第五章
“擋箭牌作戰計劃”遭到媒體曝光。
第二起雙屍命案之後，才不過短短幾小時，媒體就開始嚴厲批判中央統籌偵案小組，尤其是副局長莫羅。小組的工作表現慘遭炮轟，最常出現的字詞是“能力不足”與“效率不彰”，社會大眾原本對殉職警察充滿憐憫，現在也轉為不斷高漲的怒火。
恐懼在人們心中留下了陰影，殺人魔是這場遊戲的贏家。
莫羅被迫中斷“擋箭牌作戰計劃”，以免引發更多爭議。然後，他把自己以及親信關在總部裏，想要找尋新的辦案角度。
“怎麽了？”馬克斯的語氣流露出一絲焦慮，“你不會有危險吧？”
“不要聽信電視節目裏的任何話，”桑德拉回道，“他們根本不知道自己在鬼扯什麽，隻是想要讓社會大眾為自己的新聞買單，所以會使用恐懼策略。”她知道自己這番話沒什麽說服力，但也不知道有什麽更好的方法能讓他安心。
“你什麽時候回來？”
“等到這裏一結束，我就馬上回去。”這也是謊言。其實，他們的工作量並不大，隻是在重複研讀案件的關鍵要素，把性犯罪前科犯找來問話。除此之外，他們完全沒有任何頭緒。
“你還好嗎？”
“我沒事。”
“維加，才不是這樣，我從你的語氣中聽得出不對勁。”
“沒錯，”她老實招認，“都是因為這件案子，如此殘暴的案情讓我很不習慣。”
“你這幾天一直很躲避這個話題。”
“抱歉，但我現在不能討論這件事。”她特地躲到大廳打電話，現在她已經沒有辦法忍受與別人在一起相處。到了晚上，總部人沒有那麽多，她就趁機為自己多爭取一點兒隱私。不過，現在她很後悔打電話給馬克斯，她擔心他會發現她態度轉變的真正原因：“我怎麽可能永遠堅強不摧？你說是不是？”
“那為什麽不辭職？”
他們以前就討論過這個話題。他認為解決一切問題的良方就是桑德拉換工作，他真的不明白怎麽會有人選擇這種周邊充滿死人的工作。
她努力耐心解釋：“你有你的學校、曆史課、學生……我也有我的專業。”
“我尊重你的工作。我隻是說，也許你可以考慮過另外一種生活，僅此而已。”
他的這段話多少算是中肯，因為桑德拉陷得太深。她覺得腹部承受了深沉的壓力，仿佛那裏有巨大的寄生蟲吸光她的元氣，反而將焦慮灌注在她的體內。“我先生過世的時候，每個人都說我應該換工作，我的家人與朋友的看法都是如此。我十分固執，我告訴他們我可以撐下去。其實，在過去這三年中，我一直在回避暴力案件。萬一躲不過的時候，我就躲在相機後麵，結果就是我想要盡量躲開血腥場麵，自然無法像以往一樣稱職，所以我才沒有在第一時間發現黛安娜·德爾高蒂歐還活著。馬克斯，這都是我的錯，我明明在那裏，卻仿佛不在現場。”
馬克斯在電話另一頭歎氣：“維加，我愛你，我知道我這麽說可能有點兒自私，但你依然在躲藏，我不知道你到底在回避什麽，但你真的有事瞞著我。”
桑德拉知道他說出這些話其實是為了她好，因為他的確對於兩人的未來感到憂心忡忡：“也許你說得沒錯，都是我的問題。但我答應你，等到整起事件結束之後，我們再好好談這件事。”
這些話果然讓他安心了：“快回家吧，我在等你。”
桑德拉掛了電話，站起來，盯著掌心裏的手機。她真的沒問題嗎？這一次，發問的人是她自己，而不是馬克斯，但她一直沒辦法回答他，現在她也沒辦法給自己一個答案。
今天過得十分漫長，而且已經很晚了，但莫羅的人馬依然全員留在辦公室，打算拚到最後一刻才離開，而且，現在還牽連到兩名同人身亡。
就在桑德拉準備搭乘電梯回到項目室的時候，她發現喬治·蒙蒂菲奧裏的母親依然坐在大廳訪客區的一張塑料椅上，一臉耐心期盼的模樣。幾小時之前，她拚命想要交給莫羅的那個塑料袋，則擱在她的大腿上麵。
桑德拉背對著她，擔心蒙蒂菲奧裏太太曾經看過她與莫羅在一起，等一下會跑過來找她講話。她按下電梯按鈕，不過，當電梯門打開的時候，她卻沒辦法踏進去。門又關上了，她轉身，朝那名女士走去。“晚安，蒙蒂菲奧裏太太，我是桑德拉·維加，我現在與中央統籌偵案小組一起辦案，有什麽我可以幫忙的地方嗎？”
桑德拉伸手致意，她也握了一下，但似乎不是很相信桑德拉的話，也許是因為她不相信真的有人會注意到她：“我和你的一些同事講過話了，大家都叫我等，但我真的沒辦法了。”
她的聲音聽起來很虛弱，桑德拉擔心對方隨時會昏倒。“餐廳已經關門了，不過還有自動販賣機。要不要吃點兒東西呢？”
那女士歎了一口長氣：“失去兒子讓人異常心痛。”
桑德拉不明白這句話與她的疑問有何關聯，但那女士還是繼續說下去。
“不過，卻沒有人告訴我確切的真相，這對我是一大折磨。”她的眼眸中有酸楚，但也看得出她意識清楚，“早上起床、走路，甚至進廁所或是盯著牆壁，都讓我覺得很痛苦。現在，我看著你，我覺得連睜眼閉眼都很難受，你能想象那種感覺嗎？”
桑德拉回道：“是，我懂。”
“那就不要問我是否需要吃東西，我有事要說，聽我講完就是了。”
桑德拉懂了：這位母親不需要同情，而是關注。“好，我在這裏，請告訴我吧。”
那女士把那個塑料袋拿到她麵前：“弄錯了。”
“哪裏搞錯了？我不明白……”
“我要的是喬治的衣物。”
“是，我知道。”桑德拉記得那些以透明塑料袋包裹的東西，裏麵是黛安娜與她男友的衣物。莫羅曾經讓她看過這些東西，而且告訴她喬治的母親堅持要拿回兒子的遺物，他還說，這是悲傷引發的荒謬舉動之一。
“我檢查過了，”她打開塑料袋，讓桑德拉看到裏麵的東西——白襯衫，“這不是我兒子的衣服，他們給我的是別人的衣服。”
桑德拉仔細看了一下，的確就是她當初在現場拍照時看到的那一件，與其他衣物一起散落在汽車後座上。
但這位女士很堅持：“也許這是其他死亡男孩的衣服，現在他母親一定覺得奇怪，不知道她兒子的衣服到底在哪裏。”
桑德拉很想告訴她，並沒有其他的死亡男孩，也沒有其他傷心欲絕的母親。悲痛對她所造成的影響太可怕了，所以桑德拉努力展現耐心：“蒙蒂菲奧裏太太，我確定我們沒有弄錯。”
不過，她現在卻把那襯衫從塑料袋裏取出來：“你看看，這襯衫是中號，喬治總是穿大號。”然後，她又指了一下袖口，“而且這裏也沒有他名字的前綴字母。他的每一件襯衫都有，全是我親自繡上去的。”
她十分嚴肅。要是換作其他時候，桑德拉一定早就想辦法甩開她了，態度溫柔但堅定。不過，她的心中卻突然湧起不祥的預感，背脊一陣顫抖，要是沒弄錯呢？
那麽，合理的解釋也就隻有一個了。
桑德拉衝入項目室，直接走向那塊書寫案情關鍵要素的白板，她拿起白板筆，寫下了這幾個字：
殺人之後，他換了衣服。
莫羅本來把雙腳擱在辦公桌上麵，此刻，他坐直身子，盯著她，目光滿是疑惑。現場的每一個人都不知道現在出了什麽狀況。
莫羅問道：“你怎麽知道？”
桑德拉將包有那件襯衫的塑料袋拿給他看：“喬治·蒙蒂菲奧裏的母親把這東西帶過來，她說這不是她兒子的衣服，還說一定是搞錯了。她說得對，隻不過動手腳的人不是我們。”這個重大發現讓她頗為激動，“我們給她的是奧斯提亞鬆林車內的那一件，但其實在更早之前，襯衫已經被換過了。在一片漆黑之中，凶手誤拿了喬治的襯衫，以為那是他自己的衣服，這隻有一種合理的解釋……”
“他在現場換了衣服，”莫羅開口，現在他有了新的領悟，煩擾他一整天的沮喪心情也瞬間煙消雲散，“也許是因為衣服沾了血跡，更衣之後就比較不會啟人疑竇。”
“沒錯。”桑德拉神色興奮，這是其他凶手經常使用的預防措施，不過，在這起案件之中，卻可能帶來意想不到的重大突破，“所以，要是袋子裏的襯衫是凶手所有……”
莫羅比她搶先一步說出口：“……那麽就會有他的DNA。”