第一章 長相徑庭
如果整個相國大陸隻有一座城池，那就是長相城，它寫在每本史書的第一頁，與天下分庭抗禮，在百城之中傲然獨尊。長相城依山而建，北倚絕壁，東、南、西各辟城門，東門幽，西門險，南門壯，景致各個不同。其中最宏偉壯闊的要屬南門，它常常令初來乍到者大吃一驚——城牆連帶關樓高二十六丈，暗紅色的古老關牆像是巨斧劈出血色，山巔上的皇宮輪廓像是遙遙嵌在天邊的一抹金色，赤銅大門高達十丈，遙望門內綠樹蔭蔭……
文字到這裏就沒有了，下麵是一張又大又傻的畫，畫上是個穿著破衣服的鄉巴佬，背著一人多高的行囊，臉上露出一副目瞪口呆的樣子。這種嘴臉蔥兒是再熟悉不過的——那些慕名去到西關的臭男人，看見姑娘們脫下衣裳的一刹那，個個都是這樣，張著嘴、皮笑肉不笑，小肚子一陣亂顫，然後就咽下一口口水，“咕嚕”一聲，聽起來很是惡心。
蔥兒簡直就是聽著這種口水聲長大的，尤其是前幾年，她隻要出去端個茶倒個水，身邊那群人就“咕嚕咕嚕”吐沫咽個沒完。
說起來男人的眼睛真是毒，他們看到哪兒，哪兒就有了點變化，他們看她臉的時候，她的下巴就變尖了，看她眼睛的時候，她的眼睛就泛起一層汪汪的水了，看她腰的時候，她的腰就婷婷地細了，看她胸口的時候，她的胸口就蓓蕾一樣地挺起來了。
蔥兒在西關長大，是西關主人聶小桃身邊做點心的丫頭。三個月前，剛剛跟了男人出來，那男人姓淩，叫什麽不知道，大家都管他叫淩少。
淩少看起來是個有來曆的人，他是奔著聶小桃去的，這沒什麽好奇怪，去西關的男人十有八九都是衝著聶小桃去的。聶小桃年近四十的人了，依舊是活生生的尤物，顛倒眾生。淩少去的時候神氣活現，兩撇小胡子梳得筆直，像是毛筆的長鋒，結果一等一個月，連聶小桃的麵也沒見上。他惱了，衝進聶小桃房裏，也不知裏頭乒乒乓乓都發生了些什麽，總之淩少低眉垂眼地走出門來，小胡子也跟著軟綿綿趴在嘴唇上。聽人說，聶小桃隻在後麵懶洋洋地跟了一句——“後麵排隊去。”
好在淩少是勝不驕敗不餒的好男人，聶小桃不見就不見，他在西關也玩得不亦樂乎。那時候正是初夏，有一夜，天熱得邪乎，淩少喝高了，在桃花小築後麵的大水池子裏頭鋪滿了金銀珠寶，叫姑娘們隨便撈，隻是有一條，隻許用腳，不許用手。
這大手筆轟動了西關。
蔥兒又不傻，當然也跟著去了，那都是錢哪。一下水池子，她就知道“一生浪**在西關”七個字真是名下無虛的，姑娘們一邊脫了鞋襪、用腳趾頭夾了金幣銀幣往水麵上的木盆裏頭撈，一邊還在謹慎細致地談論——“這人喜歡腳，喜歡腳的男人心裏頭苦，姐妹們商量商量，哪幾個上？再撈他一票。”
蔥兒遠遠地看著淩少，他躺在躺椅上，拍著手蹬著腿地笑，笑得眼淚都出來了，不要命地往嘴裏頭灌酒。蔥兒不知道怎麽就心疼了，她說，“我去。”
不該她去的，她根本就不是西關的“姑娘”，可女人嘛，一生一世的，遲早總要碰上一個，碰上這個就挺好，他有的是錢，而她有全西關最漂亮的一雙腳。
淩少要帶她走的時候，聶小桃出麵了，說不許。這有什麽可不許的？好人家的女兒私奔還六親不認呢，蔥兒鐵了心要走，聽不進去聶小桃的嘮裏嘮叨，隻說，“小桃姐，我知道了知道了，我選的路，我自己會走。”
她從下城走到了中城，有了三間自己的小屋，淩少十天半個月的回來一趟，掏心挖肝地對她好。
這就夠了，有個好男人，有錢，她知道他要什麽，也不會白費心思去猜他想什麽。他家裏頭肯定有夫人，那有什麽關係呢？隻要懷上個一男半女的，她總能進門。
日子長著呢，夜也長著呢，東看看西瞅瞅，除了這本看不懂的書，都不知道能用什麽來打發。
洗腳水有些涼了，蔥兒強忍著哈欠，“嘩啦”翻了一頁。
深秋曾經是長相城最美的季節。
相山的南麓鬱鬱蔥蔥全是樹，自夏至秋，一層涼風就刮出一層鮮亮的色彩，紅而厚實的是丹楓葉，白而薄亮的是白露木，一片片金色的落葉貼著地麵飛舞，風停的時候，樹葉碎成驕傲的片片，濕漉漉的葉心裏就露出了未及褪去的、盛夏的濃綠的繾綣。
天氣好的時候，站在城樓西南角最高的角樓上向南瞭望，可以看見一碧如藍的七口小湖，被鹿傍溪宛轉串著，靜靜地向著百川歸宿的木蘭江無盡奔流。
“騙子！全是騙子！”蔥兒看不下去了，扔開了書。這是什麽破玩意兒，滿紙都是瞎話，翻騰了半天淩少的衣包，居然就翻出了這東西。那不是胡說八道嗎？南門外頭哪兒有什麽樹？還什麽小湖、小溪呢，呸！連條臭水溝也沒有。相山南邊光禿禿的，除了沙土就是路，站在南門口往上看，倒是能看見皇宮，可就像禿子頭上戴頂尖帽子一樣可笑。齊相爺敲鑼打鼓地收了五年賦稅，一口氣都收到西關了，號稱要修整護城河，從三百裏外引水，重現鹿傍溪昔日風貌，結果錢是搜刮去了，河呢？眼看著迎帝還朝，一群人嚷嚷什麽“整飭南門”，護城河本來還剩半條溝，現在連溝都填平了。
真不知道那些大人老爺們都在想些什麽，西關的姑娘們還時不時念叨呢——“這兵荒馬亂的，護城河沒了，再打起來可怎麽辦呐？”
打怕了，真是打怕了，西關裏頭和她差不多年紀的，都是國戰裏麵失了父母的女孩子，她們已經算是命好的了，命不好的，直接被抓去賣了做女奴。
洗腳水徹底涼了。
厚重的大木盆裏漂著一層梔子花，小小的雪白的花朵下，燭光照著水波，搖曳出盆底“天下太平”四個大字——蔥兒一看這四個字就惱，昨兒腳都跑腫了，中城裏頭幾百家鋪子，就找不到一個好好的木盆。
蔥兒拎起椅背上的布巾，小心翼翼擦著腳，又仔仔細細塗滿香脂，把指甲染成了淩少最喜歡的淡紫色，歪著頭想想，又係上了一小串金鈴。好容易把一雙纖纖細足伺候好了，一低頭，腳盆邊上隻有一隻繡鞋，另一隻卻不知去了哪裏。
蔥兒踩著一隻鞋子，提著裙子單腳跳：“雪兒！壞東西！給我出來！”
“嗚嗚——”一隻小小絨白雪團在床底下哼哼著。
“快出來！討厭鬼！不然打你屁股！”蔥兒用力拍著床，“蠢東西！叫你給淩少叼鞋子你不叼，老叼我的鞋子幹什麽！”
雪兒一點也不怕她，叼著繡鞋跑到床的另一頭，腦袋蹭著，繼續倒頭就睡。
蔥兒翹著一隻腳，從**爬過去，剛要伸手捉它的尾巴，小狗“汪”的一聲，叼著鞋子就往門外跑。
討厭死了！淩少眼看就要回來了，這雙鞋子可是青城貨，很貴的。蔥兒洗得幹幹淨淨的腳又踩在地上，跟著雪兒就往外追。
都怪淩少，臭毛病一大堆，每次回來都不敲門，總是一腳踹開，然後半天才進來。蔥兒一開始以為他心裏頭不快活，好幾次才明白過來，淩少就是看不得門閂，或者說，他不進關著的門。
“汪汪汪汪！汪汪汪汪汪！”雪兒站在巷子正中，忽然狂吠起來，好像看見了什麽東西。
有……有什麽東西呢？蔥兒四下看著，心裏頭突然就有點發毛。太平巷挺奇怪的，左右兩邊都是山牆，往前走個五十丈再轉個彎才能看見鄰居家的房子。這些牆都很老了，粗壯的蔓藤沿著牆一路爬上去，沒入深深的陰影，腳底下的碎石板裏滿是青苔，每踩一步，水濟濟的，有點陰森。雪兒的吠聲沿著牆，來回撞著，變成深深的回響。
門在背後“吱”地一聲關上了，沒有風。
蔥兒拽著雪兒的尾巴，把它拖到懷裏，剛才還熱得滿身汗，現在全是冷汗了。踹門就踹門吧，她想，破費幾根門閂而已，總比擔驚受怕的好。
隻是她一推門，差點就發出一聲尖叫——床前，不知什麽時候站了五個灰衣男人，正好站在燈影裏，看不清臉。
而她之所以沒有叫出來，是因為一柄匕首從背後橫繞過來，抵住了她的喉頭。
“你是淩子衝的女人？”一個聲音在背後，陰惻惻地問。
“你們是誰？”
“我問你，不是你問我。”
“我不知道誰是淩子衝！他沒有告訴過我他的名字！”蔥兒忽然有點想哭，那個掏心掏肺對她好的男人，什麽都沒告訴過她。
“嗬，倒是淩少的路數，喂，你跟了他多久？”
“三個月。”
“謔！不簡單哪！你從哪兒來的？”
“西……關。”
“西關？這麽說你是聶小桃的……你是什麽人？”
“不不不！我隻是個做點心的！什麽人都不是！”
“淩少辦事兒還是不出差子的。”那人不是對她，卻是對另外五個人吩咐：“問不出來什麽，這地方燒了吧，燒仔細點。”
“你們是什麽人！強盜！救命啊——”蔥兒尖叫起來。這男人和以前見過的男人不一樣，她能感覺到，他在背後看了一眼她的腳，可還是毫不憐惜地扯著她的頭發往床邊走，那感覺……和拖著一具屍體差不多。
“汪！”懷裏的雪兒竄出去，一口咬在那人手腕上。那人手一鬆，蔥兒來不及回頭看，撒腿就跑。
那人似乎根本就沒把她放在眼裏，還回頭先叮囑手下，“你們先燒著”，然後才一揮手，把叼在手腕上的小狗摔在門框上，大步追了出去。
蔥兒根本就不敢回頭看，她的膝蓋發軟，風從兩腿間穿過去，涼颼颼的，讓她想要跪倒。她能感覺到，那人來了，無聲無息地到了背後，然後舉起了手——
“啊——”蔥兒閉起眼睛，抱著頭，大叫。
刀並沒有落下來。
蔥兒回過頭去——那人確實站在她身後，卻斜著眼睛，看著山牆之上的黑影——蔥兒也眯起眼睛看，可什麽都沒看到。
那人抓起她的長發，在手上挽了一圈：“齊統領，你辦你的事，我辦我的事，井水不犯河水。”
黑影裏果然有個聲音回答他——那聲音不大不小，明明隔了很遠，卻像在耳邊說話一樣：“我記得，我好像跟貴當家的打過招呼。諸位跑到中城來惹事，多少有點不給我麵子。”
那人哼了一聲：“我怎麽敢！不給齊統領麵子，就是不給相爺麵子，齊統領抬舉我們了……隻是這個妞，沒法兒留。齊統領抬抬手，一會兒就完事。”
蔥兒不笨，她一直在豎著耳朵聽，雖然不知道這些要殺自己的都是什麽人，可多少猜出來牆頭站的是什麽人了，她連忙大叫：“相爺救命！齊相爺救命！我什麽都沒做，我不認識他——”
抓著她頭發的那個人多少有點惱羞成怒，隨手一扯，左手揣著把刀，剛要刺出去，牆頭的人就咳嗽一聲：“別找死。”
這威脅讓人聽得很不舒服，那人手在半空頓了頓：“齊家福，地丁會可不怕風影騎。”
牆頭那人說話很慢，像是解釋給他聽：“話是沒錯，不過地丁會怕不怕風影騎，跟你怕不怕我沒關係，和少一事說話算數不算數有關係，懂了麽？”
懂是懂了，可那人並不想走。
牆頭那人耐性很好，繼續細心解釋：“我知道各位耳根子硬，稍微複雜一點的話都聽不懂。你替我把話帶回去就完了——人，我留下了，也麻煩各位留點記號，算是咱們相逢一場，做個紀念。最近風頭緊，各位最好避一避，相爺方便了，大家都方便。”
這回聽明白了，那人咬咬牙，放開蔥兒，一刀回挑，割下了自己一隻耳朵，抬頭罵：“賤奴！”
“嗬，家奴就家奴麽，加個賤字多傷感情。”牆頭那人大概是早就習慣了這樣的羞辱，絲毫不以為意：“還有幾位呢。”
那人拍拍手，屋裏頭幾個人一起跳出來，站在他身後，那人指了指耳朵，幾個人如法炮製，也割下了一隻耳朵。那人一跺腳，六個人轉身就走。
蔥兒飛快地、軟軟地癱倒在地上——她不知道眼前都發生了些什麽，就算是猜到一點，也不想白費心思去琢磨那些有的沒的。女人麽，最重要的一課就是學會什麽時候躺著，什麽時候站著。
隻是她多多少少還有點兒忍不住好奇，從長長的睫毛下麵偷偷看了上去——牆頭上那個人一直在看著那六個人離去的方向，看了一會兒，才慢慢地一腳碾碎了腳下的蔓藤——一團淡綠色的煙霧從蔓藤裏飛了出來，落在地上還未幹涸的血跡上，略一停留，又一團煙地飛去，甫一離開，那淡淡的綠色就消失在黃昏的暮色裏。
那人的目光掃了過來，蔥兒連忙緊緊閉上了眼睛。
既然是風影騎，那麽這個人想必就是齊家福了，在西關，這個人常常被提起，齊府親衛軍風影騎的統領，丞相齊河鋈的心腹，長相城裏公認的第一把快刀。五年前，賀家曾經開出十八口鹽礦加三百匹名馬的價錢換他，齊相不假思索，一口回絕。這件事在長相城裏掀起了軒然大波，街頭巷尾，人人都在談論，西關這種是非之地更是議論不絕，蔥兒聽不懂他們說些什麽，她知道男人和女人都是不賣的最貴，可沒想到貴成那個樣子——不少人拍著桌子打著板凳地嚷嚷：這還敢不賣？齊河鋈以為自己姓陸啊？他想幹什麽？相府太小住不下，想往上再走一步是吧？
那個人跳了下來，雙腳落在蔥兒臉邊的土地上，微微的風激起了發絲，撓在臉上，癢癢的。那個人在看她，他的目光裏仿佛有根刺，可以紮穿眼皮、刺進瞳孔，刺到腦子裏麵去，在他麵前偽裝是件又難堪又辛苦的事，蔥兒有點扛不住了，她想，算了吧，我一個女人，要命就給他，要人就躺下，他還能把我怎麽樣呢？
“別跟得太緊，惹急了少一事不好收拾，讓他知道我在找他就行了。”那個人轉過頭，對著身邊什麽人命令。
“是。”
“淩子衝留下什麽了沒有？”
“沒有，隻有這本書。”
“《長相徑庭》？還是女校的讀本……唔，淩少的口味越來越奇怪了。”那人手裏嘩啦啦翻著書，隨口就問：“淩子衝說他今天回來？”
蔥兒睜開眼睛：“沒有，是我猜的。”
“他去哪兒了？”
“我不知道，你們都比我清楚。”
蔥兒看見那個人臉上露出一些驚訝的神色來——他還很年輕，個子剛剛拔到最高，眉眼並沒有想象中淩厲，齊耳短發，衣袖剛到半臂，手腕上有個小茶盅大小的“齊”字，已經隨著年月長進了肌理。他的目光很快從蔥兒臉上掃到了她腳踝的金鈴上：“起來，穿上鞋子，跟我走。”