珠寶

這麽說來，其他的首飾也都是禮物了！

在副科長組織的晚宴上遇到這位年輕姑娘後，朗丹先生立即墜入了情網。

姑娘的父親是一位來自外省的稅務官，好幾年前就過世了，此後不久，她就跟著母親來到了巴黎。母親盼望能給她尋一門好親事，就常常帶著她拜訪住在附近的中產階級人家。她們雖過得清貧，但很是體麵，為人做事也穩重溫和。女孩看起來是正派女人的完美典型，明智的男人都會渴望與這樣的女人共度一生。她身上那份內斂之美散發著靦腆純潔的魅力，一抹若有似無的微笑始終掛在她的嘴邊，仿佛在映射著她的內心世界。

人人都對她讚不絕口，認識她的人都不住地說：“誰要是能娶到她，就是走大運了。找不到比她更好的姑娘了。”

彼時，朗丹先生是內務部的高級科員，年薪有三千五百法郎。他跟姑娘求了婚，也抱得了美人歸。

和她在一起時，他體驗到了難以置信的幸福。因為有她勤儉持家，兩人的日子過得十分寬裕。妻子並未對丈夫展露出特別的關懷與體貼，也沒有故作溫柔多情的樣子，但丈夫依舊折服於妻子身上的巨大魅力，以至於結婚六年，他對她的愛仍似新婚之時。

若說有什麽讓他看不慣的，便是她那兩樣嗜好：看戲和戴假珠寶。

她的女性朋友們（她結交了幾位小公務員的妻子）總是帶著她去劇院包廂看熱門戲劇，有時還會去看首演。她還要拉著丈夫一同去體驗這種消遣，也不管他願不願意，可在上了一天班後，這樣的娛樂活動隻會讓他更加疲憊。因此他和妻子商量，讓她跟著關係不錯的夫人去看戲，再讓對方送她回家，可她覺得這種做法不大體麵，久久不肯讓步。但為了讓丈夫開心，她還是妥協了，而他也非常感謝她的體貼。

然而，對看戲的喜愛，不久又促使妻子在裝扮上有了新的追求。她的衣著倒是依舊保持著簡樸的風格，樸素，但不失品位和雅致，她那柔和的魅力，那溫婉、謙遜、叫人不可抗拒的美，仿佛也因她素淨的衣裙而另添一番風韻；然而，與此同時，她又熱衷於給耳朵墜上兩大顆仿冒成鑽石的萊茵石，給脖子戴上假珍珠項鏈，給手腕套上鍍金的手鐲，再在頭發上戴上鑲著各種仿寶石的彩色玻璃珠的壓發梳。

她這種熱愛戴假珠寶的怪癖，讓丈夫頗為不滿，他總是對她說：“親愛的，即便買不起真的珠寶，自身的美貌與氣質也足夠迷人了，那才是最難得的首飾啊。”

可她每次都隻是嫣然一笑，回應道：“那你叫我怎麽辦呢？我就是喜歡這些東西呀。這毛病我可改不了了。你說的道理我都懂，可我天性如此呀。我啊，我就是喜歡珠寶！”

她常常用手指撚轉著珍珠項鏈，看著打磨過的光麵折射出的華彩，然後不停地說：“看哪，做工多好啊。就和真的一樣。”

他就會笑著回應：“你這審美，就像個吉卜賽人。”

某些晚上，他們麵對麵坐在火爐邊的時候，她就會把裝著朗丹先生稱作“假貨”的摩洛哥皮匣子捧到喝茶的小桌上，開始興致勃勃地把玩那些仿真珠寶，仿佛能從中體味到一種隱秘、深沉的趣味；她還執意要把一串項鏈戴到丈夫的脖子上，接著就開懷大笑：“你看起來可真滑稽！”然後就撲到他的懷裏，獻上**狂熱的吻。

然而，在某個冬夜，從巴黎歌劇院看戲回來的她被凍得瑟瑟發抖。第二天，便開始咳嗽不止，一周後，就得了肺炎，不治而亡。

朗丹差點就隨著她跳進墳墓了。他悲痛欲絕，一月之間，頭發就全白了。他成日以淚洗麵，痛不欲生，始終無法忘懷與愛妻相處時的點點滴滴，魂牽夢縈的，皆是已故之人的音容笑貌。

時間也無法抹平他的傷痛。上班的時候，哪怕隻是聽見同事談論時事要聞，他也會突然麵頰一鼓，鼻頭一皺，眼裏盈滿淚水，直到他再也掩飾不了痛苦的神色，便開始抽噎起來。

他原封不動地保留著妻子房間裏的陳設，天天把自己關在房裏睹物思人。每一件家具，乃至每一件衣服都留在原來的位置，就和妻子離世那天一模一樣。

另一方麵，他的生活也愈發困苦了。他那點薪水，過去在妻子的打理下，足以滿足兩人全部的生活所需，如今留給他一個人過日子，反倒是不夠了。妻子生前是怎麽做到讓他一直喝著品質上佳的紅酒，吃著精致可口的菜肴的呢？而現在，僅憑這點收入，他根本無法再享受這一切了，對此他百思不得其解。

他已經欠下了幾筆債，四處借錢也隻能拆了東牆補西牆。某天早上，離月底還有整整一周，他卻已經身無分文。他琢磨著要賣掉點東西貼補家用，便立刻想到了妻子的那一匣子“假貨”，從過去到現在，他始終打心底裏厭惡這些“冒牌貨”。這一匣子假冒的行頭，哪怕讓他一天隻瞧見一次，都會敗壞昔日愛人在他心中的形象。

他在妻子留下的那一大堆假首飾裏翻了很久，因為她直到離世前的幾天還在固執地添置新首飾，幾乎每天晚上都要帶一件新的回家；最後他選了那條妻子生前好像很喜歡的大項鏈，他猜它應該還值點錢，怎麽也得有個六七法郎吧，畢竟作為一件仿製品來說，這條項鏈的做工確實很精細了。他把那條項鏈揣進兜裏，沿著大街向內務部走去，一邊走，一邊尋思著找一家靠譜的珠寶店。

終於，他看到了一家珠寶店。走進店裏的時候，他心中不由得升起一陣羞恥感，因為他準備賣掉的東西太廉價了，而這無疑會暴露他極度窘迫的境遇。

“先生，”他對店家說，“我想請您給這條項鏈估個價。”

店家接過了項鏈，又是上下檢驗，又是左右翻看，細細掂量後，還拿來放大鏡小心察看，他叫來了夥計，壓低聲音交流了一下看法，又把項鏈放在櫃台上，拉開點距離重新端詳以便更好地做出判斷。

朗丹先生看到這麽大的陣仗，心中惴惴不安，正當他想張口辯解說“噢！我知道這玩意兒不值幾個錢”的時候，店家開口說道：

“先生，這條項鏈價值在一萬兩千到一萬五千法郎之間，但您必須要說明這件首飾的來源，本店才能收購。”

這個喪妻不久的男人似是沒聽明白，瞪大了雙眼，張口結舌道：“您是說……您確定嗎？”對方見他如此驚訝，心中會錯了意，便幹巴巴地回複道：“您也可以去別處問問，看看有沒有店家能開出更高的價。但依我看，它最多值一萬五千法郎。若您遇不到更讓您滿意的價格，還可以回來找我。”

朗丹完全蒙了，隱約覺得自己應該一個人冷靜冷靜，便拿上項鏈走出了店。

可是，他一走到大街上，又忍不住笑了，心想：“傻子！啊！真是太傻了！要是我剛剛立刻按他報的價賣給他，他可怎麽辦喲！竟然還有這樣真假不分的珠寶商！”

到了和平街路口，他又走進另一家珠寶店。老板一看見項鏈，就喊道：

“啊！沒錯，我認得這條項鏈，這是從我店裏買走的。”

朗丹先生徹底被弄糊塗了，問：

“那它值多少錢呢？”

“先生，這項鏈是兩萬五千法郎賣出的，我可以出價一萬八購回。但按照規定，您得說明是怎麽得到這條項鏈的。”

這一次，朗丹先生驚訝得癱坐下來。他繼續說：

“可是……可是，先生，您還是再好好查驗一下吧。來這之前，我還以為它是……是假的呢……”

珠寶店老板便問道：

“請問先生貴姓？”

“敝姓朗丹，在內務部工作，住在殉道者街十六號。”

珠寶商翻開賬簿，查閱一番，說：“這條項鏈確實是在1876年7月20日送到朗丹太太府上的，就在殉道者街十六號。”

兩人四目相對，內務部科員驚訝得不知所措，珠寶商卻在懷疑對方是不是一個小偷。

於是他又說：

“您方便把項鏈留在本店一天嗎？我可以給您寫一張收據。”

朗丹先生結結巴巴回答道：

“可以，當然可以。”他疊好收據，塞進口袋，就走出了珠寶店。

他穿過了街道，向北走，卻發現走錯了，於是又往南，走到了杜伊勒裏公園(1)，穿過了塞納河，發現又走錯了，就又往回走，一直走到香榭麗舍大街，腦子裏也依舊是一團糨糊。他冥思苦想，想為這件事尋一個合理的解釋。他的妻子絕對買不起這麽貴的東西，——不，當然不可能——那也就是說，這是一件禮物！是禮物！可是，是誰送給她的呢？為什麽要送呢？

他停了下來，呆立在馬路中間。一個可怕的懷疑在他腦中閃過——莫非她……？——這麽說來，其他的首飾也都是禮物了！他瞬間覺得天旋地轉，仿佛看到一棵樹朝自己劈來，然後便伸著手臂，昏過去了。

之後，他在一家藥店裏清醒過來——是路人把他抬到這裏的。他請人把自己送回家，然後就把自己關在屋子裏。

他一直痛哭到深夜，為了不哭出聲音來，還在嘴裏咬了一塊毛巾。他身心俱疲地爬上床，又累又傷心，沉沉地睡了過去。

第二天，一縷陽光將他喚醒，他慢慢地爬了起來，準備去上班。經曆過這一連串的劇烈動**後，他做什麽事都顯得很艱難。他思忖片刻，覺得可以跟科長好好道歉再告個假，於是就寫了封信給科長。接著，他又記起自己還得去找那個珠寶商，可一想到這兒，他的臉又一陣臊紅。他猶豫了很久，但一想又不能把項鏈留在店裏，便還是穿上衣服出了門。

天氣很好，蔚藍的天空籠罩著似是盈著笑意的城市。一些無所事事的人插著口袋，走在前方。

朗丹看著來來往往的人，心想：“財富真的能帶來幸福啊！錢可以驅散憂愁，讓人可以隨心所欲地去旅行，去享樂！噢！要是我也富得流油，那該有多好啊！”

他覺得有些餓。從前一夜開始，他就沒吃過東西。可他口袋空空如也，於是又想到了那條項鏈。一萬八千法郎！一萬八千法郎啊！那真的是一大筆錢啊！

他來到了和平街，在珠寶店對麵的人行道上徘徊著。一萬八千法郎啊！好幾次他都要走進店裏了，但羞恥心又把他拉了回來。

可是，他很餓，不僅饑腸轆轆，還一貧如洗。於是他猛地下了決心，不再猶豫，疾步如飛地穿過馬路，衝進了那家珠寶店。

珠寶商一見到他，就殷切地迎了上去，滿臉堆笑，畢恭畢敬地請他坐下。夥計們也都圍在了朗丹身邊，眼裏和嘴角都藏不住笑意地看著他。

珠寶商表示：

“先生，我已經了解清楚情況了，如果您仍舊有意賣掉這條項鏈，我可以直接按昨天談好的價格付錢給您。”

科員嘟囔道：

“當然啦。”

珠寶商便從抽屜裏取出十八張大鈔，數了一遍，遞給了朗丹。朗丹在一張小收據上簽了字後，便哆哆嗦嗦地把錢收進了口袋。

正當他要出門的時候，又折了回來，問一直垂眼微笑的珠寶商：

“我……我還有別的首飾……也是我……也是我從同一個人那兒繼承來的。也可以賣給您嗎？”

珠寶商鞠了一躬，說：

“當然啦，先生。”一個夥計走出門放聲大笑，另一個夥計則用力地擤了擤鼻子。

朗丹故作鎮靜，哪怕漲紅了臉也依舊嚴肅地說道：

“那我過會兒就拿來。”

他攔了一輛出租馬車，回家去取珠寶。

過了一個小時，他飯都沒來得及吃，就又來到了珠寶店。他們一件一件地驗貨估價。這些首飾差不多都是從這家店裏買走的。

此刻，朗丹也開始錙銖必較起來，一言不合就動怒，還要求店主出示賬簿。洽談的金額越來越大，他的嗓門也越來越高。

一對大克拉鑽石耳墜值兩萬法郎，幾個手鐲三萬五，幾枚胸針、戒指和鏈墜共值一萬六，一件鑲了祖母綠和藍寶石的首飾值一萬四，一條嵌著單粒鑽石的黃金項鏈要四萬。總之，各種首飾加在一起總共賣了十九萬六千法郎。

珠寶商故作天真地說笑道：

“看來這些首飾的主人把積蓄都用在這上頭了。”

朗丹嚴肅地說：

“這也是一種存錢的方式。”和商人約好第二天再做一個複合鑒定後，他就離開了。

他來到街上，看著旺多姆圓柱(2)，竟想像玩奪彩竿(3)似的爬上去，他覺得自己身輕如燕，仿佛輕輕一跳，就能像玩跳背遊戲似的，躍過那聳立在高空的拿破侖一世雕像。

他去瓦讚飯店吃了中飯，喝了二十法郎一瓶的紅酒。

飯後他叫了一輛出租馬車，去布洛涅樹林轉了一圈。他略帶輕蔑地審視著來來往往的豪華馬車，拚命壓抑著自己才沒對路人喊出：“我現在也是有錢人啦！我有二十萬法郎！”

他又想到了內務部的事，便讓人帶自己去部裏；他大步流星地趕到了科長的辦公室，對他說：

“先生，我是來提交辭職報告的。我繼承了一筆三十萬法郎的遺產。”

他和老同事們一一握手道別，並和他們暢談了自己對新生活的規劃。隨後，他又去英國咖啡館(4)吃了晚飯。

他坐在一位外表優雅的先生旁邊。他心癢難耐，恨不得上前去跟對方吹噓自己剛得了一筆四十萬法郎的遺產。

生平第一次，他覺得劇院也沒那麽糟糕，晚上還和幾個妓女廝混了一宿。

半年後，他再婚了。他的第二任妻子是一個非常正派的女人，但為人刻薄，讓他吃了不少苦頭。

(1)杜伊勒裏公園：原為巴黎舊王宮，1871年被焚毀後改建為杜伊勒裏公園。

(2)旺多姆圓柱：亦稱凱旋柱，是位於巴黎旺多姆廣場中心的紀念銅柱，於1810年，用法國軍隊在曆次戰役中繳獲的1250門大炮為原料，模仿羅馬的圖拉真紀功柱修建而成。柱高44米，直徑3.6米，頂端塑有頭戴羅馬皇帝桂冠的拿破侖一世銅像。

(3)奪彩竿：歐洲傳統遊戲，爬上高竿的人可以取得竿頂的獎品。

(4)英國咖啡館：又稱英吉利咖啡館，位於法國巴黎第二區，意大利大道13號。於1802年開業，1913年關閉。