幽靈
“這一次可以放心了，辻堂終於死翹翹了！”
平田氏聽到得力的手下跟自己說這些的時候，被驚得目瞪口呆。早就聽聞辻堂長臥病榻，但他一直對自己懷有敵意，似乎處處都要和自己作對。這個人說話十分毒辣，曾揚言要平田氏的命，要是他死的話，也要先親自殺了平田氏。這樣的人竟然死掉了？
“你沒搞錯吧？”平田氏顯然對此很懷疑。
“我怎麽會錯？家裏都給他出喪了呢，我都看到了。而且我為了確認消息的真假，還跟他的鄰居打聽了一下，他真的死了。他隻有一個兒子，兩個人生活在一起。現在父親沒了，他兒子在棺材旁哭得昏天暗地。他兒子一點兒也不像他那麽剛強，怎麽看都是個十分軟弱的人。”
聽到手下這麽講，平田氏反而有些失落之感。為了防範辻堂，平田氏給院子加建了堅固的水泥院牆，不僅如此，還在牆頭鑲嵌了碎玻璃；為了獲得更多的保護，門前的那棟房子幾乎是送給警察白住了；為了壯膽，他讓兩個長得身強力壯的學仆上門住下，外出總是選擇白天，而且總是和那兩個學仆一起，晚上就閉門不出了。之所以如臨大敵，都是因為有辻堂這個危險人物的存在。平田氏家現在比較富裕，可這都是他一點點積累起來的。有時不得已，也會采取一些非常手段，做一些違背良心的事情，於是恨他的人慢慢多了起來，辻堂是其中表現得最瘋狂的那個。這個瘋子，總是讓自己不知如何是好，如今，他變成了孤魂野鬼，平田氏緊繃著的那根弦慢慢地鬆了下來，可是又無端地有幾分悵惘，像是感受到了寂寞。
平田氏非常小心，在聽到消息的第二天，又到辻堂家附近轉了轉，聽了一下人們的議論，確認手下沒有撒謊。他對辻堂的戒備心一下子消失得無影無蹤，感覺渾身輕鬆無比，心情也明媚了起來。
平田氏忽然變得這麽快樂，家人都有些不太適應，因為以前他總是拉著臉，表現得十分嚴肅。不過平田氏並沒有笑多久，很快，陰鬱又籠上了他的臉，家人也隻能戰戰兢兢地小心伺候。
辻堂死後三天，一切都很平靜。第四天早上，平田氏一如平常那樣靠著椅背，心不在焉地翻看收到的郵件。在雜亂堆放的信件中，有一封信讓他的臉“唰”的一下子就陰沉了下來。雖然那封信寫得十分潦草，但是平田氏卻再熟悉不過那字跡了。
也許我死後很久您才能收到這封信。得知我已經死去的消息，您是不是會拍掌叫好呢？您擔心了那麽久，這回總算不用再把心提著了。但雖然我的身體死掉了，靈魂卻不滅，而且我保證一定會把你弄死。您是有很多防範的招式，可是那隻能對付活人，對我是無濟於事的。我早已變成了輕飄飄的鬼魂，來去自如，您有再多的錢，再怎麽提防也是白搭。我雖然病臥床榻，可是我早就發過誓，不殺死你絕不為人！這幾十天對我來說真是折磨，因為我時刻都在想怎麽才能除掉您。如果不能殺死您，我該怎麽辦？您得百倍千倍地小心了，因為冤魂不散，殺傷力不可估量！
這封信除了少數漢字外，幾乎都是片假名，理解起來相當不容易，但平田氏讀懂了大體內容。看這封信字跡雜亂無章，就能想到辻堂寫的時候一定費了很多力氣，他一定囑咐過他的兒子，在他死後再把信郵寄出來。
“這是在恐嚇我嗎？竟然用這麽幼稚的方法！一定是他生病時間長了，又老糊塗了，說的簡直就不是人話！”
可是隨著時間的流逝，平田氏感覺越來越不安。他越來越相信恐嚇信裏所說的會發生，他不曉得對手會采取怎樣的行動，也不知道怎麽進行防守。越這麽想，他就越恐懼。他憂心忡忡，而且神經嚴重衰弱，經常整晚整晚地睡不著。
辻堂雖然死了，可是他兒子還活著，這讓平田氏不安。雖然辻堂的兒子膽小怕事，但是如果他要為父親報仇，非要殺死自己的話，也很棘手。所以，平田氏就把以往派去盯著辻堂的那些手下，改派去盯著他兒子了。
幾個月過去了，沒有什麽事情發生，雖然平田氏精神還是非常緊張，並且依然睡不好，但是他所擔心的鬼魂事件並沒有發生，辻堂的兒子也老老實實的。所以，平田氏認為是自己精神過於緊張，才有了那些不必要的憂慮。可是，當他慢慢地放鬆警惕時，一天晚上，一件意想不到的事兒發生了。
這一天，平田氏難得有了興致，在書房裏寫些東西。天慢慢變黑了，小區裏慢慢安靜下來，沒有了人聲，隻是偶爾從遠處傳來一兩聲狗叫。
“您的這個寄來了。”
家裏的學仆輕輕地走了進來，把一封信放在書桌的一角上，又輕輕地退出去了。
從表麵就能明顯看出裏麵裝的是照片。十天前有個會社組織了一次慶祝會，平田氏也參加了，並和發起人一起合過影，想必是那照片洗了出來吧。
平田氏對於聚會之類並沒有什麽興趣，此時正趕上他寫字寫得太久，感到疲倦了，就趁著休息順手把信封打開。他隻是瞟了一眼，就“砰”的一下把信扔到了桌子上，似乎受到了莫大的驚嚇。不僅如此，他眼神裏還充滿了恐懼。隨後，他不安地查看著屋子的四周。
時間一點一點地流逝著，過了很長時間，平田氏才壯著膽子去拿信封裏的照片，卻仍然是僅僅瞟了一眼，就又嚇得扔掉了。他就這樣撿起扔掉，扔掉撿起，反複了好多次，才終於安靜下來，認真地看那張照片。
天哪，那個人怎麽會出現在上麵！平田氏以為自己產生錯覺了，就使勁兒搓著眼睛，還把照片反複擦了幾下。可是那個影子仍然清晰地在照片上麵！他感到毛骨悚然，忍不住把照片扔到火爐裏去了。他再也不敢回頭，一口氣跑出了書房，恨不得自己長出飛毛腿來。
那個邪惡的家夥，辻堂的鬼魂終於出場了！
平田氏清楚地看到，在前麵的七個發起人身後，辻堂幽靈般地出現了，他的臉上如同戴著一個麵具，陰森可怕，眼睛裏充滿著仇恨，直直地盯著平田氏。
平田氏被嚇得渾身發抖，他跑到**，用被子把自己緊緊地包裹起來，可是涼意還是一陣陣襲來。直到天亮以後，陽光照射了進來，平田氏才稍微有了點兒活力。
“太荒誕了！肯定是我眼睛花了，所以沒看清楚。”
平田氏自言自語著，再次走向自己的書房。陽光暖暖地照進來，昨天的一切恍如做夢一般。平田氏想再看看那張照片，可是昨天衝動之下已經把它燒沒了，隻留下一堆灰燼，隻有包裹照片的那張紙，靜靜地躺在桌麵上。原來昨天的經曆全是真實的。
回頭仔細分析一下，這件事真的讓人感到恐怖。辻堂的麵孔出現在那張照片上，已經夠可怕的了，偏偏還有之前的恐嚇信。難道這個世上真的有鬼魂存在嗎？或者說自己之所以能把照片看成那樣，是因為受到了辻堂的毒咒，精神早已不正常了？真是可怕！
平田氏魂不守舍，在之後的兩三天裏，他的腦中全是照片一事。會不會是辻堂也去過那個照相館，工作人員洗照片的時候，無意中把他的底片和自己的照片底片重疊了，並洗了出來？平田氏馬上派人去照相館調查，可是照相館根本沒有任何失誤，而且辻堂根本沒有留下去過那裏的記錄。
一周後，一個自稱是某個會社經理的人給平田氏打來了電話，平田氏抓起話筒，可是，裏麵傳來的卻是一陣稀奇古怪的笑聲。
“嘿嘿……嘿嘿……”
聲音顯得十分遙遠，平田氏正這麽想著時，聲音又清晰了起來，就像發出笑聲的人正不懷好意地站在自己身邊一樣。那人對別的絲毫不感興趣，隻是自顧自地一個勁兒發笑。
“你是×先生嗎？喂，聽到我說話了嗎？”
平田氏惱羞成怒，禁不住大聲喊了起來。那個聲音越來越小，最後完全消失了。接線員的聲音響了起來：“先生，請問您要接什麽號？”
平田氏的手都抖了起來，“啪”的一聲把電話掛掉了。他呆呆地凝視著屋內一個角落，一動不動。忽然，他意識到，那不正是辻堂陰魂不散的笑聲嗎？這簡直太恐怖了。平田氏把目光轉向電話，電話似乎變成了一件不祥物，然而他的目光始終挪不開它，他就那麽一邊盯著電話，一邊慢慢倒退著向屋外走去。
平田氏失眠得越來越厲害了。他入睡總是十分困難，入睡後卻又噩夢連連，時常被夢驚醒並尖叫。家裏的人對此都十分憂慮，建議他去找醫生看看。如果平田氏還是個孩子該有多好，那樣就可以撲進媽媽的懷裏盡情傾訴了，他可以將自己最近的遭遇一五一十地告訴她。可是這隻能想想罷了，他在人前還必須掩飾自己的情緒：“這有什麽啊？隻是沒休息好罷了。”他也隻能這樣敷衍過去，因為他既不想拂了人們的好意，也不想去見什麽醫生。
又是幾天過去了，平田氏所在的會社要召開股東大會，他必須在會上發言。原本這半年左右，會社業務一直蒸蒸日上，業績簡直能用“前所未有”一詞來形容，並沒有什麽難題需要平田氏操心，他隻需走走過場而已。在一百名左右股東麵前發言，對他來說簡直是家常便飯，因此可以預想，他的發言一定會順利。
可是他的發言並沒有一直順暢地進行下去。（發言的時候，他一直都在觀察下麵股東們的反應。）他忽然就呆住了，不說也不動，簡直令人捉摸不透。
那其實是因為他猛然發現，在眾多的股東後麵，出現了一張和辻堂一樣的臉，而且那人眼睛一眨不眨地盯著他。
“我剛才列舉的事例……”
平田氏使勁兒壓住心裏的慌張，把嗓音提高了幾分，繼續說下去。可是無論如何，他感覺那張討厭的臉一直在。他六神無主，話也說得顛三倒四。他覺得那張和辻堂毫無二致的臉上，似乎浮現出了不屑一顧的神情。
平田氏完全亂了方寸，他都不知道自己是怎麽發完言的。他給大家使勁兒鞠躬後，直接離開了主席台，大家都一臉驚異地望著他，他卻向門口走了過去，他想找到那個不懷好意的人。可是無論他怎麽尋找，那張臉卻再也沒有出現。為了排除這顆定時炸彈，他重新回到主席台上，那張臉出現位置附近的每個股東，他都仔細地打量了一遍，可是這次連與辻堂長得相似的人也找不出來了。這個會場在大廳中，每個人都能進出自如。也許隻是有個人長得和辻堂相像，而當平田氏要尋找他時，他早就離開了大廳？可是相似度如此之高，不讓人懷疑嗎？平田氏不由得又想起辻堂的信裏所說的那番話。
從此，辻堂就如同鬼魂一般，無處不在。平田氏到劇場看戲的時候會遇到他；去公園的時候，隻要夜幕降臨，那張臉就會出現在夜色中；平田氏回自己家的時候，那個影子也會在門口遊**。隻要平田氏不死，那鬼魂恐怕就會一直糾纏他。有一天，夜已經很深了，平田氏的轎車剛要駛進大門，裏麵飄出來一個人影，剛好擦著車子經過。在這一刹那，平田氏隨意地往車外看了一眼。天哪，那是辻堂的臉！這時候，正好家裏的學仆和女傭出來迎接平田氏，等到平田氏讓司機查看的時候，那人早就消失得無影無蹤了。
“難道辻堂是詐死嗎？他故意準備了這一切來折磨我？”
平田氏竟然冒出了這樣的念頭。可是那些整天監視著辻堂兒子的手下，卻一直向自己匯報說什麽事情也沒發生。辻堂倘若沒死，怎麽會這麽久都不去看看他的兒子？至少要見一麵吧？然而卻沒有。最讓人費解的是，這個人怎麽會對自己的行蹤了如指掌呢？要知道，平田氏為人低調，外出的時候往往連家裏的用人都不會告知，家裏的人大多時候對平田氏的行蹤都不了解，所以那個人如果要做到如影隨形的話，隻能時刻盯著平田氏的車子，他應該一直埋伏在平田氏家門口的某個角落吧？可是平田氏家周圍十分僻靜，如果有別的車輛出現，肯定會被發現。如果他是打車過來的，車會停在哪裏？如果他是走著過來的，那似乎就更不可能了。這麽思來想去的，平田氏感到煩躁不已，難道真的是辻堂的鬼魂嗎？
“看來我似乎是精神錯亂了。”
可是，即使是退一萬步來講，自己真的精神錯亂了，為什麽還會感到如此恐懼呢？平田氏覺得自己被繞進了一個怪圈，無法自拔。
突然，他腦中靈光一閃，想到了一個好辦法。
“希望這樣能得到我想要的答案，嘿，我怎麽總是慢半拍呢？”
平田氏一刻也不耽擱，快步來到書房裏。他拿起紙筆，給保管辻堂戶口簿的村公所寫了一封信，要求對方給把辻堂的戶口簿副本郵寄過來。當然，他是以辻堂兒子的口吻寫的。如果辻堂的戶口簿上顯示他還在，那麽一切就水落石出了。“但願真的如此。”平田氏甚至為此在心裏禱告。
戶口簿副本是幾日以後郵寄來的。這一次，平田氏有了深深的失落。
在戶口簿副本辻堂的名字上，赫然有一個紅紅的叉子，而且辻堂死亡的具體時間精確到了小時和分，包括申報死亡的具體時間，上麵也都記錄得清清楚楚。按照記錄來看，辻堂是已死無疑了。
“您最近看起來有些憔悴啊，是不是哪裏不舒服？”
平田氏身邊的人都關切地問。平田氏也忽然覺得，自己似乎真的是一下子就老了，白發也一下子增多了不少，根本不是兩三個月前的樣子，和那時簡直判若兩人。
“要不要出去走一走，順便休養幾天？”
醫生提出了建議。家裏的人前一陣子都束手無策，所以也趁機勸他出行，順便去療養。自從辻堂的那張臉出現以來，平田氏感覺自己整個家都不安全了，所以他也想離開家出去走一走，於是便答應了下來。他的計劃是去一個溫暖的海灘，那裏離家很遠，應該不會被打擾。
平田氏於是開始忙碌起來，寫信去旅店預訂房間、整理自己所需的隨身物品、考慮帶哪個用人去照顧自己……因為一直都在考慮這些，所以平田氏暫時忘卻了煩惱。他甚至像年輕人那樣，對這次旅行充滿了憧憬，也顯得十分快樂。
看到大海，平田氏整個人都放鬆了下來。大海的景色美不勝收，當地人淳樸好客，加上旅店裏也十分舒適愜意，平田氏感到十分滿足。一般的海濱浴場過於喧嘩，作為溫泉小鎮，這裏卻透著寧靜與簡單。平田氏每天的生活就是去泡泡溫泉，無事時到海邊徐徐散步，時間不知不覺地就過去了。
那張可怕的臉，應該不會出現在這個地方，所以平田氏的心情每天都十分輕鬆愉快。
這一天，他突然來了興致，順著海灘走出去很遠。他就那麽信馬由韁地走著，走著，卻渾然沒有意識到，夜幕已經悄悄降臨，沙灘上早就沒有了人影，隻有海浪在一遍遍地拍打著岸邊，似乎暗示著有什麽事兒要發生。
他趕緊轉身往旅店趕。因為走出太遠了，他擔心自己隻往回走到一半，天就徹底黑下來了，所以越想越慌，腳步也快了許多。他氣喘籲籲地走著，以至於渾身都被汗水打濕了。
但是，平田氏總有種錯覺，身後似乎總是響著一個人的腳步聲，並且那人一直緊追著自己。他扭頭去看，卻什麽也沒發現。那些鬆樹在夜晚顯得影影綽綽的，那裏邊不會藏著什麽人吧？平田氏心裏非常不安。
平田氏又趕了一段路，忽然看見前麵的小丘上似乎有一個人。他感覺不再那麽害怕了，於是加快了步子，想和那人說上兩句。那人興許能給自己點兒力量吧？
走近了，平田氏發現那好像是個老男人。那人背對著自己，隻能看到他靜靜地蹲在那裏，好像是在沉思的樣子。
也許是被平田氏的腳步聲驚到了，那人猛地把身體轉了過來。一張慘白的臉，被夜色襯得是那麽的醒目。
“天哪！”
平田氏一下就跳了起來，狂喊著轉身就逃，他的叫聲裏充滿了恐懼。雖然他已經到了知天命之年，此時的速度卻絕不亞於一個參加跑步比賽的小學生，那真是一路狂奔啊！
剛才他看到的，竟然是辻堂那張瘮人的臉！
“小心腳下！”
平田氏隻顧發了瘋般狂奔，完全沒有注意到腳下如何。真是不幸，他不知踩到了什麽，一下子摔倒了。一個年輕人發現了，連忙趕來查看：“沒事兒吧？天哪，您流血了！”
平田氏的腳指甲被碰掉了，疼得他差點兒暈過去。年輕人取出一塊嶄新的手帕，十分有經驗地幫他把傷口包紮起來。此時的平田氏已經因為驚恐與疼痛，走不了路了，年輕人隻能抱著他回到旅店。
平田氏以為自己第二天肯定也無法行走，結果情況並沒有那麽糟糕。經過一晚上的休息，他的精神恢複了許多。隻是腳上還有傷，不能隨意走動，其他的並無大礙。
早飯剛過，那個年輕人就登門拜訪。原來，他和平田氏住在同一個旅店。平田氏先表達了自己對年輕人的感激之情，然後就和他閑聊了起來。平田氏此時急需一個可以交談的對象，何況對方還是一個對自己有恩的人，所以他顯得十分興奮。
沒想到用人退下後，那個年輕人就鄭重地開口道：“可能您沒發現，我早就注意到您了……您似乎遇到了什麽事兒，能不能和我講講？”
平田氏十分驚愕，一個剛剛和自己認識的年輕人，究竟想要了解什麽呢？難道是辻堂的事？要不然的話，他也不會這麽唐突地提問吧。可至今為止，平田氏從沒跟外人提起關於辻堂鬼魂的事兒，因為這簡直太荒謬了！
所以，對於年輕人的問題，他雖然作答，卻並不想全盤托出。
但不知道這年輕人是不是太會說話了，他竟然讓平田氏像中了魔似的，在不知不覺中，把所遭遇的事情全都倒了出來。平田氏無意間的一句話，都會讓他抽絲剝繭般地繼續問下去。興許普通人隨意一問，平田氏還可以想辦法敷衍過去，但這個年輕人，卻讓平田氏不得不做出回答。他談話總是十分巧妙，慢慢地就引導著平田氏不由自主地把一切說了出來。平田氏完全失去了自控能力，再也無法回避這個話題，向這個年輕人說出了關於辻堂鬼魂的一切。
這個年輕人了解到所有的細節後，又用他高超的談話技巧，自然地讓平田氏和他聊起了其他話題。當他非常禮貌地向平田氏告辭時，平田氏不僅沒有因為被他套出自己的秘密而感到憤怒，相反，他覺得這個年輕人十分誠懇，值得信任。
就這樣平靜地過了十幾天，雖然平田氏已經不太喜歡這個地方，但是腳傷還未痊愈，回到自己家裏也會感到寂寥如故，所以就繼續留在了旅店。何況那個年輕人經常來找自己聊天兒，他十分風趣，總能讓平田氏感到輕鬆，這也是平田氏選擇留下來的主要原因。
這天，年輕人又登門看望平田氏。他頗有意味地衝平田氏微笑著說道：“那個鬼魂徹底消失了，如今您去哪裏都安全了。”
這句話來得有點兒突然，平田氏沒完全理解，一下子呆在了那裏。他情緒紛亂，除了驚異外，還有種被人戳到痛處的煩悶。
“我忽然說這些，您也許不能一下子接受，不過，我是認真的。那個鬼魂再也不能興風作浪了。您看這個！”
年輕人的手裏握著一張電報，他打開給平田氏看，上麵的內容是這樣的：您真是料事如神。罪犯已經認罪，請您指示下步行動！
“這封電報是我在東京的一個朋友發過來的。現在很顯然，辻堂的鬼魂，確切地說，應該是辻堂本人，他已經招供了。”
這簡直太突然了！平田氏愣了一會兒，有些懷疑地看著電報，又把目光投向年輕人。
“跟您解釋下啊，我原本就對偵破案件有興趣，特別是世上那些稀奇古怪的、一時毫無頭緒的案子，更是讓我著迷。如果能把它們破解，我就感覺特別自豪，我最大的樂趣就在這裏。”年輕人微笑著解釋說，“不久前，我從您這裏得知了這個古怪的案件。由於天天麵對刑偵案件，所以我立刻感覺這件事不太正常。從我的角度看，您應該也不是輕易會被鬼魂嚇到的人。您隻是被假象所迷惑，這個鬼魂並不能去所有的地方。當然，您可能認為他既然能跟著您來到海灘，一定神通廣大，可是仔細分析後，就能發現他基本都出現在戶外，即使進入室內，也是出現在劇場和大樓那種人流複雜、能夠自由出入的地方。如果他真的是鬼魂，怎麽會受到限製呢？如果他真的要報複，直接找到您家裏豈不是更省事？而發生在您家裏的，也隻有照片和電話事件，還有在你家門口晃了一下而已。鬼魂怎麽會甘心如此呢？所以，我反複斟酌，總算把他逮住了，盡管其中過程頗為曲折，也耗了些時日。”
年輕人解釋了這麽多，平田氏還是感到難以置信。他曾經對辻堂的死產生過懷疑，也討要來了戶口簿副本，然而他並沒有找到真相。
這個年輕人究竟采取了什麽手段，能讓辻堂乖乖就範呢？
“這並不難，這個家夥的手法其實非常容易識破。隻是可能大家都沒往那方麵想，所以導致情況越來越複雜。不過，他表演的那場葬禮還真是生動啊，誰承想他會演戲？誰也料想不到小說中的情節，竟會被搬到東京的真實生活中啊。再說，辻堂還和兒子斷絕了來往。他還真是冷酷，這和他的作案手法也一致。他的高明之處就在於，他掩藏了自己所有真實的情感，做出人們的慣常思維想不到的舉動。人們總是習慣以己度人，隻要第一判斷出現錯誤，就會一直錯下去。再說鬼魂的出現也被安排得天衣無縫，和你說的一樣，不管他如影隨形地跟著哪個人，相信這個人都會對此感到恐懼。還有戶口簿副本的證明，讓他的死亡顯得再真實不過了。”
“可是讓我疑惑不解的是，他怎麽會對我了如指掌，我到哪裏，他就會去哪裏？戶口簿總不會出錯，對吧？真是搞不明白。”平田氏漸漸被年輕人的解說吸引，插話道。
“嗯，我也注意到了這點，所以我就在想，有沒有什麽辦法，可以讓這些看似充滿矛盾的事實變得合情合理。於是，我發現了這些事件的共同點——一件芝麻大的小事兒，卻對破案極有幫助。這幾件事，竟然都和郵件有密切關係。照片是郵來的，戶口簿副本也是。甚至您這次旅行，也曾通過郵件確認。”
“哈哈，您這回聽懂了吧？辻堂顯然在您家旁邊的郵局裏做了職員。不過他肯定喬裝打扮過，您不可能認出他。您郵出去和收到的所有信件，都被他偷偷看過——打開信封很容易，隻要用蒸汽高溫處理就可以，不會留下什麽痕跡。照片和戶口簿副本，想必都被他處理過。他閱讀了您的來往信件，知道了您要旅遊的去處，因而不是非得值班的時候，他就會找個借口溜出來，找到您，冒充一下鬼魂。”
“也許稍微多用點兒時間，能把照片合成那樣，但是我不理解，戶口簿怎麽能造假呢？”
“這個用不著造假，他隻要模仿戶口管理員的字跡就行了，戶口簿的紙張都是特製的，想要去掉點兒什麽不容易，但如果隻是加上幾個字，絕非難事。再說了，即使是政府的文件有時也會出現疏漏，這麽說可能有點兒不好聽，但是，戶口簿是證明不了一個人是活著還是死去的。當然，戶主的資料是很難進行更改的，如果是家庭其他成員，想必隻要畫上一道紅線，那個名字立馬就會消失。並且其他的人，不管是誰，對政府的文件都不會產生任何懷疑。因此，我通過您得知了辻堂的戶口所在地，就寫信又跟他們要了一份戶口簿副本。兩下一對比，自然真相大白。您看看這本。”
年輕人從懷中又掏出了一份戶口簿副本交給了平田氏。平田氏仔細一看，上麵的戶主已經變成辻堂的兒子，辻堂的名字則被寫在下麵的一欄裏。看來，辻堂早有裝死的預謀，所以提前把戶主讓給了自己的兒子。戶口簿副本隻說明了他不再是戶主，卻證明不了他是否死亡，因為辻堂的名字上麵沒有被畫上橫線，也沒有“死亡”二字。
這個案件是由明智小五郎偵破的，他就是故事中的那個年輕人。經過這個案件，他成了企業家平田氏的好朋友。