第十五章 垂死掙紮
這咳嗽聲好像是從河對岸二十碼以外的地方傳來的。邦德趕緊跪下一條腿，屏住呼吸，仔細聽著。可是他等了足足有五分鍾也沒有再傳來咳嗽聲。於是他手腳並用地向前方爬行著，並且把槍叼在了嘴裏，牙齒咬住槍柄。
當他爬到一塊幹燥的黑泥地上的時候，他一眼就看見了史科拉，他趕緊停下繼續爬行的動作，極力屏住呼吸。
此時的史科拉正四仰八叉地躺在地上，背脊靠在一根樹根上。他頭上的帽子和脖子上的領巾早已經不知道去向，西服的右邊也被鮮血給染黑了，上麵還爬滿了正在貪戀地吸血的昆蟲。
雖然史科拉身受重傷，但是他臉上的那雙眼睛去還是非常靈活的，他時刻警惕地向四周的空地邊緣察看。
突然，史科拉的臉色一變，定住了。邦德猜想，一定是有什麽東西突然吸引了他。接著，邦德就發現在旁邊的空地上出現了一個陰影，那正是一條大蛇在慢慢地靠近史科拉。
邦德吃驚地看著這一幕，那是一條大蟒蛇，大概有五尺長，應該是沒有毒的，可能是被史科拉身上的血腥味引來的。邦德想，不知史科拉知不知道這條蛇是沒有毒的呢？他很快就有了答案，史科拉的臉上並沒有恐懼的神色，這說明他知道這是一條沒有毒的蛇。隻見史科拉的右手輕輕地沿著自己的褲腳在移動，他翻起褲腿，從靴子上拔出一把尖刀，他把尖刀橫在肚子上麵，看上去非常輕鬆。蟒蛇在距離史科拉幾碼的地方停了下來，它高高抬著頭，那鮮紅的、分叉的舌頭就好像在打探一樣伸縮吐出，接著它高舉著頭，慢慢地向史科拉逼近。
史科拉仍然非常鎮定，他的兩隻眼睛機警地眯成一條縫。此時，蛇已經爬到了史科拉的褲腳旁，在那裏停留了一會兒，它又慢慢地爬到他染滿鮮血的衣服旁邊。忽然，擱在史科拉肚子上的尖刀像蛇一樣地舞動起來，邦德隻見刀光一閃，刀尖就果斷地插到了蛇頭正中的部分，把蛇緊緊釘在了地上。蟒蛇在奮力地輾轉扭動，它纏住了史科拉的胳膊，又纏住了史科拉倚靠的樹根，它好像在找尋發力的地方。但它剛纏緊樹根，神經突然一收縮，便又放鬆了下來。
經過一番非常痛苦的掙紮，那條大蟒蛇終於漸漸沒有了力氣，最後躺在了史科拉身邊一動也不動。史科拉小心地用手撫著蛇的全身，突然他再次拿起刀子，一下子就割下了蛇頭。
邦德小心地跪在樹叢裏仔細地看著剛才發生的這一幕，從剛才史科拉的動作和表情上來看，他仍然是一個身體非常靈活的人。尤其是剛才捉蛇的這一幕，更加說明他雖然身受重傷，但是卻還有非常強的戰鬥力。現在的他仍然具有非常大的危險性。
史科拉把蛇殺掉後，身子稍微移動了一下，又開始警惕地觀察著周圍的樹林。
當史科拉的目光沒有停頓地掃過邦德的藏身之處時，邦德感到非常幸運，因為這意味著自己並沒有被發現。
史科拉觀察完四周，發現並沒有什麽危險，於是他拿起那條已經死了的蛇，小心地用刀剖開蛇的腹部，一直剖到蛇的肛門部位。然後他就像是一個外科醫生做手術一樣，熟練地把蛇皮從紅紅的蛇肉上剝掉，然後把蛇肚子裏不要的東西都丟到了一邊。將蛇剝好後，他又警惕地觀察了一遍周圍的樹林，然後非常小心地用手捂著嘴咳嗽了一聲。邦德由他的這種情形判定，子彈肯定打中了史科拉的右胸，很有可能差一點兒打中了他的肺。
在斷定周圍沒有什麽危險之後，史科拉便如餓狼一般大口大口地咬著蛇肉吃了起來。
邦德看到時機成熟，於是冷靜地站起來，手裏拿著槍，悠閑地走到了史科拉的麵前。但是令邦德吃驚的是，史科拉幾乎都沒有抬頭，他仍然抓著蛇，大口大口地吃著蛇肉說：“你走得可真慢，怎麽樣？要不要來點肉嚐嚐？”
“不了，我一般喜歡用牛油炸熟了蛇肉再吃。你還是自己吃吧!”
史科拉鄙夷地朝邦德歪歪嘴，又指指自己身上的那件血衣：“是因為害怕一個要死的人嗎？你們英國人可真是熊包。”
“你都要死了，可是殺蛇的動作倒是挺靈活的。你還有武器嗎？”史科拉動手要解開衣服，邦德趕緊喊道：“慢點，別亂動。現在聽我的，把你的皮帶和肩膀露出來，快點，然後用手拍拍你大腿的內外兩側。其實我應該親自動手的，但是我實在不想和那條蛇有同樣的下場。聽著，趕快把你的刀子丟到樹林裏。對，就是丟到那邊，快！我今天的手指頭好像有點不太聽話，要不然我早就開槍了。”
突然史科拉手腕一動，把刀子高高地拋向空中。隻見銀色的刀子就像車輪一樣在空中打轉，邦德趕緊跳開。而刀子落地時正好就插在了邦德剛才站的地方。史科拉得意地哈哈大笑起來，接著他劇烈地咳嗽起來，他的臉以為咳嗽而痛苦地變了形。隨後他吐出了一口紅色的痰，邦德猜想他的內傷應該不是太嚴重，可能隻是肋骨斷了一兩根，如果住院接受治療的話，大概兩個星期就能康複了。
史科拉完成邦德那一係列的吩咐之後，一直默默地注視著邦德，他的臉上仍然掛著那副冷酷的表情。他又重新拿起那條蛇，滿足地啃起來，嘴裏含糊不清地問道：“你現在滿意了嗎？”
“還好吧！”邦德蹲下來，把槍拿在手裏晃著，槍口指著他們兩人之間的地麵。
“我們談談吧。以我的判斷，恐怕你活不了多長時間了，史科拉，你殺了太多人了，這裏麵還有我很多朋友，所以我有權力殺你，不過你放心，我會讓你死得痛快的。我絕對不會像你一樣，你還記得嗎？你是怎麽樣對待馬基遜的，你把他的膝蓋和胳膊肘都打斷了，這還不夠，你還讓他舔你的靴子。做出這種慘無人道的事你還到處炫耀？當我聽說這件事的時候，我就發誓一定要親手殺了你。說，你究竟殺過多少人？”
“算上你一共五十個。”史科拉啃完蛇骨頭上最後一點肉，然後把骨頭扔在了邦德麵前，“現在我已經吃完了，你快動手吧，你休想從我這裏問出什麽東西。你不要忘了，有許多神槍手都曾經向我開過槍，但是我卻還繼續活在這個世界上。槍殺一個身受重傷並且已經毫無抵抗力的人好像不是一個英國紳士應該做的事吧？我想你不會這樣做的。你一定是想在這裏和我一邊閑聊一邊等人來支援你。其實，即使你們把我抓起來，又能治我什麽罪呢？”
“第一點，酒店的河中還躺著那位慘死在你手下的洛克遜先生，你別忘了，他的頭裏還有一顆你那著名的子彈呢！”
“你不要別忘了，亨特的兩眼之間也有你的一顆子彈。要是坐牢的話，大概我們要一起坐牢吧！對了，洛克遜的事你是怎麽知道？”
“你難道不知道，你的電話機上被搭了線？你這些天總是出錯，你最大的錯誤就是請錯了職員，你知道嗎？你的兩個經理都是美國中央情報局的人，這個時候，錄音帶大概已經寄到華盛頓了。你可能已經忘了，那上麵還有你承認殺了洛斯的話。總之，這次你是死定了。”
“錄音帶好像在美國法庭上不能算證據吧？不過我明白了你的意思，那麽，小子，”史科拉慷慨揮揮手，“我給你一百萬，咱們這個事就了結吧，怎麽樣？”
“一百萬？剛才在火車上可有人出三百萬呢！”
“那好，我加倍。”
“太遺憾了，”邦德站起來。一想到即將要殺一個沒有一點兒抵抗力的人，他的心裏就有一些動搖，此刻，他的左手在背後握得緊緊的，他的人格好像在反對他這樣做。但是他極力地強迫自己去想想馬基遜死的時候的樣子，想想史科拉殺過的那些人，想想要是他這個時候軟弱的話，史科拉又會再殺多少人。這個人簡直就是一個殺人不眨眼的魔鬼。
邦德現在已經完全控製了史科拉。他安慰自己，他本來就是奉命來殺史科拉的。不管史科拉被殺的時候是躺著還是站著，他都必須立即幹掉他，這是他的任務，是義不容辭的。邦德努力表現出一副冷酷的樣子：“在死之前，你還有什麽要說的？有什麽人要我幫你照顧嗎？如果是你私人的事情，我一會兒竭盡全力替你辦的，並且會為你保守秘密。”
史科拉突然哈哈大笑起來，“多麽標準的英國紳士啊！我還真沒有說錯，不過，你總會像書裏寫的那樣，要把槍給我，讓我自殺吧？你應該非常清楚，隻要槍一到我手裏，我就會讓你的人頭落地。”史科拉的那雙眼睛還是那麽傲慢地看著邦德。
邦德仔細地觀察著史科拉。這人再過幾分鍾就要命歸黃泉了，但是他的心怎麽會一點兒也不慌亂呢？難道他還有什麽把戲沒使出來？他會不會還暗中藏有武器？這個時候的史科拉顯然是全身放鬆地躺在地上，他的胸部上下起伏。而那張臉上一點兒也看不到屈服的神色。終於，邦德慢慢地舉起了手裏的槍，對他說道：“好了，你完了。放心吧，我會讓你死得痛快的！”
史科拉慢慢地向著邦德伸出一隻手，臉上第一次流露出了一點兒正常人該有的神色。他看上去非常吃力地說：“好吧，朋友！”接著，他近乎哀求地說：“我是個天主教徒，就請你讓我做最後一次祈禱吧！我祈禱一結束，你就可以向我開槍了。我想好了，人總是難免一死嘛！死在你手裏，我認為是值得的。我隻是埋怨我的運氣不夠好。如果剛才我的子彈能再打得偏右一些，那麽現在躺在這裏祈禱的就應該是你了。我可以祈禱了嗎，朋友？”
邦德放下槍，疲乏地說：“好吧，但是我隻能給你一分鍾。”
“太謝謝你了，朋友。”史科拉用他那髒兮兮的雙手捂住眼睛，嘴裏念著一連串的拉丁文。邦德疲乏地站在陽光中，槍垂著，他看著史科拉，但是視線卻漸漸地鬆散了，他的潛意在告訴他，殺一個沒有抵抗能力的人是不道德的。
史科拉的雙手一分一分地向臉的一側慢慢移動，移到耳邊的時候便停住了，但是他的嘴裏還繼續念念有詞地念著拉丁文。
突然，史科拉把手伸進西服的衣領裏，從裏麵拿出一把金色的手槍，並且以迅雷不及掩耳之勢朝邦德開了一槍。邦德就像被突然打了一拳一樣，一下倒在了在地上。
這隻小手槍現在隻能發射一發子彈。史科拉見此情形，馬上丟下槍，像一隻猛虎野貓一樣撲向邦德，他抓起那把刀子，向邦德撲來。
就在這時，邦德如垂死的猛獸一般，突然扭轉身，對著史科拉連續開了五槍。
史科拉直立一陣，眼睛看著天空。他的手不停地抽搐著，刀子從他的手上掉到地上，接著他撲騰一聲也倒在了地上。
一隊穿著威武整潔警服的警察邁著莊嚴的步伐從鐵橋上走下來，他們沿河而行。牙買加的警察從來不跑步的，因為他們認為那樣會有失他們的尊嚴。他們聽正在醫院接受治療的賴特說，在這片沼澤地裏有一個好人正在追殺壞人，很可能會發生槍戰。剛開始沒有人相信賴特說的話，後來賴特表明他是美國中央情報局的人，他們這才有些緊張起來，趕緊派警察追到這片沼澤地。
他們順著槍聲響起的方向去找尋。因為他們是這裏土生土長的人，所以對沼澤十分熟悉，走起來非常敏捷和熟練。
警察們注意到，老鼠和另外一些小動物的足跡都是朝著同一個地方行進的，後來，他們透過樹葉，看見了史科拉身上閃著血光的衣服。他們小心地注視著、聆聽著，直到發現確實已經沒有動靜了，才莊嚴地走到空地中央，他們看見地上躺著兩個人，兩個人的旁邊還有他們各自的槍。於是，警察取出一支特製的警笛，長長地吹了三聲。然後他們在地上坐了下來，取出記事薄，開始動手寫報告。