救治生病的雛燕
爺爺總是日出時起床。天一亮，他就把小屋的窗戶敞開，讓涼爽的新鮮空氣進來，再慢悠悠地裝上莎草煙鬥，坐在門廊上聽蘆葦叢裏的沙沙聲。他靜靜地聽著潺潺的流水聲，聽著蘆葦海蘇醒後微弱的呢喃聲。當太陽爬上高高的天空時，他已經和停在搖椅扶手上的蜻蜓聊天了。
威利上氣不接下氣地趕到時，爺爺剛好擦掉胡子上的早餐碎屑——那是一種水藻餡兒餅。
“爺爺，爺爺！您得幫幫忙！”威利不停地說，“您能醫治一隻生病的小鳥嗎？”
“那我得先看看他到底怎麽了！”老人說著，淡藍色的眼睛裏充滿鼓勵的笑意。
“他馬上就到！我的朋友正帶他過來！”威利說。他快速向爺爺解釋了蘇蒂是誰，以及他的兒子必須盡快恢複體力的緣由——兩天後，他們就要出發去非洲了。爺爺哼了一聲，點了點頭，從櫥櫃裏又拿出一塊餡兒餅。
“來，吃點東西吧，小家夥！填飽肚子再開始新的一天，這可是很要緊的！”
等蘇蒂和他的家人趕到的時候，威利已經把美味的餡兒餅吃了個精光。燕子父母領著一隻搖搖晃晃的雛燕在空中飛著，四隻健康的雛燕則興奮地在他們周圍飛舞。終於，燕子一家在爺爺的小屋旁落了地。格萊米已經筋疲力盡，幾乎喘不過氣來。威爾第老人立刻衝到他身邊，仔細檢查了他的嘴巴和羽毛，確認他的眼睛有沒有神采，還動了動他柔弱的翅膀，最後用手按了按他的腹部和胸部。吉莉和蘇蒂屏氣凝神地看著爺爺做檢查。爺爺看起來似乎有些擔心，他慢慢地搖了搖頭，看向威利。
“我們得叫帕拉斯過來！蒼鷺能製作世界上最好的草藥。威爾第沒有什麽藥能幫到這隻雛燕。”
蒼鷺是出了名的不友善，他們總是對所有人都不理不睬的，尤其是那些獨居的老蒼鷺。帕拉斯不僅是蘆葦海最聰明、最年長的蒼鷺，而且也是最難相處的。除了爺爺，他幾乎不跟任何人交朋友。人們和他說話時，他常常都懶得回答。不過，威利並不擔心。他知道哪裏可以找到這隻聰明的蒼鷺，也知道這隻老鳥是有善心的。緊要關頭，他絕對靠得住！
威利氣喘籲籲地趕到時，帕拉斯粗聲粗氣地向他打了個招呼，一點都不友好，可一聽說是爺爺要找他幫忙，他立馬就來了精神。威利在蘆葦叢裏從一片葉子跳到另一片葉子上，一路回到了小屋。他到的時候，帕拉斯已經在門廊上和爺爺說話了。小燕子格萊米疲憊地蹲伏在那裏，接受第二次徹底的檢查。
帕拉斯沉思了一會兒，最後說道：“確實有一種藥可以治好格萊米的病，可是我沒有。我知道有一個人肯定能幫他，那就是我們蒼鷺中最偉大的醫生——知識淵博的密涅瓦。”
“我從來沒聽說過她！”威利脫口而出。
“這沒什麽奇怪的。”帕拉斯回答說，“密涅瓦住在山的另一頭，就在格格利湖那兒。”
“天鵝就住在那兒，他們是格裏姆人的盟友！”威利驚訝地喊道，“我真的不想撞見他們！”
帕拉斯和爺爺點點頭，表示威利說得沒錯。
“就算要去找她，我們怎麽去呢？”威利麵露難色，“走路是不行的。唯一的辦法就是飛過去！”
“隻可惜，我太老了，不適合長途飛行。”帕拉斯說。
“我倒是很樂意飛去那裏。”蘇蒂主動請纓，“可我不知道怎樣才能找到那位聰明的醫生。”
“你去了也找不到她！隻有眼尖的威爾第人才能找到密涅瓦的藏身之處。無論如何，我覺得她都不會願意跟一隻候鳥說話的。”
“那我和蘇蒂一起去！”威利說。
爺爺搖了搖頭。威利還是一個綠發少年，按規定，他是不能飛行的。威利也知道，他們不可能向巴裏的任何一個衛兵求助，因為他們要守衛蘆葦海，一刻也不能離開巴布利湖。
“我敢肯定，如果我向莉莉求助，她一定會願意的。”威利心想。隨後他意識到，隻有得到隊長的允許，莉莉才能去拿藥，而巴裏肯定不會違反規定允許她去。最後，威利終於受夠了“這也不行，那也不行”的限製。他對大家說，法律規定的是，綠頭發的年輕人不能騎葦鶯，但並沒有說不能騎燕子。
“確實沒有，因為我們威爾第人向來隻騎葦鶯飛行。”爺爺解釋道。
“那我就做第一個騎燕子飛行的威爾第人。況且，法律沒有提到不能騎燕子，所以他們不能因此懲罰我！”威利得意揚揚地笑了，“你們都別想潑我冷水，我們準備出發了，就這麽定了。”
爺爺凝視著威利，眼裏閃著光。威利是多麽英勇果斷啊！就像他的父親一樣。如果他的父親在，此刻一定會為他感到驕傲的！但威利可不能惹上麻煩。格格利湖一片荒涼，是天鵝的老巢。那裏的蘆葦叢無人守衛，小一點的鳥很早就被趕走了。這些年來，野鴨、黑鴨和葦鶯先後逃離了那片危險的水域。很多家庭都搬到了安寧的巴布利湖，有的去更遠的地方安了新家。更要命的是，格裏姆人喜歡和天鵝結盟，並且在與威爾第人的戰鬥中曾多次向天鵝求援。一旦發現威利出現在那片陌生的土地上，他們立刻就會認定威爾第人想要攻占格格利湖周圍的蘆葦叢。之後可能會爆發一場戰爭，而這一切都是為了拿到醫治小燕子的藥！
“不要讓任何人發現你，我的孩子！”爺爺關切地說，“你的綠皮膚和綠頭發可能會給你招來麻煩，甚至有可能把整個蘆葦海卷入險境！答應我，你一定要小心。”
“要是我喬裝呢？”威利說，“如果我披上一件黑鬥篷，大家就會以為是蘇蒂的背上有一個大疙瘩！”
爺爺輕輕一笑，不過，他覺得這個主意倒是不賴。而且，他的木箱子裏正好有一件帶兜帽的鬥篷，它非常適合隱藏威利的綠頭發和綠皮膚，避免他被那些好事者看到。
威利披上黑色鬥篷，踉踉蹌蹌地走過門廊。蘇蒂在欄杆邊焦急地等待著，威利隨即跳到他的背上。
“告訴密涅瓦，是我派你去的！”帕拉斯對威利說，“讓她給你一些白鮮汁。這種藥能讓格拉米重新振翅高飛。”
“是格萊米……”燕子一家嘰嘰喳喳地小聲道。但帕拉斯根本沒有留意他們，他看著威利緊緊地抱著蘇蒂的脖子飛上天空。這隻身形矯健的燕子轉身朝山丘的方向飛去，很快就從他們的視線中消失了，而他們還在原地觀望。
威利以前隻飛過一次，那是在夏天遭遇格裏姆人的襲擊之後。當時巴裏帶著他，騎著一隻葦鶯趕往威爾第城堡麵見瑪洛國王。不過，那次守衛隊長一直坐在前邊的鞍座上，而且飛行距離很短，威利一點都不過癮。此刻，他興奮地左右張望，驚歎於地上的每樣東西看上去都是那麽小。他坐在蘇蒂的背上，可以看到巴布利湖一帶的風光。他看到了繞湖生長的蘆葦叢，看到了紮根在島上的柳樹，甚至看到了湖對岸四處擴張的格林布倫德。
“快看！”他對蘇蒂說，“那裏住著我們的宿敵，就是那些紅臉的格裏姆人。他們隻會幹一些打家劫舍的勾當。”
蘇蒂瞥了一眼，繼續往前飛去。山坡上先是出現了幾棵孤零零的橡樹，接著映入眼簾的是一片密集的灌木叢。威利在高空可以看到鹿在吃草，野兔在四處奔跑。很快，他們就飛到了山頂。威利從來不曾越過山頂，此時他睜大眼睛，掃視著小山另一頭的地麵。不遠處的格格利湖波光粼粼，威利發現它至少有兩個巴布利湖那麽大，四周都被茂密的蘆葦叢包圍著。現在，他們的任務就是要找到帕拉斯的朋友——睿智的老密涅瓦。