第十章
阿斯托菲的公寓被稱為第二十三號現場。
因為這是某一係列懸案的最新案件。那天晚上，在局長辦公室舉行的秘密會議中，莫羅向與會者仔細解釋了一切。
與會者都是重要精英。除了局長，坐在會議桌前的人還包括來自內政部的某位高官、全國警政署署長、檢察署代表以及警司克雷斯皮。
“二十三起案件，”莫羅說道，“第一起發生在一九八七年，一名三歲男童，從一棟高樓住家的十六樓陽台墜落，當時大家認定是一場悲慘意外。過了幾個月，又有一名年紀稍小的女童墜樓身亡，地點是同一地區的一棟建築。在這兩起案件中，有個共通點相當怪異：屍體右腳的鞋子都不見了。跑到哪裏去了？它們並非在墜落過程中遺失。根據其父母的說法，家裏麵也找不到那隻鞋子。後來，有個為這兩戶家庭工作的保姆遭到逮捕，結果在她自己的物品中冒出了那兩隻鞋，而且，還有一本日記，裏麵有這樣的內容。”
莫羅拿出從練習簿紙頁所取得的複印資料，拿給與會者觀看。正是阿斯托菲公寓裏的那個人形陰影，那個狼頭人。
“那女人供出是她把那兩個小孩從他們家的陽台丟下去的，但是她沒有辦法解釋這幅畫的來源，她說畫的人不是她。不過，既然她已經招認，調查案也就到此結束，沒有人繼續追問細節，承辦的警察多少有些擔心，這恐將成為被告宣稱自己心理不正常的借口。”
那一小群聽眾專注聆聽，沒有人膽敢打斷他。
“自此之後，”莫羅繼續說道，“這個圖像陸續出現，可能以直接或間接的方式，總數高達二十二次。一九九四年，一名男子在公寓裏殺害妻小之後也跟著自盡。警方並沒有立刻注意到異狀。後來是因為檢方想要確認凶手是獨自犯案還是有共犯，要求鑒識部門進行補充搜證的時候才發現真相。化學試紙顯示曾經有人在凝霧的浴室鏡子上麵畫出這個圖像，但不知道究竟是何時的事。”莫羅從手邊的文件中取出了當時所拍下的照片，不過，他還沒有說完，“而且，二○○五年的時候，我們也發現某人的墳墓上出現了這個圖案的噴漆，那名死者是在獄中遭謀殺的戀童癖犯人。令人納悶兒的是，當局擔心墳墓遭到破壞或報複，下令不可注記姓名，所以沒有人知道死者的身份，而這真的是巧合嗎？”
無人開口應答。
“我可以再繼續講一小時，不過，其實為了避免出現模仿犯，這個不斷重複出現的影像懸案一直是不曾公開的秘密，我們擔心有人會因此受到刺激而犯罪，並且以同樣的圖案作為宣示記號。”
“我們內部有人涉案，是一名法醫。真是太可怕了。”開口的是局長，他提醒在場的每一個人，在阿斯托菲公寓裏發現了它，事態相當嚴重。
“你認為這個圖案與情侶遇襲案有關嗎？”詢問的是內政部高官，也就是這個房間裏位階最高的人士。
“雖然我們還不清楚，但想必有關聯。”
“你認為這個符號代表的是什麽？”
莫羅知道講出答案有其風險，但他已經別無選擇。大家不願麵對真相，實在也拖得太久了：“是某種秘教的圖騰。”
就在這時候，警政署署長插話進來：“諸位，拜托，我不希望有人誤會我的意思，但我們必須小心為上，這個‘羅馬殺人魔’已經引發了很大的爭議，現在輿論氣氛緊張，大家都覺得不安全，而媒體更是在幫倒忙，一直讓我們很難堪。”
警司克雷斯皮說道：“這種案子要追查出結果，得花許多時間。”
“我知道，但這狀況很棘手。社會大眾的想法很簡單，也很實際。他們不想付太多的稅金，但他們想要確定繳出去的錢得到了妥善的運用，能夠抓到罪犯。他們需要立刻知道答案，根本不管我們要怎麽辦案。”
內政部高官也同意這種說法：“要是我們花太多精力去追這個秘教，而且消息走漏出去的話，媒體會講我們一事無成，所以隻好去抓鬼之類的垃圾話，我們將會成為笑柄。”
莫羅靜靜聆聽這些人你來我往，因為他知道這就是過去沒有人敢繼續深入挖掘的真正原因。他們恐懼的不隻是自己可能會搞得一臉狼狽，還有其他因素。隻要是想為自己博取好名聲的警察，絕對不會想要從秘教的角度切入辦案：那樣案情將會陷入膠著，也會讓自己的仕途蒙上一層陰影。除此之外，也不會有高階長官願意授權這樣的調查：他們的風險是失去公信力與權力。不過，還有一個更關乎人性的原因，抗拒麵對某些議題的天性，也許是那種恐怕真有其事，說不出口的非理性恐懼。所以，他們總是選擇放棄，這一點大錯特錯。
不過，現在莫羅不想惹事，他開口附和長官：“諸位，我明白各位的擔憂。我向各位保證，我們一定會小心處理。”
局長起身，走到了窗邊，閃電照亮了黑夜的地平線，向這座城市發出了大雨將至的警告。“我們有凶手的DNA，是不是？我們專心追這一條線，一定會抓到他的，其他的就不要管了。”
克雷斯皮覺得這牽涉他的工作內容：“我們已經把所有性犯罪的前科犯叫來總部報到，采集了所有人的唾液樣本，進行基因檔案比對，希望能夠找到符合的嫌犯。不過，這不是短期之內能夠完成的工作。”
局長伸手，往牆麵重重一捶：“媽的！當然要迅速破案！不然這起案子要花我們數百萬歐元！因為光是去年在羅馬地區就有超過兩萬起性犯罪案件！”
性犯罪是最常見的犯罪類型，隻不過警方一直對數據保密，以免某些變態覺得自己有機會逍遙法外。
“要是我的理解沒錯的話，”那位內政部高官說道，“第一起犯罪現場找到的那件襯衫上的DNA，目前隻能證實是男性，並沒有找到什麽基因特點能夠鎖定特定嫌犯，是這樣沒錯吧？”
克雷斯皮老實承認：“對，沒錯。”但現場所有人都非常清楚，意大利當局的基因數據庫裏麵，隻有那些必須作DNA測試的嫌犯數據，大部分罪犯被逮捕時都隻留下指紋而已。“我們搜尋到現在，還沒有得到任何成果。”
其他人又回頭繼續討論其他的可行辦案方向，而莫羅依然在回想他在阿斯托菲公寓密室牆麵上看到的那個黑影。在這個房間裏，沒有任何人想要碰觸狼頭人。他又想到了那個法醫所堆築的獸骨雕刻品，想必需要無比的耐心才能完成。所以，如果隻是單純的情侶遇襲案，莫羅的心情就不會這麽忐忑了。但沒這麽簡單，“羅馬殺人魔”案件的背後還有極其可怕的真相。
是大家都捂起耳朵、不想聽的故事。
巴蒂斯塔·艾裏阿加站在自己寒磣的小旅館房間的窗前，手裏拿著一張照片。暴風雨來襲之前的那道短暫閃電，照亮了那張阿斯托菲公寓裏的獸骨雕刻圖像。
**散落了“羅馬殺人魔”一案的完整調查報告。這是他的“朋友”托瑪索·奧吉依照先前的要求為他準備好的資料，甚至還包括了機密文件。
艾裏阿加憂心忡忡。
第一層秘密是鹽之童，第二層則是狼頭人。不過，調查者必須先了解這兩層秘密的意義，才能夠進入第三層。
艾裏阿加努力安慰自己，不會的。不過，他卻聽到了米恩在講話，那位身材高大的好友出聲提醒他，其實，警方已經快要挖出真相了，一切岌岌可危。多年來，睿智的米恩扮演了他內心中評估最壞狀況的聲音，在他年輕的時候，他一直對其置之不理。不過，那一段菲律賓的歲月早已結束，現在他已經成了另一個人，所以他必須聆聽自己的恐懼。
根據檔案裏的資料，調查小組幾乎找不出什麽辦案的線索。他們是有凶手的DNA，但艾裏阿加並沒有把它放在心上，光是靠科學辦案，他們永遠找不到殺人魔，警察不懂該從什麽角度切入辦案。
所以，他現在唯一傷神的是那個再次出現在重案現場的秘教符號。他告訴自己，反正這次就與先前一樣，他們終究會收手，因為，就算他們挖出了真相，也沒有任何準備，不敢麵對一切。
不過，真正的麻煩是副局長莫羅。他個性固執，不追根究底決不罷休。
狼頭人。
艾裏阿加絕對不能讓他們破解那個符號的象征含義。不過，此時外頭開始下雨，這樣的噩兆，不禁讓他心頭大驚。
萬一噩兆應驗，接下來會出什麽事？