第十二章
一
章縣方麵，槍聲已響，一支從中央蘇區突圍出來的工農紅軍，在國民黨反動派兵力調動部署未定，來個神出鬼沒地奔襲，攻進章縣縣城消滅了當地國民黨軍八千多人，等國民黨援軍趕到，紅軍撤出，卻又不知下落。一時刺州大為震動，紛傳撤出章縣的紅軍已“流竄”刺州地界。
大林送來一封急信：“有要事，請老黃同誌速來一商。”老黃接信一想：許久沒和大林見麵了，即使沒信來，也該去走趟。便從潭頭繞道進城。他一進刺州大城，滿街都在傳說：“要殺人哩！”人心惶惶，店鋪都隻開半邊門，保安司令部的巡邏隊，此往彼來甚為頻繁。老黃到魚行街找到小林，小林把他帶上二樓住所，話未出口就淚水直流：“日升、天保同誌他們完哪。”老黃也很吃驚：“犧牲啦？什麽時候？”小林一邊抹淚，一邊咽聲地說：“昨天下午被推出來，都在站籠裏，一共十一位。”老黃把足一跌，一陣悲傷，也淚如雨下：“反動派，你們也要用血來清還！”當下兩人相對飲泣。
半晌，小林又說：“大林同誌處境也很困難，他叫我不要再到進士第去。”老黃抹去淚水：“也被監視了？”小林道：“很有可能，他卻沒說。”老黃問：“那麽，我在什麽地方會他？”小林道：“你稍坐一會兒，我去安排。”說著先下樓去。約過一小時他再上來，帶了一個須發蒼白的老頭，介紹給老黃：“老魏同誌。”老黃熱烈地和他握手：“是老魏同誌，沒見過麵，我卻早知道你。”老魏笑微微地說：“是呀，革命的人到處都是兄弟。”說著就請他動身。他們離開魚行街，繞過大街抄小巷，轉彎抹角地走，最後進了老魏的家。
大林已先在。小別重逢，分外親熱。當下兩人就摟成一團，大林說：“像是幾年不見。”老黃也說：“也有幾個月了。”老魏給他們弄好茶水，低聲關照：“家裏沒人，可以放心談，有事叫一聲，我就在門口。”說著，便出去放哨。
大林和老黃一坐定也不多閑話，便就時局問題交換起意見來。大林說：“這兒情況很緊，反動派正為章縣吃了大虧瘋狂鎮壓，日升同誌等十一人已被推出站籠示眾……”老黃點頭表示知道，卻問：“章縣情形怎樣？”大林道：“從蔡監察那兒知道，反動派吃了大虧，周師派去的兩團人幾乎全軍覆沒，高輝被擊斃，雜牌張師聞風棄城而逃，讓周師兩團人完全陷在我軍包圍中。周維國已趕到省城要求增兵刺州，懲辦那雜牌張師長。”老黃興奮極了，連說：“打得好！打得好！”
大林又說：“我軍於占領章縣第三天又主動撤出，現在動向未明，這兒謠言很多，據蔡監察說蔣介石連日派空軍去偵察，找不到紅軍的主力，也很慌亂，一說是化整為零向刺州地界滲透，一說打完這仗後又回老根據地去。”老黃問：“到底哪個可能性大？”大林道：“一般的猜測是化整為零的可能性大。”老黃問：“這樣說來也有向我們這方麵遊擊的可能？”大林道：“我也這樣想。”老黃卻又疑惑：“為什麽市委沒有指示來呢？”大林道：“正是這個問題我要找你商量。從周維國驚慌失措的程度看，似乎紅軍已經到了本州地界；從他挑選了這個時候來殺人……”老黃問：“你怎樣看他在這個時候殺人的意圖？”大林接下道：“又似是要顯示他的力量，鎮壓群眾。”老黃道：“我看不矛盾，正因為亂才需鎮壓群眾。”
大林問：“如果這個分析不錯的話，我們的對策又是什麽？”老黃道：“讓他更亂！”大林接著道：“那十一位同誌的家屬，自從她們的親人被捕以後，還一次未和他們見過麵，她們堅決要求在他們犧牲前相見一麵。她們要舉行路祭。這可能有些風險，但我們也很難阻止。我看也可以借這機會給反動派一點小小打擊，也要給革命壯壯聲勢。我們的同誌可以犧牲流血，但是黨沒有被消滅，沒有失敗，黨還活在人們心中，黨還要領導鬥爭！從當前鬥爭形勢看有此需要，受難家屬也有這個要求。因此雖有些風險，但還得鬥一鬥！”
老黃批準了那個小小的行動計劃，不過，他說：“不能付出更多代價，我們已經遭受了不少損失了，不能再受打擊！”
大林站起來理理衣服就要回去，老黃也想返潭頭，分手時老黃忽然想起小林說的一段話，他問：“你現在處境如何？”大林笑道：“有點小小感冒，不要緊，必要時吃上兩片阿司匹林就好哩。”老黃卻十分關心：“不能粗心大意，同誌，一有風吹草動就下鄉。”大林擺擺手樂觀地說：“出不了事，放心。”匆匆地走了。
大林一走，老黃也想離開，臨到城門口時，忽見人聲喧雜，滿街的人都在奔跑，他心知有異，連忙躲進騎樓下，拉住路人問：“出了什麽事？”那人喘息未定地說：“關上城門哩，保安司令部又在抓人！”有的又說：“怕又要拉夫。”老黃心想：“糟了，出不了城！”連忙躲開大街，抄進橫街小巷，大街不敢走，小巷不認識，正在苦惱中，忽見在一條小巷巷心挑出枝竹竿，上掛一盞油紙燈籠，上寫四個大字“德記旅舍”。老黃心想：有救了！
匆匆地走進德記旅舍，那老板娘正要上門，一見是老黃，悲喜交集地說：“老黃呀，是你，趕快進來，又抓人哩。”一手就把他拉進去，匆匆地上了大門。兩人在賬房內坐定，老板娘問：“怎樣一去就不見來？得意了吧？現在做什麽大事，看你身上穿的，麵色紅閃閃的，一定是得意哩。”老黃笑著說：“發財談不上，隻是幫親戚跑跑腿，做點小買賣，生活倒還安定。”老板娘說：“這就好哩，這年頭能求得個生活安定就很不錯啦。”
老黃問：“外頭鬧哄哄的，又出什麽事？”老板娘道：“誰知道，聽說章縣在打仗，大城也像是要打仗的樣子，又是殺人，又是戒嚴拉人，鬧得雞犬不寧，也弄不清到底出了什麽事。總之寧為太平狗，不做亂離人。老黃現住哪兒？”老黃道：“就住在為民鎮，剛剛來談筆買賣，說是戒嚴哩。”老板娘道：“趁早就在我這兒住下，走不成哩。”老黃遲疑著，那老板娘卻笑開了：“這次算來走我的親戚，不會像上次叫你擔驚受怕。”老黃說：“那次苦頭確叫我怕。”
當夜滿城風雨，槍聲不絕，派出所查夜也特別嚴，但老黃卻安睡無誤，有老板娘在那兒庇護，果然沒人來麻煩他。可是第二天清早滿街又鬧開：“正午時分在南教場殺人！”老黃焦急地想：“怎麽又提前啦？”他關心的是那個計劃，會不會因反動派提前殺人而有所影響。他到魚行街去，小林不在；到老魏家，老魏也不在；想上進士第，擔心有人監視，臨時把出城計劃打消，又回到德記旅舍，對老板娘說：“還有一筆生意沒有談成，過一兩天再走。”他想看看情況變化、發展……
二
為了處決這次十一名所謂“共犯”，朱大同是很費一番心思的，正如大林分析的一樣，這次他挑了這個時機來殺人，主要在於安定人心，說明自己還有力量，因此要特別的“鋪張”一下。
當日“犯人”被取出站籠，播上“斬條”，執刑隊浩浩****從保安司令部開出。走在前頭的是一隊手槍隊，緊接上的是號手，五名赤著上身，滿麵滿胸黑毛，高大凶獰，手持鬼頭大刀的劊子手。而後是那十一名被人挾持著的“正犯”和騎著高頭大馬、斜佩青天白日執法佩帶、滿麵殺氣的“監斬官”朱大同，兩旁又都有衛士護衛。他們故意要來個示威，因此隊伍都是緩步而行，沿途吹打。走過衙門口，到了十字大街，轉中山大街。一見這殺人隊，群眾就驚慌奔走，也有懷著好奇心佇立觀望的。
盡管那朱大同在耍威風，做出叫人驚心動魄的樣子，而那即將受處決的人，卻沒一個表示屈辱畏怯的。被押在最前頭的是宋日升，他須發蓬鬆，跛著一條腿，一年多來的磨折，已使他麵目全非，骨瘦如柴，但他這時還麵不改容，目光閃閃，昂頭前進，表示出一個威武不能屈的共產黨員崇高氣節。他目光四射，如兩把尖刀，望著哪兒，哪兒就出現了一片讚歎聲：“共產黨真行，不怕死！”
在他之後是陳天保，那年輕的司機，一上街就大聲地叫喊：“老鄉們再見了，我們和你們一樣是善良的百姓，隻因不堪國民黨反動派的壓迫，不願過奴隸生活，才起來革命！國民黨反動派想殺我們這十一個來恐嚇革命的人們。他們能殺我們這十一個手無寸鐵的，卻殺不了千千萬萬被壓迫的中國勞苦大眾，殺不完千千萬萬中國共產黨人！”陳山也在對著那些劊子手殺人犯破口大罵：“反動派，你們的日子也不多了，紅軍已打到章縣，很快就要來和你們算賬，討回這筆血債！”而後，有人在喊口號：“打倒國民黨反動派！”“中國共產黨萬歲！”“中華蘇維埃萬歲！”也有人在唱《國際歌》的：“起來，饑寒交迫的奴隸……”
群眾始而以驚駭的目光注視他們，繼之以同情和讚歎：“共產黨就是好漢！”“有這樣不怕死的共產黨，還怕蔣介石不倒！”老年人卻搖頭歎氣：“年輕輕的就……罪孽！罪孽！”婦女們掩麵痛哭。
這群不屈的烈士就這樣沿途在出國民黨反動派的醜，表示他們對黨、對人民、對革命的忠誠，也表示了他們對敵人的痛恨和蔑視！
正當這支隊伍轉進中山大街，那陳天保宣傳了共產黨不怕死後，又宣傳起反動派出賣祖國的罪行：“蔣介石不放一槍一彈，用雙手把東三省奉送給日本帝國主義，又集中了百萬大兵來攻打抗日救國的中央蘇區和北上抗日的紅軍。同胞們，現在你們都該明白了，誰是真正抗日救國，誰是賣國求榮的！”接著，又高呼：“打倒蔣介石賣國賊！”“打倒禍國害民的國民黨反動派！”他們就這樣走走停停，對群眾大聲疾呼，使那反動的執刑隊非常害怕，反複地來幹涉，陳天保叫著：“你們害怕真理，我就偏要宣傳真理！真理是不會在槍杆下屈服的！”他們叫喊聲更大，更理直氣壯。弄得那反動派沒一點辦法，朱大同隻好下命令：“清道！把看熱鬧的人打走！”群眾被打得四散奔走，但走不遠又都回頭跟上。他們不再是來看熱鬧，而是來對英勇不屈的戰士表示崇高敬意。
正在這時，從橫巷突然衝出一支人，是一群披麻戴孝的婦女兒童，由天保娘帶頭，又哭又罵地直撞進執刑隊，拉住那些“犯人”不放，特別是那些兒童慘切地號哭著：“爸呀，你不能死！”婦女也有跪倒在地上死拉住自己親人不放的：“你死了，叫我們一家怎麽過活呀！”群眾一見有“路祭”的家屬來了，也從四麵八方圍上，人很多，一下子就有上千人。那執刑隊雖拳打足踢，怎樣也打不散這些死死糾纏的婦女兒童和推推擁擁的群眾，那家屬甚至有直衝猛闖地撲到朱大同那兒去“求情”。隊伍一時陷在人圈中動彈不得，秩序因之大亂。
正在拉拉扯扯，糾纏不清時，從大街側旁的三層樓頂，又紛紛揚揚地飄下了些紅紅綠綠的傳單。朱大同眼快，一見形勢有變，快叫：“有共產黨放傳單！”拔出槍對著兩側騎樓頂就射擊。這一打壞事哩，執刑隊見監斬官開槍，也胡亂開槍，一時槍聲卜卜，人如山倒，更有人乘機大叫：“紅軍打來了！”“共產黨進城來了！”混亂的浪潮銳不可當，四麵衝擊，店鋪關門聲、槍聲、群眾驚慌奔走呼叫聲，匯成一片。
群眾動了，“囚犯”們也動了，陳天保首先和執刑兵打了起來，他的手被捆綁著，隻好用身子去撞擊敵人，其他的人也拚命和他們撞，一時亂成一團。有部分婦女在天保娘帶動下，直撲朱大同，要把他拉下馬，這殺人凶手沒想到會有這意外，一時亂了方寸，沒個主意，又鬧不清到底來了多少共產黨，槍是誰打的，扭轉馬頭回頭就跑，士兵見監斬官跑了，也嘩地四處奔逃，都以為紅軍進城。
那朱大同沿中山大街走了一段路，見沒有新的動靜，不過是自相驚擾罷了，想起在倉皇中把“囚犯”也丟了，萬一逃脫，如何交差？忙又回頭指揮士兵：“飯桶！別把共產黨放跑哩！”當他趕到出事地點，“囚犯”和家屬已四散走開，有的衝進橫巷，有的躲進兩旁尚在興建中的洋樓。朱大同一麵開槍，一麵大叫：“抓逃犯！”剛剛在這時，聞聲從保安司令部開出的人馬也及時趕到，雙方人馬會齊就分頭追趕“逃犯”、群眾，當時他們像群瘋狗，見人就抓，就開槍。一時使整個大城處在恐怖、混亂狀態中……這就是後來被刺州人津津樂道的“大鬧法場”的驚天動地事件。
正當中山大街鬧出了這大事，大林、玉華、吳啟超還有玉華娘正在進士第打小麻將。吳啟超從清早就來“拜訪”，一直不肯離開，大林偷偷地對玉華說：“陪他玩上這一天，看他怎的？”兩個人心情特別緊張，卻又不得不裝出若無其事、安定、閑適的模樣，叉過四圈又叫陳媽備飯，飯後又上牌桌。吳啟超心裏有鬼，也裝作若無其事，他的任務是偵察、探測這兩個重大嫌疑犯的反應：保安司令部在殺他們的人，難道他們會無動於衷？沒一點反應？他拚命地談有關章縣的情況，談宋日升等十一個人將被處決的事情。玉華有點激動，大林卻很冷淡，他故意地說：“老吳，大事我們管不了，小事不願管，來，還是玩我們的！”
當從中山大街方向傳來了槍聲後，三個人都很注意，卻又都不願提起。大林、玉華在關心這場鬥爭，吳啟超覺得槍聲來得不平常。不久，陳媽匆匆趕進來說：“吳先生，報社有人找。”吳啟超匆匆出去，回來時拿起外套、文明杖就要走。大林故意問：“報社有事？”吳啟超道：“事情鬧大了，紅軍鬧法場，報社叫我趕快去。”玉華激動極了，大林卻說：“我想，吳先生還是在我們這兒待待好，如果真有事，路上一定戒嚴，走不了！”吳啟超道：“不！我還是回去。”原來出事的地點就在他那不公開的家門口，有部分傳單甚至就從他家三樓上散下。保安隊在追捕“搗亂分子”時把附近幾層樓都封鎖了，挨家挨戶地抓人，無意中把那“小東西”也逮走了。
吳啟超走後，玉華悄悄地問大林：“我出去找老魏一下？”大林道：“那家夥雖然走了，不會留下人在外麵監視？你還是老老實實地待在家裏。”玉華卻焦急非常：“就不知道事情怎樣發展的？他們會不會感情衝動，出了問題？”大林道：“我相信小林、老魏會小心處理的。”兩人當時都沒出門。
受難家屬去“路祭”“收屍”是老魏親自主持的。從這些受難家屬出動後，他一直和她們在一起，玉華交給他的任務，原來隻要給敵人來了難堪，振一振革命正氣，想不到這群披麻戴孝的家屬一出現，竟出了意外的變化，那些家屬眼見自己親人被押解著去受刑，新仇舊恨一起湧上心頭，憤怒代替了悲傷，竟控製不住，凶猛地直撲敵人，受難的同誌也及時配合上，起來鬥爭，局勢完全變成不可收拾了。眼見敵人驚慌失措中亂了手足，老魏一時也忘記了玉華是怎樣交代：要小心謹慎，不要過分地暴露自己，招來不必要的損失。但他卻一不做二不休，首先叫著：“紅軍打來了！”“共產黨進城了！”一時一傳十，十傳百，都叫開了，使局麵越發混亂，敵人越發驚慌，不可收拾了。
那小林臨離家時，想到家裏還剩下一些傳單，當時靈機一動：何不帶了走？於是就揣在身上。來到大街上，隻見滿街都亂哄哄的，他在混亂中混入了大街旁剛修起還沒人住的洋樓，登上了三樓；他站定了往下一看，就把傳單撒將下去，立時人叢中傳單紛飛。朱大同見此情景，立時驚慌失措，大呼：“抓共產黨！”小林卻早已下了樓，混在鬧成一團的人群中了。
那“小東西”原也在二樓看“殺人”，眼見那殺人隊伍浩浩****開過來，朱大同耀武揚威地騎在馬上，受難家屬攜老拖幼、披麻戴孝地在攔途哀號，她感到難過，想起自己父兄也是這樣在反動派刀下犧牲的，忍不住熱淚縱流。當她看見有人在散發傳單，高呼口號，婦女們、“囚犯”們都動起來，朱大同那樣威風掃地，驚慌失措，狼狽奔逃，又忍不住拍手嘩笑，笑得多舒暢！一直等到保安隊來搜捕“共產黨”，踢開她的門，她還兀自在那兒笑。他們問她：“共產黨呢？”她說：“我們這兒有個吳中校，沒有共產黨。”來人又問：“你笑什麽？”小東西把眼一瞪：“我笑你們狼狽相！”說罷又大笑，一直到她和一群被搜捕的“嫌疑犯”，被押解上保安司令部去，一路還在笑，她覺得從沒這樣痛快過。
三
大城一直在混亂中，第二天周維國匆匆從省裏趕回來，把所有高級幕僚都罵了，又下命令：“把所有追回來的共犯通通給老子秘密槍斃！”
老黃住在德記旅舍，密切地注意事態的發展，外表卻輕鬆愉快，他和老板娘做起親戚來，認她做幹媽，還送了一份不薄的禮。德記旅舍給逮了好些旅客，卻一直沒有碰到他。第三天，他設法找到小林，小林一見麵就很吃驚：“老黃同誌，你為什麽還留在城裏？”又說，“大林、玉華同誌都沒事，就隻天保娘被捕。”老黃問：“其他情況怎樣？”小林說：“反動派花了多大力氣，搜了全城，十一個人已被找回十個人，天保同誌一直沒被找到。反動派圍了打鐵巷，也沒搜到，最後隻好把天保娘帶走。”
老黃關心地問：“老魏呢？”小林搖搖頭笑笑：“我已和他聯係上，沒有事。我們正在設法和天保娘聯係，從第一監獄傳出的消息，朱大同親自審訊老人家，要她把天保同誌交出來，她老人家還不知道天保同誌逃脫呢，一聽就張開嘴笑，說：老天保佑，陳家不會絕後了！反動派打她，她隻有一句：要打要殺由你，我反正什麽也不說。”老黃聽了非常感動，他留了個口信給大林：“敵人是不甘失敗的，要加倍小心，要打聽出天保同誌下落，並迅速轉移。”又對小林說：“你不該在那種場合撒傳單，太容易暴露。以後要注意。”然後才離開。
城鄉交通又恢複了。鄉間震動也不下於大城，到處都在傳說：紅軍便衣已進了城，大劫法場。有人還說：“紅軍真像天兵天將，來無蹤去無影。”有人又說：“紅軍便衣，全是一式黑衣褲，頭上紮著紅頭巾，一排槍打倒了幾十個中央軍，把犯人背起就騰雲駕霧地走了！”一致意見卻是：“中央軍不行，一個大城住了成個師，隻有幾十個紅軍便衣便被打得落花流水！”說罷哈哈大笑。
老黃沿途走去，有意地搜集群眾反映，因此，走走停停，凡有人歇足的路亭食攤就停下，心裏卻在想這一期《農民報》內容得好好反映一下。可是，當他越近潭頭時，就越感到氣氛不對，有不少人在交頭接耳地談論，談論什麽呢？老黃心內疑惑，問人，人家聽他說的是外地口音，都閉口不說，反而都走了。他側耳偷聽，也隻是片言隻語，隻聽說：抓了人。抓誰？為什麽？全沒下文，越發疑惑。
不久，他走近潭頭地界，心想：還是繞路走妥當，先到順娘家打聽了再說。他沿小路上山，將近鬆林時，忽見有人在叫他：“老黃同誌……”老黃有點意外，卻無心避開，隻見從刺叢中鑽出一個人來，不是別人，正是汪十五。那汪十五麵色倉皇，心神不安，拉住老黃就朝刺叢裏鑽。開口就說：“老黃同誌，你不能再進村了！”老黃吃驚地問：“出事了嗎？”汪十五當即說出一件非常不幸的事：“我和我女人分開兩條路，已等了你好幾天，陳聰叛變了，沈常青、沈淵都被捕哩。”
這是平地雷聲，老黃麵色大變：“老宋和順娘呢？”汪十五嗚聲說道：“老宋同誌下落不明，順娘同誌……”說著，就淚如泉湧，“犧牲哩。”像被電流觸過一樣，老黃感到一陣麻木：“為什麽？”汪十五抹去眼淚：“說來話長，老黃同誌，你千萬不能再進村，那兒已不是我們的地方，有叛徒和反動派住著。我帶你到一個地方去，慢慢告訴你……”說著，他們就朝青霞山走去。汪十五一直把老黃帶到一個人跡罕到的石洞，和他對坐著。“是這樣，”汪十五道，“叛徒害人呀……”話沒說完，就放聲大哭。
原來，那陳聰和玉葉有了勾當以後，弄出肚子來，玉葉幾次催陳聰趕快解決，陳聰隻一味在拖延，還想甩開她不管。那玉葉肚皮一天天大起來，麵色蒼黃，飲食不思，婆婆以為她有病，叫她去看病，她說無病，堅決不醫。沈常青女人和沈常青背地商量之後，決定強製她去看病。那天，他們把鎮上一位老大夫請到家，常青女人看過病後，就把大夫帶到玉葉房裏，對她說：“玉葉，大夫來了，你也順便看看。”那玉葉心裏明白卻不敢直言，又無法推托，便在婆婆監督下由大夫摸脈。
那大夫摸了一會兒脈問了幾句話就起身。常青女人問他：“大夫，我媳婦害的是什麽病？”大夫隻是一言不發，常青女人又問：“要不要開方？”大夫搖搖頭，笑笑。常青女人覺得奇怪，這大夫一向是有問必答的，為什麽今天這樣怪，她請他再坐坐，他答：“不必了。”一直到快出大門前，他才說：“恭喜了，沈伯母。”常青女人很是奇怪，哪來的喜？死死追迫著：“大夫你可不能隨便開玩笑，是人命上的事。”那大夫被迫不過隻好說實話：“沈伯母，你媳婦沒病，是你快要抱孫子了。”常青女人當時大出意外，待再問些什麽，那大夫已上轎走了。
常青女人一回到沈常青那兒，麵色非常難看，沈常青問起媳婦的病。她一時委屈不過放聲就哭：“老頭呀，我們家門不幸，養了這樣個媳婦，那女人不是好女人，忘恩負義。”沈常青一向是封建保守，一聽這話也猜到一些，當時麵色蒼白，大聲責問：“再說清楚些！”他女人一把鼻涕一把眼淚地說：“大夫說她沒有病，偷漢子，把肚皮弄大了！”
那沈常青一聽這話還了得，氣得七孔生煙，直哆嗦，拿起雞毛撣就走。當他推開玉葉房間，見她還在傷心飲泣，他閂上門，開口就罵：“臭婊子，做的好事！”說著迎頭劈麵就是一陣痛打，把那玉葉打得隨地亂滾，爬進床下，哀聲呼救。“告訴我，偷了誰？”沈常青哪容她躲避，伸手揪住頭發，用力地打，打過又罵，罵過又打：“說不說？不說你今天也別想活了！”
那金枝玉葉的女人從沒挨過這樣痛打，一身都是傷痕，痛不過就把什麽都說了。沈常青把女人、丫頭叫進來：“把她所有的金銀首飾都給我搜出來。”一搜大部分首飾又不見了，沈常青揮起雞毛撣子又問：“我給你的首飾珠寶到哪兒去了？”那玉葉跪倒在地，直認不諱：“全叫陳聰拿走了，他答應和我逃走。”
沈常青叫把玉葉鎖住，氣衝衝地下樓，他女人問他：“你上哪兒去？”沈常青道：“我找那姓陳的流氓算賬去。”他女人卻死死纏住他：“老頭呀，你想死啦，人家年輕輕的，一拳怕不喪掉你的命。還是把沈淵找來，叫沈淵來講理，人是他找來的，出了這事他能不管？”沈常青聽了也覺有理，便派人去叫沈淵：“務必立即趕來！”
那沈淵一聽說叔父家出了大事，三步當兩步扶病趕來。當沈常青對他說了事件經過，常青女人又從旁責備：“淵侄，我們沒有對不起你的地方，為什麽引狼入室、把我們害得這樣慘？”那沈淵也是火暴性子，一時興起，也大罵陳聰這流氓痞子忘恩負義，拿起扁擔就要去找陳聰算賬。常青女人卻出了主意：“淵侄，你也不是他的對手，派人把他叫來，再好好教訓他！”果然就派人去請陳聰。
那陳聰還在鼓裏哩，一聽叫喚就和平時一樣，興衝衝地走來。一進門，鐵閘就被關上，沈淵、沈常青和他女人，一字排地站著，正在等他，看來要審訊他了。先由沈常青開口問：“姓陳的，你到我學校做事，這幾年來，我對你怎樣？”那陳聰雖覺形勢有異，心有不安，卻還滿麵笑容說：“沈校董像父母一樣關懷照顧我。”沈常青又問：“你該怎樣對我？”陳聰是個聰明人，見他話中有話，多少也猜出一些，正想來個“君子不吃眼前虧”，四麵鐵門全被鎖上，他想插翼也難飛，便硬著頭皮回答：“我應該報您的大恩。”那沈常青於是便大聲喝道：“你為什麽恩將仇報？”說著揮起扶杖迎頭就打。
那陳聰心裏有事不敢還手，卻對沈淵呼起“救命”，這時沈淵也已氣得說不出話，早準備起扁擔一條，掄起就打：“你這流氓地痞，我哪件對不起你？你為什麽要害玉葉？”常青女人一時氣不過也揮動竹掃帚來打：“你騙錢、騙色，又想拐人！”那陳聰被打得急了，想還手，早有丫頭長工把他拉住，隻有挨打的份了。他一見大勢已去，隻好跪地求饒。可是誰能饒過他，一時扶杖、扁擔、竹掃帚，再加上長工的幾下拳頭，把他打得落地亂滾，滿身滿麵傷痕，隻好裝死，那沈常青怕他真的死了，才命令：“把他趕出去，學校也不辦了！”
那陳聰被逐出洋灰樓，自知混不下去，也無麵見人，匆匆收拾起行李，上鎮去請挑夫。剛好在路口碰上汪十五，請他來挑。這時黃洛夫正在順娘家，陳聰字也不留一個，滿懷憤恨，挑起行李就走。汪十五替他挑著行李，沿公路上走，正走到池塘村口時，忽見林雄模帶著五六個人，前呼後擁地從池塘出來要進城。一見那陳聰行動詭秘，衣衫破爛，麵帶傷痕，連忙叫何中尉去打招呼。
那何中尉當下問：“陳校長，怎麽走得這樣匆忙？”陳聰搖頭歎氣道：“我辭職不幹了。”林雄模也走近前：“和誰打架來的？”陳聰一聽這話就流下淚：“我是隻奶牛呀，奶擠完了，也隻好上屠場。”林雄模故意問：“這話怎講？”陳聰感到難堪，嗚嗚隻哭：“東家把我打了！”林雄模正想了解沈淵，這一說正中他心意：“沈淵不是你的老朋友嗎？為什麽不幫你說幾句話？”陳聰一聽到沈淵更是咬牙切齒：“他還幫著主人打我！”那林雄模腦筋一轉，知道其中大有文章，用手一拉：“走！到我家去，我們談談。”說著就回村，汪十五仍舊挑著行李，跟他們走。
進了特派員辦公室後，林雄模關懷備至，叫人替他敷傷，又叫備酒“壓驚”。他的溫情厚意，叫陳聰大為感動，加上幾杯酒下肚，就大發牢騷：“沈常青打我，我不怪，反正他兒媳婦是被我玩了。沈淵也打我，我就不服，他是個什麽人，居然也幫助資產階級來壓迫無產階級。”林雄模假裝糊塗：“沈淵不也和沈常青一樣，是個資產階級？”陳聰開懷痛飲：“你不知道，他是共……”林雄模問：“你說他是共產黨？”又笑著說，“老哥，這年頭共產黨的帽子，可不能隨便給人加呀。你和我是朋友，沈淵和我也是朋友。”陳聰怨氣未消：“他是你的朋友，你就要更加小心，他裝病，他說他什麽也不幹，是幌子，想騙人，是個不折不扣的共產黨。”
林雄模一麵替陳聰斟酒，一麵對何中尉做眼色，何中尉找個借口就偷偷溜出去，卻躲在隔壁房間偷做記錄，那林雄模一邊勸飲，一邊又問：“那你呢？”陳聰道：“我就因為不是黨員才吃虧，學校是我經手辦起來的，名義是校長卻無實權，經費要交給他們，人來人往，我也不能過問，什麽活動也不能參加，設的秘密機關，還不許我知道。”林雄模對這送上門來的情報，大加讚賞，卻裝作毫不在乎的樣子：“這樣說來，你這間學校也是共黨機關了？”陳聰道：“當然是機關，你認得陳鴻？”林雄模搖頭道：“不知道。”陳聰得意揚揚地說：“刺州共產黨第一號人物，他的頭就掛在大城貞節坊上示眾過。”林雄模問：“人死了你還提他幹什麽？”陳聰道：“就是他和沈淵勾結在一起，通過沈淵又去勾結沈常青才把學校辦起來的。”林雄模道：“這樣看來，沈常青也是共產黨了？”陳聰道：“當共產黨沒資格，當個外圍，像我一樣倒差不多。”
林雄模道：“你說第二號共產黨大人物又是誰？”陳聰稍作沉吟，心想：我現在已和他們全麵破裂了，一不做二不休，就把什麽都說了吧。便說：“一個姓王的，叫王泉生，高高瘦瘦，雙腿長長，三十來歲，大學生。”林雄模又問：“第三號大人物又是誰？”陳聰道：“那王泉生代替了陳鴻來領導我。後來，他走了，又來了個姓黃的，外地口音，四十上下。”
林雄模問：“那麽第四號大人物又是誰？”陳聰道：“就是我們那宋老師。”林雄模吃驚道：“第四號大人物卻是個教師？”陳聰道：“別小看他，秘密印刷廠、地下報全是他一個人在主持。”林雄模問：“就是那份《農民報》，在你們那兒印刷的？”陳聰道：“機關不設在我們學校，是設在一個小寡婦叫順娘的家裏。”林雄模問：“你說那姓宋的是個什麽樣人？”陳聰道：“是學生，短短胖胖，二十來歲，美術字寫得特別好。”這下林雄模就想起那張學校布告為什麽那樣麵熟，原來他是在《農民報》上看見的。正待繼續追問，那陳聰已酩酊大醉。林雄模叫何中尉把陳聰扶進房去：“派人守住，不許他離開一步！”
這時有人來請示：“陳校長的行李怎麽辦？”林雄模道：“留下！”“挑夫呢？”“叫他滾！”原來那汪十五就在離客廳不遠的走廊下守著那擔行李，陳聰說的他全聽到了，內心十分著急，恨不得立刻就離開，把這重大變化通知黃洛夫和順娘，一聽說：“叫他滾！”連挑夫錢也不要，丟下行李就飛奔回村。
那汪十五一趕回村，全村都鬧翻了，人人都在談論陳聰的臭史，嘲笑那洋灰樓第一號大財主。他匆匆趕到順娘家，把他所見所聞的全說了。那黃洛夫當時隻是叫苦，大罵沈淵壞事。又說：“老黃同誌不在家我們怎麽辦？”順娘卻說：“不能等待，趕快走！”又對十五說：“老黃同誌不在，什麽時候回來不知道，你設法到五裏外地方路口去等他，告訴他這件事，千萬不能進村！”
他們把報社鋼筆、鋼板、油墨、紙張、行李分裝上兩大麻袋，從後門直扛上青霞山。順娘在半山一個石洞裏，把黃洛夫安置好，喘息稍定，想起在床底下還有一大麻袋印就的本期《農民報》，覺得丟給敵人太可惜，又見村裏沒一點動靜，便對黃洛夫說：“看來，敵人要動手也不會這樣快，讓我下去再把那袋《農民報》扛回來，順便也帶點吃的。”黃洛夫隻是不同意，他說：“已經上了山，不能再去冒這個險。”順娘卻說：“地方我熟識，你不用怕。那些《農民報》是黨的財產，我們又都花過心血的，不能白丟給反動派！”執意要走。雙方吵了一頓，黃洛夫說服不了她，最後也隻好同意，叫她快去快回。臨走時又反複叮囑：“一見形勢不對就回來，別因小失大！”順娘也交代：“萬一我出事，回不來，你就趕快轉移，這兒不是久留之地！”
順娘利用朦朧夜色，飛步下山，她走走停停，停停走走，過鬆林向桃花園推進，隻見那獨家寡屋沒有燈火，也沒人聲，靜悄悄的，心想：“沒事！”便要進屋，剛一進門，就聽見一聲：“抓住！”從黑暗中奔出幾個人，伸手來抓，她用力把他們一推，返身正待要跑，說時遲那時快，門外四麵八方都鑽出人來，火把明亮，被困在人中，她一時著急：死也不當俘虜！縱身隻一跳就過籬笆，一轉身進入桃園，那潛伏的敵人卻緊追不舍。她穿過桃園又想朝鬆林跑，一聲：“開槍！”槍聲就響了。她在奔突中，隻覺得胸口、肚子、腿上一陣麻痛，再也走不動了。
原來在黃昏前，林雄模帶同陳聰會同為民鎮的王連，分三路進入潭頭，一路直趨洋灰樓捉拿沈常青、沈淵，一路到順娘家潛伏著，另一路到學校宿舍。那陳聰捉拿了沈常青、沈淵後，得意揚揚地給了他們幾記耳光說：“你們也有今日！”林雄模卻對沈淵說：“沈先生，我等候有這一天已有許久了！”
沈常青開口大罵陳聰忘恩負義，沈淵卻低頭不語。那陳聰把玉葉放出時，也說：“玉葉，特派員已答應我，從今天起你就是我的，這幢洋房也是我的了！”玉葉一見家裏被搶，沈常青、沈淵被綁就放聲大哭，對陳聰哀求著：“把我帶到哪兒都可以，不要抓他們！”陳聰一不做二不休，麻風已出到臉也隻好強幹到底，冷笑著說：“共產黨不抓還行！”他把住在樓上的人都趕下樓，把沈常青房間讓給林雄模做審訊室，自己卻拉著玉葉進她臥室：“讓我們也好好地過一夜。”
當何中尉等一幫人把順娘屍體和那袋《農民報》抬到洋灰樓，林雄模甩手在她胸口隻一按，就跌足道：“為什麽不抓活的？”何中尉道：“我也說要抓活的，可是她頑強得很，就像兔子一樣在跑呀！”林雄模問：“那姓宋的呢？”何中尉道：“沒找到，看樣子，早已逃上山！”林雄模當即下了命令：“看來也逃不遠，打上火把給我搜山！”他隻在洋灰樓留下一班人，其餘的都搜山去了。
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老黃聽完十五的報告，十分焦急，心想：“如此一來，大林也危矣！”便對汪十五交代道：“好好地工作，穩定同誌們的情緒，有事我會派人來！”他們約定碰頭地點、暗號，老黃又說：“黃洛夫同誌沒有被捕，看來也還在這山上，設法找到他，把他掩護起來！”說罷就朝清源方向走。他想：無論如何得通知大林離開。
當他走進老六家，意外地聽說黃洛夫已在這兒，一塊石頭下地。原來那黃洛夫從順娘下山後，一個人在荒山上又焦急又擔驚，總怕順娘出事，他一直在洞裏守住那兩隻麻袋，怕一離開會被人搶走似的，時間也過得特別長，坐一會兒又起來走動走動，最後索性跑出山洞。隻見在潭頭方向靜悄悄的，他想：也許順娘的話是對的，敵人要動手不會來得這樣快。要是她能安全回來，在這荒山裏多有詩意，多富浪漫色彩啊！
他坐在草地上，口裏嚼著草根，它有點甜又有點苦澀，倒像野樹上長出的山楂。順娘每次上山回來，總要摘一把山楂，裝在圍兜裏，悄悄地放在他麵前說：“吃點，多好的山楂果！”有時找不到山楂，就摘“逃軍糧”，他記起順娘說過關於逃軍糧的故事：“小時候，我們一家人，逃兵災，上山，什麽吃的也沒有，村裏住著兵下不來，娘就叫我們去摘逃軍糧，她說：孩子，這叫逃軍糧，老天不絕人，遍山都是，吃了止饑又止渴，有幾天時間，我們都是吃這種糧食。”黃洛夫想：天一亮就找逃軍糧充饑！
想念很多，愁緒很多，突然聽見從村那邊傳來一陣槍聲，他驚慌極了，當時想逃進洞，想想還遠，又停住。而那槍聲卻越響越密，接著又是人聲，又是火光，他忍不住叫了聲苦。“出事了。”他想。但他還把希望寄托在順娘的機智勇敢上，也許他們抓不著她，打不中她。他等著，等著。順娘沒回來，人聲卻十分嘈雜，幾路火把滿山遍野而來，似乎是在搜山。
他不能不相信她真的出事了，自己也在危急狀態中，當時拔足就跑。盲目地跑了一段路，想起那兩隻麻袋都是黨的財產。“我們弄來可不容易呀，能讓敵人白白搶走？不！不能！”他又回頭，爬進山洞匆匆忙忙藏好。待要出洞，又想起萬一我們要再出版《農民報》沒這些工具怎麽辦？又回頭去找，在黑暗中從麻包裏找出鋼板、鋼筆和一筒蠟紙，往袋裏、懷裏塞好，匆匆出洞。亂走了一陣，但還沒解決上哪去的問題。他想：除了這兒和清源我能到哪兒去呢？潭頭回不去了，生路隻有一條，上清源去！他利用星鬥位置，大體摸了個方向，七上八下地走了。
經過這一夜驚恐、奔波，真是又饑、又渴、又累，但心情特別舒暢，他想：終於逃出虎口了，擔心的是順娘不知怎樣，他到江邊喝了水，洗了麵，整理一下衣服，卻認不清清源渡頭的方向，又不敢問。他一個人悄悄地坐在江邊休息了約有半小時，見有一個放牧兒童騎在水牛背上，沿江岸而來，心想問問孩子該不會有什麽，便問：“小朋友，上清源渡頭往哪條路走？”那孩子用手一指：“沿岸邊走，一直走，再有五裏地就到。”又兀自放牧去了。他按照那牧童指點的方向，鼓起勇氣繼續前進，也顧不了衣服已被撕得東一塊西一縷了。
阿玉公孫倆正忙於擺渡，一見他那狼狽相，阿玉就忍俊不禁地笑了。他當時偷偷把她拉過一邊，阿玉不待他開口丟眼又說話：“表哥，還沒吃早飯吧？等會兒上我家吃去！”過了渡口，阿玉把渡船交給她公公，帶他上茅屋去，一見麵就說：“看你那樣子，活像個叫花！”心裏卻熱辣辣的，從他們分手後，她多想念他呀，就是沒機會見麵，這時見了怎不高興？黃洛夫卻說：“我是從武裝敵人包圍下逃出來的，要見馬叔。”阿玉滿懷高興地說：“馬叔不在，六叔在，我替你找。你這個樣子千萬使不得，人家見了會懷疑。”說著，就去翻箱倒篋，從舊衣堆裏拿出一套滿是補丁又粗又大的土布衫褲：“換上，難看點沒關係。”將近黃昏時，又把他帶去見老六。
老六聽了報告也很焦急，可是老黃不在。他說：“你暫時在阿玉那兒住，有事我通知你！”阿玉這次不僅高興地接受任務，而且十分主動。這個早熟的少女，從上次和黃洛夫見過麵，住了幾天，對他總不忘情，她覺得他很合自己心意：坦率、大方，有時還有點傻氣，但熱情忠厚，最使她印象深刻的，是他們在一條小艇上過了好幾天，孤男寡女，她又隨便大方，他從沒對她起過邪念，說調引人的話，把她當家人，當自己妹妹，在她十多年來的記憶中，像他這樣的人還是第一個！漁家人到了陸地，一向是不大被人當人待的，特別是那些女孩子，誰不見了起邪念？動手動足？好像從海上過來的，就沒一個是正經人似的。
他走後，六叔問她：“洋學生在你那兒，沒給你什麽麻煩？”她就說：“洋學生好，就是太老實些。”老六問：“怎樣個老實法？”阿玉隻把頭低著。老六又問：“你對他很有意思？”她也不否認：“我喜歡他，是個好人！”黃洛夫上了艇，阿玉便對他說了好多好多話，像沒個完似的，說她每次上了艇，就想起他，老放不開一個想頭：“什麽時候能再見見他呀？”就是不敢對六叔提。
阿玉把寬邊竹笠戴上，背起魚簍，飄著那條又粗又黑的長辮子，離開老六家，過了渡就向東門進發。她喜歡走東門，雖然要多走幾步。那東門的守門兵和她打得特別熱，人家進出要招許多麻煩，有時還要搜身，而她卻十分自由。那守門兵隻要一見她麵，就特別活躍。雖然對她不免也例行公事地問了聲：“幹什麽的？”那阿玉卻是滿麵笑容，不慌不忙地說：“老娘進城賣魚的，你沒看見？”故意把魚簍蓋打開。有一個班長模樣的人走近前，她便說：“老總買兩條去下酒吧，生猛得很，剛剛從江裏撈上來的。”說著順手從裏麵提出一條又肥又大的，交給他，那士兵張望一下見沒人注意，提著就掛到城門背鐵鉤上，照例又說聲：“沒帶零錢，下次一起付吧。”阿玉也大大方方地把魚簍蓋一蓋說聲：“小意思，隻要老總吃了不嫌刺多。”對他們擠擠眼，做個怪麵，便揚長過去。
那些士兵常常從她那兒得到免費鮮魚蝦供應，因而也特別照顧她。倒有一次，換來班新守城兵，要調開的守城兵交代過：想吃鮮魚就不要去碰那姑娘，渾身是刺呀。那新守城兵中一個下士，拿了她一條魚，見她長得俏，又是漁家，想揩油，伸手就朝她胸口摸去。她把麵孔隻一板，圓睜雙眼，倒豎怒眉，一手就把他打回去，說：“你下次再這樣，我就不走你們這倒黴東門！”那些士兵見她發起威，怕下次沒油水，便都過來說好話，作好作歹地把她勸開。從那次後，那下士也不敢再毛手毛足，隻希望繼續有鮮魚蝦吃。
那阿玉進得城，迤邐走過東門街，轉過中山大街。一路見市麵零落，行人稀少，從鬧過那場大事後，人心似未全定。她匆匆走近貞節坊，忽見牌坊下當街一攤鮮血，有兩頭野狗爭著舐那血水，過往的人都掩鼻繞進騎樓，不敢從牌坊下通過。她一時大意，也沒注意到貞節坊上有什麽，照舊走了過去。隻聽得兩側店鋪有人在笑，她回轉身，抬頭一看，也大吃一驚，連聲罵著：“哪個作孽，把人頭掛在街中，嚇唬人！”原來在貞節坊上就掛著一顆人頭，她一看又是個女的，一頭血汙長發。她有任務在身，無心多看，從中山大街，又踅進魚行街。
阿玉匆匆離開魚行街，把最後幾條鮮魚廉價賣了，又趕出東門。