第35章
瑪麗亞抓著受傷的手，像胎兒一樣縮著身子倒在牢籠裏。血已經凝結了，隻剩下無名指被咬掉的部位還一陣陣刺痛著。她擔心傷口會感染，但想一想又覺得無所謂，反正她也活不長了。烈日灼灼，強風不停掃過威特的巢穴，沙子鞭打著她的皮膚，讓她的處境雪上加霜。
她的牢籠就在鬣狗窩旁，鬣狗一邊吐著舌頭盯著她，一邊回味剛剛嚐到的美妙滋味。無論她移動到哪裏，它們都緊跟在後，伸長口鼻抵著圍籬不停試探，仿佛希望她的牢籠不堪一擊。
它們毫不放棄。
瑪麗亞覺得不如脫水死掉算了，讓身體被陽光榨幹，變成幹巴巴的木乃伊，這樣至少不會稱了威特、埃斯特凡和卡托的意，不用被鬣狗追著尖叫，成為他們取樂的道具。她想過上吊或割腕的方法，但手邊沒有工具。
“喏，你該喝水了。”
達米恩站在牢籠旁，手裏拿著一罐水和一盤食物。這是他頭一回出現，之前都是其他人。
“我不要。”
達米恩歎了口氣，蹲下來開始將食物塞進牢籠裏。
“我不要!”她朝他大吼。
威特的手下紛紛轉頭看她。埃斯特凡起身朝這裏走來，臉上帶著獰笑。
達米恩瞪了她一眼：“看你做了什麽好事。”
瑪麗亞笑了：“你以為我現在會怕他了嗎？他還能怎麽樣？抓我去喂鬣狗嗎？”
“威特隻說要讓你活著，”埃斯特凡說，“隻要你沒流血至死，我愛怎麽處置你都行。”
“別碰她，”達米恩說，“你做的還不夠嗎？”
“我不喜歡她看我的樣子。”
“別管她。”
“少指揮我，蠢蛋，不然我就把你扔進去和她做伴。”
達米恩退縮了。
埃斯特凡抓起米飯和豆子塞進牢籠裏說：“快點，小**，吃飽一點，否則哪有力氣跑？”他朝那一窩鬣狗揮了揮手，“你知道遊戲規則吧？我們讓你從狗窩的這一邊起跑，隻要能在鬣狗追到你之前跑到對麵，威特就會放了你。隻要你跑得夠快，運氣又好，你就有機會了。但你得先養足力氣才行。”
瑪麗亞瞪了他一眼，想象他被鬣狗追的樣子。
“快啊，小寶貝，飯菜都幫你送來了，怎麽不大快朵頤一番，像小母狗一樣狼吞虎咽？”
瑪麗亞想象他的脖子噴出鮮血。
埃斯特凡臭臉一垮，轉頭走開了。
達米恩又拿了一罐水來：“拜托你，趕快喝了吧。”
“你幹嗎在意？”
達米恩竟然麵露愧色：“我——我不知道會變成這樣。”
“你們還要多久才會拿我去喂……鬣狗？”
“威特下次心血**的時候。”他回頭瞄了埃斯特凡一眼。那家夥已經走到遮陽篷下去看威特的手下玩牌了，“他喜歡殺雞儆猴，讓其他人看到你的下場。”
達米恩將水罐從縫隙塞進牢籠說：“可能不會太久，所以你最好吃一點東西。”
瑪麗亞很想回絕他，但心底還不想這麽早喪命，而且她實在餓極了、渴極了，於是便用沒受傷的手開始狂吃痛飲，像餓狼一樣，完全臣服於食物的**。
埃斯特凡走了回來，看著她說：“為什麽他拿食物你就吃，我拿食物你就不吃？你還在為手指的事情生氣嗎？”
瑪麗亞停下嘴巴的動作，狠狠瞪他一眼。
她恨不得他早點去死，慘叫而亡，掐住他的脖子讓他付出代價。她很想找到方法把他騙進牢籠裏，任何辦法都好。
“滾開吧，埃斯特凡，”達米恩說，“你已經玩夠了。”
“你錯了，我才剛要開始玩呢。”埃斯特凡說，他似乎想再做些什麽，但被卡托叫住了。
“埃斯特凡!我們要遲到了!”
“晚點見啦，小姑娘，等我回來再聊。”
說完他便優哉遊哉地跟著卡托走向那輛黑色卡車，上車駛離威特的巢穴，留下滾滾風沙。
達米恩又蹲在她身旁。鬣狗離她隻有幾英尺，瞪著黃色眼睛垂涎地望著她，目光饑渴而執迷，眨也不眨。瑪麗亞心想埃斯特凡是不是沒有說謊，他們真的會給她逃跑的機會，她是不是有那麽一丁點兒可能……
“你他媽的在想什麽？”達米恩問。
瑪麗亞嫌惡地看他一眼：“我在想我他媽的一定要離開這裏。”
“我還以為你很機靈呢。”
“去你的，達米恩。”
“嘿，對不起，但我真的沒想到你會被抓來這裏。我以為你會高明一點。你那個朋友莎拉——她就很識相，你應該多跟她在一起。”
“她死了。”瑪麗亞說。
達米恩一臉驚訝。
“什麽？”她反唇相譏，“你不知道？她乖乖照你們的話做了。我們照你們的話去賺錢，結果她死了。我們照著你們的吩咐做，我和她都是，結果她卻掛了。”她瞪著他，“是你們造成的，所以不用說，我當然決定逃跑。”
達米恩咬著下唇，曬得黝黑的臉看起來好醜。瑪麗亞抹去眼角的汗水，陽光照得她一頭黑發又熱又沉。她快被烤幹了。120華氏度的酷熱，而她被扔在豔陽下等著被烤熟。達米恩一臉歉疚。
“幫幫我。”瑪麗亞低聲道。
“什麽意思？”
“放我出去。”
達米恩遲疑地笑了。
“他們把鑰匙放在那裏，”瑪麗亞慫恿他，“我看到了。今天晚上，你可以把我放走，沒有人會知道。是你害我淪落到這裏，你欠我這一次。”
達米恩朝她指的地方看了一眼。威特的槍手都在玩牌，什麽也不管，隻顧著暢飲龍舌蘭酒，為了誰贏誰輸哈哈大笑。
他看著他們，瑪麗亞幾乎可以感覺到他快動搖了。
“你跟我一樣不喜歡他們。”她說。
沒錯，她看得很清楚。他是最小的手下，雖然細瘦、強悍，但不是他們的一分子，隻是替威特跑腿的小鬼。“我們可以一起離開，一起逃往北方。”
兩人的聯結消失了。
“不行，”達米恩搖頭說，“那樣隻會害我跟你關在一起，被鬣狗追。”
“他們不會發現的，隻要你今晚動手。”
但她心裏明白，她和他的聯結沒有了。她隻是在做最後掙紮，她對他僅存的一點影響力已經消逝無蹤了。“這是你欠我的，”她說，“是你害我變成這樣的。”
達米恩不敢直視她的眼睛。“你要的話，我可以拿泡泡給你，”他說，“讓你爽一爽，嗨一下。隻要吸得夠多，就算他們讓你……”他沒有把話說完，隻是瞥了鬣狗一眼。
“讓我被鬣狗碎屍萬段？”瑪麗亞厲聲道，“這就是你想說的？你想先讓我嗨，然後被鬣狗活活吃掉？你覺得這樣對我比較好？”
達米恩一臉尷尬：“你到底要不要泡泡？”
瑪麗亞隻是瞪著他。
“對不起。”他喃喃自語，轉身打算離開。
“達米恩？”
他回過頭來：“什麽事？”
“去你的。”