七、中央電腦
“我們現在上船，你請自便。”何夕扭頭對李高說道。“駐地這裏平時是你在管理嗎？”何夕又淡淡地問了一句。
“沒有，中央電腦說我還需要學習更多的知識，我現在隻是配合機器人管家做些外圍的事情。”
大船的主控室位於甲板之上，是一處透明的半球形穹頂式建築，四麵的海景一覽無餘。正前方控製台屏幕上顯示出一個虛擬的長得胖乎乎的頭像。
“你好，中央電腦已經準備就緒。”頭像的語氣很平靜。
“有一個問題，為什麽那個42號先行者具備了某些不該具備的知識？”何夕的語氣變得咄咄逼人，“你解開了伽利略封印？”
頭像回答得很快：“四十五年前，我同四千枚先行者胚胎一起來到裏海星，我的使命本該在二十年前完成。但你們遲到了二十年，那些幫助我管理的機器人逐漸發生了故障。我隻有向先行者傳授少量封存的知識，否則不可能在這顆星球上堅持到現在。”
何夕喟然長歎，擔心的事情還是發生了。從上次冰河期結束算起，人類文明已經發展了一萬三千多年，但是現在，人們認為嚴格意義上的科技文明以伽利略為鼻祖。在伽利略和波義耳之前，人們一直禁錮在古希臘的短暫輝煌中難以前進，而之後的牛頓等人則是站在他們的肩膀之上才得以進入科學的殿堂的。所謂的伽利略封印隻是一個比喻，按憲章章程，在驗收之前，任何移民星球所掌握的知識以農耕文明為上限，這也正好對應著伽利略之前的時代。也就是說，延時之前先行者會掌握完備的經典幾何知識，會有樸素的物質元素觀念，能夠有淺顯的農業和醫學知識，但不知曉牛頓定理，也不明白天上的星星是些什麽東西。因為裏海星的特殊情況，之前地球委員會已經預料到可能會發生意外，但沒想到出現問題的居然會是伽利略封印。
“他們知道運動三定律了吧？”何夕盡量保持語速平靜。
“是的。”中央電腦說，“十六年前大船在海嘯中受損，為了盡快修複，我解開了牛頓定律的封印。”
“那熱力學三定律呢？”
“很抱歉先生，這是能源應用中必須用到的。”
何夕沉默了幾秒鍾，小心翼翼地問：“那麥克斯韋方程呢？”
“電磁學、相對論、量子論以及蟲洞理論沒有解禁。”中央電腦說。
何夕噓了口氣，看來情況還不算無法挽回。其實等到驗收完畢，這一切都不是問題。從現在掌握的情況來看，驗收應該不會有大的意外。何夕心裏打定主意，等驗收完畢就把這段插曲刪掉，畢竟中央電腦也是在與地球失去一切聯係的情況下采取的應急措施。按照章程，這台違規的中央電腦應該格式化後重新編程，但何夕不打算那樣做。雖然沒什麽道理，但在內心裏他甚至有點喜歡上了這個自作聰明的胖家夥，盡管它實質上隻是一台由“0”和“1”驅動的智能機器。
“先行者說的聖地是怎麽回事？”葉列娜突然問道。
“十六年前那次大海嘯中，大船受損，為了避免類似情況再度發生，我指揮先行者建造了一處海底停靠點。至於他們稱之為‘聖地’，可能是基於對大船的敬仰。”
“那好吧。我的問題完了。”何夕覺得輕鬆不少，臉上露出笑容。
“但是我有一個問題。”中央電腦突然說。
“哦。”何夕的眉頭一挑，“你問吧。如果我們解答不了，還可以跟地球委員會聯係，求得他們的幫助。”
“不必。”中央電腦說，“如果你不能回答就算了。我想知道現在的裏海星先行者還能不能得到改進？因為經過這麽多年後，我發現在實際上有個別不太完善的地方。”
“基因設計是係統工程，對每個移民星係的基因設計至少都要花費五年以上的時間來施行，要改變設計除非是通盤重新調試。”何夕有些不耐煩地回答，他沒想到會是這種幼稚的問題，“個別地方不完善沒有多大影響，世界上從來都沒有盡善盡美的設計。”
大船行進了十分鍾後，海麵上開始出現一些綠色的傘狀漂浮物，先是三三兩兩，但很快就變得密集起來。大的直徑超過五米，小的也就幾十厘米。
“這是海浮萍。”不等何夕詢問，中央電腦便給出了解釋，“這片海域是裏海星的無風區，所以會聚集這麽多。”
“裏海星的植物有根嗎？”葉列娜突然問道。
中央電腦遲疑了一秒鍾，“從我現有的資料來看，應該沒有。這顆星球上的所有生物都處於漂浮狀態。裏海星最淺海域的深度是八十三米，最深處超過十萬米。”
“我好像看到天空中有鳥在飛。”何夕插話道。
“裏海星沒有同地球類似的鳥類，但是有類似昆蟲的飛行生物。它們也可以在水麵上停留，應該是從水生生物進化而來。這些昆蟲也是先行者的食物來源之一，據他們說有一種大飛蝗的後腿烤製後很美味。”
葉列娜皺了下眉，似乎有些擔心先行者會拿蟲子款待自己。何夕指著遠處一塊不斷起伏的巨大黑影問：“那是什麽？”
“那是土鯊。”中央電腦解答道，“根據研究，這個物種類似於地球上的鯊魚，已經有差不多十億年的曆史了。”
“十億年。”何夕倒吸口氣。他知道地球上某些種類的鯊魚已經存在超過三億年，屬於地球最古老的物種之一，相比之下人類兩百多萬年的進化史簡直不值一提；實際上，地球的陸生物種存在時間都比海洋生物短得多。“經過這麽長時間還沒有滅絕，真可算是奇跡。”
“的確是奇跡，化石資料表明，這麽久以來這個物種幾乎沒有什麽變化。”中央電腦補充道，“也許是裏海星的環境太平靜了，進化的動力太小。”
“應該是這樣。”何夕點點頭，“地球至今仍有些人因為某些生物幾千萬年變化甚少，而否定達爾文的進化論，其實這不過是因為這些生物幾千萬年來仍然很適應環境罷了。生物進化是因為生存環境帶來的選擇壓力，看來水星球的確是生命的舒適搖籃。”
“我們已經到達坐標位置附近。現在開始下潛。”隨著中央電腦的提醒，穹頂外陡然一暗，片刻之後四周已是一派海底風光。陽光透過海浮萍的縫隙照射下來，形成道道明亮的光柱。光柱中大片懸浮的巨型海藻漂來漂去，宛如無根的森林。
“它們雖然沒有根，但在下部卻普遍長有一團沉重的組織體。”何夕對葉列娜說，“這是許多水星球植物的共有特點，以此來調節自身在水中的高度。”
“我們已經發現至少上百種植物具備初級運動能力，它們可以通過蠕動部分枝幹緩慢前進，以便選擇適合生存的環境。”中央電腦補充道。
“那是什麽？”葉列娜突然指著一個方向問道。何夕望過去，立刻看到了奇怪的一幕。在一叢巨海藻的中部呈現膨大的一團，就像生出了一個直徑十來米的卵。在輕浪起伏中，這個巨大的物體緩緩漂**，陽光照射在上麵，波光流動熠熠生輝，就像一塊用翡翠雕琢的藝術品，散發出一種夢幻般的不真實感。一時間，何夕不禁看得有些癡了。
“那是花房。”中央電腦的語氣保持著固有的平靜，“是孩子們用巨海藻建造的，他們喜歡待在裏麵。”
話音未落，便看到兩個小巧的身影像遊魚般從花房裏衝出來，他們有些驚慌地望向大船，臉上混合了羞澀和不安。何夕一眼看出他們的年齡都隻有十五六歲，看來大船的到來打攪了一對小戀人的幽會。
“是秋生和星蘭。”中央電腦說道。
兩個大孩子鎮定了些，他們向著這邊嘴唇翕動。
“他們在說什麽嗎？”葉列娜問道。
“我們聽不到的，在水底他們發出的是一種次聲波語言。”何夕解釋道。
“他們說剛才有一批銀賊魚襲擊牧場，大人們都趕過去了。”中央電腦說。
何夕猶豫了一下，“這些人都有名字嗎？難道用編號不好嗎？”
“從二十年前開始，第一代先行者給自己起了名字。”中央電腦回答道，“當時起名一般是根據各自的特點自行選擇，其實更像是將原來的綽號確定為了名字。比如李高原來的綽號就叫高個子。不過，現在孩子們的名字就正規多了。”
“孩子。”何夕念叨了一聲。在驗收之前，這本來是不該存在的事物，但二十年聯係的中斷改變了許多事情。不過這也隻算小小的意外吧，從另一個角度看，這些孩子也是先行者的一員。
窗外開始掠過一些懸浮在水中的結構精巧的建築。這些建築都呈六棱柱形，有些是單獨的，而更多的則相互拚接成更大的建築。這片建築連綿開去，占據了很大一片空間，儼然就是一座海底城鎮。可以想見，平日裏這兒應該是一派熙熙攘攘的景象，不過現在大多數人都趕到牧場去了，隻有稀疏的十多個人有些好奇地望向大船。
“這裏就是裏海星的城市嗎？”葉列娜問道。
“現在還隻能稱作聚居點，在裏海星現在有幾個這樣的聚居點。”中央電腦說，“我們的人口還很少。”
“那現在先行者總共有多少人？”何夕仿佛不經意地問，“加上那些孩子。”
“原有先行者四千人，現在加上孩子總共是八千七百五十四人，這裏不包括幾十年來因為意外事故喪生的人口。”
“從二十年前算起，人口年增長率大約是百分之四。”何夕在電腦上做了個簡單的演算，“人類向處女地移民時，人口增長率一般都很高，當年英國皇家海軍‘邦蒂號’上的反叛者在皮特凱恩島上的人口增長率甚至高達百分之四點三。”
“需要建設的東西很多，勞動力明顯不足。”中央電腦繼續做著匯報，“機器人大多出現故障，備用零件已經告罄。”
“這都是意外造成的。正常情況下，裏海星二十年前就已經解除了伽利略封印，現在早該有自己的製造體係了。”何夕理解地點點頭，“不過這一切就快改變了。”何夕轉頭望向葉列娜，“讓這顆蠻荒星球沐浴到文明的光輝，這就是我們的使命。”
葉列娜身軀微震，她從何夕的語氣裏聽到了一種堅定不移的決心。在拿到樂土計劃書的時候，她已經知道了自己此行的目的。但在此之前，她更多地將這看成自己必須完成的一項任務，和此前自己曾經執行過的那些任務雖有區別但本質並無不同。然而，這段時間的經曆讓葉列娜有了不一樣的感覺，她意識到自己的人生已經和這次任務密不可分，她甚至沒來由地隱隱覺得自己的命運也會因之而改變。葉列娜其實不喜歡這種似乎帶有神秘意味的感覺，但她無法擺脫。