八、潛龍在淵

地下有水，世人皆知。

《管子》曰：水者，地之血氣，如筋脈之通流者。又《禹本紀》曰：河出昆山，伏流地中萬三千裏，禹導而通之，出積石山。

可見上古先賢早已知曉大地之下也有河流、地脈、深淵。水流如大地之血脈，在大地深處奔湧不息，大地之下，無數暗流湧動，偶有暗河流向地麵，形成湧泉，或從山洞流出，變為顯流。

酈道元多處走訪，如白龍潭，利慈池者深不可測、底通海眼之水，多不勝數。以龍淵，龍潭，龍泉，龍池，龍巢，龍穴，龍井等等為名之水更是不計勝數。細考察之，酈道元發現此等以龍為名之水皆通伏流地脈，深不可測，且皆有各色神龍出沒之傳聞。

道元思忖，興雲致雨之龍已為虛妄，深淵潛龍尚可一尋。若潛龍實存，必潛於大地極深之處，九幽之淵之中，人力所不能達。酈道元遍尋古籍，多見黃龍、青龍、白龍現於水井。讓酈道元驚喜的是，他查到兩則就發生在京師的水井見龍事件(14)。這些見聞更讓酈道元堅定了龍潛於大地深淵之說。暗流奔湧，在大地極深之處匯集成地下之海。無數龍族蛟類棲身其中，偶有蛟龍從暗河躍出，或現身江河，或現身水井，或現身水潭……所謂潛龍在淵，即為此意。龍非天降之物，而是來自於大地深淵也。

酈道元遍尋伏流地脈，卻從未親眼見過蛟龍。

一日，酈道元行至夷水佷山縣東十許裏之平樂村，探訪一石穴。石穴乃伏流地脈出口，出清流，匯成深潭。傳聞中有潛龍出沒，每逢大旱之年，村民即將汙穢之物置於石穴口，潛龍發怒，則水噴湧而出，掃平汙穢之物，農田也得以澆灌。(15)

酈道元曆經千辛萬苦方尋得此石穴，此地高山險峻，人跡罕至。他抵達此地已是夜晚，不得已，隻好露宿山石之上，以躲避猛獸。夜半，潭中水聲突起，似有巨物擊水。酈道元悚然起身，月光下，隻見一黑色巨龍在潭中翻滾。

酈道元屏住了呼吸，胸中如有黃鍾大呂敲響，周圍所有的一切都消失了，天地之間隻有他和黑龍在清涼如水的月光下遙遙對視。他已經尋龍三十餘載，今日終於得見，是上蒼終於被他的誠意所感動了嗎？酈道元的眼睛濕潤了，恍惚中，他看到黑龍遊至岸邊，攀援上岸，四爪著地，盤旋屈曲，昂首，數根龍須隨風顫動。

酈道元慢慢爬下山石，此時，他距離黑龍僅有三丈之遙。若古人所言不虛，龍必非凶猛野獸，乃性情溫和之物也。但古人也說，龍有逆鱗，觸之則怒(16)。酈道元細觀之，黑龍脖頸下似有異色鱗片覆之，但他不敢進行驗證。

酈道元慢慢走近，細細觀之，此黑龍身長十數丈，牛首鼉身，而非蛇身；額有雙角，類牛角，而非鹿角；脖如馬頸，鱗甲森然，顎下有龍須數根，四爪粗壯，腥氣襲人。遠觀之，更類蜥蜴之屬，而非蟒類。

此時，黑龍正目光如電望向酈道元，酈道元的心髒幾乎停止了跳動，他想停住腳步，但卻一步步走向黑龍，直到走到黑龍麵前，直至近之可觸。似乎察覺到了酈道元的善意，黑龍並無異狀，它低下頭顱，龍須微微顫動，眼皮微閉。酈道元大著膽子伸手摸向黑龍脖頸，觸之微涼，細細觀之，黑龍全身覆青灰色鱗片，身脊之上的最大，脖子與尾部的鱗片稍小，鱗片之形類於鯉魚之鱗。

黑龍垂下腦袋，把脖頸讓於酈道元之前，同時微晃頭顱。酈道元心中一動，此龍雖非神異之物，但也絕非畜類，而乃靈物，可與人心意相通。他試著將雙手放置於黑龍脖頸之上，黑龍並無異狀，他把心一橫，抬腿翻身而上，乘坐在黑龍脖頸，抓住黑龍雙角。黑龍察覺到脖頸上有人，仰天長嘯一聲，挺起身軀，調轉方向向水中爬去。酈道元心知黑龍並無惡意，卻依然有些驚惶，但更多的是興奮。能在此生得見黑龍已屬萬幸，能騎乘黑龍者又有幾人？此時，雖死亦無憾矣！

韓非子誠不我欺，龍族性情溫順，柔可狎而騎也！

在酈道元的放聲大笑聲中，黑龍入水，乘風破浪，但酈道元知曉它絕無惡意，黑龍刻意讓脖頸淺浮，以令酈道元不至入水窒息。黑龍在潭中遊弋兩圈，轉頭向石穴衝去。起初非常狹小，且水淺，黑龍四爪並用，爬進石穴。入數十丈，水又變深，黑龍轉而潛遊。酈道元雙手緊抓黑龍之角，身體緊伏在黑龍脖頸之上。黑暗中不能視物，他不知頭頂石壁距離幾何，隻知雙腳沉浸在水流之中，冰冷刺骨。黑龍身體矯健，如魚得水，在暗河中飛快前行。酈道元隻知他們正一直向地下潛行，突然，他發現已能視物，他驚奇地發現黑龍身上的鱗片發出青色幽光。

本應如此！酈道元心中大喜，這更驗證了他的推論，龍族本生活於地底深淵，暗無天日，若要視物，自會另有光源，借助鱗片之光，足以視物捕食。但龍族也不類某些暗河無眼之魚，龍生於水，欲上則淩於雲氣，欲下則入於深泉。(17)借助鱗甲之光，酈道元已經能看清身處的環境。他望向四周，他們正身處一條蜿蜒向下的暗河之中，暗河多有分叉，黑龍顯然十分熟悉路徑，遇到岔路從不猶豫。水流隨地勢時而平緩，時而湍急，氣溫也變得濕熱起來。酈道元仿佛已經失去了時間感，不知深入地下多久，突然前方水聲大了起來，霧氣氤氳。酈道元心道不好，前方乃地脈瀑布是也！還未及多想，黑龍猛然一躍，已然騰空飛躍至半空之中。

酈道元心猛地一沉，他們已然來到了一個巨大的山洞，這是一個存在於地底的巨大空間。但黑龍並未真的騰空，而是在霧氣氤氳中飛速下降，落入水中。酈道元屏住呼吸，隨黑龍在水底潛行片刻，才再次浮出水麵。他回頭望去，他們出來的地方隱約懸掛著一條白色的瀑布，在去地表不知幾千丈之深的空間中匯聚成淵(18)。

此淵不知多深，舉目望去，之間氤氳霧氣籠罩，不見洞壁邊緣。道元思忖，此地下之海必有出口，出口可能在深淵之底，更通極深之淵，但酈道元以人身恐難親至。黑龍馱負酈道元在水中遊弋，淵水溫熱，隱約可見極深之處有發光之物穿行隱沒。不知是其他龍族還是某些會發光的奇異生靈。

不久之後，一人一龍行至一島，黑龍四爪並用，攀援上岸，低下頭顱。酈道元從龍身躍下，踏足島上。他回頭望向黑龍，黑龍也正望著他。酈道元撫摸龍角，輕聲道，“汝帶吾至此，是有事相求於我？”

黑龍眨巴一下眼睛，龍須兀自抖動不已，它沒有理會酈道元的問詢，而是四爪並用，向島嶼深處爬去。酈道元心知黑龍必有事相求，他邁開腳步，緊隨黑龍向前走去。黑龍似水中之物，行於陸地之上頗顯吃力，四爪無力托起修長的身軀，伏地而行。一人一龍在四周傳來的水聲中行進，酈道元忽然意識到，此深淵之水令通其他伏流地脈，湧泉無數，為地下龐大水係的一部分。伏流地脈如同人之血管筋脈，此類深淵湖海如同人之五髒六腑，萬物皆有靈也。酈道元以人之軀，恐怕隻能抵達這裏。行進良久，黑龍停住了身軀，酈道元向前望去，隱約可見一座白色小山。這時，黑龍做出一個奇異舉動，它盤起身軀，以頭觸地，做俯首狀，龍須順服貼在嘴邊，緊接著，黑龍抬起頭顱，發出一聲清亮龍吟。

酈道元這才看清，那白色小山並非土石小山，乃龍骨堆成，無數龍骨盤繞堆砌，發出幽幽磷光。此地……酈道元驚駭地倒退兩步，此地原為龍族埋骨之地。他終於明白了黑龍為何要帶他來此，黑龍想告訴他，為什麽人間從未見過龍族遺骨。當龍預感到自己死期之時，會來到這個島嶼，這個實為龍之墓的島嶼。

遠處也傳來附和的龍吟聲，漸漸地，龍吟聲此起彼伏，無數龍族紛紛引頸長吟。酈道元渾身發抖，淚如雨下，這些靈物世代生活在大地深淵、地下之海，經伏流地脈潛至地表深潭水池甚至人家水井之中。

有龍騰空飛躍，在洞穴的霧氣中蜿蜒飛騰。又有無數黃龍、黑龍、白龍引頸長吟，此情此景，如夢似幻，酈道元已然癡了。

……

一道亮光襲來，酈道元不禁閉上了眼睛，待眼睛適應了光線，他睜開雙眼坐了起來，卻發現自己依然身處山石之上。已是清晨，第一縷陽光越過陡峭山峰射進山穀，照在他棲身的山石之上。

是夢？

竟然是夢？

酈道元悚然站起，望向水潭，水潭依然古井無波，卻無黑龍身影。

原是一場奇夢！酈道元想放聲大笑，所謂日有所思夜有所夢，酈道元已經思龍數十載，卻隻換得這一場虛妄之夢！

虛妄之夢！

酈道元終於放聲大笑，又放聲大哭，涕淚交並。他爬下山石，繞潭奔走，狀若瘋癲。忽有一道亮光炫目刺眼，酈道元走向前，見一物於石縫間閃閃發亮。他將其撿起，細觀摩之，乃歸。

自此歸來，酈道元再未遠行，此次夷水之行，是為酈道元一生之行之絕唱。