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不管爺爺和克洛斯怎麽評價貿易聯盟，他們都有權表達自己的意見。但克瑞在某些方麵是對的。他們的隧道可能……不，應該就是最後的出路。
不能讓人類擁有這樣的自由。我們不能把決定權交給潛意識，交給自己顱底那一小團縹緲的思緒。我們早就懂得了不能隨心所欲，而要做應該做的事，這樣才能找到自己真正的自由。跟絕對自由的暗影世界比起來，甚至完全奴隸化的幾何學家世界裏都有更多通往真正自由的密道。因為隨心所欲，就是真正的奴役。
自己對自己的奴役。
不管是暗影世界存在的基礎，還是它那些憑空出現的門，都令我厭惡萬分。但現在我願意付出一切，隻要能得到一顆火種——為了抓住偶然得到的庇護，為了永生，為了一個機會……但我不是為了自己。我曾踏入過門，我已經得到那一切了。
現在隻有一個問題：暗影世界不願意接納我們？我們並不真心渴求它，所以不配得到它。或許……哪怕我們中有一個人相信上天的恩賜真的存在，欣喜若狂地想過上不勞而獲的生活，他就能得到火種。但我們都並不想要它，所以得不到。
沒有一個人回屋。我們就這麽圍坐在篝火旁。隻有達尼洛夫一瘸一拐地走去小屋，洗漱幹淨，換好了衣服又回來坐下。我沒有插話，隻是靜靜地聽著爺爺和瑪莎給他解釋事情的來龍去脈。克洛斯一直默不作聲。他在周圍溜達了一圈，最後在我身邊坐下，低聲說：
“不管怎麽說，你是好樣的。你穿過了那道門，又回到了這裏……幹得好。”
他聲音裏聽不出嫉妒。或許他幾百年前就已經忘了嫉妒是什麽感覺。
“那也沒用。我什麽也改變不了。”我答道。
“是的。我料到了。”
“你可以回去了，克洛斯。謝謝。剩下的事情都與你無關了。”
他不置可否地聳聳肩，“你們要趕我走嗎？”
“為什麽要讓你冒這個險？現在你還活著，而且沒有掉進門裏。隻要有機會，你就該回家。”
“那你們還有希望嗎？”
“沒有。”
克洛斯點點頭。他舉起手，掌心亮起了微光，像是一扇小小的窗子在空中緩緩打開。
“這是你的戰鬥裝備？”我小聲問。
“不是，這是貿易聯盟的信息係統。用起來並不複雜……它用的是水晶聯盟的技術。你看……”
一塊搖搖晃晃的小小屏幕上，幾個頭上長角的高大黑影正緩緩前行。走在最前麵的那個的手心裏，有一團火焰在燃燒，火光倒映在它巨大的複眼中。
“它們正在返回自己的飛船，”克洛斯說，“再過一兩天……我不知道它們的飛船速度如何……它們的星球就會變成暗影的一部分。”
我們交換了一個眼神。
“傳送門的火種並不固定屬於某一顆星球，”克洛斯悄聲補充，“它隻是一顆種子，可以落到任何一片土地上。”
我搖了搖頭。
克洛斯合上手掌——小小的屏幕皺了起來，看上去也像一顆燃燒的種子。
“你自己做決定。”他疲憊地說。
“會有人跟蹤監視它們的。”
“我懷疑不會。貿易聯盟不會把援手伸到那麽遠的地方。”
“那它們……它們現在在哪裏？”
“我能想辦法弄清楚。”
“克洛斯……你為什麽要這麽做？”
“因為我是個人。”
“你不需要向我證明這一點。相信我，你不需要證明！”
“我這一生都必須向自己證明這一點，孩子。”
他緊緊握住了拳頭，一片熊熊燃燒的樹葉般的東西從他指間滑落，消失在黑暗中。
“你們更需要種子。水晶聯盟曾承諾，絕不會拒絕他人的求助，不管對方是什麽人。盡管我們的幫助常常殘酷又血腥……即使現在水晶聯盟不在了，但我還活著。”
“達尼洛夫狀態不好，”我悄聲說，“他不能……無論如何也不能讓他上戰場。我也不會放爺爺去的。就隻剩下我和瑪莎了。”
“她是個靠得住的姑娘，”克洛斯點點頭，“我們三個人就足夠了。”
“武器呢？”
“我的武器就是我的身體。而你是個變形人。”
庫阿裏庫阿，你能兌現諾言嗎？
能。
“我們怎麽去？”
“我可以叫一輛飛行器來。貿易聯盟的交通網絡……”
“我知道了，也是水晶聯盟的複刻版對吧？那就快動手吧。”
我站起來，走向瑪莎，對她使了個眼色。我大概被她弄怕了，生怕隨便提個問題都會被當作吃醋，引起她的冷嘲熱諷。
“什麽事，別佳？”我們走出十米遠後，瑪莎問我。
“我有個計劃……”我支支吾吾。
“去搶劫那五個帶走種子的蠢貨？”
真聰明。爺爺的確不會收養腦子不靈光的孩子。
“對。你同意嗎？”
“安德烈·瓦連季諾維奇得留在這兒。”
“當然。”
“達尼洛夫呢？”
“沒必要。”
我們隻需要隻言片語就明白了對方的意思。現在必須爭分奪秒，我的心跳已經開始加速。
“就我們倆？”
“還有克洛斯。”
“他靠得住嗎？”
“沒問題。他比任何人都可靠。他能負責解決飛行器和航線。”
瑪莎不情願地點點頭，“我也能辦到。我們必須走了，彼得，馬上。回來後捎上安德烈·瓦連季諾維奇和薩什卡，衝進……不，我們不能衝進門裏，還是通過隧道去貿易聯盟的另一個空間站吧。我們可以在那兒搶一艘飛船，返回那個流浪星球，然後回家。”
“我們必須找個機會讓克洛斯回他自己的家。”
“沒問題，那我們還是原路返回。”瑪莎點點頭，“我去去就來。”
她轉身消失在黑暗中。
“你去哪兒？”
“我去拿槍，笨蛋。你沒看到那五個家夥手上都拿著武器嗎？”
“沒有。”
“但我發現了。”
隻剩下我獨自一人站在黑暗中，一股寒意立刻讓我清醒過來。老天啊，我們會幹出什麽事來？一個幾百年來隻知道用暴力解決問題的瘋狂的克洛斯，一個瘋狂好戰的瑪莎，加上一個我。我萬萬想不到自己會麵對這樣糟糕的局麵。
我被包圍在暗影的世界中。這是暗影中的第一個世界，而且是雙重意義上的第一個——它既是已經發達到超出我們想象的門的發源地，也是貿易聯盟的起點。我們完全可能半路上就被消滅，或者在搶奪別人的火種時被殲滅。我們甚至可能無法重生，說不定會被流放到某個肮髒的賊窩裏。因果報應——生活的法則就是如此。
“彼得……”克洛斯悄無聲息地來到我身邊，“瑪莎去哪兒了？”
“我在這兒。”瑪莎同樣悄無聲息地出現在我們眼前。她手裏攥著一把槍。
“明白了，”克洛斯讚許地看著她，“跟著我。”
這是在做傻事——我內心深處有個聲音在叫喊。我緊跟著他倆。克洛斯和瑪莎正飛快地商量著什麽。
“彼得！瑪莎！”
是爺爺。他感覺到事有蹊蹺了。
“快點兒。”克洛斯毫不客氣地命令我們。黑暗中出現了一艘飛行器的輪廓，跟我和克洛斯來空間站乘坐的那艘一樣。
“登機。”
我一頭紮進艙內濃稠的黑暗中，半懸在富有彈性的材料裏。瑪莎的身影一閃而過，她笨拙地掙紮著，試圖調整到一個舒適的姿勢。她還沒坐過這樣的交通工具。
“我們不用飛太遠，”克洛斯在我倆中間躺下，“你們那兩位朋友可能都來不及驚慌，我們就回來了。”
透過飛行器透明的外殼往外看，夜晚變得無比明亮，像一幅被電腦處理過的圖畫。在墨藍的夜色中，我能看見刺目的篝火和一旁呆立的身影——達尼洛夫和爺爺無助地在黑夜中張望。
“我們不能膽怯。”瑪莎嘀咕了一句。她把槍夾在兩腿中間，慌亂地整理著頭發。我長這麽大還沒見過這麽罕見的景象。
“這個魚缸能飛得快一點兒嗎？”
“別擔心，小魚兒，能。”克洛斯微微冷笑道。
飛行器升空了。它向上一個猛衝，達到了飛行高度，向西駛去。我們這裏夜已深，而那五個黑皮膚外星人所在的地方天還亮著。還真是“不太遠”……
“你最好告訴我們，這些拿著火種的家夥……它們已經穿過門了嗎？如果它們死了，還會複活嗎？”
“我不知道。”
“真是個好答案。”瑪莎無奈地接受了，“這麽說吧，我的武器不會致死，讓我來搞定它們吧。”
“我擔心它們的武器不是鬧著玩兒的，”克洛斯答道，“我們看情況決定。”
“說不定，隻要求求它們把種子交給我們就行？”瑪莎問道。但沒等我們回答，她就歎了口氣，“不用說，我知道了。”
飛行器在黑夜中穿梭。我能看見烏雲在地麵投下深藍色的陰影，雲間透出點點星光，那是地上的燈火在閃爍。這個世界有許多居民，隻是偽裝成人煙稀少的樣子。
“如果幫助我們會讓你遇到什麽麻煩……就到地球來，”瑪莎認真地說，“我們永遠不會忘記你的恩情。”
她的語調堅定果敢，至少是美國總統級別的大人物。
克洛斯沒有說話。
“歸根到底，都是他們自己的錯，”瑪莎自我寬慰，“我說的是貿易聯盟。明明幫助地球對他們來說隻是舉手之勞。我們這麽做都是被逼的！”
“每個世界進入暗影的方式都不盡相同……”克洛斯平靜地答道，“有的世界靠低三下四地哀求，有的世界靠勤懇奮鬥，還有的……是通過強取豪奪。你們沒必要緊張。”
瑪莎不再說話了。哪怕是她這樣的人，可能也需要一吐為快來安撫緊張的神經，但她壓抑住了這股衝動。
“我們就在它們身邊降落，”克洛斯開始部署，“動作要快，不能猶豫。彼得，你準備好了嗎？”
“好了。”
我們再沒多說一個字。飛行器繼續向前，微微泛藍的薄霧逐漸散去，化作普通的霧靄，腳下出現了連綿不斷的黑色懸崖。
“我想起了年輕的時候。”克洛斯似乎被某種浪潮侵襲著，稍稍抬起了身子。他的皮膚微微透出灰色的光，像是鋼鐵一樣，眼睛變得像玻璃球，雙手也變寬了，像個充氣的橡膠娃娃。
“你是個機器人嗎？”瑪莎驚叫起來。
“我是個仿生人，”克洛斯冷冷地糾正她，“一個試圖成為人類的仿生人。”
飛行器抖動了一下，開始下降。完全沒有超重的感覺，飛船裏的保護層抵消了加速帶來的不適感。腳下的懸崖飛速向我們靠近。
“好運。”瑪莎伸出手，想拍拍克洛斯，但駕駛艙已經消失了，我們被推出了艙體。
真是有趣的著陸方式。
有那麽一瞬間，我覺得快要來不及保護自己了。我幾乎要一頭撞上峭壁——那倒是能給這段冒險畫上個完美的句號。
但將我們推出去的那股力量還沒有消失，我搖晃了一下，刹住了車，接著被某種力道輕輕放在一塊石頭上——精準至極，正好和那五個外星人臉對臉站著。
這一幕看起來一定很震撼……
我們在窄窄的山路上狹路相逢了。一邊是陡峭的岩壁，一邊是近乎垂直的深淵。飛行器停在我們身後，阻斷了去路。那五個呆住的外星人就在我們身旁。
近看才發現，它們的皮膚不是黑色，而是深藍色，像噴了亮漆一樣閃閃發光。一對死氣沉沉的複眼陷在咖啡色的眼窩裏，正驚慌失措地張望。這些生物四肢修長，上麵似乎有很多的關節。
它們到底是不是人類？
我走向前去，離最前麵那個捧著種子的外星人隻剩下不到一米的距離。小小的火球熊熊燃燒著，像是從布滿星星的天上剛摘下來的。那是一團冰冷又灼目的火焰……
“把它給我。”我伸出手。希望能和平解決問題的想法當然很愚蠢，但我總得試試看，“給我吧。我們更需要它。”
對方細長的嘴微微張開了，嘴裏沒有牙。我們沒有語言障礙——暗影在這方麵總是非常慷慨，從不吝於賜給人溝通能力。
“不。”
我聞到了它們身上的氣味，輕微發酸。我實在想不出，它們這一身甲殼樣的皮膚是怎麽出汗的，但那絕對是恐懼的氣味。
“我們一定會把它拿走的，”我說，“你們會得到一顆新的種子。這個就給我吧。”
外星人沒有穿衣服，身上隻裹著幾條近似蛇皮質的、帶鱗片的背帶，帶子上鑲滿了小口袋、插座和小盒子。
它開始用淡青色的手指在腰帶裏摸索……
“趴下！”瑪莎大聲喝令。
我不打算躲避，而是向前一撲，抓住了拿種子的外星人，將它和同伴們隔開。它細長的雙手出人意料地強勁有力。我們扭打起來，誰也下不了開槍的決心。
“這是我們的！”外星人大喊，“是我們的。這……這……我們的……”
與其直接從它手裏搶走種子，打斷它的腿似乎要容易些。我們摔倒了，頭頂上子彈亂飛，火花四濺，機槍輕快的嗒嗒聲此起彼伏。我們在碎石地上來回翻滾，離懸崖越來越近，而我們的同伴們還在解決那個古老的問題——誰是正義的一方？誰擁有更多權力？
這場戰鬥是短暫的。雙方幾乎同時停止了攻擊，我們都隻有同一個願望——盡快看到結果。
三個藍皮人在碎石地上打滾。它們可能是被瑪莎打中了，但看不見傷口。
克洛斯和最後一個外星人交戰。克洛斯麵前張開了一麵閃閃發光的牆，那是防禦力場。外星人麵前也有一麵同樣的光屏，隻不過是黃色的。他們似乎都無法攻破彼此的防禦盾，現在隻能互相推搡，看看誰能把對方……推下懸崖。
我從沒懷疑過這場戰鬥的結局。
外星人一步步退向斷崖。克洛斯臉上毫無表情，仿佛戴上了一副冰冷的鋼鐵麵具。一步。又一步。
外星人在懸崖邊緣搖搖欲墜。它知道自己注定要死，但和人類一樣，不打算投降。
黃色的防禦盾逐漸消失，縮成了一個光點。克洛斯用巨錘將外星人掄下了懸崖。
但在這電光火石的一瞬，那個黃色的小光點擊穿了克洛斯的防禦盾，刺入了他的身體。
看著我們唯一的友軍渾身陷入大火，躍動的火焰貪婪地從內到外將他吞噬，我失聲驚叫起來。藍皮膚的外星人已經無聲地消失在深淵中，但那團火焰並沒有隨之熄滅。
“克洛斯！”瑪莎扔下步槍，奔向克洛斯。克洛斯向後退去，仿佛怕把她灼傷。他雙膝跪地，倒了下來。
火焰吞噬了這位想要成為人類的仿生人、這位生而為戰士的人類……命運還是找到了你，無論你如何躲藏，它會向你索取所有欠下的債務……
我看向被我壓在身下的敵人。它無甚感情的複眼中凝聚起一團絕望。我用石塊重重砸向它的頭，一下，兩下。它眼中的光黯淡了下去。
直到此刻，我才奔向克洛斯。
火焰熄滅了。克洛斯一動不動地躺著，隻有右手還在輕輕抽搐。他像是從內部被炸毀了，渾身布滿數不清的傷口，其中一些滲著血，另一些則露出了受損的金屬部件。
“克洛斯……”我喃喃低語，“克洛斯，我的朋友……”
他還活著。他還在看著我。他沒有責怪我，也沒有祈求憐憫——他隻是在向我道別。
“無論我走到哪裏……”克洛斯呢喃著。
“聽我說！”
“我聽著……”
我抓起他的手。那隻手難以置信地沉重。他到底有多重？他身體裏有多少是由血肉構成？又有多少是鋼鐵？
“你是一個人類……”
“我曾經是……”
“你是一個真正的人，克洛斯。”
“我甚至感覺不到疼痛，彼得。我……把痛覺也屏蔽了。我算什麽人類……”
“克洛斯！你聽我說，混蛋！”
他的生命正隨著失血和金屬元件的損壞，一點一點從身體中流逝。他到底在一根筋地堅持些什麽？蠢貨！
從出生起就一直活在自己肉體裏的人，就算是人類了嗎？還是一生都試圖成為人類的仿生人，才算人類？
“克洛斯，還有人在等你。你記得嗎？如果你不回家，你的妻子也會隨你而去的。”
“她已經做好準備了……”
“不要為其他人做決定！永遠不要為其他人做決定！”
“我沒有任何牽掛了，彼得。”
他的話音愈來愈低。他要走了。而我不知該說些什麽，不知道怎麽才能告訴他我所堅信的東西，告訴他存在救贖，告訴他什麽才是我們世界唯一的、永恒不變的船錨……
“有人在等你回去，克洛斯。你的妻子在等你。如果你還能堅持下去，那她也能堅持到你回去。”
“有必要堅持嗎？”
“你就是軟弱！”我朝他喊，“好好聽我說！我不知道對你來說什麽才是最珍貴的，什麽是無所謂的，但你要記住一件事：門就是一根線，隻要有人在牽著線的一頭，隻要還有人在等你……”
他笑了，笑容在他支離破碎的臉上顯得很滑稽。
“有人在等你，克洛斯。你要相信我！”
“不要為其他人做決定……永遠不要……”
我站了起來，看向瑪莎。
“我沒有別的辦法，”她小聲說，“彼得，我開槍了……那個惡棍有力場盾……”
惡棍？
當然不是。它們隻是在保護自己的世界，在保護那一小團好不容易得來的幸福。我們比它們更強，所以勝利了。天沒崩，地沒裂，被贈予的種子不是神話中不能被奪走的神符。它可以被奪走，別的都不重要了。
每個人都有自己進入暗影的方式。
我走向已經動彈不得的藍皮人，掰開它的手，從它指縫間摳出那塊凝固的冰冷火焰。
它的身體顫抖起來，巨大的複眼中似乎還殘存著意識。
“它還活著！”瑪莎驚叫道，“打死它，彼得！”
藍皮人沒有抵抗，隻是躺在那兒低聲哀鳴。或許這就是它們的哭聲。它的手指愈發牢固地攥著那顆種子，幾乎快把它捏碎。
“你們到底遭遇了什麽？為什麽這麽堅持！”我朝它咆哮起來。
它嗚咽著，一點點被推向懸崖邊緣，被它抓在手中的種子幾乎要看不見了。
“快殺了它！”瑪莎又催促了一遍。
“你能辦到嗎？”我粗暴地質問道，瑪莎不說話了。
“需要……”外星人忽然嘟囔起來，“需要。非常。非常。需要。非常……”
斷斷續續的語句不是翻譯的問題。我們現在能毫無障礙地理解彼此。這隻是它的思維模式。它們就是這樣低等的生物，跟我們相差太遠。
“很糟……非常。非常。不好。不好。死亡。降臨。死亡。降臨……”
我可能無法理解它們的情緒，它們似乎無法用薄薄的嘴巴傳達自己的意思，隻能可憐兮兮地說出毫無意義的詞匯，永遠無法駁倒我，就像我永遠無法駁倒克洛斯。而克洛斯已經永遠離開了，仿生人不再扮演人類了，藍皮人的世界也將消失……是的，我相信它們也麵臨著滅頂之災，甚至可能比我們的處境還要糟糕，但那不關我的事，我必須拯救自己的地球……
至於將來那些評論我功過是非的人、那些祈求自己的罪孽得到寬恕或者可笑地對著已滅亡種族微笑的人……我很好奇，他們的悔恨或欣慰到底取決於什麽？我該如何看待前方那個陽光普照的世界？該如何麵對這些人臉上的表情？
如何抉擇？
“給我，”我說，“給我。我們很需要它。需要。需要。”
它的手掌鬆開了。我拿走了那顆小小的種子。它摸上去不是冰涼的，而是有溫度的……盡管隻是微溫。
它不是冰冷的。
這一小團柔軟的火焰，就是門的胚胎。
瑪莎在我背後鬆了口氣。她伸出手把我拉了回去，低聲說：
“就讓它們去死吧……彼得，我們走吧……”
我沒有挪動腳步。瑪莎走向克洛斯，彎下腰，抱起他的身體。我用餘光看到她將克洛斯拖向飛行器。
你是怎麽說的，克洛斯？每個人都有自己進入暗影的方式？有的人苦苦哀求，有的人勤懇奮鬥，有的人強取豪奪？不必良心不安？
我看向遠方。很遠很遠的地方，我的後代在微笑。
“就讓這一切都去死吧。”我接受了瑪莎的建議。
我把種子還給了藍皮人。
它的複眼又亮了起來，倒映出種子的火光。
“你要給我嗎？還給我？”
“還給你。給你。”我點點頭。
我把種子扔進它伸過來的手中，放進了它的指間，它立刻急不可耐地攥緊了手指，抓住了我們倆都需要的那個東西。
隻是那道光並沒有消失，它仿佛黏在了我的掌心。我手中出現了另一顆小小的火種。
藍皮人急忙張開自己的手，似乎在確認自己已經牢牢抓住了種子。
“隻有一顆？還有另一顆？兩顆？種子？”
“有兩顆。”
恐懼感瞬間回到了我心頭。我眼前已經不是一個哀哀哭泣的、受重創後苟延殘喘的敵人，而是一個貪婪的仇家。現在，我也能感覺到掌心的溫度了，那已經不是屬於別人的溫度，而是我自己的。
此刻我很確信，我不願意將它交出去。誰也不給。
我沒有起身，半蹲著後退，離開了藍皮人。它稍稍坐起身來，空著的那隻手從背帶裏掏出了什麽東西。魔鬼！
但它沒有開槍。
我爬到了飛行器旁，起身抓住駕駛艙的邊緣。我們已經筋疲力盡，就像兩隻受驚的野獸用自己的爪牙掙來了一點兒獵物，但仍害怕對手來搶走我們的殘羹剩飯。該死，我們可真是偉大文明的智慧代表！活像兩頭趁著獅子打盹兒，撕扯羚羊殘骸的胡狼……
如果這個世界的諸神沒在打盹兒，還注視著我們的話，那他們一定已經笑破了肚皮。
我跳進駕駛艙，鑽進柔軟舒適的保護層。透過透明的外殼，我看見藍皮人沿著山路一路小跑，消失在崖壁之後。
“你把種子還給它了？”瑪莎驚叫道。我張開手掌給她看，她沉默了，半晌又不太確定地說：“但我看見……”
“我們得到自己的種子了，瑪莎。自己的。”
她看向克洛斯的身體，他橫躺在我們之間。
“這麽說來，他的犧牲……是白費了？”
“沒有什麽是白費的。”
當然，即使克洛斯不跟我們來，我們也能得到種子。我很確信。
隻不過我們會以不同的方式得到它。就像我們之前計劃的那樣，從另一個同樣需要它的種族手裏搶過來。
“該死……”瑪莎忽然笑了，在隱形的支撐材料裏攤開身子，“我的腦子不夠用了。我剛想起來，在這個世界裏，大家都不會真正死掉。”
她目不轉睛地盯著克洛斯的遺體，臉上仍掛著笑容。
“希望他已經回家了。打完勝仗後，舒服地洗個澡……”
我沒有打斷她，瑪莎現在需要放鬆緊繃的神經。就讓她這麽自我安慰吧。死掉的克洛斯不會生氣的。如果克洛斯能重生為人，他應該不會有任何怨言。如果他能保留這一世的記憶……那他應該會抱住喜笑顏開的妻子，喜極而泣……
“我也希望他回家了，”我木然地說，“好了。夠了，瑪莎。”
她聽話地閉上了嘴。
“對不起。是我不好。返航吧，彼得。我們得抓緊時間。”
“你會操縱這台飛行器嗎？”
“會一點兒。他們給我講解過。”
“那就慢慢開，別著急。我們已經不需要逃命了。”
瑪莎皺起了眉頭。
我舉起手，鬆開拳頭看了一眼。火紅的種子正散發出冰冷的光芒。
“它不是我們偷來的。我們得到了自己的種子，沒人會冒險搶走它。到頭來，我們和克洛斯都是傻瓜。這種情況太罕見了，放在整個宇宙裏都少見。”
“給我看看……”
我收回了手。瑪莎不解地看著我。
“不，別看。你最好別碰它。”
“為什麽？”
“你會感覺到貪婪，”我微笑道，“最平常的貪婪。它……會讓人覺得它無比珍貴。當你把種子握在手中時，就不會再去質疑它的善惡。你會想要把它藏起來……埋進土裏，種到自己的星球上，讓它生根發芽。”
瑪莎的雙肩一顫，仿佛有一股寒氣傳遍她的全身，又無力地想要掙脫出來。
“我大概，真的……該開動飛船了……”她語氣驟然一變，冷靜地說。
天亮了。
黑夜裏發生了太多難以想象的事情：帶回達尼洛夫，爭奪種子，克洛斯的死亡。
現在，屬於黑夜的時間過去了。我們該回去了。真的該回去了。
回家。
地麵上有三個人在迎接我們，三個人類和一隻小蜥蜴。有那麽一瞬間，我產生了一種可笑的錯覺——是不是克洛斯複活後回來了……
那是克瑞。
我從飛行器裏爬了出來。瑪莎端著槍跟在我後麵，就像個警衛……我忽然感覺自己蒼老了許多，比爺爺、克洛斯和克瑞，甚至比初始星球還要蒼老。
“搶來了，”克瑞說，“你們還是搶來了。”
我很高興，他們都誤會了。
我張開手，將種子遞到他麵前。他沒有碰它，我知道原因……
克瑞盯著那顆燃燒的種子，久久沉默著。種子的顏色不斷變幻，一會兒是橙黃色，一會兒是紅色，一會兒又變成煙霧般的紫紅色。
“也就是說，你們決定進入暗影了？”克瑞問道。
“決定了。”
他看向爺爺，“照我看，安德烈，你是要返回自己的星球了吧？”
“是的。”爺爺語氣低沉。唉，我把他扔在這兒和克瑞交涉，我要倒黴了。
“那我們下次還有機會結束這場爭論。”
現在輪到瑪莎了。克瑞看著她的目光格外溫暖：
“你也要走？”
“當然。”
“我還以為你很中意我們的世界。我說得不對嗎？”
“你說得對，但……”
“不必找借口。多此一舉。你已經掌握了貿易聯盟的技術。我會給你們一艘飛船。”
瑪莎微微抬起頭。
“克瑞，克洛斯的屍體在我們的飛行器裏。”
克瑞的臉抽搐了一下。
“他還是玩火自焚了……別擔心，我們會好好保存他的身體。”
“他幫助我們進入了暗影。”
“對他這個歲數的人來說，死亡可不是什麽好事。”
“隻要是個人，死亡從來都沒有好處!”
“誰知道呢？”克瑞聳聳肩膀，“無論如何，他做了自己想做的事情。最後一次扮演了恩人的角色……一整個星球的恩人。”
他的話在某種程度上可能是真的。克瑞所了解的克洛斯，對我來說是陌生的。他們的爭論持續了數百年，但直到現在，克瑞還在努力尋找暗影世界的出口，而不是像克洛斯一樣躲在桃花源般的小世界中。
但不管怎樣，我隻是盯著克瑞，對他的話置之一笑。他被我的微笑刺痛了，移開了目光。我緩緩握緊拳頭，將種子在掌心藏好，然後才問：
“難道這還不夠嗎，克瑞？”