第二十七章 艾瑪
詹姆斯說得沒錯：接下來兩周是我人生中最艱辛的一段日子。和建造雅努斯艦隊相比，國際空間站的訓練完全是小巫見大巫。睡覺、吃飯、鍛煉、工作，這就是我不停夜以繼日重複的生活。
其他隊員也備感壓力，經常會因為意見不合而爭吵不休。直到現在我才意識到，團隊之前沒有出現摩擦是因為大家都在各忙各的，偶爾才會與別人簡單接觸。可現在，整個團隊仿佛在分崩離析，大家都在不停地使喚著別人，讓對方馬上完成自己的要求。
詹姆斯是團隊中壓力最大的人，基本上，所有的協調工作都落在了他的肩上。盡管嚴格來講趙民是船長，但實際上是詹姆斯在施號發令、製定分工、劃定時間限製等。我們已經成功地召開了會議，現在隻需要埋頭苦幹。包括我在內的所有隊員，已經默認詹姆斯就是這次任務的隊長了。
但我和他之間卻產生了一些分歧。一周前，為了檢查我的骨密度流失情況，他抽取了一些我的血樣，然後給我打了一針來緩解症狀。他將我的鍛煉時間延長到每天3小時，2倍於我之前的安排。可是我還得建造無人機，而詹姆斯對我利用鍛煉時間來工作這事感到不滿。我覺得我們就像一對老夫老妻，明知道誰也不肯讓步，卻還是不停地為之爭吵。
有一天，我正在焊接電路板的時候，他飄進實驗室，靠在桌子一旁對我說：“我們談一談吧。”
以我的經驗，由這幾個字開啟的話題一般都比較沉重。一縷細煙緩緩從電路板升到我們中間，好像剛剛有誰開了一槍一樣。
“好。”
“是這樣的，艾瑪，你的骨頭狀況不容樂觀，你必須要增加鍛煉時間。”
“我們得先完成無人機。”
“我們能完成的。”
“我們馬上就要錯過無人機發射時間了。”
詹姆斯搖了搖頭，沮喪地說道：“那隻是一個暫定時間，我們可以延後。”
“延後多久呢？一天？一周？”
“如果有必要的話。”
“延後一天也許就決定著地球上數百萬人的生死。”
“你這樣說太絕對了。”
“在太空的每一秒都舉足輕重，對於這一點，我比你們有更深刻的認識。時間決定著地球上所有人的生死，與他們相比我的命根本不算什麽。”
“你的命也很重要，如果你出了什麽意外，我們心裏都不會好受的。”
“我沒感覺身體有什麽不舒服。”
“那你相信我這個醫生的診斷嗎？”
“我相信，可是你尊重我的決定嗎？尊重我以任務為重，以地球上的人民為重的決定嗎？”
“這兩者沒有可比性。”
“也沒必要拿它們比較，詹姆斯，這次任務是我們最好的機會。我拚了命也會先讓無人機起飛，你懂嗎？”
“你太固執了。”他無奈地歎了口氣。
“這話從你口中說出來可真是耐人尋味。”
我們死死盯著對方，我知道他和我一樣內心的怒氣已經快要爆炸。雖然我們認識不久，但他心裏怎麽想的我還是一清二楚。
哈利把頭伸進舷窗朝我們看來，眼睛瞪得老大，看著實驗室裏飄滿了無人機部件：電線、外殼、電容器等——仿佛剛剛發生了一場爆炸，碎片淩亂地散布在空中。他嗅到我和詹姆斯的爭鋒一觸即發，接著立馬岔開話題：“那個……詹姆斯……我有點兒東西……可能需要你幫我弄一下。”
每次我去健身房都看到有人在運動，可他們見到我後，就馬上從單車上下來，或是放下手中的阻力帶，說著什麽自己已經運動完了，不過很明顯他們連汗都沒出。
很顯然詹姆斯已經秘密地跟所有人談過話，現在整個飛船的人都在密謀著讓我多鍛煉，不過這根本沒用，因為隨著發射期限逐漸接近，我不得不犧牲鍛煉時間和睡眠時間，大家都是如此。雖然睡眠不足會降低工作效率，但大家腦子裏全是工作，常常會忙到忘記睡覺。
雖然最後還是比預定發射時間遲了48小時，但雅努斯艦隊這一工程的順利起飛依然是整個團隊的一次壯舉，所有人都引以為榮。在發射當天，大家的心都提到了嗓子眼兒。每個人都嚴重睡眠不足，頂著巨大的精神壓力，昏昏沉沉地來到氣泡室，用安全繩固定好自己，睜大眼睛看著大屏幕等待發射。發射台的原理也和軌道炮相同。格裏戈裏正通過手中的平板監控反應堆的讀數狀況，確保它能抵消發射的反衝。
隨著引擎開始累積電能，整艘飛船嗡嗡作響，接著“轟”的一聲，第一架無人機順利起飛，就像玩具槍的子彈那樣體積小、速度快，還沒等我們看清就消失在宇宙中。伴隨著第二陣嗡嗡聲和轟鳴聲，第二架無人機也順利起飛。一直到五架無人機全部發射完畢，飛船才安靜了下來。
接著大家望向哈利，他正通過平板監控無人機狀態，過了一會兒抬起頭對著我們笑著說道：“第一批通信模塊已經生效，狀態一切正常，發射成功。”
房間內響起震耳欲聾的歡呼聲，大家相互擊掌。詹姆斯轉過頭來對我點了點頭，我沒有說話，隻是伸出手和他擁抱，仿佛我們之前的不快都隨著無人機一同飛去，我們都緊緊抱著對方沒有鬆手。
“接下來我們幹什麽？”夏洛特問。
詹姆斯抱著我說：“接下來，女士們，先生們，我們開始慶祝吧。”
哈利打開櫥櫃，扔出幾包真空包裝肉喊道：“廚房營業啦！朋友們請開始點餐吧。我們有牛排、雞肉、土豆泥、雞尾酒蝦和辣四季豆，甜點有冷凍冰激淩和巧克力蛋糕。”
詹姆斯又打開另一個櫥櫃，說道：“今晚的娛樂項目是各種好玩的桌遊，大家可以投票決定。”
無論怎麽看，這都是一個美好的夜晚。我們不用再聚精會神地盯著屏幕，不用擔憂發射期限，大家也不會為了任務拌嘴。此刻，所有人能和睦地吃飯，這也是上太空以來大家第一次短暫地卸下重負，享受著這其樂融融的氛圍。
在飽餐一頓之後，我知道大家都想著同一件事：洗澡。飛船上空氣幹燥，每個人都像剛從沙漠裏回來，渾身冒汗，積滿了塵垢。這一個星期以來，每個人都犧牲了洗澡時間，隻能在身上塗滿了除臭劑，然後爭分奪秒地埋頭苦幹。
詹姆斯握著拳伸出手來，讓大家在八根金屬絲中抽簽來決定洗澡順序，我、夏洛特、莉娜、田中泉抽到了最長的四根——也就是我們四個女士可以先洗澡，接著才輪到剩下的四個男人，其中詹姆斯和哈利最後洗。雖然我不知道怎麽回事，但我知道他們絕對動了什麽手腳。不過每個人都疲憊不堪，所以也沒再多說什麽。
洗澡間呈圓柱形，麵積不大，像一個帶門的封閉管子，不設排水管，隻有一個抽吸裝置。我的皮膚摸起來像是被砂紙擦過一遍，還塗滿了一層鋸屑。洗澡水像細雨一般溫柔地撫摸著我，為我清洗汙漬，之後機器為我擦上一層薄薄的乳液，滋潤著每一寸缺水的肌膚。
這幾周來，我一直睡在實驗室，其他人基本也在工作室附近就寢。但今晚我進到睡眠站，一個鋪著軟墊的小房間。此時於我而言，它比頂層豪華公寓套房更加豪華，柔軟而舒適地將我擁入懷中。
我們有八個人，可飛船隻有六間睡眠站。不過好在格裏戈裏在工程艙裏自搭了一個睡眠站，趙民也在駕駛艙搭建了類似的小床。
就在我要進入美夢時，詹姆斯為我拉上了窗簾，他的臉幹淨而清爽，笑著對我說道：“晚安。”
這是空間站事故發生後我睡得最香的一次。
我洗漱後飄到氣泡室吃早餐，詹姆斯正坐在那兒敲著手中的平板。
“早上好。”我和他打招呼。
“早。”他遞了瓶水和平板給我，上麵是他為我安排的鍛煉日程，他還一直想著這事。
“艾瑪，我不是在命令你——我隻是希望你能好好考慮一下，做點鍛煉吧，什麽都行。”
我看了看屏幕，上麵顯示每天我要鍛煉四小時。
“你的健康對任務很重要，對我也很重要。”他說。
“好。”
無人機發射前的日子光陰似箭，發射後的日子卻度日如年。
根據計劃，無人機傳回消息的日子終於要來了，每個人都坐立不安，等著雅努斯艦隊的消息，不過大家都裝得泰然自若的樣子。我們沒有提前在氣泡室集合，因為我們對阿爾法位置其實並沒有十足的把握，也不確定具體何時會傳回消息，大家也不想表現得太心急如焚，傳播擔憂的情緒。但我清楚地知道無人機這時理應傳回消息了，隻是事與願違，我知道大家都感到很失望。
第二天依然毫無音訊，每個人在工作崗位上都心不在焉。
在第三天，詹姆斯終於將我們召集到氣泡室，宣布道：“好吧，相信大家都已經知道了，無人機一直沒有傳回任何消息，應該是阿爾法根本不在美國國家航空航天局預測的位置。”
“可能是阿爾法把我們的無人機摧毀了。”格裏戈裏說。
“也可能是無人機自身出故障了。”趙民又接著說。
“都有可能。”詹姆斯回答。
“那我們怎麽辦？”莉娜焦急地問道。
“我們要搞清楚到底是哪裏出錯了，然後想辦法補救這一切。”