第二節 洪秀全企圖建新朝

洪秀全所領導的太平天國運動，就是上一節所講的那個時代和那種環境的產物。

洪秀全是廣東花縣人，生於嘉慶十八年，即公元一八一三年。傳說他的父親是個農民，家境窮苦，但他自幼就入村塾讀書，到十六歲才輟學，做鄉村教師。這樣似乎他不是出身於中國社會的最下層，他自己並不是個勞力者。他兩次到廣州去考秀才，兩次都失敗了，於是心懷怨恨。這是舊社會常有的事，並不出奇。洪秀全經驗的特別是他在廣州應試的時候，得著耶穌教傳教士的宣傳品。後來大病四十多天，病中夢見各種幻象，自說與耶穌教義符合，於是信仰上帝，創立上帝會。最早的同誌是馮雲山，也是一位因考試失敗而心懷不平者。他們因為在廣東傳教不順利，所以遷移其活動於廣西桂平縣。

中國自古以來的民間運動都帶點宗教性質，西洋中古的時候也是如此。可是洪秀全與基督教發生關係，不過是偶然的事。他的上帝會也是個不倫不類的東西。他稱耶和華為天父，耶穌為天兄，自為天弟。他奉天父、天兄之命來救世，他的命令就是天父、天兄的命令。崇拜耶和華上帝者，“無災無難”；不崇拜者，“蛇虎傷人”。他的兵士，如死在戰場，就是登仙。孔教、佛教、道教，都是妖術。孔廟及寺觀都必須破壞。

洪秀全的上帝會吸收了許多三合會的分子。這個三合會是排滿的秘密團體，大概是明末清初時代起始的。洪秀全或者早有了種族革命的思想。無論如何，他收了三合會的會員以後，他的運動以推倒清政府為第一目的。他罵滿人為妖人。滿人之改變中國衣冠和**中國女子（“三千粉黛，皆為羯狗所汙；百萬紅顏，竟與騷狐同寢”）是洪秀全的宣傳品斥責的最好的對象。

洪秀全除推行宗教革命及種族革命以外，他有社會革命的思想沒有？他提倡男女平權，但他的宮廷充滿了妃妾，太平天國的王侯將帥亦皆多蓄妻妾。他的詔書中有田畝製度，其根本思想類似共產主義：“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使。”但是他的均田主義，雖有詳細的規定，並未實行。是他不願實行呢？還是感覺實行的困難而不願試呢？就現在我們所有的史料判斷，我們可以說洪秀全對於宗教革命及種族革命是十分積極的，對於社會革命則甚消極。他的黨徒除馮雲山以外，尚有燒炭的楊秀清，後封東王；耕種山地的蕭朝貴，後封西王；曾捐監生與衙門胥吏為伍的韋昌輝，後封北王；及富豪石達開，後稱翼王。他的運動當然是個民間運動，反映當時的民間痛苦和迷信，以及潛伏於民間的種族觀念。

道光三十年（1850）夏天，洪秀全在廣西金田村起兵。九月，占蒙山縣（舊名永安），於是定國號為太平天國，自稱天王。清兵進圍永安。洪秀全於鹹豐二年（1852）春突圍，進攻桂林，未得，改圖湖南。他在長沙遇著很堅強的抵抗，乃向湘江下遊進攻。他在嶽州得著吳三桂留下來的軍械，並搶奪了不少的帆船。實力補充了以後，他直逼武漢。他雖打下了漢陽、武昌，但他不留兵防守，設官立治。他一直向長江下遊進攻，沿途攻破了九江、安慶、蕪湖。鹹豐三年（1853）春打進南京，就定都於此，名叫天京。在定都南京以前，洪秀全的行動類似流寇；定都南京以後，他才開始他的建國工作。

從道光三十年到鹹豐三年可說是太平天國的順利時期。在這時期內，社會對洪秀全的運動是怎樣應付的呢？一般安分守己的國民不分貧富，是守中立的。太平軍到了，他們順從太平軍，貢獻金錢；官軍到了，他們又順從官軍，又貢獻金錢。他們是順民，其實他們是左右為難的。他們對清政府及其官吏絕無好感，因為他們平素所受的痛苦也夠了。並且官軍的紀律不好，在這期間，太平軍的紀律還比較好一點。同時老百姓感覺太平軍是造亂分子，使他們不能繼續過他們的平安日子。太平軍到處破壞廟宇，毀滅偶像，迷信的老百姓看不慣，心中不以為然。各地的土匪都趁火打劫，太平軍所經過的地方，就是他們容易活動的地方。他們幹他們的事，對於官軍及太平軍無所偏倚。有組織的秘密會社則附和太平軍，如湖南的哥老會及上海的小刀會。士大夫階級大多數積極反對洪秀全的宗教革命。至於排滿一層，士大夫不是不知道漢人的恥辱，但是他們一則因為洪秀全雖為漢人，雖提倡種族革命，然竭力破壞幾千年來的漢族文化，滿人雖是外族，然自始即擁護漢族文化；二則他們覺得君臣之分既定，不好隨便作亂，亂是容易的，撥亂反正則是極難的，所以士大夫階級，這時對於種族革命並不熱心。

太平軍的軍事何以在這時期內這樣順利呢？主要原因不是太平軍本身的優點。論組織訓練，太平軍很平常；論軍器，太平軍尚不及官軍；論將才，太平軍始終沒有出過大將。太平軍在此時期內所以能得勝，全因為它是一種新興的勢力，富有朝氣，能拚命，能犧牲。官軍不但暮氣很重，簡直腐化不成軍了。當時的官軍有兩種，即八旗和綠營。八旗的戰鬥力隨著滿人的漢化、文弱化而喪失了。所以在乾隆、嘉慶年間，清朝用綠營的時候已逐漸加多，用八旗的時候已逐漸減少。到了道光、鹹豐年間，綠營已經成了清廷的主力軍隊，其腐化程度正與一般政界相等。士兵的餉額甚低，又為官長剝削，所以自謀生計，把當兵作為一種副業而已。沒有紀律，沒有操練，害民有餘，打仗則簡直談不到。並且將官之間猜忌甚深，彼此絕不合作。但是綠營在製度上也有一種好處，這種軍隊雖極端腐化，然是統一的國家的軍隊，不是個人的私有武力。在道光、鹹豐以前，地方大吏沒有人敢擁兵自重，與朝廷對抗。私有的武力是太平天國內亂的意外副產品，以後我們要深切地注意它的出世。