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亞曆克斯·金不在這兒。
這想法乘虛而入，JJ頓感一股電流遊走全身。她掃視了一圈，事實證明自己是對的，他去洗手間還沒回來。她不知道這算不算好。如果他決定逞英雄，那絕對是大寫的好事。現在還沒有人遇害，但是她絲毫不懷疑歹徒會扣動扳機。
她暫且把金拋諸腦後，試圖理清頭緒。問題在於，這件事情太過火太瘋狂了，根本難以理解。在洛杉磯，瘋狂向來是一種生活方式，但即便如此，這樣的事情也是驚世駭俗的。為了摸清狀況，她必須與之脫離。她膽戰心驚，比以往任何時候都害怕，她認識到了這一點。然而，感情用事從來不能解決任何問題。
她閉上眼睛，放鬆呼吸，然後從一數到十。這招確實有效。睜開眼睛時，她感覺平靜多了。她的心仍在狂跳，不過頭腦更清醒了。
她需要好好分析一下。
首先，這不是恐怖襲擊，這點很重要。如果是恐怖襲擊，他們現在早死了。自殺式襲擊者不會這樣做。他們往往不動聲色地登上公交或者火車，安安靜靜坐下來，向他們信仰的神明祈禱，緊接著引爆炸彈。他們不會揮舞著槍支，發表預先演練過的精彩演講。
第二，她可以看到歹徒的手以及眼睛周圍的皮膚，那是和她一樣的白色。從腳和背包判斷，他少說也有五十歲。那人說起話來好似南方浸信會[1]傳教士一般，田納西州、佐治亞州或者路易斯安那州。根據CNN[2]的報道，恐怖分子要麽是阿拉伯人，要麽是黑人，這些人一開口可不會讓人覺得，他們是密西西比河畔長大的。而且恐怖分子大多是年輕人，二十幾歲，三十幾歲，有些甚至更年輕，隻是青少年，因為年輕人更容易被洗腦。你去關塔那摩灣[3]看看，那裏遍地是這樣的年輕人。
話又說回來，本土恐怖主義也不能排除。也許這個家夥是下一個提摩太·麥克維[4]，或者下一個大學炸彈客[5]。九十年代時，麥克維在俄克拉荷馬城引爆了一枚炸彈，殺害了一百多人，那次襲擊讓他臭名昭著。或許，還有另外一種可能性，他僅僅是為了出名。畢竟，約翰·列儂[6]遇害到現在已經將近四十年，而人們仍在談論馬克·查普曼。
另外一點發現讓JJ不禁毛骨悚然。歹徒流露出著魔且陶醉的目光，還帶著十足的自信，這種人洛杉磯城裏倒有不少，最大的區別是他們通常沒有炸彈或槍支。
“你們都站起來，”歹徒抬頭示意，“現在我要你們都上去。”
JJ站起來，下層的每個人都匆匆爬上樓梯，算上她總共有二十五人，其中十六名顧客、八名員工，外加托尼。男女人數基本對等。
“吹滅蠟燭，把桌子和椅子挪到一邊，然後坐在地上。”
JJ和斯通一道把旁邊的桌子搬開，托尼則把椅子拉到一旁。他臉上血跡斑斑，顯得很痛苦。兩人對視片刻，她低聲問道:“你還好嗎？”他微微聳了聳肩，費勁地擠出一絲笑容。搬完桌子後，她和其他人一起坐在冰冷的木地板上。
“你，過來。”
歹徒指著一名中年黑人女子，她頭裹亮橙色頭巾，與裙子十分相稱。JJ一下就認出來了，那是娜塔莎?洛維特導演，她曾獲得奧斯卡獎，執導的電影廣受好評，大多涉及較為深刻的社會問題。她的作品藝術性極強，商業氣息並不濃鬱，正是業界權威們的最愛。洛維特站起來，走到歹徒身邊。她從頭到腳都在顫抖，看起來驚慌至極。
“請不要傷害我。”
“按我說的做你就不會有事。把你的手機拿出來。”
“抱歉，我不能。”
歹徒拿起槍抵著她胸口：“這答案不對。”
“不不，不要開槍，”娜塔莎慌張地吐字都不清晰了，她滿臉通紅，淚流不止，“我手機在包裏。還在餐桌那邊。”
“那你他媽還等什麽？去拿！”
娜塔莎踉踉蹌蹌下了樓梯，近乎一路小跑。她偷瞄了歹徒一眼，又偷瞄了那支槍。她走到了台階底部回頭看了看，歹徒正舉著槍瞄準她的頭部，她迅速轉身，再次小跑起來。JJ可以聽到，她一邊瘋狂喘氣，一邊嘴裏還咕噥著什麽。她聽到了幾個詞：“神聖。王國。力量。榮耀。阿門。”
歹徒仍然時刻拿槍對著她，密切關注她的一舉一動。娜塔莎來到桌邊，從椅背上拿起她橙色的背包，拉開拉鏈。
“停。”
娜塔莎定格在那裏，手半伸進包裏，歹徒又瞄準她。JJ感到心在顫抖，她堅信他要扣動扳機。她一輩子從未如此確定過。她血液翻湧，腎上腺素使得她渾身發抖。她的感官正在高度敏感地運行，視覺、嗅覺、聽覺，食物的氣味仍然遍布房間，但這曾經誘人的菜肴現在讓她備感惡心。
“我覺得你最好把包拿上來。”歹徒調整了一下手裏的槍，他的眼睛已經眯成了一條縫，“我怎麽知道你有沒有槍？開槍殺了我是件很誘人的事，你不覺得嗎？扣下扳機，我就是死人一個，你會成為人盡皆知的英雄。市長或許還會給你頒發獎牌。你是不是想要塊獎牌？一塊閃閃發光的獎牌，來證明你有多聰明？”
“我沒槍。”
“你隻管把包拿過來。”
娜塔莎顫顫巍巍地爬上梯級，每邁出一步似乎都相當費力。她遞上包，歹徒一把抓了過去。他把包往地上一倒，她的整個生命似乎都被摔得粉碎，化妝品、劇本、紙巾，各種垃圾，手機是最先掉出來的。
“好吧，看上去你說的是實話。奇跡永遠不會停止，也許這座城裏終究還有一些誠實的人。好了，拿起你的手機。”
娜塔莎俯身拿起手機，她用拇指和食指捏著它，好像它是個放射源。
“好的，接下來聽我跟你說。你要跪在地上，把手機指向我。然後你快速掃過所有這些精英們。他們會像乖巧的小老鼠一樣安靜。我覺得十五秒鏡頭就夠了。注意，片子得看起來像是在偷拍。能做到嗎？”
娜塔莎點頭，歹徒也點點頭。雖然他的嘴巴大部分藏在麵罩之後，JJ還是能清楚地感覺到他在笑。這個混蛋還挺享受的。他的聲音也傳遞出同樣的信息。
“一定得把槍和背心拍進去，這很重要。開始吧。”
娜塔莎跪了下來。她眼睛裏滿是恐懼，顫抖得無以複加。她把手機對準了歹徒。他擺好姿勢，露出自己的槍，同時扭過頭去，炸彈背心把他裹得嚴嚴實實，絕對不可能被鏡頭忽視。
這位導演劃過一道弧線，把蜷縮在地板上的所有人都拍了進去。有些人直視著她，有些人扭過頭去，每個人看起來都害怕得要命。娜塔莎完成了拍攝然後放下手機。
“給我看看。”歹徒說道。
娜塔莎舉起手機。JJ看不到屏幕，但她可以判斷，歹徒頻頻點頭，肯定是很滿意。娜塔莎是被隨機選中的嗎？可能是巧合，但她並不相信。根據她的經驗，巧合都是製造出來的。就拍電影而言，娜塔莎無疑是現場最在行最優秀的。早些時候，歹徒就知道托尼是老板。如此想來，他顯然是做了一些調查。問題在於調查到何種程度，以及為什麽要調查。這當然是值得思考的。
“拍得不錯，”歹徒說，“去，跟其他人坐到一起。”
娜塔莎匆匆轉身離去，一下子癱坐在地。
“誰看CNN？舉手。”
眾人無甚反應。
“有什麽難的。誰看CNN？”
一些人遲疑片刻後舉起了手。
“Fox呢？有沒有Fox新聞[7]的粉絲？”
剛才那些人迅速放下，另外一些人舉起了手。
“我喜歡TRN。它或許小一些，不過這意味著它更努力。”
歹徒從口袋裏拿出一小疊紙，在娜塔莎的手機裏輸了些什麽，如果JJ猜得沒錯，那這段視頻是準備傳給TRN的。
[1]浸信會是基督教新教派，認為隻有年長至能夠理解其含義並接受基督教信仰的人才能接受浸禮。
[2]CNN是美國有線電視新聞網（Cable News Network）的英文縮寫。
[3]關塔那摩灣，加勒比海的一個海灣，位於古巴東南部，為世界最大、屏障最佳的海灣之一。根據1903年的一項條約，這裏建立了一個大型美國海軍基地，後又增建了要塞和機場。
[4]1995年，提摩太·麥克維用卡車裝載自製炸藥在俄克拉何馬城炸死160多人，傷及600餘人，是“9·11”恐怖襲擊之前美國最大的恐怖襲擊事件。
[5]指希爾多·卡辛斯基，16歲讀哈佛的神童，曾經的伯克利大學數學係助理教授。他還有另外三重身份，連環爆炸案的主謀、恐怖分子、反科技“鬥士”。
[6]約翰·列儂，出生於英國利物浦，英國搖滾樂隊“披頭士”成員，搖滾音樂家、詩人、社會活動家。1980年12月8日晚上10點49分，列儂在紐約自己的寓所前被一名據稱患有精神病的美國狂熱男性歌迷馬克?查普曼槍殺，時年僅40歲。
[7]Fox新聞網，是福克斯娛樂集團（Fox Entertainment Group）下屬的一個子公司，主要從事電視與網絡新聞行業。