22
“恭喜各位，非常精彩，我們這邊也是收獲良多。不過有一個重大疑惑，我們一直想不通，希望得到諸位的解答。”角鬥結束後的招待午宴上，海外團隊的技術主管主動向柯樂等人請教，“貴公司的特暴龍體重究竟是多少？方便提供一個大致數字嗎？剛剛我們幾個人討論過，無論如何也搞不明白為何它能有那樣的加速度和抗衝擊能力。”
這天中午的宴會規格很高，場地直接使用了剛剛封頂不到兩個月的海濱觀景劇場，整個建築都包下來，全部由美華母集團買單，體現出相當的誠意。但在聽到對方做出如此詢問的時候，柯樂抿著威士忌，心裏在想，真正的誠意考驗現在才開始。
特暴龍的數據和設計自然是機密，不過世界上並不存在永遠的秘密。為了利益，秘密的程度也是相對的。這一行裏的領導者們沒人是傻子，但要是你永遠過於精明，等於也把自己未來的路堵死了。不妨大膽一些。
“你們的霸王龍體重是多少？”他給海外技術主管遞去一根雪茄，示意這類問題並非完全不能涉及。
“實戰狀態下，平均在4.5噸左右吧。為了達到這個重量，我們可受了不少罪。”
海外技術主管之後介紹了北美團隊為霸王龍減重的奮鬥史，從減脂到減肌，從輔助係統的全鈦化改造到柔性部件的全複材化改造，再到柔性燃料電池的攻關和實驗，乃至冷卻係統的簡化和管線電纜的輕量化，滔滔不絕，吸引了周圍不少技術工作者的注意。
“你們的確也是辛苦了，不容易。”柯樂吩咐手下記下這些內容，同時流露出同情的語氣。“有些遺憾，受限於一些規矩，我不能透露太多關於特暴龍的情況。可以告訴各位的是，目前版本的特暴龍，實用總重的數字約在2噸到2.5噸之間。”
“什麽？這不可能！你們究竟是怎麽做到的？”
給出的這個數字已經被柯樂特意誇大了一些，但還是令現場所有的外國技術同行們驚呼不已。
“主要是圍繞骨架和驅動裝置的減重問題下了一些功夫，其他的詳情，恕我不方便透露。”
柯樂不能透露給他們的是，實際上特暴龍自有的許多生命機能係統已經被美華公司徹底替換，甚至刪減了。特暴龍的腿骨、肋骨、部分頭骨、部分尾椎骨已被空心鈦合金型材替代。無益於角鬥的短小前肢裏，軟組織及神經係統被完全取消，僅剩下瘦弱的碳纖維骨骼，這對前肢實際上等於已經壞死。幾大主要運動區域的肌肉和韌帶組織多處萎縮乃至消失，剩餘部分存在的目的隻在於保障液壓係統和電機傳動的正常運行，換句話說，一旦人造運動係統關閉，這頭特暴龍將全身癱瘓，動彈不得。特暴龍的部分消化器官、部分內分泌器官，以及整個生殖係統全被取消，多出來的體內空間，除放置藥物注射係統和無線電程控中樞外，剩餘部分都被高等級矽膠氣囊所填充。這些氣囊內部存放有氦氣，不僅能進一步降低體重，更可通過氣囊內置的閥門實時調整體內各區域的氦氣容量，隨時調整特暴龍的行動姿勢。
有兩個關鍵技術點尤其不能泄露。第一，特暴龍體內絕大部分的鈦型材和合金型材，都運用了美華獨有的微結構立體空心鑄造技術。在微觀尺度上擁有空心結構的這些金屬材料，在單位體積下可比實心結構節省超過百分之八十的重量。同時，它體內各處的複合材料也使用了微結構立體空心編織工藝，進一步幫助減重。第二，也就是特暴龍能夠減重的最重要因素，是這頭恐龍體內的所有人造輔助係統，統統不需要電池供電—美華的能源分公司已將整個角鬥場做成了一個麵積近七千平方米的無線充電板，地表下方事先鋪設有總長超過三萬米的線圈；特暴龍體內所有主要活動係統都具備大功率感應充電技能，在它的坐骨後方，美華的工程師也安裝了變頻預備電容。坐擁主場優勢、活動電量無限製的特暴龍，僅在電池方麵就可比對手省下至少五百公斤的體重。
“這些都是戰略級別的機密。可從本質上來講，它們全都隻是對現有技術上的小修小補。雞鳴狗盜的小伎倆，不成氣候。”對方離開後，柯樂坐到宴會廳角落裏，心中感到極度無聊。
隨後的同行業交流分享會上，他的心情依然沒有好轉起來。
下午的交流分享會以論壇的形式進行，女總監代表美華主持，特邀嘉賓為海外團隊技術成員。第一場，是由來自北美開發基地的執行總裁介紹他們團隊在中生代飛翔爬行動物領域取得的新進展。
會飛的爬行動物，多年來始終是古生物複製產業中最困難的一環，不少人斷言，除非人類在撲翼機的研製上取得實用化進步，否則根本無法仿製出翼龍來。北美團隊曆經反複嚐試之後，還是從最基本的生物體原型改造路線著手，以喙嘴龍亞目中一些體形小巧的成員作為第一階段的製作目標。他們選擇的原型生物是蝙蝠。
該執行總裁在演講中坦言，該項目目前仍有幾個較難解決的問題。一個是蝙蝠與喙嘴龍類的翼結構截然不同，且喙嘴龍特有的帶皮膜的長尾是蝙蝠普遍不具備的，因此在飛行試驗方麵進展仍較緩慢。另一個，也算是一項有趣的發現，即當他們將初期改造完成的第一批實驗翼龍放入觀賞籠中試飛時，籠子外麵，許多參觀者不約而同地說出一句很有意思的話來：
“這玩意兒到底是翼龍還是蝙蝠？！”
看見演講者麵露苦笑的樣子，柯樂默默點頭。他完全能夠理解這種感受。
無論何時，這個行業裏每位從業者都仍需永遠提醒自己牢記：遊客想看的不是真東西，他們想看的隻是他們希望看到的幻影。空氣動力法則和趨同演化法則，很可能使得真正的喙嘴龍飛起來與蝙蝠異常相似，但即便你把真正的喙嘴龍從中生代抓回來給遊客們看，他們也不會買賬。隻要他們不接受這是翼龍，那麽這便不是翼龍。
想了又想，柯樂還是叫來研究中心主任吩咐道：“倒也不妨一試。森林翼龍體形也很小，值得用蝙蝠去試試看，至少可以先弄點成果出來應付董事會。”
不過總還是一樣，終歸不過是生物體與機械體之間的縫縫補補，生拉硬湊，為複製而複製，沉迷於技術細節的雕琢，並沒有上升到更高的認識層麵。他的無聊感在持續加深。
“接下來，我們將見到今天的重頭戲，”女總監在台上介紹道，“下麵有請檀山集團董事長。”
老朋友來了。柯樂朝台上看去。那個女人離開嘉賓席，邁著矯健的步子登上講台，熟悉的身影讓柯樂回想起許多往事。不過此時他最大的感受是：那女人果然還是最適合站在話筒前，而不是出席股東大會。
曾被他使用手段驅逐出公司的女總裁，現在的檀山集團女董事長，今天連PPT都沒有準備。她隻簡短地說道：“請各位嘉賓坐穩了。”
遙控器被女董事長按動，她身後的投影屏被撤下，幕布朝兩邊分開。一個水櫃從地表以下緩緩升起，乍看之下似乎不過是普通的大體積水族館箱，但細心的嘉賓已經能夠發現，這“水箱”的麵積和深度都極為驚人，因為在水中各處都能見到大量的珊瑚礁和菊石、鸚鵡螺等海洋生物，正在深邃的海水裏四處遊竄。台上所能看到的，其實隻是無比龐大的人工海洋的小小一角。
“先等一下，菊石？鸚鵡螺？我的老天，她連這些都做出來了？”研究中心主任驚訝道。
“假的。機器的。”柯樂在一旁解釋，“塑料殼子上裝著磁射引擎。電動玩具。”
“我記得這好像是我們集團上遊供應商的東西。看來她確實跟您重新合作了？”
那還用說。否則今天也不會允許她登場了。柯樂冷眼看著女董事長在台上的表演姿態，心想，其實我們倒要感謝你才對。如果不是你馬上要帶來亮相的那個勞什子玩意兒，眼前這個與海水實時循環的巨型人工海洋水箱，還有我們現在坐著的海洋觀景劇場，未必能這麽快就搞好……我知道你想報複，我很清楚，所以我允許你來談合作。
“沒有競爭就沒有進步。”女董事長在台上聲音嘹亮地說，“行業發展到了今天，拐點已然出現。藍海在哪裏？諸位請看，就在我的身後。藍海。”
巨大無邊的水箱中，各個角落亮起高功率射燈，幽藍色的水光呼應著她的台詞。台下嘉賓們剛笑了沒幾秒鍾，猛烈的衝擊開始震撼整個劇場。
仿佛是從深不見底的海水中憑空出現，渾身灰藍、布滿斑駁傷痕的滄龍衝進所有人的視野，在女董事長身後如絲帶般在水裏笨拙而緩慢地左右遊**，令整個劇場都變得鴉雀無聲。
所有人都被嚇呆了。它太大了。相較於女董事長的嬌小身軀，它的長度和寬度看上去宛如兩節高鐵車廂。玻璃足夠厚重，滄龍的遊泳沒有聲音，這更加烘托出一種驚悚的氣氛。
“哼，騙子。”場下，女總監躲在柯樂身後小聲說，“水下光線有折射，劇場的觀景玻璃是凸透鏡做的，那條鱷魚根本沒那麽大……”
“閉嘴。你錯了。”柯樂對她嗬斥道。
確實是說錯了。這條滄龍並非以鱷魚為原型製造而成。柯樂很清楚，在第一批次滄龍的研製過程中，他與檀山的技術團隊早已發現了其中的陷阱。用鱷魚改造的思路，成本和效率都很令人滿意，唯獨演出效果太糟糕，原因很簡單，之前外國人已經通過喙嘴龍的例子做出了解釋：觀眾隔著水箱玻璃，不會覺得它們是滄龍，隻會覺得它們是鱷魚，而鱷魚是嚇不住人的。
“英國人已經在做蛇頸龍了，我們不想步別人的後塵。我不想被別人牽著鼻子走。”女董事長當時在合作會議上曾對柯樂如此說道，並曾朝他投來帶有殺意的目光。
最終檀山選擇用大鯢作為生物體原型。大鯢的動作不被普通大眾所熟悉，性情也較為凶猛，最終版本的滄龍造出之後，效果令所有人都頗為滿意。
但在柯樂等人看來，眼前的這條滄龍雖然體形壯觀，但依然還是不夠大。
“檀山的生物技術分公司本質上是家初創企業，巨型動物目前對他們來說難度還是高了點，不過他們今後的發展潛力不可小視。您對她可別太手下留情啊。”研究中心主任提醒柯樂。
“我今天就沒想著對她留情。”
“是嗎？到處留情難道不是您的特長嗎？”女總監衝柯樂冷笑一聲。
她的表情突然間消失了。
全場燈光熄滅。巨型水箱裏的射燈全部切換到紅色。一池血紅色的水中，紡錘形的黑影從左往右，將整個觀景玻璃遮蔽起來，像被拉上了一層黑布；過了很久，黑影的尾部，鐮刀形狀的“魚尾”，才再次從眾人眼前飄過。
大到駭人的黑色生物在水箱深處轉了一個向，距離劇場稍遠些，嘉賓們方才能夠看清它的尖銳如刀鋒般的吻部，龐大如鯨的體形，深深刺進海水中的悠長鰭腳，以及身側那隻放射著綠光的渾圓巨眼。
檀山集團的滄龍已經不知道躲藏到哪裏去了。
“上帝，這麽大的魚龍？”海外團隊的成員們紛紛上台拍照，有人回頭問柯樂：“這家夥體積有多大？看上去簡直像潛水艇一樣。”
你們還真說對了，不愧是老外，柯樂心想。
麵對如此龐大的貴州魚龍，不宜再用“體積”來描述，更應該用“排水量”這個單位，而以“潛水艇”去形容它，無疑也是極其合理的。製造魚龍的過程中，美華的技術人員發現，島上的海生動物觀賞區水深不算大，水壓問題可以不予考慮，水下的流體阻力也可基本忽略，而最困難的是遙感控製、沉浮姿態變化、推進方式這幾個環節。無線電波在水下的效果很差，柯樂團隊選擇的方案是在魚龍體內的控製電路中存入預設運動軌跡程序，同時魚龍全身各處安裝有共計二十個回聲定位探頭，兩者配合可令它在水下長時間自主移動，不與異物發生碰撞。沉浮和姿態控製係統與前述係統同步交聯，主體結構確實參考了潛艇原理：開發人員在魚龍體內裝置了多個柔性自密封水艙，通過水量變化調節動物遊泳時的三維運動姿態，並利用壓縮氣罐和魚龍咽喉、肛門等部位的單向閥來執行進排水的管理。
最難解決的遊泳推進方式問題，也是魚龍項目最核心的絕密內容，隻有美華內部很少一部分成員才知道—由碳纖維複合材料和輕質金屬製成的“魚龍”外殼內部，實際負責“駕駛”的，是一頭未成年的姥鯊。
這是美華幾經篩選之後找到的最佳解決方案。之所以沒有選擇鯨魚和海豚作為“駕駛員”，不光是為了避開輿論和政策風險，柯樂考慮的主要還是海生哺乳類的尾部姿態與魚龍相差太遠。不過或許有朝一日，還是會把鯨魚放進去吧，他心想，畢竟鯨和海豚不需要像鯊魚那樣隨時喝水濾水，“魚龍”體內複雜的給排水係統可以節省下來，日常維護保養成本問題也將隨之得到緩解……
“您和您的團隊可真是才華橫溢啊。”不知何時，檀山的女董事長已經站到了他身後。
“這你就太客氣了。”
“跟您沒什麽好客氣的。早就預謀好了對吧？滄龍遊泳像鱷魚，觀眾不買賬，但是魚龍遊起來像鯊魚就沒問題，符合大眾期待，反正他們永遠是什麽都不懂。不愧是柯教授，每次都能給我帶來驚喜。”
驚喜？你想多了。真正的驚喜你們還沒有見到。
女總監這時在台上說道：“還請各位嘉賓落座。今天的交流會真是驚喜連連，最大的驚喜馬上到來。請各位嘉賓就坐並扶好扶手，小心頭、手、貴重物品。”
終於走到了這一刻。
柯樂扶著欄杆，站在觀眾區邊緣，心潮澎湃，胸中的無聊和壓抑被一掃而空。
地板輕微震動片刻，扇形的舞台座位區開始朝天花板方向上升。天花板打開，陽光和海風迎麵襲來，眾人發現座位已經升回了地麵。舞台仍留在地下，取而代之出現在人們眼前的是一片由通電柵欄包圍起來的廣闊草地。
大量幹冰從草叢裏騰起。霧氣之間，大廈一般的陰影由遠及近朝嘉賓們走來，高高聳立，猶如天地之間的巨柱，左右搖晃，步履輕柔飄逸，姿態優美而和諧。
穿出迷霧，巨獸們走近了。人群中有人發出尖叫，隨後這種尖叫越來越多，最終匯聚成一浪高過一浪的掌聲和歡呼聲。柯樂聽見身旁有幾個外國人在哭泣。
“青島龍……沱江龍……祿豐龍……黃河巨龍……”海外團隊的技術主管左手塞進嘴裏，右手朝那些巨獸指指點點，唾液混合著眼淚從他嘴角淌下，令他愈發像個孩子。“老天啊，你們真的做到了。而且做得那麽的像，像活的一樣……它們就是活的……”
人們將柯樂團團圍住，但柯樂拒絕回答一切技術細節上的提問。
“不可能將解決方案告訴你們。你們不會理解，你們也做不出來。你們所見到的，是隻有我們才能實現的真實之夢。”
這是他拋出的唯一一句解釋。