第十五章
狄公孤身闖入叛軍的營地，隨後越王李貞自殺了，張光輔也自縊身亡了。消息傳開後，叛軍大營軍心渙散，亂了陣腳。狄公又趁勢放出消息，稱黑齒常之的十萬大軍明早就要到來。李貞叛軍的士氣盡喪，士兵們唯恐謀逆之罪會帶來滅族之禍，所有人在一夜之間盡數散去了。狄公回到城牆上，看著散落在城牆外圍的廢棄篷帳，緊張的心稍微安定。為了安全起見，他還是命元芳去李貞的營地探查了一番，確定叛軍沒有埋伏後，便解除了幽州的宵禁、軍管等命令。
第二日，狄公大開城門，封閉了四日的幽州終於恢複了常態。黑齒常之的大軍已經駐紮在了幽州城西十裏外的地方。狄公親自謁見，將防守幽州的經過告知黑齒常之，並從黑齒常之那裏借得精兵五百，以補充戰鬥的損失。黑齒常之欣然同意，撤兵回涼州原駐地去了。
狄公殫精竭慮地處理著戰後事宜。他親自去撫慰民眾，又調動守城兵馬、刺史府衙役、千牛衛在全城巡邏，幽州城很快恢複了往日的繁盛狀態。隻是，幽州城又發生了三起案件，讓狄公愁眉緊鎖。這三起案件似乎都和隱匿很久的“突厥雌雄殺”有關，其中一起案子的被害人是參軍錢偉，他被殘忍地割成了一副骨架。
狄公索性查起了突厥雌雄殺。突厥雌雄殺本是五十年前出現在幽州的雌雄殺手。彼時幽州被中原和突厥反複爭奪，最後大唐占據上風，占領了幽州。突厥人不甘失敗，派來了突厥人中最好的殺手，他們就是後來聞名天下的突厥可汗吉利，以及他的嫂嫂，也是他的情人——瑪依莎。此二人來到幽州，先是潛伏了五年，摸清了幽州的底細後，便大開殺戒，殺死了無數幽州將士。他們每次犯案，必定留下金銀雌雄花。幽州土話“雌雄花”和“雌雄殺”讀音一致，所以他們被幽州人稱為“突厥雌雄殺”。這對殺手情侶被大唐的軍隊追蹤到了。雙方激鬥時，瑪依莎為了掩護情人吉利，決絕地舍棄了自己的生命。吉利得以逃脫，成為日後大唐最頭痛的對手——吉利可汗。不過，吉利可汗的結局並不順遂。四十年前，李靖出兵與薛延陀可汗夷男等夾攻吉利，次年大敗吉利於陰山。吉利可汗被擒送到長安，並被太宗逼迫著當眾跳舞，受盡了屈辱。誰能想到，如今又有人重新啟用了“突厥雌雄殺”這個名號，在幽州興風作浪。這對雌雄殺的真實身份是誰？狄公可以斷定，他們襲擊青龍幫，正是為了奪取突厥人缺乏的鐵製兵器。他們斂奪兵器，難道真的是為了武裝長城外的突厥大軍，以便攻打幽州？想到此，狄公便愁雲叢生。
第三日，狄公方有時間休息。他在刺史府書齋和元芳商量下一步安排。幽州謀反案已經破獲，似乎所有問題都得到了解釋。惡麒麟當是琅琊王府豢養的。元芳曾經深夜探查過琅琊王府的後花園，聽到過野獸的咆哮，想必此乃惡麒麟發出的聲音。那麽，誰是惡麒麟的主人呢？駱賓王文武並舉，乃不世奇才，想必馴服惡獸也不在話下。如果駱賓王是惡麒麟的主人，那發生在幽州的這些案件就都很好解釋了。狄公忽然想起一件舊事，這件事終於把所有的線索串聯起來了：三十年前，駱賓王的父親駱履元浪跡到博州時，囊中羞澀，受到了李貞的資助。李貞憐其才，便將駱履元收到門下。此後，兩人性情相投，成為知音，結拜為生死兄弟。在駱賓王的父親以莫須有的罪名被武氏處死後，駱賓王便投奔越王，打算一起起兵反抗武氏，為父報仇。
五年前，駱賓王被派到了李衝的門下。起兵需要源源不斷的銀錢，駱賓王便設計了偷盜銀庫的計策，最終將官銀偷運至琅琊王府，資助謀反的大軍。同時，駱賓王利用幽州百姓對鬼洞的迷信心理，散播謠言，說洞內有怪獸惡鬼，並擄走了很多往來的百姓，包括米娜的弟弟沙普，讓他們做苦力。為了讓天下人響應起兵的號召，他騎著惡麒麟，製造了一起駭人聽聞的案件——惡麒麟殺人案件。至此，天下人都認為惡麒麟是天降噩兆，而矛頭直接指向了蠢蠢欲動的武太後。這樣一來，他們就可以趕在太後登基之前起兵了。
為了避免提早暴露，駱賓王利用惡麒麟殺死了已經探到鬼洞和青龍幫秘密的刺史裴守德。隨後，在狄公的歡迎筵席上，麗秋將謀反的消息告訴了狄公，不幸被駱賓王聽到了。駱賓王冒著暴露惡獸的風險，放出惡麒麟，將麗秋咬死，以免狄公從麗秋那裏得到更多有關起事的情報。
但是，狄公對這番推測也有一些疑惑。惡麒麟肆虐幽州，勢必會將朝野的目光吸引到幽州城內。駱賓王以幽州城為根據地，苦心經營了多年，如果惡獸出現在幽州，豈不是在告訴太後幽州有異事嗎？太後勢必會遣人來查，到時候，幽州密謀之局不就正好暴露在她的眼皮子底下嗎？駱賓王如此奇才，怎麽會想不到這一點？
當初，狄公故意留出時間容李衝逃走，在進入琅琊王府後，卻看到李衝抱著麗秋的屍體死去了。他大駭，連忙命人將李衝的屍體殮好安葬。然後，狄公查遍後花園，發現了不少獸籠，裏麵的確圈養了很多珍禽，但大部分是玩物，大型惡獸也隻有金錢豹，根本找不到惡麒麟的一根毛發、一個爪印。
惡麒麟和駱賓王一樣，神秘地消失了。難道駱賓王拋棄了李衝、李貞，自己逃走了？狄公搖了搖頭，以駱賓王的性格和人品，絕對不會幹出這等事情。那駱賓王去了哪裏？惡麒麟又去了哪裏？ 狄公越想追根究底，越覺得惡麒麟案件不簡單。他端坐靜思，不思茶飯。
傍晚，狄公和鄧逸領到了聖旨，太後正式擢升鄧逸為幽州刺史，命狄公將幽州大權移交給鄧逸，並令狄公和元芳回東都複命。
狄公雖有幾絲詫異，但不敢耽擱，隻得擱下惡麒麟、失蹤的駱賓王和突厥雌雄殺案件，將幽州城防、內政等事務仔細地交接給鄧逸，之後馬不停蹄地往東都洛陽奔去。
狄公和元芳率領千牛衛星夜疾馳，第二日早上來到了洋城。洋城隻是一座人口不過萬數的小城，卻在連接幽州和中原的咽喉要道上。狄公穿過城內唯一的一條大街，看到南來北往的行人們摩肩接踵，好不熱鬧。
此時，天已初秋，涼風習習。狄公一行人在一家餐館用過飯後，便往城門口走去，正好趕上一隊馬車要出城。狄公細看，馬車上放滿了木材。看樣子，這是一隊販運木材的馬幫。
馬幫有十幾輛馬車，走在狄公前麵，浩浩****地來到了城門口。
“你們從哪裏來？”守城衛兵問道。
馬幫的首領是個粗矮的壯漢，他笑吟吟地說道：“大人，我們來自幽州。”
狄公聽到後，便留了幾分心思。
“你們幾乎每天來一次，什麽時候是個頭兒？”
壯漢道：“這是最後一車了。大人，這是東都官家祭典大台的活計，小的沒辦法。如果不能按時送到，小的怕是要被五馬分屍了。”
衛兵連忙擺手：“趕緊出去，出去！”
壯漢點頭哈腰地致謝，並招呼眾人將十幾輛馬車趕出了城門。狄公起了疑心，幽州位於北疆，的確盛產高大的樹木。但他在幽州查案時，未曾聽聞朝廷下令征調如此大量的木材。而且幽州剛遭戰禍，死傷不在少數，這批壯漢卻顯得舉止從容，麵無頹色，實在可疑。狄公讓元芳暗暗跟蹤馬隊，看他們的去處，如果有任何可疑之處，隨時來稟報。元芳答應而去。
狄公率領千牛衛來到東都，一刻也不停，直接遞了牌子。下午，狄公便進了東都的宮殿，跟隨太監來到了上陽宮。他萬萬沒想到，太後已經等了他半個時辰。
狄公不敢怠慢，行三跪九叩大禮：“臣狄仁傑參見太後，太後萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛卿平身吧。”太後心情不錯，“你果真履行了約定，旬月便破獲了幽州謀反案。”
狄公抬頭，看著太後，平靜地說道：“這都是太後運籌帷幄，天威降臨，微臣隻不過是澤被天威。”
太後從龍椅上站了起來：“狄愛卿守衛幽州，大破李貞、李衝等反賊，可是剩餘的叛兵全部逃走了。”
狄公道：“陛下，這些士兵乃博州的百姓，也是陛下的子民。”
太後發怒道：“哼！造反者都是逆賊，必須得死。”她轉向左邊的武三思，吩咐道：“發出聖旨，責令博州都督查察，凡是參與過幽州叛亂的，一概夷族！另外，將越王李貞從皇室宗籍中剔除！”
狄公心內駭然。越王李貞自殺前，曾要狄公保護好這些大唐子民，如今狄公安敢背信棄義！“陛下，為何非要誅滅剩下的四萬子民？！”
麵對狄公的大聲詰責，太後愕然，一時間竟然說不出話來。狄公自知失言，又道：“陛下，微臣口不擇言，請恕微臣犯上之罪。這四萬人名義上是李貞的叛軍，實際上，他們都是第一次拿起武器的百姓，都是您的子民啊！”
太後鐵青著臉：“亂臣賊子當斬草除根，否則不知謀逆之火何時複燃！”
看到太後發怒，狄公退無可退，便一咬牙，豁出去了：“陛下，微臣去過李貞的大營，那些所謂的叛黨都是衣著襤褸的百姓，不少人還拿著菜刀、柴斧戰鬥，箭雨飛來，他們都不知躲避。他們中的許多人是十幾歲的孩子，還有五六十歲的老人！那些孩子還沒有娶妻生子，從來不知道人生的樂趣；老人們勞作了一輩子，還沒來得及享受天倫之樂，便被李貞脅迫著來衝鋒陷陣了。他們這樣做並非出自本意。陛下，您殺了他們，有違天道啊！”
太後橫眉豎目，暴怒道：“你敢說朕有違天道？！狄仁傑，你活膩了不成？！”
狄公不答話。上陽宮的空氣仿佛停止流動，凝結在了一起。君臣兩人就這樣僵持著。良久，狄公方才徐徐說道：“微臣的言語大逆不道，犯了死罪，請陛下砍去臣的頭顱，以儆效尤。”
太後死死地盯著狄公，足有移時：“狄仁傑，為了這四萬反賊，你當真要搭上自己的性命？”
狄公點頭：“陛下不日便要祭天，微臣這樣做，是為了促成陛下少殺戮，多積福祉。這樣的善舉，微臣樂意為之！”
太後沉重地歎了一口氣，道：“罷了罷了！念你剿滅李貞、李衝等反賊有功，朕就收回誅殺四萬叛軍的成命吧。”
狄公連忙疾呼萬歲英明。
太後“哼”了一聲，問道：“狄仁傑，朕聽說，駐守在幽州的阿史那·忠並沒有出兵幫助你防守幽州？”她的口氣讓狄仁傑極為不安。
狄公小心翼翼地答道：“陛下，這是臣的疏忽。我並未將關於叛軍的全部情報分享給阿史那·忠，故此未能將大軍調入幽州。”
太後嚴厲的目光射了過來，像是要刺穿狄仁傑的內心：“阿史那·忠和李貞是親家，別以為朕不知道。狄仁傑，你不願說出實情，自有人給朕查明。阿史那·忠不聽你的號令，致使你孤軍防守，也讓幽州處於危若累卵的境地，這足以表明他有了謀反之心。朕已經下了命令，撤去阿史那·忠幽州大將軍之職，令千牛衛押送其回京！”
狄公忙道：“陛下，萬萬不可！這樣做是在逼迫阿史那·忠造反！”
太後怒斥：“他敢！如果他膽敢犯上作亂，他的親家越王李貞便是榜樣！”
狄公看到太後暴怒，知道不能在這個時候違逆她，便不再言語。
太後恢複了常態：“無論如何，你的確立了大功，剿滅了越王李貞，也澆滅了朝堂上某些亂臣賊子的野心。朕對此非常滿意。”
狄公吃驚，他最初被派往幽州是因為惡麒麟殺人案，如今太後卻對此案隻字不提，實在令人費解。“陛下，幽州惡麒麟殺人案件並未破獲，還請恕罪。”
太後從容道：“既然幽州謀反案已經告破了，破獲惡麒麟殺人案件想來也不是什麽難事。狄仁傑，朕的祭天大典需要你多費心，你就先不要盯著惡麒麟殺人案件了。朕加封你為大理寺正卿，你侍候左右，尤其是要保障祭天大典的安全。你不必回雲州了。”
狄公按捺住內心的疑惑，叩頭道：“謝太後天恩。”
太後轉向右邊的丞相裴炎：“幽州謀反案破獲了，朕的洛河祭天大典自當通途順遂。裴愛卿，祭天大台做得怎麽樣了？”
相比一月前的精神抖擻、滿麵紅光，此刻的裴炎像是被噩夢纏身，麵容慘淡。“回陛下，祭天高台一日內便可完工。”
太後的臉上露出笑容：“好！狄愛卿，祭天高台竣工在即，朕不怕言明，天師已算得八月初三是良辰吉日，四天後，朕便要在洛河祭天！這幾日你多加小心，提防有人從中作亂。”
三天後，狄公在東都的大理寺裏坐立不安。明天就要舉行祭天大典了，但惡麒麟一案的疑雲始終籠罩著狄公。他想不通，為何太後之前對惡麒麟是天降噩兆的謠言大發雷霆、耿耿於懷，如今卻讓他放棄調查？
到了亥時，元芳趕到了：“大人！”
狄公見到元芳，心裏歡喜，迎了過去：“可有發現？”
元芳道：“大人，您看得真準！這一行果真有所斬獲。”
元芳將他跟蹤馬隊的過程原原本本地說了一遍：“大人，我一路緊隨，視線不敢離開馬隊一時半刻。這隊車馬行走得十分緩慢，到了傍黑，馬隊停下來，在一家客棧住了下來。按理說，這些馬匹行走了一日，肯定又累又餓了，需要喂足草料。而實際上，趕馬之人並沒有給這些馬喂任何草料，甚至連馬嘴上的嚼環都沒有摘下來。更奇怪的是，那些馬竟然也不知道餓，並沒有發出叫喊聲，隻是不斷搖頭，抬蹄蹭地，似乎頗為難受。”
狄公捋須，大笑道：“這的確有異常。你的觀察越來越細致入微了。”
元芳也笑道：“這都是跟著大人耳濡目染的結果。”
狄公大笑，隨即說道：“看來這群馬的胃裏有東西！”
“大人說得沒錯。我等馬隊的人睡著後，打暈了一個看守的人。”元芳道，“我來到馬廄中，將嚼環摘下。沒想到，這些馬的嚼環後麵竟然都係著一根繩子。大人，正如您預料的一樣，我從馬的食道中拉出繩子，竟然帶出來十個油紙包裹著的小包。這幫人把這些小包通過馬兒的食道放到了馬胃裏，一路蒙混過了盤查，明天就能到東都祭天大台。我不敢怠慢，連忙回到您身邊稟報。”
說罷，元芳將一個小包交給了狄公。
狄公接過來：“油紙可以防止馬兒的胃液腐蝕包裏的東西。”他打開油紙，看到一堆黃色的粉末。他聞了聞，一股刺鼻的氣味撲麵而來。
“又是硫黃！”
狄公陷入了沉思。幽州的鬼洞中有人在製作硫黃，現在又有人正把硫黃偷運到東都的洛河，這硫黃究竟有什麽用途？他們為什麽要把硫黃偷運到洛河？又是誰在幕後操縱著這一切？他有什麽目的？
狄公百思不得其解，他將在幽州的經曆理了一遍，試圖找出些蛛絲馬跡。他猛然想到了客棧殺人案中的藥方：“厚樸子，六錢；八角茴香，一錢；月季花，二錢；太白艾，五錢；刺五加，四錢；三白草，三錢。”
狄公翻來覆去地咀嚼這一段文字，突然想到了駱賓王，還有他在彈殺孫羅前說的話：“眾人太捧我也。我也隻是個凡夫俗子。這二十個字本是簡單的漢字，隻是吾參悟得法，先後、輕重、緩急合宜而已。”這些話縈繞在狄公的耳邊，電光石火之間，他一拍大腿，站了起來，失聲喊道：“不好！！！”