第十四章 元芳獲得左驍衛軍權，血戰慈悲寺救駕
元芳追蹤高麗美人失敗後回到縣衙，將襖祠裏發生的混亂告訴狄公。狄公皺眉道：“這些高麗人為什麽要殺死波斯使者？”
兩人還沒來得及思考，李貴便跑進來說：“大人，火鳳凰出現了！
狄公問道：“在哪兒？”
李貴上氣不接下氣：“城西慈悲寺，她飛了半天，降落在了慈悲寺——”
“備馬，我們去慈悲寺！”狄公吩咐。
李貴氣喘籲籲地道：“大人，您就是去了慈悲寺，估計也進不去。聽兄弟們說，韋季方找他嶽丈搬救兵了，還大嚷著要將火鳳凰碎屍萬段！”
韋季方一家老小盡皆喪命於火鳳凰之手，韋季方如此反應並不令人奇怪。狄公和元芳兩人衝出縣衙，剛要翻身上馬，猛然間，一個大大的疑問浮現在狄公腦海中：火鳳凰為什麽會明目張膽地出現在長安城中？這不正是為了吸引韋季方、長孫無忌上鉤嗎？還有，她為什麽要在除夕之夜出現，背後又有什麽圖謀？！
狄公順著這個思路往下想，越想越怕。火鳳凰為什麽要這麽做？火鳳凰究竟是誰？
狄公全身心地思索著，元芳的數次叫喊都沒能把他拉回當下。狄公突然說道：“元芳，回書齋，將王銀新滅門案的卷宗給我速速拿來！”
元芳見狄公臉色煞白，便迅速去檔案館拿來卷宗。狄公跑回書齋，將卷宗放到書案上，再次瀏覽，並在上麵一一標記。
狄公自言自語道：“王銀新之子王輝被吊死時，武惟良是武媚娘的人，當時是長安府京兆尹。如果不出意料，他定與王銀新滅門案有關。而武惟良的死法也是被吊死。火鳳凰本可以將他一燒了事，為何還要費盡心機將其吊死？”
元芳猛道：“難道是為了給王輝複仇？”
狄公接著說道：“徐夫人藏匿之處起火時，你我並未親眼見徐夫人被害，隻找到兩具屍體和一支蛇形金簪。在那種被飛龍會步步緊逼的情形下，你我都想當然地以為徐夫人是被飛龍會的小紅所害，但實際上——”
狄公猛地一拍大腿道：“被害者其實是小紅，也就是飛龍會的盈蛇，蛇形金簪可以證明，因為我仔細觀察過徐夫人，除了手上的戒指，她並未佩戴其他金銀之物！”
元芳喃喃說道：“大人，您的意思是——”
“徐夫人就是火鳳凰！”狄公猛喝，“她會幻化之術，先是假裝柔弱，害死欲殺死她的盈蛇，後為了滅口，她借刀殺人殺死高嵐，並將藏匿之處變成一片火海！”
元芳驚道：“還是她，用畫舫吊死了武惟良，來給少主人報仇雪恨！”
狄公難掩心中的震驚：“隨後，她扮成瑩玉，設計勾搭上太子，進入宮中，燒死了宮中的如花。”狄公斷喝一聲，“那如花必定和王銀新妹妹的死有直接關聯！”
元芳道：“吳孝天的頭顱被割下，連同飛龍會的眾匪徒一起葬身火海，而徐夫人的老主人一家也是葬身火海的。大人，這手法，徐夫人——徐夫人她是來複仇的！”
狄公點頭：“徐夫人的每一步都經過了精心策劃，連你我也供其驅使！為她複仇提供種種便利，包括擒拿吳王、智審吳孝天！當下，韋季方又要落入彀中！”
元芳急切問道：“大人，韋季方和徐夫人到底有何恩怨？韋季方的夫人是王家人啊！”
狄公道：“她定是以為王家花了血本提攜韋家，而韋家非但沒有感恩，還逼死了王銀新的女兒王蕊。”
“怪不得韋家一家會全部遇難。大人，”元芳起疑，“以火鳳凰的實力，想取韋季方的性命易如反掌，為何反要費如此周章？”
狄公一直在想這個問題，卻始終不得要領，頭痛欲裂。突然，狄公想起了太子，還有這朝堂上的黨爭。難道火鳳凰背後還有推手？此人想借助火鳳凰徹底搞死一個權勢極大之人？是誰？
李貴剛才說，韋季方奔向長孫府去搬救兵了！長孫無忌的愛女連同外孫被活活燒死，以他的血性，肯定會親自帶領右驍衛殺奔慈悲寺，而如果……
一個瘋狂的想法瞬間占據狄公的頭腦，再也揮散不去。無論是憑直覺判斷，還是推理，這個可怕的想法都近乎事實，而這個想法讓狄公手腳冰涼，幾乎跌坐在地。
狄公拿起茶壺對著臉部猛灌一番。茶水滾燙，狄公卻幾乎感覺不到。他的手本能地顫抖著摸向腰間。還好，東西還在。這件物什會影響整個大唐的國運，現在，就靠它了！
狄公來不及解釋，便和元芳一路狂奔，飛速趕至長孫無忌的府邸。果真如狄公所料，長孫無忌早就帶領右驍衛發兵慈悲寺。
狄公聽罷，一股寒意從腳底一直躥到頭頂。此刻他的頭腦和內心都在全速運轉，計算著這驚人事變的後果：長孫無忌並不知道，在慈悲寺的佛像下，端坐的正是靜候他上鉤的皇帝！一旦慈悲寺被右驍衛所圍，那便是攻擊皇帝之罪，是要誅三族的大罪！
狄公渾身大汗，臉色蒼白。元芳在一旁對他大喊，狄公的耳朵仿佛將其屏蔽了一般，什麽也沒聽到。這一瞬間，狄公腦中空白，並不知道如何解這局麵。冷靜，他告訴自己，越是關鍵時刻越要冷靜！狄公深深地吸了幾口氣，冬日的寒冷重新籠罩了他。長孫無忌率兵逼宮已經是死罪，救無可救。等長孫無忌明白過來，攻擊皇帝的罪行已經發生，他必會知道自己是死無葬身之地了。
長孫無忌接下來會怎麽做？
狄公的推斷越來越可怕：對男人而言，在妻小父母麵前，男人不怕死，弱點正是家人。這襲君之罪是誅三族的罪名，長孫無忌為了家小……狄公猛地產生了一個讓他毛骨悚然的念頭——長孫無忌必定會動殺掉皇帝的念頭，以清剿火鳳凰的靖安之名，殺掉穿著便裝的皇帝，然後找幾個替死鬼，再立李忠為帝！這是保全家人的唯一希望。
這是個死局！這是皇帝做的死局！這是皇帝聯合火鳳凰做的死局！但皇帝也將自己的性命置於長孫無忌的利刃之下！等等，這是皇帝做的死局嗎？狄公沒有時間思索這些，皇帝的性命不保！狄公的身體顫抖了。鐵怕墜爐，人怕入套。這是長孫無忌出套的唯一辦法。
除夕夜，長安壯美無比。東市、西市的大道上支起各色花燈，色彩斑斕。兩側諸多商號的旗幡迎風招展，綿延數裏。更有無數百姓簇擁在燈架之下，仰頭觀看。
狄公和元芳騎馬飛奔，死命撞開眾人。突然，頭頂傳來一聲巨響，天空頓時變得五彩繽紛，照耀人間，或者像吳王口中所說的“修羅場”，恍同白晝。漫天的花星從雲端紛紛墜下，尾巴上拖著一串串色彩絢麗的火光。
緊接著，又是一聲聲的花炮轟擊，空中硝煙彌漫，前方荊棘重重。
又下雪了……漫漫大雪……裹了狄公一身，像雪白的喪服。他們離皇城下的慈悲寺越來越近了，一個亮點一飛衝天，伴隨著緊急的呼嘯聲，“砰”的一聲，亮點在空中散為一片焰火。這是焰火——停！狄公突然發現，這焰火竟然沒有消散，它像星星般，似乎要永恒地停留在漫天飛雪的天空中。狄公再一細看，這焰火竟然組成了一個圖形——一個女人死去的形象，腰部中刀。
又是一個五彩的大火球“唰”地升起，火花升到高空後爆裂開來，撒下滿天五彩燦爛的星雨，呼嘯聲更為尖利，這次組成的圖形是韋季方的府邸。不知道怎麽回事，亮點移動，圖形變成火燒府邸，栩栩如生。
緊接著，呼嘯聲再次響起，空中出現了新的圖形——一個女人和一個男人攜手走進奔騰的火焰。
“砰”的一聲，煙花聲震天動地，空中又出現一幅圖——一個男人對著另外一個男人跪拜，手中拿著鋒利的刀子。
慈悲寺！時間來不及了！狄公思索，不行，狄公猛地勒住韁繩。長孫無忌帶走的是守衛皇城的右驍衛一營精銳士兵，他們的大將軍正是長孫無忌的兒子長孫順德。長安府隻有靖安的衙役，鬆鬆散散的幾十人隊伍，怎麽能和這五百精兵對抗？
狄公左思右想，長安城唯一能與右驍衛抗衡的便隻有左驍衛了。皇帝搞平衡，將武則天的心腹程務挺擢為左驍衛大將軍。在攸關皇帝生死之際，狄公已顧不得許多。他對元芳交代幾句，兩人翻身上馬，向皇宮左側的左驍衛大營奔去。
除夕之夜，長安城有很多百姓在室外燃放煙花，慶祝新年的到來。狄公左閃右躲，避開人群和車馬，沿著朱雀大街進了皇城。人煙漸少，但有眾多各式各樣的轎子和馬車源源不斷地匯入皇宮。今晚正是除夕之夜，皇帝要擺宴招待文武百官和眾番邦使節。
狄公心裏一緊，來到左驍衛的大營。狄公和元芳翻身下馬，大跨步邁向左驍衛的厚重大門。
左驍衛門前有十名衛兵把守，長戟攔住了大步行走的狄公。元芳掏出舊時的腰牌：“來衛裏是辦宮裏的差事，你們敢攔？”
沒想到左邊守衛手中的長戟離元芳更近：“本署乃天子禁軍，沒有關牒嚴禁入內！”
狄公道：“事情緊急，我要馬上見程務挺大人！”
守衛拔出明晃晃的腰刀：“擅闖左驍衛者，殺無赦！”其餘幾名守衛將戟尖對準狄公和元芳。
此乃千鈞一發之際，容不得半點拖延。狄公示意，元芳拔刀，腳底用力，正要往裏闖——
在他們身後，“噠噠噠”的急促馬蹄聲傳來，數隊人馬黑壓壓地飛馳而至，轉眼即到狄公跟前，將狄公和元芳團團圍住。清一色的黑色駿馬氣勢磅礴，馬上的騎兵手握長刀，怒目而視，還有弓弦拉緊的聲音從後排傳來。後麵的步兵步履整齊地移至前排，拿著一人高的盾牌和橫刀，“哐當”一聲，盾牌觸地，裏三層外三層對準狄公和元芳。
“巡視了整個皇宮都沒事，反倒在家中碰上了耗子。”一個驕橫的聲音傳來。狄公看過去，最前麵的步兵讓出一條道來，身材高大的程務挺騎著汗血寶馬大搖大擺地走出來。“誰吃了豹子膽，竟然敢闖左驍衛？”
狄公彎身作揖：“狄仁傑見過程大人。”
“狄仁傑？” 程務挺皺眉，眼睛眯得更小了。他解開頭盔，扔給身邊的隨從。“怎麽又是你？你敢擅闖左驍衛？狄仁傑，真有你的，本將軍每次遇見你，你都會做出將腦袋揣在腰間的舉動。”程務挺一臉嫌棄的表情，吐了口濃痰說道：“狄仁傑，你一個七品地方官竟然敢闖皇宮禁衛衙署，又來找死？”
狄公正色道：“程大人，有天大的事情，需要您馬上出動左驍衛大營的全部軍士！”
程務挺不懷好意地看著狄公：“是為了——”
“救駕！”
程務挺直愣愣地看著他，隨即發出一聲捧腹大笑：“狄仁傑，去哪兒救駕？”
狄仁傑愈發著急：“地點不方便透露，但是聖人不在宮中。”
“呸！” 程務挺臉色驟變，又吐了口唾沫，“本將軍剛巡視回來，剛見到聖人在太極殿靜待除夕大典。”
程務挺的一絲猶豫讓狄公猜到了幾分。此刻不是你死我亡之時。狄公掏出黃金令牌，對程務挺喝道：“聖人在此，你們誰敢不從！程大人，難道你要違抗聖命嗎？”
程務挺臉上的肉顫了幾下：“左右，將這兩個招搖撞騙的逆賊拿下！”
兩個重甲兵士大跨步走過來，身上發出“咵咵咵”的重甲摩擦聲。元芳飛起兩腳，製服了兩人。“程務挺，不要欺人太甚。”元芳喊道。
程務挺拔出腰中寶劍。“你們兩個逆賊——”程務挺的話還沒說完，身後的郭弟便以極快的身法躥至程務挺馬前，將其拽落馬下，並用刀鋒頂住他的脖子。“程大人，我要是你的話，就不會亂動。”郭弟發狠道，又對身邊舉起橫刀和弓箭的士兵喊道，“兄弟們，都別動，我有話要跟大將軍談談！”
郭弟對程務挺冷冷說道：“大將軍，狄公和元芳雖是長安地方官，但都是治管一方的要員，您為何口口聲聲稱他們倆人為逆賊？”
程務挺看了眼泛著寒光的腰刀，斜眼注視著他的副官：“我接到可靠線報，說他們要協同賊人造反！怎麽著，郭弟，你作為左驍衛的一員，要助紂為虐，幫助逆賊造反？！”
郭弟“哼”了一聲說道：“逆賊，逆賊，你口口聲聲稱他們為逆賊，怕是你自己心裏有鬼吧？你為何對狄公的令牌視而不見？”
程務挺凶相畢露：“那還用說，那令牌肯定是假的！”
郭弟道：“你看都沒看，更沒有驗視，怎麽知道是假的？”
程務挺語塞：“他們是逆賊，拿的自然是造假之物！”
郭弟回道：“那這樣說，程將軍，你見過親自送上門來的逆賊嗎？！”
程務挺再次語塞，他殺氣騰騰地看著郭弟道：“郭副將，你好大的膽子！你敢犯上？！你頭上有幾顆腦袋？”
郭弟提議道：“程將軍，不如這樣，我放了你，你將左驍衛軍權暫交於狄公。你看如何？”
程務挺看著郭弟，眼神像要一口吞掉他，最終他幽幽地說：“好個郭弟，我同意你的提議。不過，以後你將不得安寧！”
郭弟將腰刀從程務挺脖子上拿下，交於他。程務挺接過來，猛然一刀劃過郭弟的脖頸。軍士中響起一聲驚呼，郭弟睜大眼睛，捂緊住脖子上的傷口，但鮮血還是噴了出來。
元芳大喝一聲，飛身抱住郭弟搖搖欲墜的身體，看著瀕死的生死兄弟：“郭弟！郭弟！郭弟——”
郭弟微笑著閉上了眼睛，再也沒有醒來。
元芳痛哭，手中的鋼刀在顫抖。元芳從來沒有如此憤怒過，他轉身怒道：“程務挺！郭弟已經將刀交給了你，你為何又取他性命？！”
程務挺冷笑：“郭弟背叛長官，理當處斬！我沒時間跟你廢話，左驍衛！將元芳首級取來！”
左驍衛五百人無一人回應，也無一人行動。
程務挺又大喝三遍，仍然無人聽命。
元芳慢慢拔出鋼刀，他的武器劃破空氣，嗚嗚叫著，積蓄著可怖的力量，亟待吞噬鮮血。“程務挺，你這個無信無義之人，如何做得了左驍衛大將軍？爾等惡劣狠毒之輩，又有何麵目端坐馬上，指揮吾等熱血正直男兒？！”
狄公舉起黃金令牌，在後麵高喊：“聖命在此，元芳，程務挺犯下欺君大罪，又斬殺郭弟忠貞之人，無須審問，當場格殺！！！”
程務挺見勢不妙，就想掉轉馬頭。元芳一個騰空，鋼刀閃出一抹寒影，程務挺的人頭離開肩膀，飛出一丈多高。那馬兒馱著屍身跑了一丈多遠才停下。
狄公見程務挺已死，心中稍寬。他轉身麵對五百左驍衛：“聖人在危難之中，亟待解救。我狄仁傑以項上人頭擔保，此言不虛。眾將士聽命——”
五百左驍衛齊刷刷地跪下：“甘願跟隨！”
狄公聲嘶力竭：“殺奔慈悲寺，救回聖駕！”
狄公帶領五百左驍衛大營士兵趕到慈悲寺時，眼前的情景讓他大吃一驚。
整個慈悲寺已被長孫無忌的兵馬團團圍住，南門也被拒馬釘和帶有鐵刺的籬笆堵住。右驍衛的數百精銳正舉著盾牌意欲衝進寺裏。在門口，二三十具黑衣人的屍體倒在地上，屍體下的鮮血將雪地染得通紅。
長孫無忌騎著一匹高頭大馬正發號施令：“衝進慈悲寺，剿殺火鳳凰！”
“慢著！”狄公一聲怒喝，如長鞭劃破夜空。
“狄仁傑？”長孫無忌回頭，吃驚地問道，“你沒死？”
“丞相！”狄公下馬，不顧元芳的阻攔，一路小跑，跨過拒馬釘和籬笆，跑到長孫無忌麵前，“不能衝！”
長孫無忌問道：“為何？”
狄公上前，貼近長孫無忌，小聲說道：“聖人在裏麵。”
長孫無忌的臉瞬間變得比新雪還白，久久沒有說話。狄公見長孫無忌的眼中先是驚懼，隨後是柔和，緊接著變成了堅毅。狄公見勢不對，慢慢退回左驍衛的隊伍中。
見狄公退了回去，長孫無忌朗聲說道：“你竟然拿下了左驍衛。狄仁傑，老夫小瞧你了。”
狄公勸道：“丞相，趕緊退兵吧，還來得及。”
長孫無忌哈哈大笑：“從韋季方衝進去那一刻起，老夫就已經下地獄了。你現在告訴我退兵？狄仁傑，你知道這個罪名嗎？”
夷滅三族，狄公當然清楚，但他現在要保護皇帝的安全。除了這個，他什麽都顧不得。狄仁傑翻身上馬：“我當然清楚。”
長孫無忌沉默了一會兒，他看著慈悲寺，似乎在看自己的最終歸宿。“老夫進去是一個人死，出來是全族死，”長孫無忌一臉悲戚，“狄仁傑，你告訴老夫該怎麽辦？”
“這或許並非聖人的意圖。”狄公道，“您是皇親國戚，一切都可以解釋明白。”
長孫無忌搖搖頭，語氣充滿悲苦。“老夫看著他長大，老夫了解他。這是他的局。老夫難逃一死。狄仁傑——”長孫無忌冷眼看著狄公，眼中露出一片凶光。
狄公心中驚懼，手不自覺地碰到了腰刀。“丞相，你知道我會怎麽做。我沒得選。”
長孫無忌看了眼狄公身後的五百左驍衛精兵，無情地下了命令：“右驍衛將士，擺陣——”
右驍衛步兵提盾上前，騎兵在後，弓箭手殿後，橫在狄公和身後的五百左驍衛士兵之前。
“引弓——”長孫無忌的長子長孫順德怒喊。右驍衛一百名弩兵以超強臂力拉開弩弦，這可是強度達到十二石的強弩。弩矢長三尺五寸，粗五寸，以鐵葉為翎，猶如一隻短矛，被擱置在弩臂正中的矢道內，齊齊對準左驍衛的兄弟們。
“防衛——”元芳指揮左驍衛，“盾牌舉起——”
“放箭！”長孫順德一聲令下。
士兵扣下開合，數千弩矢一發齊起，弩矢劃開空氣，“嗖嗖嗖嗖嗖嗖——”呼嘯著飛入夜空，毀滅性地砸向元芳的馬隊。這弩威力巨大，將士無論穿多厚的甲，隻要射中，都會被穿透，無論是馬匹還是騎兵。元芳看到一支弩矢穿透一人的胸膛後又穿透了馬背，還有一支弩矢穿透了馬的頭部，血腥味在空氣中蔓延。
瞬時，十幾名士兵中箭倒下。元芳身邊的副將軍劉威脖子上中了一箭，從喉嚨穿過，他睜眼而死，一句話都沒來得及說。元芳大喊：“高舉盾牌——步兵前行——長槍兵在後——”
慢慢行走的左驍衛猶如一朵緩緩綻開的鋼鐵紅玫瑰，尖刺閃閃發光。中軍的刀盾手站成三排，慢慢地靠近長孫順德的右驍衛。
兩百步、一百步、五十步——
元芳騎馬走在最前，還有二十步的時候，元芳一聲令下，眾人停下，用盾牌圍擋。
長孫順德大喊一聲下了命令，右驍衛的騎兵衝過來，元芳大喊：“盾牌手蹲下，穩住！”
“軟弓瞄準！”元芳大喊，陣內的短刀手換上軟弓。
“放！”元芳大喊一聲，自己率先射出一箭，正中一名騎兵的胸膛，敵人摔落馬下。緊接著又是一陣平行的箭雨，一群人馬倒下，右驍衛騎兵的陣勢又減弱幾分。
還有五步——
“長槍準備！”這是左驍衛的撒手鐧。“穩住——！！！”
在左驍衛方陣內，六十名長槍手將弓挎到背後，左腿往前，右腿往後支撐自己，立在刀盾手之後。他們高舉長槍，對準呼嘯而來的軍馬——
三步、兩步、一步——
“哢嚓嚓”，槍頭穿透皮肉的慘烈聲音響起，這聲音是從地獄而來的。騎兵撞上刀盾手，有的撞到盾牌上被彈了回去，有的衝開了盾牌陣，有的未拉住韁繩，被馬甩進陣內，被短刀手迅速了結了性命。還有更多騎兵和長槍手糾纏在了一起。長槍手對準人和馬，大開殺戒。很快，長孫順德的這撥攻勢便被完全粉碎。長孫順德的右驍衛陣前橫著上百具屍體。
元芳高喊：“前進——”
左驍衛方陣繼續逼近。對麵的長孫順德第一次感受到了無助，麵對左驍衛這麽強悍的對手，失去騎兵就失去了攻打的能力。右驍衛的陣形開始散亂——左驍衛已經到了跟前，長槍手繼續用長槍戳殺敵人，短刀手繼續用軟弓射殺敵人。後來，右驍衛完全各自為戰，最終被左驍衛全部殲滅。
右驍衛至死都沒有一人後退，更無一人逃跑。左驍衛也損失慘重，五百人隻剩下不到一百人。
敵方陣營中，長孫無忌和長孫順德是唯一站著的人，身上滿是鮮血。
狄公、元芳和長孫無忌、長孫順德之間的戰場已變成人間地獄。無數人馬的斷肢、屍體被踩在腳下，空氣似乎都被血液染紅，變成血霧，彌漫在整個慈悲寺前。除了血腥、糞便的味道，空氣中更多的是殺氣、絕望和解脫……
長孫無忌看了一眼兒子長孫順德，給他使了個眼色，做兒子的立即明白了。
父子倆拔出長劍，同時放在了脖子上——“唰”的一聲，鮮血濺出，將慈悲寺的大門染得血紅。