第四節 洪秀全失敗

洪秀全得了南京以後，我們更能看出他的真實心誌不在建設新國家或新社會，而在建設新朝代。他深居宮中，務求享受做皇帝的福，對於政事則不放在心上。宮廷的建築，宮女的征選，金銀的聚斂，官製宮製的規定，這些事情是太平天王所最注意的。他的宗教後來簡直變為瘋狂的迷信。李秀成向他報告國事的困難，他回答說：

朕奉上帝聖旨、天兄耶穌聖旨，下凡做天下萬國獨一真主，何懼之有？不用爾奏，政事不用爾理，爾欲出外去，欲在京，任由於爾。朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶。爾說無兵，朕之天兵多過於水，何懼曾妖（國藩）者乎？

快要滅亡的時候，南京絕糧，洪秀全令人民飲露充饑，說露是天食。

這樣的領袖不但不能複興民族，且不能作為部下團結的中心。在鹹豐六年（1856），洪秀全的左右起了很大的內訌。東王楊秀清個人獨掌大權，其他各王都須受東王的節製。照太平天國的儀式，天王稱萬歲，東王稱九千歲，西王八千歲，餘遞減。別的王都須到東王府請安議事，並須跪呼千歲。在上奏天王的時候，東王立在陛下，其餘則跪在陛下，因此楊秀清就為其同輩所憤恨。同時天王也怕他要取而代之。鹹豐六年九月，北王韋昌輝設計誘殺了楊秀清和他的親屬黨羽。翼王石達開心懷不平，北王又把翼王家屬殺了。天王為聯絡翼王起見，下令殺北王，但翼王以後還是獨樹一幟，與天王脫離關係。經過此次的內訌，太平天國打倒清政府的希望完全消滅。以後洪秀全尚能抵抗八年，一則因為北方有大股撚匪做他的聲援，二則因為他得了兩個後起的良將——忠王李秀成和英王陳玉成。

在清政府方麵，等到別人都失敗了，然後重用曾國藩，任他為兩江總督，節製江、浙、皖、贛四省軍事。湖北巡撫胡林翼是與他誌同道合的，竭力與他合作。他的親弟曾國荃是個打硬仗的前線指揮。以後曾國藩舉薦他的門生李鴻章做江蘇巡撫，他的朋友左宗棠做浙江巡撫。長江的中遊和下遊都是他的勢力範圍，他於是得通盤籌劃。他對於洪秀全采取大包圍的戰略。同時英、美、法三國也給了曾、左、李三人不少的幫助。同治三年（1864），湘軍在曾國荃領導之下打進南京，洪秀全自殺，太平天國就此亡了。

洪秀全想打倒清政府，恢複漢族的自由，這當然是我們應該佩服的。他想平均地權，雖未實行，也足表現他有相當政治家的眼光。他的運動無疑地是起自民間，連他的宗教也是迎合民眾心理的。但是他的人格上及才能上的缺點很多而且很大。倘若他成了功，他也不能為我民族造幸福。總而言之，太平天國的失敗，證明我國舊式的民間運動是不能救國救民族的。

曾國藩所領導的士大夫式的運動又能救國救民族嗎？他救了清政府，這是毫無疑問的。但是清政府並不能救中國，倘若他客觀地誠實地研究清政府在嘉慶、道光、鹹豐三代的施政，他應該知道它是不可救藥的。他未嚐不知道此中實情，所以他平定太平天國以後，他的態度反趨於消極了。平心而論，曾國藩要救清政府是很自然的、可原諒的。第一，中國的舊禮教既是他的立場，而且士大夫階級是他的憑依，他不能不忠君。第二，他想清廷經過大患難之後，必能有相當覺悟。事實上，同治初年的北京，因為有恭親王及文祥二人主政，似乎景象一新，頗能有為。所以嘉、道、鹹三代雖是多難的時代，但同治年間的清朝確有中興的氣象。第三，他怕清政府的滅亡要引起長期的內亂。他是深知中國曆史的，我國幾千年來，每次換過朝代，總要經過長期的割據和內亂，然後天下得統一和太平。在閉關自守、無外國人幹涉的時代，內戰雖給人民無窮的痛苦，但尚不至於亡國。到了十九世紀，有帝國主義者繞環著，長期的內戰就能引起亡國之禍，曾國藩所以要維持清政府，最大的理由在此。

在維持清政府作為政治中心的大前提之下，曾國藩的工作分兩方麵進行。一方麵他要革新，那就是說，他要接受西洋文化的一部分。另一方麵他要守舊，那就是說，恢複我國固有的美德。革新守舊同時舉行，這是曾國藩對我國近代史的大貢獻。我們至今還佩服曾文正公，就是因為他有這種偉大的眼光。徒然恢複我國的舊禮教而不接受西洋文化，我們還不能打破我民族的大難關，因為我們絕不能拿禮義廉恥來抵抗帝國主義者的機械軍器和機械製造。何況舊禮教本身就有它的不健全的地方，不應完全恢複，也不能完全恢複呢？同時，徒然接受西洋文化而不恢複我國固有的美德，我們也不能救國救民族，因為腐化的舊社會和舊官僚根本不能舉辦事業，無論這個事業是新的，還是舊的。

曾國藩的革命事業，我們留在下一章討論。他的守舊事業，我們在前一節裏已經說過。現在我們要指出他的守舊事業的流弊。湘軍初起的時候，精神紀律均好，戰鬥力也高。後來人數多了，事業大了，湘軍就退化了。收複南京以後，曾自己就承認湘軍暮氣很深，所以他遣散了好多。足證我國治軍的舊法根本是有毛病的。此外湘軍既充滿了宗族觀念和家鄉觀念，兵士隻知道有直接上級長官，不知道有最高統帥，更不知道有國家。某回，曾國荃回家鄉去招兵，把原有的部隊交曾國藩暫時管帶，這些部隊就不守規矩。曾國藩沒有法子，隻好催曾國荃趕快回營。所以湘軍是私有軍隊的開始。湘軍的精神以後傳給李鴻章所部的淮軍，而淮軍以後又傳給袁世凱的北洋軍。我們知道民國以來的北洋軍閥利用私有的軍隊，割據國家，阻礙統一。追究其禍根，我們不能不歸咎於湘軍。於此也可看出舊法子的毛病。