· 原生植物門—高等藻類

綠藻能夠忍受強光，在潮間帶的高處茁壯生長，包括常見的多葉海白菜，以及經常生長在高岩和潮池，稱作“滸苔”（腸狀的）的管狀黏藻類。在熱帶地區，最常見的綠藻在珊瑚礁平麵上是形如刷子的帶帚狀枝的藻類，而在礁岩淺灘形成小叢而美麗的小杯藻——傘藻，就像純綠色的外翻小蘑菇。有些熱帶綠藻在海洋經濟中非常重要，作為“鈣離子吸收器”。雖然綠藻大半出現在溫暖的熱帶海域，但隻要是在陽光強烈的海岸，就可以看到它們的蹤跡；也有些綠藻在淡水中生長。

褐藻細胞中具有各種不同的色素，遮掩了它們的葉綠素，因此它們的顏色是棕、黃或橄欖綠。除了深水之外，它們很少在溫暖的海域出現，因為它們難以忍受熱和強烈的陽光。不過，隨著墨西哥灣流北漂，屬於熱帶海域的馬尾藻是個例外。在北部海岸，褐色的岩藻生長在高低潮線之間，海帶或昆布則由低潮線向下延伸到水深40～50英尺處。雖然所有的海藻組織內都有選擇地貯存著海水中不同的化學元素，但褐藻，尤其是海帶，所含的碘成分特別高，從前製碘業大量運用它們，現在碳水化合物藻膠也是采用同一種海藻生產海藻酸，用於製作防火織品、果凍、冰激淋、化妝品，以及各種工業加工。這些海藻由於含有海藻酸，因此在大浪來襲之際，也有相當的彈性。

紅藻是所有海藻中對光線最敏感的一種，隻有幾種耐受性高的紅藻能夠在潮間帶生存；而其餘的大多都是纖細柔美的海藻，主要生長在低潮線以下。有些紅藻的生長區域比其他海藻的更深，達到海麵下200英尋的幽暗區域，有些（珊瑚藻）則在岩石或貝殼上形成硬殼。這些海藻中含有碳酸鎂或碳酸鈣，在地球史上似乎扮演過重要的化學角色，也許曾協助構成含鎂量豐富的白雲石。