卷第一百八十三 隋紀七 大業十二年（616）一月至義寧元年（617）五月，共1年5個月
煬皇帝下
大業十二年（公元616年）
1 春，正月，元旦朝會，各地使者沒有到的有二十餘郡，這才開始商議分遣使者十二道，發兵討捕盜賊。
2 皇帝下詔，命毗陵通守路道德集合十郡士兵數萬人，於郡東南修築宮苑，周長十二裏，內為十六離宮，大抵仿照東都西苑之製，而奇麗又有過之。又想要在會稽修築宮殿，但天下大亂已起，沒有建成。
3 三月三日，皇帝與群臣飲酒於西苑水上，命學士杜寶撰寫《水飾圖經》，采寫七十二個古代水上遊樂項目，命朝散大夫黃袞製成木雕，間以女伎乘坐的船、酒船，人物自動行走，栩栩如生，鍾磬箏瑟，能自動演奏。
4 三月七日，張金稱攻陷平恩，一個早晨就殺了男女一萬餘人，又攻陷武安、钜鹿、清河諸縣。張金稱比其他盜賊尤其殘暴，所過之處，民無孑遺。
5 夏，四月一日，大業殿西院火災。皇帝以為是強盜來了，驚走，躲入西苑，藏匿於草間，火滅了才回來。皇帝自大業八年以後，每夜睡眠時總是驚悸，說有賊，令幾個婦人搖撫，才能入眠。
【華杉講透】
搖撫，搖籃的搖，撫摩的撫。恐懼讓人如嬰兒般脆弱，需要母親般的照顧。子曰：“知者不惑，仁者不憂，勇者不懼。”為什麽智、勇、仁被《中庸》稱為“三達德”，因為它是配套的。楊廣自以為天下第一聰明，但是他沒有“仁”，隻有無窮無盡的私欲，他的私欲打破了天下的生態，也危及他自己的生存，憂、惑、懼都來了。而這時候，他心裏沒有任何能量能抵禦這種危機，隻能陷入無助的恐懼，拒絕承認失敗，拒絕接受現實，拒絕積極的行動，變本加厲爭分奪秒進行末日狂歡，直到滅亡。
有一句話叫作：“寧讓天下人負我，勿讓我負天下人。”這是至理名言！但是，沒有智、勇、仁這三達德的人，很難理解，因為不願意吃虧。那麽就可以在楊廣身上看看，這就是一個辜負了天下人的樣板。
如果天下人負我，我走遍天下，到哪兒都吃得開。如果我負天下人，就像楊廣這樣，別說家門半步都踏不出去，待在家裏都要被噩夢驚醒！
6 四月七日，綽號“曆山飛”的變民首領魏刀兒，派部將甄翟兒率部眾十萬入寇太原，將軍潘長文戰敗陣亡。
7 五月一日，日全食。
8 五月九日，皇帝於景華宮征求螢火蟲，得數斛，夜出遊山，放蟲，光遍岩穀。
【華杉講透】
讀史至此，歎為觀止！新西蘭有螢火蟲洞，是自然景觀，你想不到中國皇帝有人造景觀——螢火蟲山！這是什麽呢？一個字——玩！三個字——玩心大！四個字——玩心太大！有的男人，永遠是長不大的小男孩，小時候玩小孩子玩具，長大了，有錢了，玩車、玩表、玩收藏，都是一樣的玩具。當了皇帝，整個國家都是他的玩具。楊廣就是這樣，每天都在尋找新的遊戲節目，新的刺激。但是，玩物喪誌，玩國就要亡國。而他沉迷其中，掩耳盜鈴，蒙著眼睛跟他製造出來的災難躲迷藏，最終身死國滅。
如何抵抗自己的玩心，唯有誌向！王陽明說：“持誌如心痛，一心隻在那痛上。”一旦我今天沒有努力，我的心就會痛！我哪有心思玩？我玩什麽，都是為了放鬆一下，以便以更好的精神狀態投入我的誌向！
蘇威進言勸諫，被參革職
9 皇帝問侍臣盜賊情況，左翊衛大將軍宇文述說：“漸少。”皇帝問：“比之前少了幾何？”回答說：“隻剩不到十分之一了。”納言蘇威不願回答這個問題，挪動身體躲到柱子後麵，皇帝呼他上前，問他，蘇威回答說：“這不是臣所負責的事情，但是不管還有多少，隻怕離得越來越近。”皇帝問：“此話怎講？”蘇威說：“之前賊盤踞長白山（柏楊注：此山在山東省鄒平縣[今鄒平市]南），如今近在汜水。況且之前應該繳納的租賦和服徭役的男丁，如今都到哪裏去了？豈不是都去做盜賊了嗎？最近我所看見上奏的叛賊情況，都沒有據實匯報，遂使朝廷不能做出正確應對，不能及時剪除。而且，當初在雁門，許諾取消遠征遼東，如今又再次征發，叛賊怎麽能平息？！”皇帝不悅而罷。
不久就是五月五日（端午節），百官多饋贈珍玩，唯獨蘇威獻上《尚書》。有人說他壞話：“《尚書》有《五子之歌》（夏朝君主太康暴虐，出外遊獵，一百天之久不返回京師。有窮部落首領後羿因人民憤怒，起兵反叛。太康的娘親和五個兄弟，在河灣徘徊怨恨，慷慨悲歌，共五首，稱為《五子之歌》），蘇威的意思，非常不遜。”皇帝更加憤怒。
不久，皇帝問蘇威以伐高麗事，蘇威想要讓皇帝知道天下多盜，回答說：“此次戰役，希望不用再征發士兵，隻需要赦免群盜，自然可得數十萬。遣之東征，他們喜於免罪，爭務立功，高麗可滅。”皇帝不悅。
蘇威出來，禦史大夫裴蘊上奏說：“此大不遜！天下何處有許多賊？”皇帝說：“老東西奸詐，以叛賊來脅迫我！我想打他的嘴，暫且隱忍。”裴蘊知道皇帝的意思，指使河南平民張行本上奏說：“蘇威之前在高陽負責官員典選，濫授官職；又畏怯突厥，請皇帝回京師（事見公元615年記載）。”皇帝下令調查，罪名成立，下詔數落蘇威罪狀，除名為民。後來又過了一個多月，又有人上奏蘇威與突厥陰圖不軌，事情交給裴蘊調查審理，裴蘊判處蘇威死刑。蘇威無以自明，隻是叩頭流血，謝罪而已。皇帝憐憫，釋放他，說：“不忍心殺。”於是連同他的子孫三代，全部除名為平民。
10 秋，七月八日，濟景公樊子蓋去世。
11 江都新建造的龍舟完成，送到東都；宇文述勸皇帝巡幸江都，皇帝聽從。右候衛大將軍、酒泉人趙才進諫說：“如今百姓疲勞，府藏空竭，盜賊蜂起，禁令不行，願陛下還京師，以安萬兆百姓。”皇帝大怒，把趙才逮捕下獄，過了十天，怒氣稍解，才放他出來。朝臣們都不想行，但皇帝意誌非常堅定，無人敢諫。建節尉任宗上書極諫，即日於朝堂杖殺。
七月十日，皇帝啟程前往江都，命越王楊侗與光祿大夫段達、太府卿元文都、檢校民部尚書韋津、右武衛將軍皇甫無逸、右司郎盧楚等總管留後事務。韋津，是韋孝寬之子。
皇帝寫詩留別宮人說：“我夢江都好，征遼亦偶然。”奉信郎崔民象認為盜賊充斥，於建國門上表進諫；皇帝大怒，先打碎他的臉頰，然後斬首。
【華杉講透】
拒絕接受，是一種心理上的脆弱
傳說中亞古國花剌子模有個奇怪的風俗，凡是給國王帶來好消息的信使，就會得到獎勵和提升；給國王帶來壞消息的信使，則會被送去喂了老虎。這傳說在楊廣這兒，就是現實，蘇威、崔民象就被“喂了老虎”。
讀史的人可能覺得不可思議，扼腕歎息，覺得他是昏君。其實，每個人都可能會這樣。我們讀史，也要代入自己，按孔子的話說就是：“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”自省一下，這才算在讀資治通“鑒”。拿他做鏡子照一下自己，我有沒有他那樣的毛病？解決不了問題，就解決說出問題的人。
對於普通人來說，是一種心理上的脆弱，拒絕接受，拒絕麵對，執行“鴕鳥政策”。對於領導者來說，則再加一條，拒絕承認自己把事情搞砸了，以維護自己的權威，因為他把所有壞消息都視為對他的批判，你越是進諫，他的意誌越堅定。這就是楊廣堅決要去江都的心理因素。
但是，該來的總會來，躲得過初一，躲不過十五。“鴕鳥政策”總是會破產的。解決了傳遞壞消息的人，最後往往死在傳遞好消息的佞臣手裏。楊廣是“隋二世”，他的命運和秦二世一樣，秦二世為“好消息使者”趙高所殺；楊廣則死在“好消息使者”宇文述的兒子宇文化及手裏。當然，他們的死，都是全國人民的好消息！
12 七月十四日，馮翊人孫華舉兵為盜。虞世基因盜賊充斥，請發兵屯駐洛口倉，皇帝說：“你是書生，所以膽小。”
七月十四日，皇帝車駕抵達鞏縣。敕令有司將箕山、公路二府（禁兵征兵府）遷到洛口倉內，仍令築城以備不虞。到了汜水，奉信郎王愛仁再次上表請還西京，皇帝將他斬首，繼續前行。走到梁郡，郡人攔住車駕上書說：“陛下如果前往江都，天下就不再是陛下所有！”又將他斬首。當時李子通占據海陵，左才相劫掠淮北，杜伏威屯駐六合，各有部眾數萬人。皇帝派光祿大夫陳稜將宿衛精兵八千人征討，往往能取勝。
13 八月二十一日，賊帥趙萬海率領部眾數十萬，從恒山入寇高陽。
宇文述去世
14 冬，十月六日，許恭公宇文述去世。
當初，宇文述的兒子宇文化及、宇文智及都是無賴。宇文化及侍奉皇帝於東宮，皇帝寵昵他，即位之後，任命他為太仆少卿。皇帝到榆林，宇文化及、宇文智及違反禁令，與突厥交易，皇帝怒，將要斬他們，已經解開衣服、發辮，既而又釋放他們，賞給宇文述做奴隸。宇文智及的弟弟宇文士及，因為娶了公主為妻，常輕視宇文智及，唯獨宇文化及與他親昵。宇文述去世之後，皇帝又任命宇文化及為右屯衛將軍，宇文智及為將作少監。
15 李密逃亡後，前去投奔郝孝德，郝孝德對他並不禮遇，又去投靠王薄，王薄也不重視他。李密困乏，到了削樹皮而食的地步，藏匿於淮陽村舍，變姓埋名，聚徒教書。郡縣懷疑，去抓捕他，李密再次逃亡，投奔他的妹夫、雍丘縣令丘君明。丘君明不敢窩藏他，把他寄送到遊俠王秀才家，王秀才把女兒嫁給他為妻。丘君明的堂侄丘懷義告發其事，皇帝令丘懷義自己帶著敕書，交給梁郡通守楊汪，命他收捕。楊汪遣兵包圍秀才宅第，恰巧李密外出，由此獲免，丘君明、王秀才都被處死。
韋城人翟讓為東都法曹，坐事當斬。獄吏黃君漢敬佩他的驍勇，夜裏秘密對他說：“翟法司，天時人事，已經很明顯，豈能守死獄中嗎？”翟讓驚喜叩頭說：“我現在就是圈在牢裏的一頭豬，死生唯黃曹主所命！”黃君漢即刻打開枷鎖，放他出來。翟讓再拜說：“我蒙受您再生之恩，這是我的幸運，但是您怎麽辦呢？”因而泣下。黃君漢怒道：“本以為你是個大丈夫，可救生民之命，所以我不顧自己生死，幫助你逃脫，怎麽你反而像女子一樣哭哭啼啼地道謝！你自己努力逃生，不要擔心我！”翟讓於是亡命於瓦崗山為群盜。同郡人單雄信，驍健，善用馬槊，聚少年前往投奔他。離狐人徐世勣家在衛南，年十七歲，有勇略，對翟讓說：“東郡於你我都是同鄉，人多相識，不宜侵略。滎陽、梁郡，是汴水流經的地方，搶掠來往舟船、商旅，足以自資。”翟讓同意，引眾入二郡界，搶掠公私船隻，財富迅速增加，歸附他的人越來越多，聚徒至一萬餘人。
當時又有外黃人王當仁、濟陽人王伯當、韋城人周文舉、雍丘人李公逸等都擁眾為盜。李密從雍州逃亡，往來於諸首領之間，遊說以取天下之策，開始時大家都不信。時間長了，稍以為然，相互說：“這人是公卿子弟，誌氣不凡。如今人人都說楊氏將滅，李氏將興。我聽說王者不死。這人再三獲救，難道讖書上說的李氏就是他？”由此漸漸敬重李密。
李密觀察，諸首領中唯有翟讓最強，於是通過王伯當介紹，去見翟讓，為他出謀劃策，前往遊說收編諸小盜，讓他們歸附翟讓。翟讓喜悅，稍稍親近李密，與他計事，李密於是對翟讓說：“劉邦、項羽皆起布衣為帝王。如今主昏於上，民怨於下，朝廷精銳士兵全覆沒於遼東，與突厥的關係也破裂斷絕，而皇帝卻巡遊揚、越，委棄東都，這正是劉、項奮起的機會。以足下之雄才大略，士馬精銳，席卷二京，誅滅暴虐，隋朝必亡！”翟讓推辭說：“我們隻是做強盜，旦夕偷生於草間，你說的話，不是我所能做的。”
正巧有一位叫李玄英的，自東都逃來，走遍各變民營寨，求訪李密，說：“此人當替代隋家。”人問他緣故，李玄英說：“近來民間謠歌有《桃李章》說：‘桃李子，皇後繞揚州，宛轉花園裏。勿浪語，誰道許！’‘桃李子’，意思是逃亡者李氏之子；皇與後，都是國君；‘宛轉花園裏’，謂天子在揚州回不了西京了，將輾轉於溝壑之中；‘莫浪語，誰道許’者，不允許隨便說話，就是要保密，是一個‘密’字。”李玄英既與李密相遇，就委身侍奉他。
前宋城尉、齊郡人房玄藻，自負其才，隻恨不為時所用，參與了楊玄感之謀。變姓名亡命，遇上李密於梁、宋之間，於是與他一起走遍漢、沔，遍入諸賊，遊說其豪傑；回來的時候，隨從已經有數百人，仍為遊客，處於翟讓營中。翟讓見李密為豪傑所歸心，想要聽從他的計劃，猶豫未決。
有一位叫賈雄的，通曉陰陽占卜，為翟讓軍師，言無不用。李密深結於賈雄，讓他以術數去遊說翟讓。賈雄許諾，還沒找到適當機會。正巧翟讓召見賈雄，把李密的話告訴他，問他是否可行，賈雄回答說：“吉不可言。”又說：“你如果自立為主，恐怕未必能成，如果立這個人，事無不濟。”翟讓說：“如果像你說的那樣，蒲山公（李密在隋朝的封號）
當自立，何必來跟從我？”賈雄說：“事有相因。他之所以來，將軍姓翟，翟，就是沼澤也，蒲草沒有沼澤就不能生長，所以需要將軍。”翟讓讚同，與李密情好日篤。
李密乘勢遊說翟讓：“如今四海糜沸，不得耕耘，將軍士眾雖多，沒有糧倉，全靠野掠，經常苦於供應不上。如果曠日持久，再有大敵來臨，必定渙然離散。不如先取滎陽，休整部隊，就近取糧（洛口倉），待士馬肥充，然後與人爭利。”翟讓聽從，於是攻破金堤關，再攻打滎陽諸縣，大多數都攻下。
張須陀討伐翟讓，兵敗戰死
滎陽太守、郇王楊慶，是楊弘之子，不能討伐，皇帝調任張須陀為滎陽通守以討賊。十二月二十七日，張須陀引兵攻擊翟讓，翟讓之前數次被張須陀所敗，聽聞他來，大懼，將要避走。李密說：“張須陀勇而無謀，又驟然取勝，既驕且狠，可以一戰而擒。明公隻需列陣以待，我擔保為明公擊破他。”翟讓不得已，勒兵將戰，李密分兵一千餘人埋伏於大海寺北樹林裏。張須陀一向輕視翟讓，列方陣向前推進，翟讓與他交戰，不利，張須陀乘勝追擊，逐北十餘裏；李密發伏兵掩擊，張須陀兵敗。李密與翟讓及徐世勣、王伯當合軍包圍，張須陀潰圍而出；左右不能全部突圍，張須陀躍馬再殺入包圍圈救援，來往四次，於是戰死。所部兵晝夜號哭，數日不止，河南郡縣為之喪氣。鷹揚郎將、河東人賈務本原是張須陀的副將，也受傷，率餘眾五千餘人逃奔梁郡，賈務本不久也傷重而死。皇帝下詔，以光祿大夫裴仁基為河南道討捕大使，帶領他的部眾，把鎮所遷到虎牢關。
翟讓於是令李密獨立建立大營，率領他的部隊，號稱“蒲山公營”。李密軍令嚴整，凡號令士卒，雖在盛夏，也都如背負霜雪。李密節儉樸素，所得金寶，全部頒賜麾下，所以人人都樂於為他所用。他麾下士卒多為翟讓士卒所淩辱，因為軍令嚴厲，不敢上報。翟讓對李密說：“如今資糧充足，我想回到瓦崗，你如果不回，想去哪裏就去哪裏，我們就此別過。”翟讓率輜重向東，李密也西行到康城，遊說了幾個城池投降，大獲資儲。翟讓很快後悔，又引兵跟從李密。
16 鄱陽賊帥操師乞自稱元興王，建年號為始興，攻陷豫章郡，任命他的同鄉林士弘為大將軍。皇帝下詔，命治書侍禦史劉子翊將兵討伐。操師乞中流箭而死，林士弘代統其眾，與劉子翊戰於彭蠡湖，劉子翊戰敗陣亡。林士弘兵勢大振，發展到十幾萬人。
十二月十日，林士弘自稱皇帝，國號楚，建年號為太平；於是攻取九江、臨川、南康、宜昌等郡，豪傑爭相殺死隋朝郡守縣令，獻出郡縣響應他。北自九江，南及番禺，皆為他所有。
17 皇帝下詔，以右驍衛將軍唐公李淵為太原留守，以虎賁郎將王威、虎牙郎將高君雅為他的副將，將兵討伐甄翟兒，李淵與甄翟兒遭遇於雀鼠穀。李淵部眾才數千人，賊軍包圍李淵數重；李世民將精兵救援，在萬眾之中救出李淵，這時步兵趕到，合擊，大破甄翟兒軍。
18 皇帝對骨肉親情十分疏薄，蔡王楊智積每每不能自安，後來生病，也不找醫生，臨終，對自己親人說：“我今天才踏實了，自己得以把人頭完整帶入地下。”
19 變民首領張金稱、郝孝德、孫宣雅、高士達、楊公卿等寇掠河北，攻陷郡縣，即行屠城。隋朝將帥相繼敗亡，唯獨虎賁中郎將、蒲城人王辯，清河郡丞、華陰人楊善會數次有戰功，楊善會前後與賊七百餘戰，未嚐負敗。皇帝派太仆卿楊義臣討伐張金稱。張金稱紮營於平恩東北，楊義臣引兵直抵臨清之西，據永濟渠為營，離張金稱營四十裏，深溝高壘，不與他交戰。張金稱每日引兵到楊義臣營西，楊義臣勒兵擐甲，約他交戰，既而又不出來。日暮，張金稱還營，第二天，再來，如此過了一個多月，楊義臣還是不出營。張金稱以為他膽怯，屢次逼近其營辱罵。楊義臣於是對張金稱說：“你明天來，我當必戰。”張金稱輕視他，不再嚴密防備。楊義臣簡選精騎二千人，夜裏自館陶渡河，偵察到張金稱離營，即刻入營攻擊他們的家屬和輜重。張金稱聽聞，引兵還營，楊義臣從後麵攻擊，張金稱大敗，與左右逃於清河之東。過了一個多月，楊善會將他生擒。讓官吏在鬧市中豎立木架，把張金稱頭綁在上麵，手足張開，令他的仇家來割他的肉吃。張金稱未死之前，一直唱歌。
皇帝下詔，任命楊善會為清河通守。
【華杉講透】
這一戰，也是兵法的標準套路，分戰法“以正合，以奇勝”，跟公元前205年韓信打敗陳餘的井陘之戰、公元614年張須陀打敗盧明月的祝阿之戰一模一樣，都是分兵兩千人劫營，然後等你回救的時候從後麵追殺，前後夾擊。所以學習兵法，一定要多讀戰史，通過案例教學。案例知道得多了，你就知道可以做什麽，會發生什麽。案例讀得少，靠自己推演去想，是想不到的。
20 涿郡通守郭絢將兵一萬餘人討伐高士達。高士達自認為才略不及竇建德，於是擢升竇建德為軍司馬，把部隊全部交給他。竇建德請高士達守輜重，自己簡選精兵七千人拒戰郭絢，詐稱與高士達有矛盾而叛變，派人請降於郭絢，願意為他做前鋒，攻擊高士達以自效。郭絢信了，引兵跟隨竇建德至長河，不再防備。竇建德突襲他，斬殺俘虜數千人，斬下郭絢首級，獻給高士達，張金稱餘眾都歸附竇建德。
楊義臣乘勝抵達平原，想要進入高雞泊掃**。竇建德對高士達說：“曆觀隋將，善用兵者沒有一個趕得上楊義臣的。如今滅張金稱而來，其鋒不可當。請引兵回避他，讓他欲戰不得，坐費歲月，將士疲倦。然後乘間出擊，可以擊破。不然，恐怕您無法抵擋他。”高士達不從，留竇建德守營，自己親率精兵逆擊楊義臣，戰小勝，就縱酒高宴。竇建德聽聞，說：“東海公未有破敵，就自高自大，禍至不久了！”後來，過了五日，楊義臣大破高士達，就在戰陣中將他斬首，乘勝逐北，直撲其營，營中守兵皆潰。竇建德與一百餘騎兵逃去，到了饒陽，乘其無備，攻陷城池，收編士兵，得三千餘人。楊義臣既殺了高士達，以為竇建德不足為憂，引去。竇建德回到平原，收集高士達散兵，收葬死者，為高士達發喪，軍威再次大振，自稱將軍。之前，群盜抓到隋朝官員及士族子弟，都殺死，唯獨竇建德善待他們。由此隋官漸漸開始有人獻出城池投降，竇建德聲勢日盛，能勝任作戰的士兵，發展到十餘萬人。
21 內史侍郎虞世基因為皇帝厭惡聽到賊盜的消息，諸將及郡縣有告敗求救的，虞世基都壓下或減輕事實，不以實報，隻是說：“鼠竊狗盜，郡縣捕逐，很快就消滅了，願陛下不必掛懷。”皇帝信以為然，甚至杖打求救使者，以為他妄言，於是盜賊遍海內，陷沒郡縣，皇帝都不知道。楊義臣攻破納降河北賊數十萬人，列狀上聞，皇帝歎息說：“我當初也沒聽說啊，賊勢怎麽會發展到這個地步，楊義臣招降的盜賊怎麽這麽多呢？”虞世基回答說：“小賊雖多，未足為慮。楊義臣攻克他們，擁兵不少，久在京師之外，對國家沒什麽好處。”皇帝說：“你說得對。”於是召回楊義臣，遣散他的部隊，賊匪又多了起來。
治書侍禦史韋雲起彈劾上奏：“虞世基及禦史大夫裴蘊掌管樞要，維持內外，四方報告事變消息，他們卻不向陛下報告。賊匪的數量實際上非常多，他們裁減數目，謊稱很少，陛下既聽聞賊少，發兵不多，眾寡懸殊，往皆不克，所以使官軍失利，賊黨日滋。請把他們交付有司，結正其罪。”大理卿鄭善果上奏：“韋雲起詆毀名臣，所言不實，非議朝政，妄作威權。”由是調任韋雲起為大理司直。
【華杉講透】
隻有先暴露錯誤才能解決錯誤
皇帝為什麽聽不到真話，因為他掩耳盜鈴不想聽！他不想聽真話，說假話的就居於高位了。假話總有“爆雷”的時候，皇帝也不想“爆雷”，因為爆雷炸死的是他。但是，說假話的大臣，他的地位甚至人身安全都是靠假話支撐的，他必須捍衛假話，直到爆炸為止。捍衛假話，就是保自己性命；所以，誰說真話，就要跟他拚命，鏟除他的事實基礎，換一個角度搞掉他。楊義臣打了勝仗，招降了幾十萬人。這個消息皇帝已經知道，壓不下去了，怎麽辦？虞世基換一個角度，讓皇帝防備楊義臣，就把楊義臣召回，解散了他的部隊。這樣搞下去，能不“爆雷”嗎？奸臣們也是走一步看一步，到了“爆雷”的時候，他們也就一起殉葬罷了。虞世基、裴蘊後來就都為楊廣殉葬了。
這種情況，延伸到現代企業管理，就形成不處罰犯錯誤的員工，鼓勵大家暴露錯誤的製度。為什麽呢？一個員工，犯了錯誤，給公司造成損失，他應該承擔責任受處罰吧？扣獎金吧？不！不處罰，不扣獎金。因為如果你處罰，他就會掩蓋錯誤，直到掩不住為止，那事兒就大了。容忍錯誤，不處罰，鼓勵上報，甚至獎勵上報，才能把災難消滅在萌芽狀態。
這道理如果跟楊廣說，他絕頂聰明，也很容易聽懂。但是，他太貪玩，耽誤他享樂的事，他不願意幹，也就不能聽，隻能掩耳盜鈴，娛樂至死。
22 皇帝抵達江都，江、淮各郡官員前往謁見的，專問呈獻的禮物厚薄，送厚禮的就越級提升為郡丞、太守，禮物薄的就停職解職。江都郡丞王世充獻銅鏡屏風，擢升為通守；曆陽郡丞趙元楷獻山珍海味，擢升為江都郡丞。於是郡縣競相刻薄搜刮，以充貢獻。人民外為盜賊所掠，內為郡縣所賦，生計全部破產；加上饑饉無食，人民開始采樹皮樹葉，或者把秸稈搗為粉末，或者煮土而食，能吃的東西全部吃光了，就開始人吃人；而官府的存糧還很充足，官吏們都畏懼法令，不敢拯救。王世充秘密簡選江淮民間美女獻給皇帝，於是更加受寵。
23 河間賊帥格謙擁眾十餘萬，占據豆子?，自稱燕王，皇帝命王世充將兵討伐，將他斬首。格謙部將、渤海人高開道收其餘眾，寇掠燕地，軍勢再次振作起來。
24 當初，皇帝準備討伐高麗，器械資儲，都儲積在涿郡；涿郡人物殷阜，屯兵數萬。同時，臨朔宮中多珍寶，諸賊競相前來侵掠；留守官虎賁郎將趙什住等不能拒戰，唯獨虎賁郎將、雲陽人羅藝出戰，前後破賊甚眾，威名日重，趙什住等暗地裏忌恨他。羅藝準備作亂，先宣言以刺激他的部眾說：“我們討賊數次有功，城中倉庫山積，權力在留守官員手裏，而不肯散施以賑濟貧乏，又何以勸勉將士？”眾人皆憤怨。
羅藝出戰回師，郡丞出城迎候，羅藝乘勢逮捕他，陳兵而入。趙什住等懼怕，都來聽命，於是打開倉庫，發放物品賞賜戰士，開糧倉以賑濟貧乏，境內軍民都很喜悅。羅藝殺死跟自己不是一條心的渤海太守唐禕等數人，威震燕地，柳城、懷遠也都歸附於他。羅藝罷黜柳城太守楊林甫，改郡為營州，以襄平太守鄧暠為總管，羅藝自稱幽州總管。
25 突厥數次入寇北部邊境。皇帝下詔，命晉陽留守李淵率太原道兵與馬邑太守王仁恭出擊。當時突厥正強，兩軍部眾不滿五千，王仁恭很擔憂。李淵選拔善騎射者二千人，讓他們飲食起居都和突厥人一樣，有時與突厥遭遇，就伺便攻擊，前後屢次戰勝，突厥對他頗為忌憚。
恭皇帝
義寧元年（公元617年）
1 春，正月，右禦衛將軍陳稜討伐杜伏威，杜伏威率眾抵抗。陳稜閉壁不戰，杜伏威送給他婦人衣服，稱他為“陳姥”。陳稜怒，出戰，杜伏威奮出，大破之，陳稜僅僅逃得一命。杜伏威乘勝攻破高郵，引兵占據曆陽，自稱總管，以輔公祏為長史，分派諸將攻略屬縣，所到之處，全部攻下，江淮間小盜爭相歸附他。杜伏威常選敢死之士五千人，稱為“上募”，寵遇甚厚，有攻戰，則令上募先出擊，戰罷閱視，有傷在背上的，即刻處死，因為他是退走而被擊傷的。所獲資財，全部用以賞給軍士們。士兵有戰死的，以妻、妾殉葬。所以人自為戰，所向無敵。
竇建德自稱長樂王，年號為丁醜
2 正月五日，竇建德在樂壽築壇，自稱長樂王，設置百官，改年號為丁醜。
3 正月三十日，魯郡賊帥徐圓朗攻陷東平，分兵略地，自琅邪以西，北至東平，全部為他所有，能勝任作戰的士兵有二萬餘人。
4 盧明月轉戰擄掠河南，一直到淮北，部眾號稱四十萬，自稱無上王。皇帝命江都通守王世充討伐。王世充與他戰於南陽，大破之，斬盧明月，餘眾潰散。
5 二月一日，朔方鷹揚郎將梁師都殺郡丞唐世宗，占據郡城，自稱大丞相，北連突厥。
6 馬邑太守王仁恭，多受賄賂，卻不能賑濟災民。郡人劉武周，驍勇喜任俠，為鷹揚府校尉。王仁恭因為他是當地土豪，對他非常親厚，令他率領親兵屯駐在自己閣下。劉武周與王仁恭的侍妾私通，擔心事情泄露，密謀作亂，於是宣言說：“如今百姓饑饉，僵屍滿道，王府君閉倉不賑恤，這豈是為民父母的意思嗎？”眾人皆憤怒。劉武周稱病，躺在家中，豪傑來問候，劉武周殺牛縱酒，大聲說：“壯士豈能坐待死於溝壑？！如今倉粟滿積，誰能與我一起去奪取？”豪傑們都許諾參加。
二月八日，王仁恭坐在聽事廳，劉武周上前謁見，其黨羽張萬歲等跟隨而入，登上台階，斬王仁恭，把他的首級拿出來示眾，郡中無人敢動。於是開倉以賑濟饑民，馳檄境內屬城，全部歸附，收兵得一萬餘人。劉武周自稱太守，遣使依附於突厥。
7 李密對翟讓說：“如今東都空虛，士兵也缺乏訓練；越王年幼，留守諸官政令不一，士民離心。段達、元文都，愚昧無謀。在我看來，他們都不是將軍您的敵手。如果將軍能用我的計策，天下可指麾而定。”於是派他的黨羽裴叔方去探察東都虛實，留守官員察覺，開始做守禦準備，並馳表報告江都。李密對翟讓說：“事勢如此，不可不發。兵法曰：‘先則製於己，後則製於人。’如今百姓饑饉，洛口糧倉積粟很多，離東都一百多裏，將軍如果親率大軍，輕行掩襲，他離得遠，不能救援，之前又沒有預備，攻取就像拾起一根稻草一樣容易。等他們收到消息，我們已經拿下了，發放糧食以賑濟貧民，遠近誰不歸附？百萬之眾，一朝可集，枕威養銳，以逸待勞。就算他能來，我軍也已準備充分。然後檄召四方，引賢豪而資計策，選驍悍而授兵柄，除亡隋之社稷，布將軍之政令，豈不盛哉！”翟讓說：“這是英雄之略，不是我所能勝任的。我聽你的，盡力從事，請你先發，我做後隊。”
二月九日，李密、翟讓率精兵七千人從陽城北開拔，翻越方山，從羅口襲擊興洛倉，擊破，開糧倉，讓人民自由拿取，前來運糧的人，扶老攜幼，道路上前後相連。
朝散大夫時德睿獻出尉氏縣，響應李密，前宿城縣令祖君彥從昌平前往歸附。祖君彥，是祖珽之子，博學強記，文辭敏捷華麗，聞名海內，吏部侍郎薛道衡曾經向高祖楊堅舉薦他，高祖說：“是編造謠言，誣陷殺死斛律明月的那個人的兒子嗎（祖珽誣陷斛律明月事見公元572年記載）？朕不需要這種人！”煬帝即位，對祖君彥的文名尤其嫉妒，祖君彥依正常程序調選為東平書佐，檢校宿城縣令。祖君彥自負其才，常鬱鬱思亂。李密一向聽聞他的名聲，得到他之後，大喜，引為上客，軍中書檄，全部委托給他辦理。
留守東都的越王楊侗派虎賁郎將劉長恭、光祿少卿房崱率步騎兵二萬五千人討伐李密。當時東都人都認為李密他們不過是一群為饑餓所逼的盜米賊，烏合之眾，容易擊破，爭相來應募，國子三館學士及貴戚子弟都來從軍，器械修整，衣服鮮華，旌旗鉦鼓甚盛。劉長恭等正麵出擊，派河南討捕使裴仁基等率所部兵馬從汜水西插入，以掩殺李密身後，約定本月十一日在倉城南會師，李密、翟讓探知其全部計劃。東都兵先到，士卒還沒吃早餐，劉長恭等驅使軍隊渡過洛水，列陣於石子河西，南北綿延十餘裏。李密、翟讓精選驍雄之士，分為十隊，令四隊埋伏在橫嶺下以等待裴仁基，以六隊列陣於石子河東。劉長恭等見李密兵少，輕敵。翟讓先接戰，不利，李密率麾下攔腰橫衝。隋兵饑疲，於是大敗，劉長恭等都脫下軍服逃跑，奔還東都，士卒死者十分之五六。越王楊侗赦免劉長恭等罪，慰撫他們。李密、翟讓繳獲其輜重器甲，威聲大振。
李密被推舉為王，號稱魏公
翟讓於是推舉李密為王，上李密號為魏公。二月十九日，設壇場，即位，稱元年，大赦。其文書行下，稱行軍元帥府；魏公府設置三司、六衛，元帥府設置長史以下官屬。拜翟讓為上柱國、司徒、東郡公，也設置長史以下官員，編製為元帥府的一半；任命單雄信為左武候大將軍，徐世勣為右武候大將軍，各領所部；房彥藻為元帥左長史，東郡人邴元真為右長史，楊德方為左司馬，鄭德韜為右司馬，祖君彥為記室，其餘封拜各有差。於是趙、魏以南，江、淮以北，群盜莫不響應，孟讓，郝孝德，王德仁及濟陰人房獻伯，上穀人王君廓，長平人李士才，淮陽人魏六兒、李德謙，譙郡人張遷，魏郡人李文相，譙郡人黑社、白社，濟北人張青特，上洛人周比洮、胡驢賊等都歸附李密。李密給他們全部加授官爵，讓他們各領其眾，設置百營名冊以統領他們。道路降者不絕如流，部眾發展到數十萬。李密命其護軍田茂廣築洛口城，周圍四十裏，作為居城，李密派房彥藻將兵向東攻略土地，攻取安陸、汝南、淮安、濟陽，河南郡縣多陷於李密。
8 雁門郡丞、河東人陳孝意與虎賁郎將王智辯共同討伐劉武周，包圍桑幹鎮。
二月二十一日，劉武周與突厥合兵攻擊王智辯，殺了他。陳孝意奔還雁門。
三月十七日，劉武周襲破樓煩郡，進取汾陽宮，俘虜宮女，把她們送給突厥始畢可汗；始畢可汗以戰馬回報，劉武周兵勢更振，又攻陷定襄。突厥立劉武周為定楊可汗，贈給他狼頭纛（大旗）。劉武周即皇帝位，立妻子沮氏為皇後，改年號為天興。以衛士楊伏念為尚書左仆射，妹婿、同縣人苑君璋為內史令。
劉武周引兵包圍雁門，陳孝意全力拒守，乘間出擊劉武周，屢次將他擊破；既而外無救援，陳孝意派人前往江都求救，都沒有消息。陳孝意誓以必死，早晚朝放置皇帝詔書的詔敕庫俯伏流涕，悲痛感動左右。圍城一百餘日，糧食吃盡，校尉張倫殺陳孝意，投降。
9 梁師都略定雕陰、弘化、延安等郡，於是即皇帝位，國號梁，改年號為永隆。始畢可汗贈給他狼頭纛，號為大度毗伽可汗。梁師都於是引突厥人進入黃河以南地區居住，攻破鹽川郡。
10 左翊衛、蒲城人郭子和犯罪，被流放榆林。正巧郡中發生大饑荒，郭子和暗中結交敢死士十八人攻郡門，逮捕郡丞王才，數落他不體恤百姓的罪狀，將他斬首，開倉賑施。自稱永樂王，改年號為醜平。尊他的父親為太公，任命弟弟的兒子郭政為尚書令，郭子端、郭子升為左右仆射。有騎兵二千餘人，南連梁師都，北附突厥，分別送子弟為人質以自固。始畢可汗封劉武周為定楊天子，梁師都為解事天子，郭子和為平楊天子。郭子和堅決推辭，不敢當，於是始畢可汗任命他為屋利設（“設”是突厥將軍之意）。
夏，四月三日，在出征儀式上，郝瑗正在授給他們盔甲，擺設酒宴，犒賞將士。薛舉與兒子薛仁果及同黨十三人，就在座位上劫持郝瑗，宣布起事，囚禁郡縣官員，開倉賑施。自稱西秦霸王，改年號為秦興。以薛仁果為齊公，小兒子薛仁越為晉公，招集群盜，搶掠官府牧馬。賊帥宗羅?率眾歸附他，被封為義興公。將軍皇甫綰將兵一萬屯駐枹罕，薛舉選拔精銳二千人前往襲擊，攻克枹罕。岷山羌酋鍾利俗率眾二萬人歸附他，薛舉兵勢大振。改封薛仁果為齊王，領東道行軍元帥，薛仁越為晉王，兼河州刺史，宗羅?為興王，為薛仁果副將；分兵略地，取西平、澆河二郡。不久，盡有隴西之地，部眾發展到十三萬。
12 李密任命孟讓為總管，封齊郡公。
四月九日夜，翟讓率步騎兵二千人進入東都洛陽外城，燒掠豐都市，天明才離去。於是洛陽居民全部遷入宮城，台省府寺全部住滿。
鞏縣縣長柴孝和、監察禦史鄭頲獻出城池投降李密，李密任命柴孝和為護軍，鄭頲為右長史。
裴仁基每次破賊，得到軍資，全部用以獎賞士卒，監軍禦史蕭懷靜不許，士卒怨懟。蕭懷靜又屢求裴仁基長短，彈劾上奏。倉城之戰，裴仁基未能按期抵達戰場，聽聞劉長恭等戰敗，懼怕，不敢前進，屯駐百花穀，固壘自守，又擔心獲罪於朝廷。李密知道他的狼狽情形，派人遊說，啖以厚利。賈務本（原來是張須陀的副將）的兒子賈閏甫在軍中，勸裴仁基投降李密，裴仁基說：“那蕭禦史怎麽辦？”賈閏甫說：“蕭君就如同樹枝上的一隻雞，如果不知機變，隻在明公一刀而已。”裴仁基聽從，派賈閏甫向李密請降。李密大喜，任命賈閏甫為元帥府司兵參軍，兼直記室事，派他複命，送給裴仁基書信，慰撫接納他。裴仁基還師屯駐虎牢。蕭懷靜秘密上表向皇帝報告，裴仁基知道了，殺死蕭懷靜，率其部眾獻出虎牢，投降李密。李密封裴仁基為上柱國、河東公。裴仁基的兒子裴行儼，驍勇善戰，李密也封他為上柱國、絳郡公。
李密得到秦叔寶及東阿人程咬金，都用為驃騎將軍。選軍中尤其驍勇者八千人，分別隸屬四位驃騎將軍，作為自己衛隊，號稱“內軍”，常說：“此八千人足當百萬。”程咬金後來更名為程知節。羅士信、趙仁基也率眾歸附李密，李密任命他們為總管，讓他們各統所部。
四月十三日，李密派裴仁基、孟讓率二萬餘人襲擊回洛東倉，擊破。於是燒天津橋，縱兵大掠。東都出兵攻擊，裴仁基等敗走，李密親自率眾屯駐回洛倉。東都兵尚有二十餘萬人，登城戒備，敲擊打更的梆子，晝夜不解甲。李密攻打偃師、金墉，都不能攻克；四月十五日，返還洛口。
四月十七日，李密部將房獻伯攻陷汝陰。淮陽太守趙陁舉郡投降李密。
四月十九日，李密率眾三萬，再次返回占據回洛倉，大修軍營，挖掘壕溝，以進逼東都；段達等出兵七萬拒戰。四月二十一日，戰於倉北，隋兵敗走。
四月二十七日，李密命他的幕府移檄郡縣，數落隋煬帝十條罪狀，並說：“罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。”這是祖君彥的手筆。
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這就是成語“罄竹難書”的由來。“罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。”用光南山的竹子，也寫不完他的罪狀；決開東海的堤防，也流不盡他的罪惡。
中國文人下筆，追求的是能不能寫出一句流傳千年的話，或者更誇張一點，我的金句，能不能與天地同壽。比如李白的“床前明月光，疑是地上霜”，就與中華文明同壽。除了詩文之外，就是檄文，檄文是政治宣傳的最高形態——戰爭動員，要數落對手的罪狀，給他的臉上執行“虛擬黥刑”，讓他走到哪兒都帶著，到死都抹不掉。祖君彥一句話，就在楊廣腦門兒上刻下了“罄竹難書”四個字，楊廣成了“黥廣”。楊廣一向嫉妒祖君彥文才比他高，這一場宣傳戰，祖君彥取得了對他的壓倒性勝利。
幹革命兩杆子，槍杆子和筆杆子，每次動刀槍，都有紙筆配合。三國時期，陳琳為袁紹寫討曹操檄，給曹操“黥”了“贅閹遺醜”四個字，曹操當時正患頭風，讀了陳琳檄文，驚出一身冷汗，頭痛都好了。俘虜陳琳後，並不怪罪，繼續任用。
到了唐朝，駱賓王——就是那位寫出“鵝鵝鵝，曲項向天歌”的大才子，寫討武則天檄文，留下“一抔之土未幹，六尺之孤何托……試看今日之域中，竟是誰家天下”這樣的千古名句。武則天讀了，驚問是誰寫的，並說：“國家有如此人才，卻淪落為賊人所用，這是宰相之過！”駱賓王成為在詩文和檄文上都留下千古名句的雙料冠軍。
現代社會也一樣，1992年，克林頓與老布什競選美國總統，當時，老布什挾伊拉克戰勝之威，謀求連任，克林頓一句口號“笨蛋！問題是經濟！”就把“經濟笨蛋”四個字“黥”在了老布什腦門兒上，把他的戰爭英雄形象和政治資本衝得一幹二淨。
趙王楊侗派太常丞元善達輾轉穿過變民控製的地區，到江都奏稱：“李密有部眾一百萬，圍逼東都，占據洛口倉，城內沒有糧食。如果陛下速還，這些烏合之眾，必然四散而逃；不然，東都一定陷落。”元善達噓唏嗚咽，皇帝為之動容。虞世基進言說：“越王年少，這些人騙他。如果真像他說的那樣被包圍了，元善達又怎麽能到達這裏呢？”皇帝於是勃然大怒說：“善達小人，敢當麵侮辱我！”命他穿越變民控製地區，前往東陽催運糧草，元善達於是為群盜所殺。之後人人閉口，沒人敢向皇帝報告變民消息。
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有時候，讓別人相信他被騙了，比騙了他還難
百萬大軍包圍東都，岌岌可危，這樣的事，理當寧可信其有，不可信其無，虞世基怎麽會這麽荒唐顢頇呢？他一點也不荒唐，因為這符合他的利益。他一旦接受了東都的現實，就戳穿了他之前編織的所有謊言，東都還沒陷落，他先要陷落，所以，他必須封殺元善達。
事物發展的規律就是這樣，你一旦撒了一個謊，就必須一直撒謊，撒越來越大的謊；你一旦走錯了一步，就必須步步將錯就錯，錯上加錯；如此才能勉強維持你的“正確”，到最後蓋不住了，就粉身碎骨。
為什麽“辦理案件，多從嚴從重，論功行賞，則從嚴從輕”呢？有必要嗎？非常有必要。因為這既符合皇帝的心意，又符合虞世基的利益。楊廣心胸狹隘，對反對他的人睚眥必報，所以懲罰從嚴從重；楊廣貪財好貨，給他送禮的都能得到升官，要他拿出官位和錢財來獎賞，他當然舍不得。而對虞世基而言，辦案從嚴可以剝奪官爵，沒收財產；獎賞從輕則可以節省官爵和錢財，這些都成為他的利益集團分肥的資源。
楊廣又為什麽選擇采信東都平安無事的話呢？他不怕搞錯了嗎？這是他的鴕鳥症和拖延症，拒絕承認，就可以不處理，自欺欺人，繼續享樂，就這麽點出息。馬克·吐溫說：“世人聽騙不聽勸。”有時候，讓人們相信他們被騙了，這比騙他們還難。因為他們寧願選擇被騙。
李淵秘密募兵，以圖自重
13 當初，唐公李淵娶了神武肅公竇毅的女兒為妻，生下四個兒子，李建成、李世民、李玄霸、李元吉；一個女兒，嫁給太子千牛備身（太子宮帶刀貼身侍衛，千牛刀，指解一千頭牛刀刃都不鈍的刀）、臨汾人柴紹。
李世民聰明勇決，識量過人，見隋室方亂，暗地裏有安天下之誌，傾身下士，散財結客，都能得其歡心。李世民娶右驍衛將軍長孫晟的女兒為妻；右勳衛長孫順德，是長孫晟的族弟，與右勳侍、池陽人劉弘基，都逃避遼東之役，亡命在晉陽，依靠李淵，與李世民相善。左親衛竇琮，是竇熾的孫子，也亡命在太原，一向與李世民有矛盾，每每不能自安。李世民加意善待他，讓他出入自己臥房，竇琮於是安下心來。
劉文靜因為與李密是姻親，被逮捕關押在太原監獄，李世民前去探視他。劉文靜說：“天下大亂，沒有漢高祖、光武帝之才，不能平定。”李世民說：“怎麽沒有，隻是人們不能辨識罷了。我來看你，不是兒女之情，而是想要與你商議大事。你有什麽計策？”劉文靜說：“如今主上南巡江、淮，李密圍逼東都，群盜殆以萬數。當此之際，有真龍天子驅駕而用之，取天下易如反掌。太原百姓都避盜入城，我身為縣令數年，知道其中哪些人是豪傑，一旦收集，可得十萬人，您父親所將之兵又有數萬，一言出口，誰敢不從！以此乘虛入關，號令天下，不過半年，帝業成矣。”李世民笑道：“你的話正合我意。”於是秘密部署賓客，李淵毫不知情。李世民擔心李淵不從，猶豫很久，不敢說出來。
李淵與裴寂有舊交，經常一起飲酒談話，有時通宵達旦。劉文靜想通過裴寂跟李淵說，於是引裴寂與李世民相交。李世民拿出私錢數百萬，讓龍山縣令高斌廉與裴寂賭博，稍稍把錢輸給他，裴寂大喜，由此每天都跟著李世民交遊，感情越來越親昵。李世民於是把自己的計劃告訴他，裴寂許諾。
正巧突厥入寇馬邑，李淵派高君雅將兵與馬邑太守王仁恭並力拒戰。王仁恭、高君雅作戰不利，李淵擔心自己連帶獲罪，非常憂慮。李世民乘機屏退旁人，對李淵說：“如今主上無道，百姓困窮，晉陽城外都是戰場。大人如果執守小節，下有寇盜，上有嚴刑，危亡無日。不若順民心，興義兵，轉禍為福，這正是天授之時。”李淵大驚說：“你怎麽說得出這種話，我現在就逮捕你，交給縣官！”然後取紙筆，要寫奏章。李世民徐徐說：“世民觀天時人事如此，所以敢發言；父親如果一定要告發我，我不敢辭死！”李淵說：“我怎能忍心告發你，你謹慎，不要亂說！”第二天，李世民又對李淵說：“如今盜賊日繁，遍於天下，大人受詔討賊，賊能討盡嗎？到了最後，還是不能免於獲罪。況且世人都傳言李氏當應圖讖，所以李渾根本無罪，卻一朝之間被滅族。大人假設能殺盡賊匪，則功高不賞，自己還有人身安全問題！唯有我昨日之言，可以救禍，這是萬全之策也，希望大人不要猶疑！”李淵於是歎息說：“你的話我想了一整晚，也大有道理。如今，破家亡軀也由你，化家為國也由你！”
皇帝因李淵與王仁恭不能禦寇，派使者來逮捕他們，要押送江都。李淵大懼。李世民與裴寂等又對李淵說：“如今主昏國亂，盡忠無益。下級軍官作戰不利，而把罪狀寫到您頭上。事太緊迫，宜早定大計。況且晉陽士馬精強，宮監蓄積巨萬，以此舉事，何患無成！代王年幼（代王楊侑，本年十三歲），關中豪傑並起，不知道該歸附誰，明公如果鼓行而西，撫而有之，如探囊取物而已。為何要受到一個使者的囚禁，坐取夷滅之禍？！”李淵同意，秘密部勒，準備發動。正巧，皇帝又派出使者，乘驛馬車趕到，赦免李淵及王仁恭，讓他們官複原職，李淵的謀劃也就暫緩下來。
李淵被任命為河東討捕使時，請大理司直夏侯端做自己副將。夏侯端，是夏侯詳的孫子，善於占卜及相麵，對李淵說：“如今玉床搖動，帝座不安，參星星座是本年主星，必有真人起於其分，而參星對應的，正是晉陽，那不是您是誰！主上猜忌殘忍，尤其忌恨諸李氏，李渾已死，您再不思變通，下一個就是您！”李淵心中認同。
後來，李淵留守晉陽，鷹揚府司馬、太原人許世緒對李淵說：“您姓在圖籙，名應歌謠；握五郡之兵，當四戰之地，舉事則帝業可成，端坐則死在眼前；全在您自己怎麽把握。”
行軍司鎧、文水人武士彠（武則天之父），前太子左勳衛唐憲，唐憲的弟弟唐儉，都勸李淵舉兵。唐儉對李淵說：“明公北招戎狄，南收豪傑，以取天下，就是商湯、周武王一樣的大舉。”李淵說：“湯、武不是我敢比的，在私則圖自己生存，在公則拯救天下之亂。你姑且自重，我會考慮。”唐憲，是唐邕的孫子。當時李建成、李元吉尚在河東，所以李淵拖延，沒有發動。
劉文靜對裴寂說：“先發製人，後發製於人。何不早勸唐公舉兵，而推遷不已！況且你是宮監，而把宮女拿去招待客人，你該死就死吧，為什麽還要誤了唐公？”裴寂非常懼怕，屢次催促李淵起兵。李淵於是讓劉文靜偽造皇帝敕書，征發太原、西河、雁門、馬邑百姓年二十以上五十以下全部參軍，限期年底到涿郡集中，出擊高麗，由是人情喧擾，想要作亂的人越來越多。
等到劉武周占據汾陽宮，李世民對李淵說：“大人為留守，而盜賊竊據離宮，不早定大計，災禍馬上就到！”李淵於是集合將佐，對他們說：“劉武周占據汾陽宮，我們不能製敵，罪當族滅，怎麽辦？”王威等都懼怕，再拜請計。李淵說：“朝廷用兵，一切軍事行動都要報請批準。如今賊在數百裏內，江都在三千裏外，加上道路險要，又被其他賊匪盤踞；我們以守城的兵力，又必須有命令才能行動，在這樣大的強敵麵前，必定不能保全。進退維穀，怎麽辦才好呢？”王威等都說：“您的地位，既是皇親國戚，與國家休戚與共，如果什麽事都要奏報等批準，那怎麽來得及；關鍵在於平賊，可以獨斷專行。”李淵裝出一副不得已而聽從的樣子，說：“那我們應該先充實兵力。”於是命李世民與劉文靜、長孫順德、劉弘基等各自募兵，遠近赴集，十天之間就招募到近萬人，仍秘密派遣使者，召李建成、李元吉於河東，召柴紹於長安。
晉陽鄉長劉世龍密告李淵說：“王威、高君雅想要在晉祠祈雨時，對您不利。”五月十四日夜，李淵命李世民伏兵於晉陽宮城之外。十五日早晨，李淵與王威、高君雅共坐辦公，讓劉文靜引開陽府司馬、胙城人劉政會進來，站立在庭中，聲稱有密狀。李淵遞眼色讓王威等取密狀來看，劉政會不給，說：“所告的正是兩位副留守，隻有唐公可以看訴狀。”李淵假裝吃驚說：“豈有這事！”看了狀子，說：“王威、高君雅秘密引突厥入寇。”高君雅擼起袖子大罵說：“這是造反的人要殺我吧！”當時李世民已經部署部隊阻塞衢路，劉文靜於是與劉弘基、長孫順德等一起抓捕王威、高君雅下獄。
五月十七日，突厥數萬人入寇晉陽，輕騎兵從外城北門進入，又從東門出去。李淵命裴寂等勒兵為備，而將諸城門全部打開，突厥不測虛實，不敢前進。眾人以為確實是王威、高君雅招來的，李淵於是斬王威、高君雅示眾。李淵部將王康達率一千餘人出戰，全部戰死，城中恟懼。李淵夜裏派軍隊秘密出城，早晨則張旗鳴鼓從其他道路而來，假裝是援軍；突厥始終懷疑，留在城外二日，大掠而去。
14 煬帝命監門將軍、涇陽人龐玉，虎賁郎將霍世舉率關內兵救援東都。柴孝和對李密說：“秦地山川險固，秦、漢都是憑借它以成王業。如今不如派翟司徒守洛口，裴柱國守回洛，明公自簡精銳，西襲長安。攻克京師之後，業固兵強，然後東向以平河、洛，天下可傳檄而定。方今隋失其鹿，豪傑競逐，不早為之，必有先我者，悔之不及！”李密說：“這確實是上策，我也考慮了很久。但是昏主尚存，跟從他的兵還有很多，我軍所部，都是山東人，見洛陽未下，誰肯跟我向西？諸將出身都是群盜，留下他們，必定各競雌雄，如此，則大業瓦解。”柴孝和說：“既然大軍未可西上，我想自己前去，看看有沒有什麽機會。”李密批準。柴孝和與數十騎兵抵達陝縣，山賊歸附他的有一萬餘人。當時李密兵鋒甚銳，每次攻入西苑，與隋兵連戰。不巧李密被流箭射中，臥在營中。五月二十八日，越王楊侗派段達與龐玉等夜裏出兵，列陣於回洛倉西北。李密與裴會基出戰，段達等大破李密軍，殺傷超過三分之二，李密隻好放棄回洛，奔回洛口。龐玉、霍世舉進軍到偃師，柴孝和的部眾聽聞李密撤退，各自散去。柴孝和輕騎回歸李密，楊德方、鄭德韜都戰死。李密任命鄭頲為左司馬，滎陽人鄭乾象為右司馬。