七
清早，朦朧的曉光突破了子夜的陰暗，興華廠的鴿子籠似的工房裏，人們又開始活動起來。
前前後後的院子裏，黑早就煙霧騰騰，好些人家把柴灶或者煤爐子端出來做早飯。
院子裏，叫賣蘿卜、白菜、豆腐之類的賣小菜的，掏糞坑的，在忙著做早飯的人中，擠來闖去，聲音一個高過一個地叫賣著，吆喝著。孩子們啼叫號哭，主婦們忙的把鍋灶、水勺碰得乒乒乓乓響，到處是喧嚷雜亂。工房裏又掀開了一天艱苦生活的序幕。
文英比往日起遲了一點，她昨晚從小胖家散會後，心裏已經熱烘烘的。走回家來，家裏又有柳竹弄了兩三個人在外屋，滅了燈，黑坐著，在低聲小氣開悄悄會。而且她發現在開悄悄會的人中，有後院那個雷公樣暴躁、專愛打老婆的大個子甘老九，還有廠門口拿槍杆子的大塊頭廠警黃順生。她十分驚奇又佩服這位柳竹大哥，他怎麽有本事把什麽人都弄得來悄聲沒氣講體己話。黑暗中，柳竹迎上來問她要不要點燈，她謝絕了，趕忙摸進裏屋，關了門，睡上床去，卻無論如何也睡不著。姨媽正在**發出磨牙聲，睡得正酣呢。文英想起洪劍說的那些故事，想起自己的家鄉：家鄉在賀勝橋附近，已經是北伐軍的天下了，不知道農民協會搞起來沒有？一會兒，又讚歎著柳竹這種神出鬼沒的本領。小胖、劉平、柳竹、洪劍，這都是些好人啊，一點也不講究自己的吃穿享受，光搞這些事。又想起自己明天一定要把傳單散好。她躺下好半天，才把手裏一直緊握著的那卷傳單塞到枕頭下。一會，又聽聽外屋的悄悄會，半句也聽不清。夜深了，她聽到柳竹把甘老九、黃順生他們打發走之後，自己又在外屋**躺下。這時整個工房都寂靜無聲了，她還沒睡著。直到天明之前她才迷糊入睡……一覺醒來，滿院子吵死人，姨媽也燒好早飯了。姨媽知道文英回晚了，沒睡夠，心疼著她，沒叫醒她，獨自燒好了早飯。
文英起床後，趕忙和姨媽一道吃了飯，剛裝好兩份要帶進廠的飯盒，工廠的汽笛就拉長聲音，拚命地叫喚起來。文英急忙把枕頭下藏著的那卷傳單，塞進懷裏。這件事，她可沒告訴姨媽，怕老人家多擔心事。她對姨媽扯了個謊，說彩霞約好她先進廠一步，有句什麽話要告訴她，就先走了。
“你走罷，我就來。”姨媽把遺忘在院子裏的一塊柴棒，拾了進來，對著睡在**的柳竹看了看，自言自語說：“這伢，睡得這樣死！”
“哪裏？我已經醒啦！”柳竹翻過身來，打了個嗬欠，笑著說，“院子裏比戲園還熱鬧，哪有睡不醒的人？！這是個診瞌睡病的地方！唉，你們走罷，我還想睡一覺，困死啦！”說著，又翻身朝裏睡了。
“你們搞得太晚了……鎖頭放在桌上啦！”舅娘臨走時說。
“知道啦，我會鎖好的，放心！”**人的聲音，已經有些含糊了……
工人區裏，即使是微明的早晨，空氣也不新鮮。煙囪裏冒出來的黑煙，在沒有風的日子，無法飄散開去，一層壓一層地籠罩在人們的頭上。人們鼻子裏、嘴裏，都感到熏人的煙味。從四麵八方出來的工友，還打著嗬欠……快到興華廠的時候，文英覺到今早的人群，特別擁擠。“怎麽搞的？太早了麽？”她惦著身上的那卷傳單，心裏不象往日那麽平靜。
工廠大門外，幾株榆樹下麵的人群，已經擁塞不動了。
“出了什麽事嗎？”人群中有人問。
“前麵的人，怎麽不進去，廠門沒開麽？”
“還有不開門的？怕你沒睡夠嗎？”另一人甕聲甕氣地說。
“搜身……搜身！”有人說。
“搜身……什麽？搜身麽？”
“怪道是，我說前邊怎麽走不動呢，原來又搜他媽的！”
“搜什麽身？”
“搜身也不懂？讓那起野雜種在你身上摸呀！你沒挨摸過？你是坐辦事房的先生？”
“不是不懂……這……這不是早晨麽？幾時作興過一早起就搜身的？還沒進廠呀！”
“怕你把你媽媽的破銅爛鐵偷點送到廠裏來呀！”有個工人滑稽地笑著說。
“不是搜棉花紗線咧！怕赤化傳單羅！”另一位老年工人慢悠悠地說，“說是昨天，鐵工廠都抓住了散傳單的人啦！”
文英聽得心裏突突跳起來，卻緊閉著嘴，上齒咬住薄薄的下唇，強作鎮靜。她想起了自己身上的那包東西：“不要讓他們搜出來了啊！”
“你老人家怎麽知道鐵工廠抓去了人？”文英問。
“剛才一起人在議論紛紛……是昨天的事嘛！說是散傳單，給工頭看出來啦，就打電話到司令部。司令部派兵來抓了人嘛！人到了他媽的司令部，還能留下命麽？這種年頭，人的腦袋，頂個大蘿卜……唉！”
文英有點著急起來，想找到胖妹，和她商量一下怎麽辦。她踮起腳尖，向前望去，越過混亂的人群，模模糊糊望見廠門旁，好象不止平日那幾個搜身婆娘，似乎是連男女工頭都出動了！她看見李夜叉、張大嬸、李三姐等人晃進晃出，形勢很嚴重。
她想打聽一下前麵的情況。自己身上的一小卷傳單和老頭兒的談話，象千斤擔子一樣，壓在她肩上。
“要這麽挨個兒搜的話，那我們不是等天黑也進不去麽？”她跟旁邊一個不認識的中年女工聊起來，想從她打聽到些什麽。
那個女工搖了搖頭說：“不是挨個搜，抽人搜哩！”
“你家怎麽知道是抽人搜？”
“你瞧，我看得見的嘛。”那女工說。原來，她比文英個兒高，伸長脖子，可以從人群頭上清楚地看見廠門口正在進行搜查的情況，“喏，那不是有人就一直進去了！”
文英又踮起腳尖，伸著脖子向前望了一陣，好象是看見有一進門就被放了進去的，她稍稍放了一點心，她相信如果是抽人搜，決不會抽到她身上來。她在廠裏從不出頭露麵說半句話，工頭們怎麽樣也不會對她懷疑。不過，她馬上替彩霞著急起來……彩霞的一張嘴厲害，她跟女工頭們，常常頂嘴，今天工頭們準不會放過她。她轉念一想，我能不能把彩霞那一卷，一起帶進去呢？她拿眼睛四周探望著，想找到彩霞。瞄了好半天，不但沒看見彩霞，好象連一個熟人都找不到。她心焦起來。平日擁擠時，她總是客客氣氣讓人的，今天卻顧不得這些了。她不斷岔開人群老往前擠，擠到了廠門前第三棵榆樹附近時，她還拚命在擠。一個小個兒老頭，一邊讓她，一邊說：“唉，大姐，都錯不了要進去的，擠什麽呢？”
好容易又擠進了兩步；她朝四周望了望，正心焦的時候，有人在後邊扯她的衣裳，回頭一看，是小胖。
“我找死你了！”小胖捉住文英的胳膊對她眨著眼睛說，“你知道了嗎？搜……”
“我正找你們咧！”她馬上湊到小胖耳朵上低聲說，“我擔心的是彩霞，會搜她的。你沒聽說麽，鐵工廠抓了人啦！”
“你也聽到了啦。且別管人家的事，你的那個呢？打算怎麽搞？”小胖問。
“我有辦法，你不消管我的事。我擔心彩霞那一卷會出麻煩。那些鬼婆娘會纏她的。”
“你就能帶？”胖妹疑問地瞅著文英，又附在她耳朵上說，“我怕你也帶不進去，把它給我吧，小心點好。讓我想法子消了它。今兒個，不能帶進車間啦！”
“你放心！是抽著搜，我算準了：決不會抽到我身上來。你和彩霞就保不住啦！想想昨兒夜叉婆那副鬼相，她會放鬆你麽？你沒帶那個吧？”
小胖笑了笑，沒說什麽。文英又說：
“彩霞平日一張嘴不饒人，那些婆娘恨死她。我真替她擔心。你把她找來，東西都給我帶進去。我不會出事的！”
小胖笑瞅著文英，說：“你不消管彩霞，我剛才和她碰過頭了，她有她的辦法。”
“是麽樣辦法？”文英高興得揚起眉毛，睜大眼睛問。
小胖看了看四周，說：“等有工夫再告訴你……這裏怎麽好說。我隻擔心你帶不進去，還是給我罷！”
文英有些生氣了，嚷著說：“瞎誑！你看罷！要不管彩霞，那我就先進去啦！”文英拋開胖妹，趕忙提起腳步往廠門前擠去。好容易她擠入了正往廠裏邊湧的那股人流中……人群又停止不前了。她這才看清：在工廠的大鐵門裏，工頭們，象城隍廟裏的判官小鬼一樣，站成了兩排，對著走進廠來的男女工人的麵孔一個一個死盯著。有的，他們瞧瞧就放了進去。一會兒，又堵住了好幾個人，把他們拖到一邊來搜……
“那不是鄭芬麽？”文英旁邊一個姑娘說。
果然，文英看見老是在太陽穴上貼兩塊頭痛膏的工頭李三姐，正在芬芬身上摸哩！芬芬氣的把嘴噘得老高。文英想：芬芬平日老跟彩霞一起玩，這是沾了彩霞的光，不然的話，不見得會搜她的。
前麵的人流又晃動起來了，文英心裏撲通撲通地跳。越靠近廠了，越跳的利害。可外麵還裝作從容不迫的樣子，跟著人群，走近了廠門。她走到剛把芬芬放走的李三姐和張大嬸旁邊，停步不前了。那態度好象是表示：“你是不是需要搜一搜我呢？那麽，請吧！”
李三姐一副苦臉，好象很頭痛的樣子，抬起右手，用大拇指和中指，按了按兩額上貼的太陽膏藥，瞅了文英一眼，又看著張大嬸，問：“這一個……是麽樣呢？”
“走罷，走罷！楊文英，沒你的事，莫在這裏擋路！”得過文英不少禮物，才答應把她介紹進廠的女工頭張大嬸，對文英揮著手，叫她進去。文英就提起腳步，從容不迫地、慢慢地走進院子裏去了。她身上的那卷傳單也隨著她平安地進廠了。她止不住好笑自己：“瞧你裝得沒事人一樣，其實啊，心都要跳到口裏來了！”
馬上，文英想到趁工頭們現在全部集中在廠門口，車間沒有她們，又是交班的混亂時候，正好把傳單散出去。於是她決定先散了傳單再去接班。就裝作急於要上茅房的樣子，先到了茅房裏。茅房這時沒人，她把一卷傳單從褲腰上解了下來，按她早想好的安排，先拿出一張，打算在自己飯籃裏取幾粒飯，把它貼在牆上。但忽然看見牆上有幾個圖釘，那是從前釘廁所規則用過的，就趕忙拔了下來，用兩個圖釘釘住了一張傳單在牆上，還留了兩個在手裏，走出了茅房。她按著預定的計劃，裝作找人的樣子轉進了粗紗車間。車間裏，已經進來了的女工，正和沒下班的晚班女工紛紛談論廠門口搜身的事。文英趁沒人注意，就在兩台機車上放了兩張。出車間時，看見周圍沒人，又趕忙用剩餘的那兩個圖釘釘了一張在門上。然後在走廊、過道和樓梯口也放了幾張。總之，一切都按她的計劃散完了。才不過五六分鍾的時間，就迅速地完成了全部任務。她自己也奇怪：怎麽今天手腳這樣麻利起來！散完傳單，她覺得身上象是卸下了一挑重擔子，忽然輕鬆了，就趕忙走到自己的車間去接陳毛妹的班。
原來胖妹今早也起了個早，帶了幾張傳單在身上，準備散到車間去。一到廠門口，聽說“搜身”，她想：“糟了，看昨天那種情形，李夜叉再也不會放鬆我的，得在廠外散了它才行”。
這時，人還不多，她趕忙退出了人群。但是把傳單散到哪兒去好呢？送回家去再來又怕來不及，而且她覺得自己還有責任要趕快替彩霞和文英想辦法。她站著躊躇了一會，忽然想起了從家裏到工廠來必須經過的那個小小的菜市。
菜市離工廠不遠，她趕忙跑到那裏。這時，菜市還幾乎沒人。天也沒大亮，黑沉沉的。她趕忙在幾張空肉案子上放了幾張傳單。忽然看見西頭大柱子上有兩個釘子，她情急智生，覺得再也沒有這樣好的機會了，瞄著左近沒人，就趕忙把一張傳單和一張漫畫掛在那兩個釘子上了。再走過去，一個賣豆腐的婦人，剛把她的攤子支起來，又幫她側旁一個女人支攤子去了，小胖趕快也在她的攤子上放了兩張，就一閃溜走了。
小胖回到廠門前來，先找到了彩霞。
彩霞在小姐妹中，今早算是到廠門口來得最早的。先聽說廠門口搜身，馬上又看見廠門口站著兩排凶神惡煞的男女工頭，就猶豫起來，她再也沒有想到會有早上搜查的事。她的傳單就隨便放在飯籃子裏。
早上吃飯的時候，看見桌上還有媽媽昨晚墊鞋底剩下的漿糊和破布。心想，如果能把傳單用漿糊貼在牆上多好！就順手挖了一團漿糊放在一小塊布片上，把它們放到了飯籃子裏。飯籃上，照例是蓋了一條預備擦汗洗臉用的毛巾。
現在，怎麽辦呢？隻要隨便把毛巾一掀，就什麽都要兜出來的……她悶了半天，想找姐妹們商量。在人群中，橫衝直闖找了好半天，沒找著人。她想，我就散在廠外不行麽？反正都是我們廠裏的人看啊。過了好半天，她才遇到了胖妹。
“糟糕，帶不進去啦！”彩霞皺起眉頭，翹起嘴唇對小胖說，“我想散在外邊，這兒盡是人，散了它，不是也好？”
小胖止不住笑起來，心想：“怎麽都是一樣想法啊！”她沒把自己的事告訴彩霞，隻說：“外邊人擠擠的，好散麽？”
“總會有辦法的！”彩霞說，“未必真的就給這些婆娘整住了！我才不信邪！”
正說著，金梅、金秀姐妹兩個從人中間擠過來了。姐妹倆知道了搜身的事，正惦著彩霞和文英的傳單。小胖讓金梅姐妹倆幫彩霞的忙，在場外解決那卷傳單，自己就找文英來了。看見文英有那麽大決心把傳單帶進廠去，止不住從心底高興。但還不那麽放心，她伸著脖子，死站在那裏，眼睜睜地緊盯著向廠門口擠去的文英，直到望見她從張大嬸身旁停了一會又從容走了進去後，才透過一口氣來，心裏落了實。她又重新去找彩霞和金梅姐妹三個。她在人群中間竄來竄去，竄了好半天，也沒發現她們。
彩霞、金梅、金秀三個人原是在廠門外人群最擁擠的中央，她們覺得這兒不好下手，就往外擠，到人群比較稀疏的地方去。這兒，有些賣燒餅油條的小販在兜生意。她們三個商量好，讓金梅姐妹找兩個燒餅販子買燒餅，故意挑挑揀揀找麻煩，彩霞就趁機會飛速地把傳單放了兩張在燒餅籃子裏。她們跑了幾個賣東西的小攤子，一連這麽幹了幾次，最後隻剩得一張傳單了，這是彩霞有意留下來的。她們擠回到工廠的高牆下，離廠門才一丈多遠，那兒貼著那張以反動頭子吳佩孚出名的“形跡可疑，格殺勿論”的殺氣騰騰的布告。彩霞對著告示瞅了一陣，忽然笑起來，她心裏出了個好主意，於是輕輕告訴金梅姐妹倆，教她們盡管講話，別看她，擋住她，別讓人看見她手裏的動作。
約有三分鍾後，金梅忍不住回過頭來看了彩霞一眼，隻見彩霞還象往日一樣，眨著漂亮的大眼睛調皮地笑著，背靠著牆，一隻手反放在背後，好象是保護她的大辮子。金梅感到奇怪：“彩霞究竟在搞什麽鬼呢？”剛想問她，彩霞舉起一隻手揮動著，一邊笑嚷著說：
“走罷，走罷，我們也擠上廠門口去。再挨，得等到什麽時候呢？”
金梅等彩霞一走開，發現有張傳單貼在吳佩孚的大告示的下角，把吳佩孚的大名正好蓋住了。她點頭讚許地瞅著彩霞，歡喜得笑出了聲來。
彩霞看見金梅的神色，知道金梅已經看見了那張傳單，和她一道享受著這個工作成功的快活，她笑得嘴都合不攏了。於是彩霞、金梅、金秀三人有意分散開，準備各自擠進廠去。
等胖妹發現彩霞時，彩霞是在廠門裏，正站在張大嬸旁，笑眯眯地聽任張大嬸搜她。胖妹馬上明白：彩霞一定是很好地完成了任務，心裏得意得很呢。否則她會噘著嘴，怎麽樣也要跟她們頂幾句，沒這麽好脾氣的。“鬼丫頭，差點把我急死了！”小胖心裏笑罵著說。
輪到小胖也擠進了廠門，挨李夜叉搜身的時候，她也和彩霞一樣，止不住想笑。