深夜暗影
秋子從早上開始就一直沒離開自己的房間，可能是怕案子會牽扯到自己吧。我得把這個消息趕緊告訴她。
進了秋子的房間，她正坐在書桌前看書，臉上的表情依然淡漠而平靜。
“秋子，你放心吧，那個從池塘打撈上來的屍體不是榮子。”
我向她簡要講述了事情的原委。聽此，秋子很開心，臉色緋紅，露出了笑容。
“原來如此，你又救了我一命，實在太感謝了。我心裏一直不安，怕大家猜疑凶手是我。盡管我什麽壞事也沒做，不過要真的調查起來的話，我還是害怕得很。要是真那樣，我所有的努力都白費了，我的秘密就會被公布於眾。”
“哦，你是指你以前所說的‘使命’吧？”
“是的，正因如此，我一定不能出事。不瞞你說，我還叫來了黑川律師同他商量怎麽辦，他剛走。”
“黑川？他上次那樣對你，你還那麽相信他。”
我有些嫉妒，心裏不太舒服。
“算不上信任，這裏麵牽扯很多事，我不便於對你多說，等時機成熟，你自然全都會知道。”
秋子有些為難。我不忍讓她難過，因此就沒有繼續問下去。
“提到信任，你才是我最信任的人。你已經幫我兩回了，我對你無以為報。”
“你說的是真的嗎，秋子？”
我再也隱藏不住對秋子的愛戀，決心借此機會，坦白我的心事。
“既然如此，那你可以答應我的求婚嗎？”
我壯著膽子，一下抓住她的右手。
“哦，我，我不能嫁人。我的情況有些特殊，不能做別人的妻子。”
她並沒有掙脫我的手，而是努力掩飾自己害羞的神情，那模樣真讓人喜歡。
“雖然我不了解你的處境，但是我真心地想幫助你，隻要你告訴我那個秘密……”
我變得更加勇敢了。
“不可，萬萬不可。我知道你是個聰明人，也有本事，但是我的宿命早已無法更改，你幫不了我，那是人類的力量無法解決的，況且還涉及很多事情，我就是告訴了你也沒用。”
秋子悲傷地長歎一聲，幾乎要哭了。這與我平常看到的秋子不同，現在的秋子楚楚可憐。既然如此，她一定有十分為難的地方。
“那我不逼問你了。可是，你能不能先答應我，當情況不再妨礙你嫁人的時候，請不要嫁給別人，一定要嫁給我。”
我輕撫她的右手，鄭重其事地說。
“我答應你也沒用，我這輩子都不可能嫁人的。”
“我不在乎。也許這個約定不現實，不過隻要有一點希望，還請你答應我，這樣我就已經很滿足了，除此之外，我再也沒有別的奢望了。”
“真的這麽簡單？我答應你，你就會很開心？”
秋子十分勉強地笑了笑。
“對，這樣我就心滿意足了，請答應我吧！”
此時的我，執拗得像個孩子。
“那好，我答應你。但這是個沒法實現的願望……”
她的聲音變得很小，說罷就羞得低下了頭。
我真是喜出望外。這至少可以知道秋子也是愛我的，不管以後我們兩個能不能真的在一起，我都決定要像一個丈夫那樣去保護她。既然她不想告訴我她的秘密，那我就暫且不問。我盡己所能，保護好她就行了。要是有誰敢侵犯她，我便會衝出來與之決鬥。
“北川，有件事我得問問你。”
秋子顯然十分害羞，岔開了話題。
“你是不是去探望過肥田夏子？她有沒有托你幫她辦事？”
“對，有這麽回事，我幫過她。她讓我將一個方形的紙包放到小匣子裏，然後到郵局寄出去。我本不想答應，但她苦苦央求，沒辦法，我就替她走了一趟。”
“那你還記不記得收信人的地址是哪兒？”
“這個我記得，收信人是滑石養蟲園的岩淵甚三先生，在長崎市西浦上村。”
“看來，真的是夏子偷走了我的筆記本，又把它送去了那裏。”
“什麽？是你記錄著如何解開《聖經》上的咒語的本子嗎？那手上流血的小偷，難道是肥田夏子？”
“是啊。這怎麽辦？那個本子要是被別有用心的人拿去……”
能讓秋子神色大變的事情，看來並不簡單。
“我想問一下，養蟲園到底是養什麽的？蜜蜂嗎？”
“不是，那邊是個蜘蛛園，養了很多蜘蛛。岩淵是個十惡不赦的壞蛋。”
“那我就去蜘蛛園見見那個岩淵，把本子拿回來。這個應該不難。”
我傻傻地擺出一副騎士的架勢。
“不，不行，那樣事情就無法收拾了。你不知道，那個園子裏有會吃人的毒蜘蛛。”
秋子說話的時候，聲音有些顫抖。吃人的毒蜘蛛？真是越來越古怪了。我隱約覺得，有個躲在暗處的影子一直在控製著秋子。
此時，仆人通報驗屍官來了，我們中斷了談話。驗屍官仔細地檢查了約兩個小時，仍然沒有新的發現。所有的情況，森村偵探的報告上都說得明明白白。
又過了三天，風平浪靜。森村偵探到長崎尋找線索去了，我的傷也基本好了，又恢複了往日的生活。肥田夏子也能下地了，偶爾也去院子裏溜達。
第四天半夜，發生了怪事。我半夜起來上廁所時，走到樓下走廊時，發現有個人鬼鬼祟祟地從後門溜到院子裏。原來是秋子。半夜三更，外麵黑漆漆的，她要幹什麽？為了一探究竟，我悄悄地跟在她後麵。
跟到後院的樹林，原來除了秋子，還有肥田夏子。我隱藏在一個樹叢的後麵，隻見夏子強拉住秋子，來到我藏身的樹叢前。
“他真的來了？”是秋子的聲音。
“當然啦，再怎麽防備嚴密的院子也阻擋不了他。”是夏子那沙啞的聲音。
“我不想見他，肯定是你自作主張帶他來的！”
“不是，我不讓他來，是他纏著我說非要見到你，他想和你談判，我根本管不了他。你還是別再妄想了。”
“妄想？”
“對，別妄想了，把所有的都告訴他。”
“你不是已經把我的筆記本偷走給他了嗎？你還想讓我怎麽樣？”
“他說看不懂上麵標著的稀奇古怪的符號，想當麵問問你。”
“我不答應。若真如此，我的使命不就被打亂了嗎？我不可能教他，你讓他死了這條心吧。”
“小點聲—— ”秋子的情緒有些激動，夏子怕被人察覺趕緊提醒她。
“快看，他已經來了，現在後悔也來不及了。”
我順著她們的視線看過去，發現在黑魆魆的樹林正前方，有微弱的紅光閃爍。是一支點燃的香煙。天太黑了，我隻能大致看到一個晃動著的人影，那個人嘴裏叼著煙，煙頭的紅光如同螢火蟲在閃爍。黑漆漆的夜裏，一點晃動的紅光，真是瘮人。這個人不僅闖進別人家的院子，竟然還神色悠然地吸煙，真是氣焰囂張。僅此一點，我就覺得這是個棘手的家夥。