虛榮與驕傲

我們在前麵一節裏論述了人性的愚昧。這種愚昧滋生出了功利心、虛榮和驕傲。驕傲與虛榮的差異在於：前者是確信自己在某些方麵有突出的優勢，而後者是渴望讓他人相信自己有突出的優勢。驕傲是一種自我行為，是人對自己直接的肯定；虛榮則是人希望通過外在的評價來獲得這種肯定。所以虛榮的人大多好勝、話多，而驕傲的人卻往往沉默不語。其實虛榮的人應該明白，就算他有很驚人的才華，也最好保持低調，這比喋喋不休地自誇更有利。因此，那些假裝驕傲的人不一定就是驕傲的人，他很快就會露餡。

隻有那些對自己突出的才能和超凡的價值抱有堅定不移的信念的人才可以說是驕傲的，當然他們對自己的確信可能是錯誤的，或者隻是因為偶然事件和一貫的性格特點。驕傲基於對自我的信念——它就像知識一樣確定無疑地存在於我們的主觀意識中。虛榮是希望借助外在的評價來獲得高度的自信，而驕傲卻是基於高度的自信。

驕傲的人經常會受到人們的攻擊，而那些攻擊的人一般都是自己沒有什麽可驕傲的。麵對這個世界的無知和無恥，那些品行優良的人如果不願自己的品行被一直埋沒下去，就要時刻關注它；如果品行優良的人忽略自己的長處，認為自己跟普通大眾一樣，那麽很快，他們就會被普通大眾看成他們中的一分子。這是對那些品行真正高潔的人的忠告，尤其當這種高潔是那些頭銜、地位不能比擬的時候，更應該保持慎重。普通人一旦認為你是他們的同類，就會開始輕視你，正如阿拉伯諺語所說的：“和奴隸嘻嘻哈哈，奴隸也會對你不屑。”我們必須正視賀拉斯說的“你應該擁有你應得的驕傲”。當人們普遍認為謙虛是一種美德的時候，世上的蠢人會大大獲利。當每個人都“謙虛”地選擇低調時，就隻有蠢人存在於世上了。

驕傲中最沒有價值的就是民族自豪感；一個人隻能為了民族感到驕傲，隻能說明他自己沒有什麽地方值得驕傲，不然他就不會緊抓住與無數同胞共享的那點東西當作榮耀了。而真正有天賦的人能夠清楚地認識到自己民族的不足。隻有沒用的人才會依賴民族自豪感，並將其作為自己的資本；他竭力為民族的缺陷辯護，就是為了用民族自豪感來彌補自己的劣勢。舉個例子，如果你用輕蔑的語氣談論英國人的愚昧和頑固，那麽在五十個英國人中，也很難找到一個人對此表示讚同，即使有一個人讚同你，他也必然是個理智的老人。德國人缺少民族自豪感，但這恰恰證實了德國人的誠實，也對照出那些用滑稽的熱情表現出為民族而自豪的人和那些蠱惑人心的政治家是多麽不真誠。甚至有人說火藥是德國人發明的，真是荒謬。德國思想家利希滕貝格曾提出疑問：“沒有外國人喜歡假冒自己是德國人，即使要假冒，也寧可裝作法國人或者英國人，這是為什麽呢？”總之，人的個性遠比民族性重要，因為談到民族性時，就要涉及大眾，我們不可能一邊為國家唱讚歌，一邊保持誠實。所謂的民族性，不過是人們狹隘、頑固和無恥的代名詞。我們厭惡一種特性時，就會去讚揚另一種，直到我們變得也厭惡後者。每個國家都對別國抱有歧視，大家都沒錯。

本章討論的話題是關於人向外界展現出來的樣子，也就是我們在別人眼中是怎樣的，而接下來還可以對此劃分出權位、榮譽和名聲。