一倍，在這個地方，塑料瓶子是最不缺的。男孩把瓶子遞在拉爾夫麵前，瓶子裏有白色的羽毛和橘黃色的腿，應該是一隻海鷗。
“嚐一嚐吧。”寇瓦納說著，打開瓶子的封口。
一股腐爛的惡臭像一記重拳打在拉爾夫鼻子上，他翻身躲開，鼻涕和眼淚同時湧了出來。
“那是什麽？”
“食物啊。”寇瓦納把那隻鳥從瓶子裏取出來，熟練地拔掉羽毛，露出那隻海鷗發酵得發紅的**身體，“嚐一嚐吧。”
拉爾夫搖頭，拒絕了寇瓦納的好意。
“好吧。”寇瓦納不再客氣，他舉起海鷗，將那隻鳥的屁股對著自己的嘴，然後猛地一吸。
海鳥的內髒吸溜一聲就轉移到了男孩的嘴裏，寇瓦納滿足地嚼著他的食物，扯下來一條鳥腿扔給北極熊。
這場景看得拉爾夫毛骨悚然，他上過戰場，為了求生在屍體堆裏藏了三天，剛才那股惡臭讓他失態，他還能夠以沒做好心理準備為借口。
可是現在這幅畫麵……拉爾夫想象著腐爛的腸子在寇瓦納的嘴裏被嚼成肉汁的場景，即使是貝爾·格裏爾斯也無法忍受。
他轉過身，吐了。
精打細算足夠維持一天活動能量的壓縮餅幹混合著胃酸變成了一攤淡黃色的嘔吐物，拉爾夫心疼不已。
“你怎麽了？”因紐特男孩關心地走過來問。
拉爾夫後退幾步，“沒什麽，暈船。”
“你真的不吃？”寇瓦納問，他舉起胳膊向岸邊一掃，“我們還有很多。”
“不。”拉爾夫堅定地搖頭，“這東西，你也吃得下？”
“我們因紐特人都用這種做法儲藏食物。你們外來的人說因為我們居住的地方植物很少，我們隻能用這種方式獲取維生素。”寇瓦納說，“我不知道維生素是什麽，你們也吃嗎？”
“我們也吃，”拉爾夫故意不去看寇瓦納的嘴，“不過，不是用這種方式。”
“我覺得做得不錯，我爺爺的做法是用剖空的海豹做容器，把鳥塞到裏麵。我本來有機會逮到海豹的，可是正好遇到了冰川崩塌。你確定不吃嗎？”
“不吃，真的不吃。”
“好吧，高個子的白人不吃寇瓦納做的食物。”寇瓦納自言自語地說。
“對了，你來這裏很久了，整個島都轉過了嗎？”拉爾夫問。
“嗯。”寇瓦納點點頭。
“在這個島上，還有什麽其他奇怪的東西？”
寇瓦納想了想，說：“有，我不喜歡。它很吵，很煩。”
“它是什麽樣的？”
“一台機器。”
“帶我去。”
“你想要幹什麽？”
拉爾夫舔舔嘴唇，吐了一口酸水，“你不是希望從我身上找到目標嗎？我來告訴你我的目標。”
這被垃圾包圍的小島，古怪的地麵，宿命論的男孩，患癌症的北極熊，還有烏鴉和蛆才吃的食物，拉爾夫受夠了。他要離開這裏，回到那混亂而陰暗的城市，隨便找個姑娘，哪怕她長著一張安迪·萊利的臉，他都要使勁親上一口。
“我要回家。”拉爾夫大聲說，盡管他根本沒有屬於自己的房子，也從來沒有在同一個地方住過一周以上。但是，在他看來，隻要有酒，有女人的地方，就是家。