六、似龍非龍

此時此刻，酈道元的車隊正沿著官道不疾不徐地向雍州進發，對即將到來的危險一無所知。

酈道元中途醒來幾次，他睜開昏花的雙眼，掀開窗簾向外望去，月光如水，騎士們和士兵們沉默地行進著。月光傾注在蒼茫大地上，讓大地看起來像一片銀色的海洋。車隊就像一葉孤舟在大海上行進。

老人放下窗簾，在月光之海中沉沉睡去……

遇到行腳僧之後，酈道元繼續四處探訪，路途之中，聽聞許多見龍之事，甚至多見親曆者。酈道元每夜都詳細將見聞進行記錄，但他卻從未親眼見龍，引為一大憾事。久而久之，竟有些瘋魔。

直至有一天，酈道元遇到了龍。

一日，酈道元行至淮河，恰逢雷雨，暫在路邊一草屋中躲避。雷聲隆隆，大雨傾盆。忽聞有人驚叫，“有龍！”

酈道元疾行而出，見河邊數人正抬頭望向天邊，指指點點，嘴裏大呼小叫著，“神龍！龍吸水！”

酈道元望向天邊眾人所視之處，隻見一巨形水柱自雲間垂落，旋轉不休，雲霧繚繞，濁浪滔天。酈道元心中一凜，不禁回憶起行腳僧所言興雲致雨之龍，想必眼前這就是了。龍吸水足足持續了小半個時辰，才漸漸散去。酈道元矗立河邊良久，他仔細觀察“龍身”，卻未發現任何鱗爪，那的確是一條水柱。他也仔細觀察水柱與雲層相接之處，也未發現龍角龍須，更未看到龍身龍爪和龍尾。那一次是酈道元第一次親眼目睹龍吸水，自此之後，他多有尋訪，卻從未有人見到龍的軀體。以後的數十年裏，酈道元又見過數次龍吸水，同樣未見龍體。漸漸地，酈道元有了自己的想法，他心知此“龍”絕非真龍，更類一種自然現象。世人傳說神龍興雲致雨，乍見此景，難免以訛傳訛，做牽強附會之語。

一夜，酈道元提筆寫到：“所謂興雲致雨之龍，餘觀之，無鱗無腿，更不見首尾，不類活物。雖能吸水致雨，但實非真龍也。”—《七聘》（《水經注》伏流篇）

又一日，酈道元行至一集市，見眾人圍觀一營帳，營帳入口有人把守，不時有人交錢進入，有人盡興而出。酈道元上前詢之，出者雲：幼龍是也。酈道元頓時好奇心大起，毫不猶豫花錢進入營帳。營帳中央地麵上擺放著一隻古怪的動物。此物身長不過一丈，遍體漆黑，渾身披甲，闊嘴，四條短腿，趾間有蹼，長尾，早已死去多時，貌似稻草填充。酈道元並未見過此物，但確有一種莫名熟悉之感。

隻聽一人大笑，“此非真龍，乃豬婆龍也！”

眾人愕然，然後哄堂大笑，攤主瞪圓了眼睛，脖子通紅，爭辯道，“豬婆龍，豈非龍乎！”

酈道元也恍然大悟，此物又名地龍，古籍多稱鼉，傳說龍與蛇**出蛟（雙犄角為龍，單犄角為蛟），龍跟蛟**出豬婆龍(10)。

酈道元此時再細觀此物，確與傳說之龍有相似之處，難免有誤認之嫌。他若有所思地看了一會兒，才麵帶笑意離去。

“鼉，又名豬婆龍、地龍，長三尺，有四足，背尾皆俱鱗甲，南人嫁娶，嚐食之。北人不知有鼉，故多誤傳為龍也。”—《七聘》（《水經注》伏流篇）