牛蛙競技比賽

威爾第人是蘆葦海最棒的運動員。他們精力充沛，行動敏捷，跑起來像風一般快。他們也是嫻熟的鐵餅投手和弓箭手，還有無與倫比的騎行葦鶯的技能。但隻有最優秀的威爾第運動員才能應對最大的挑戰，沒幾個威爾第人真的擁有鋼鐵般的肌肉和神經，能在野牛蛙背上騎個幾秒鍾。威爾第城堡的居民最喜愛的消遣活動便是騎牛蛙，蘆葦海敏捷的守護者和大嗓門兒的牛蛙之間確實存在著激烈的競爭。最厲害的牛蛙和最強壯的衛兵每年都要聚首兩次，比拚技術。威爾第衛兵設法在牛蛙背上騎行三分鍾，而牛蛙則在這個過程中極盡狂蹦亂跳之能，盡最大的努力把威爾第人從背上甩下去。

牛蛙隊和威爾第隊都有各自的冠軍。擅長跳遠的羅納爾多·拉納是牛蛙的驕傲，從來沒有對手能在他背上停留超過一分鍾。隻有身材魁梧的克裏斯托·維斯普還有一線希望。克裏斯托騎過蘆葦海的每一隻牛蛙，他在蹦蹦跳跳的牛蛙的背上坐著，就像舒坦地靠在扶手椅上一樣。難怪克裏斯托和羅納爾多之間的比賽是即將到來的競技比賽的重頭戲，被大夥兒津津樂道了幾個星期，每個人都給這場比賽下了賭注。

巴布利湖的中央有一座小島，競技比賽通常就在島上的岸邊舉行。威爾第人和牛蛙齊心協力搭建看台，到時候雙方就可以坐在看台上，為下麵的參賽者歡呼喝彩。商販們在擁擠的過道上慢悠悠地走過，兜售烤浮萍、幹睡蓮花蕾和薄荷檸檬水。

威廉·威斯爾、米奇·馬什和羅裏·裏德站在體育館前。衛兵們接到巴裏·布萊德沃特的命令，不許威利進去。三個小家夥繞著體育館走了三圈，希望能找到一個無人看守的入口，哪怕有個能讓他們在牆角挖洞的地方也好，可是他們什麽都沒找到。威利甚至想過喬裝打扮，試圖偷偷溜進去，但他發現這招也行不通——威爾第都是熟人，他很快就會被發現的。他隻能心不甘情不願地接受看不了比賽的事實。

兩個朋友答應在比賽開始前一直陪在他身邊，等比賽結束後再把這場萬眾期待的比賽原原本本地說給他聽。距離比賽開始還有十分鍾，於是三個小家夥站在門口津津有味地嚼著烤浮萍，爭論誰會獲勝。米奇堅持認為羅納爾多·拉納會贏。的確，羅納爾多不可能輸。他已經學會了怎麽做三次空翻，沒有哪個威爾第人在他三次空翻後還能留在他背上。不過，羅裏憤怒地揮舞著手臂，一副不理解的表情，堅持說克裏斯托·維斯普會用胳膊和腿緊緊地纏繞在羅納爾多的身上，就算羅納爾多做八次空翻，他也絕不會掉下來。

威利隻是聳了聳肩。如果可以的話，他會和克裏斯托·維斯普交換位置，走上競技台，為勝利者的獎杯而戰。可威爾第人對自家孩子保護有加，一個頭發還沒有變成棕色的孩子不僅不準騎在葦鶯背上或獨自坐船旅行，而且隻能作為觀眾參加牛蛙競技比賽。然而，有多少綠頭發的威爾第孩子夢想著有一天能成為遠近馳名的競技比賽冠軍啊，而且這一天最好快點到來！

米奇和羅裏吵得不可開交，這時，威利注意到，巴裏和威爾第衛兵們正巧從側麵的大門走進體育館。顯然，為了這場萬眾期待的比賽，威爾第沒有留下任何一名衛兵看守蘆葦海。所有的東西都處於無人看守的狀態，比如鴨子窩、睡蓮養殖場和蝌蚪保育室。威利猛然想到，這將是格裏姆人發起進攻的最佳時機。他們甚至不需要派出間諜，就能得知比賽的情報——整個蘆葦海的居民好幾個星期都在聊這場比賽。

威利決定，當其他人都在體育館裏為參賽者歡呼的時候，他將守衛蘆葦海。雖然因為沒有風，他沒法兒使用風暴滑翔機，但在比賽進行期間，他會繞著蘆葦海走上兩圈，檢查每一個重要場所。他叮囑米奇和羅裏好好看比賽，隨後便動身了。第一站，他去檢查了巢穴，那裏是葦鶯和鴨子孵蛋的地方。接著，他去確認有沒有人來過浮萍養殖場。大家最不願意看到的，就是讓格裏姆人偷走口糧！烤浮萍是每個威爾第孩子最喜歡的零食。之後，他檢查了蘆葦，看它們是否長勢良好。他還順道去了蜻蜓最喜歡曬日光浴的地方，確保一切都平靜、安寧。最後一站，他去了蝌蚪保育室。

威利是蘆葦海的跑步高手，他在蘆葦叢中蜿蜒穿梭，從一片葉子跳到另一片葉子上，直到上氣不接下氣地跑到保育室，前後隻用了兩三分鍾。他隻看了一眼，就確定情況不對勁，因為厚厚的蘆葦牆上有一道裂縫，而蝌蚪們也不見蹤影。這顯然是格裏姆人幹的好事！他知道，自己必須把這件事告訴威爾第人和牛蛙家族。比賽會不得不暫停，因為蝌蚪們被綁架了！

盡管威利跑得飛快，快得就要斷氣了，盡管他每次跳躍都越過了好幾片睡蓮葉子，可他還是耗費了好幾分鍾才回到體育館。此時，他不必擔心有人會阻止他進場，因為第一場比賽開始後，連衛兵都進去了，他們還在看台上找了位置坐下。威利進去的時候，羅納爾多·拉納和克裏斯托·維斯普的比賽正好接近尾聲。觀眾**起來，比賽以平局告終，因為雙方在僵持的過程中都已經疲憊不堪。克裏斯托在最後一分鍾從羅納爾多的背上滑了下來，羅納爾多也沒能完成決定勝利的最後一跳，因為他已經筋疲力盡地癱倒在克裏斯托的身邊。看台上的牛蛙和威爾第人在大笑、起哄，為他們加油打氣，竭力勸說各自的冠軍不要放棄。

威利徑直穿過一排衛兵跑到體育館的正中央，用力吹響了哨子。觀眾都被他這個大膽的舉動驚得說不出話來。巴裏站了起來，臉上帶著威脅的表情，可他還沒來得及說話，威利就大聲叫了起來。

“蝌蚪被綁架了！”

大夥兒先是驚愕得啞然一片，接著便是一陣叫喊聲。隨後，威爾第人和牛蛙紛紛從座位上起身，一起衝向蝌蚪保育室，打算一探究竟。如果蝌蚪真的不見了，那就要去找綁架他們的人。