（二）現實主義的長篇小說《金瓶梅》

《金瓶梅》的故事，出於《水滸傳》。小說從《水滸傳》中摘取一段，即西門慶與潘金蓮私通。武鬆為武大報仇、追殺西門慶，誤殺另一人，西門慶得以脫逃。武鬆發配，西門慶偷娶潘金蓮為妾。

書名“金瓶梅”，取自書中三個女性的名字：潘金蓮、李瓶兒、春梅。

全書著重描寫西門慶一家妻妾：妻，吳月娘；妾，孟玉樓，李瓶兒，潘金蓮，孫雪娥；婢，春梅。此外有婿，陳經濟。

西門慶“原是清河縣一個破落戶財主，就縣門前開著個生藥鋪。從小兒也是個好浮浪子弟，使得些好拳棒，又會賭博，雙陸象棋，抹牌道字，無不通曉。近來發跡有錢，專在縣裏管些公事，與人把攬說事過錢，交通官吏”。“知縣知府都和他往來。近日又與東京楊提督結親，都是四門親家，誰人敢惹他。”

西門慶是一個小城市的惡霸，是有錢有勢的人物。他原是破落戶的浮浪子弟，結識了浮浪子弟九人，結拜為十弟兄。靠著生藥鋪、高利貸剝削。此後便用玩弄婦女謀害朋友的手腕發橫財。私通了他的結拜朋友花子虛的老婆李瓶兒，把花子虛害死了，謀得了錢財，又娶李瓶兒為妾。再包攬詞訟，結識當地官吏。再用他的錢財，結交蔡禦史，勾結東京權貴楊戩和蔡京。蔡京提拔他做了提刑副千戶。蔡京的生辰到了，他親自帶了厚厚的一份禮，二十擔金銀緞匹去拜壽，拜蔡京為幹爺，便升了正千戶提刑官。於是進京引奏謝恩，進一步和朝中執政的官僚們勾結。這樣一個小城市的開生藥鋪的老板由此列入於官紳階級。小說集中寫這個惡霸家庭，同時旁及社會黑暗的各個方麵。全書除武鬆的出現不關重要以外，沒有一個正麵人物，都是些極醜惡的人物。《金瓶梅》雖假托宋代故事，書中所寫實在是明代中葉，即嘉靖萬曆年間的中國社會的黑暗麵，剝削階級（官紳，和官紳勾結的不法商人）的荒**貪酷的全貌。小說大膽地暴露現實，成為照透那個時代那個社會的一麵鏡子。

除西門慶以外，小說還寫了像應伯爵那樣的幫閑人物（破落戶出身，家財沒了，專跟富家子弟幫閑貼食的）。伯爵=白嚼，是跟著西門慶玩弄婦女，專說笑話幫襯的。謝希大，好踢氣球，賭博，遊手好閑。吳典恩（無點恩），是本縣陰陽生被革退的，專一在縣前與官吏保債。

《金瓶梅》的書名，取自三個女性，潘金蓮、李瓶兒、春梅。潘、李因爭寵而互相嫉妒。潘金蓮陰狠毒辣，因為李瓶兒生子，設計把李瓶兒之子驚死。李瓶兒也亡故。潘金蓮私通陳經濟等，是典型的**。春梅是一個丫頭，先為西門慶所收用，後來也私通陳經濟。在西門慶家的妾中，孫雪娥是被壓迫者，孟玉樓無聲無息。吳月娘是一個軟弱無用的人，根本管不了家，一任西門慶和小老婆們胡鬧，喜歡尼姑出家人奉承，聽聽說佛書。

西門慶往往用風流手段，甜言蜜語，誘騙女性。騙到手裏，便換了魔王一樣的麵孔，高興時叫你兩聲小**婦，發起脾氣來，把女人脫得精光，用皮鞭打得皮破血流。

《金瓶梅》著重寫這樣一個家庭，聲色貨利，肉欲與財賄的世界，為最墮落的社會的寫照。全書一百回，從這個家庭的興盛寫到衰敗。

《金瓶梅》不能被認為是自然主義的作品，而是現實主義的作品。因為作者所寫，並非偶然的、瑣碎的社會生活，而是典型的、一個真實社會的橫剖麵。作者通過西門慶、應伯爵、潘金蓮等藝術形象的具體表現，使我們認識這社會的無可掩飾的如是種種醜惡，引起人們無比的憤怒與憎恨的情感。

《金瓶梅》雖隻寫了清河縣一個剝削階級家庭，但從這個家庭中的人物與社會各方麵的關係，可以看出那個時代整個社會的麵貌。這是它的現實主義的廣度和深度。它揭露了當時一般剝削階級的荒**墮落（從皇帝到官紳巨商莫不如此）。我們讀明代中葉的筆記野史，認識此書所寫，確是寫實，並不誇大。嘉靖、隆慶、萬曆間，一般的風俗是**靡墮落的，士大夫也奔競成風，廉恥盡喪，商人富戶尤其**靡，當時的社會真實情況如此。《金瓶梅》是一部大膽暴露現實的小說。