20
有一天下午我們去看賽馬。弗格森也去了，一起去的還有克羅韋爾·羅傑斯，就是那個拆銅彈頭作為紀念品結果被炸傷的小夥子。我們午飯後出發，趁女孩們去換衣服的時候，克羅韋爾和我坐在他的病**，閱讀各匹賽馬的過往表現和人家對比賽的預測。克羅韋爾頭上還纏著繃帶，他不太喜歡玩賽馬，但經常閱讀關於賽馬的報紙，跟蹤所有馬匹的表現，這也算有事可做。他說今天的馬都很差勁，但我們沒有別的馬可以買。邁爾斯老頭很喜歡他，會透露一些消息給他。邁爾斯幾乎每場比賽都贏，但不喜歡透露內部消息，因為大家都知道了，押同一匹馬的人多了，獎金就少了。這裏的賽馬很不幹淨，各國因作弊被禁賽的人都跑到了意大利。邁爾斯的信息很準，但我不喜歡問他，因為他有時候會不理睬我，可以看得出他不樂意告訴人家，但他又可能覺得有義務告訴我們。不過，他更樂意跟克羅韋爾說。克羅韋爾的眼睛受傷了，有一隻傷得很重，邁爾斯的眼睛也有毛病，所以他跟克羅韋爾比較親近。邁爾斯從來沒跟他的妻子說過他押哪匹馬，她有時贏有時輸，相對而言輸得多一些，但她喜歡嘮叨，挺煩人的。
我們四個人坐敞篷馬車去聖西羅。天氣很好，我們的馬車穿過公園，沿著電車軌道出城，一路上塵土飛揚。我們路過幾幢小別墅，都圍著鐵柵欄，花園裏雜草叢生，外麵的水渠裏流著水，菜園裏綠油油的，但葉子上鋪滿灰塵。越過一大片平地，我們可以看到一些農舍，還有鬱鬱蔥蔥的農場和灌溉溝渠，山就在北邊。有許多馬車開往賽馬場，看大門的沒有檢查證件就放我們進去，因為我們穿著製服。我們下了馬車，買了幾本比賽秩序冊，穿過內場，走過光滑厚實的草皮，來到關馬的圍場。大看台很舊，是木頭的，投注亭在看台下排成一排，就在馬廄的旁邊，有一群士兵沿內場的柵欄站著。圍場裏有很多人，他們牽著馬在台後麵的樹下繞圈子。我們看到了一些熟人，給弗格森和凱瑟琳找到了座椅，然後一起看著馬兒。
馬兒繞著圈子走著，一匹跟著一匹，都低著頭，讓馬夫牽著。有一匹馬是紫黑色的，克羅韋爾說他肯定那是被染過色的。我們仔細看了幾眼，覺得很有可能。那匹馬是在上鞍鈴搖響之前剛牽出來的。我們看到馬夫手臂上的號碼，再對照秩序冊，找到一匹叫賈巴拉克的，秩序冊上寫著是黑色閹馬。這場比賽的馬都是從未贏得過一千裏拉以上獎金的。凱瑟琳也覺得那匹馬肯定被染色了，弗格森說她看不出來。我覺得很可疑，我們一致認為應該押它，於是湊了一百裏拉。按目前的賠率表，它的賠率是三十五比一。克羅韋爾去下注，我們看到騎師又騎著馬繞了一圈，然後從樹底下出來到賽道上，慢慢跑到轉彎的地方，那裏是比賽的起點。
我們走上大看台觀看比賽。當時，聖西羅賽馬場還沒有裝彈性起跑欄，指揮員發指令讓所有馬匹排列整齊，所有馬匹在賽道看起來都很小。然後，甩響手裏的長鞭，“啪”的一聲，這就是起跑命令。賽馬從我們前麵經過的時候，那匹黑馬跑在最前麵，進入彎道的時候就遙遙領先。我用望遠鏡看到，騎師一直在拽韁繩，想讓馬跑慢一些，可是終究拽不住，跑出彎道進入直道的時候，那匹黑馬把別的馬甩了十五匹馬身長度的距離。它一路領先，跑過了終點線，到了彎道才停下來。
“好棒，”凱瑟琳說，“我們贏三千多裏拉了!這匹馬真棒。”
“我希望他的顏色別掉了，“克羅韋爾說，“在兌獎金之前。”
“這匹馬兒真可愛，”凱瑟琳說，“不知道邁爾斯先生有沒有押它。”
“你押對了嗎？”我衝著邁爾斯喊。他點點頭。
“我沒有，”邁爾斯太太說，“孩子們，你們押了哪一匹？”
“賈巴拉克。”
“真的嗎？它的賠率是三十五比一啊!”
“我們喜歡它的顏色。”
“我不喜歡，我覺得它不大對勁，他們告訴我不要押它。”
“實際兌付不會很多。”邁爾斯說。
“賠率表上寫著是三十五比一。”我說。
“實際上沒有。到最後一刻，”邁爾斯說，“他們會拚命押它。”
“誰？”
“肯普頓和他的手下。你等著瞧，最後的賠率不會超過二比一。”
“那我們的三千裏拉就飛了，”凱瑟琳說，“這種舞弊的比賽，我不喜歡!”
“我們還可以得到二百裏拉。”
“這丁點兒錢，一點意思也沒有。我以為我們已經贏三千了呢。”
“醜陋!惡心!”弗格森說。
“不過，”凱瑟琳說，“如果他們不舞弊，我們也絕對不會押它。不管怎麽說，我喜歡那三千裏拉。”
“我們下去喝一杯吧，順便看看他們會付多少。”克羅韋爾說。我們走出去，到他們張貼數字的地方，兌付獎金的鈴聲響起來，我們看到的是賈巴拉克每押10裏拉付18.5裏拉，就是說賠率還不到二比一。
我們去大看台下的酒吧，一人喝了一杯威士忌加汽水。我們碰到了兩個認識的意大利人，副領事麥克·亞當斯也在，他們跟著我們去見那兩位姑娘。那兩個意大利人很講禮貌，我們又下去押馬，麥克·亞當斯跟凱瑟琳攀談。邁爾斯先生站在彩池的旁邊。
“問他押什麽。”我對克羅韋爾說。
“您押什麽，邁爾斯先生？”克羅韋爾問。邁爾斯拿出秩序冊，用鉛筆指著五號。
“您介意我們也押這個嗎？”克羅韋爾問。
“押吧，押吧。但別跟我老婆說是我告訴你的。”
“您要喝一杯嗎？”我問。
“不用，謝謝。我不喝酒。”
我們押一百裏拉賭它跑第一名，再押一百裏拉賭它跑第二名，然後再去酒吧，一個人又喝了一杯威士忌加蘇打水。我感覺很爽，我們又碰到幾個認識的意大利人，他們跟我們一起喝了一杯，然後回去見姑娘們。這幾個意大利人也很講禮貌，和剛才見到的那兩個一樣。過了一小會兒，賽馬就開始了，大家都站著看。我把彩票給了凱瑟琳。
“哪匹馬？”
“我不知道，跟著邁爾斯先生。”
“你連名字都沒問？”
“沒有。秩序冊上有，我記得是五號。”
“你這麽相信人家？”她說。五號贏了，但也沒賺多少錢。邁爾斯先生很生氣。
“二百裏拉才賺二十，”他說，“十二比十，真沒勁。我妻子輸了二十裏拉。”
“我和你一起下去。”凱瑟琳對我說。意大利人都站了起來，我們下樓去了圍場。
“你喜歡嗎？”凱瑟琳問。
“還行。”
“那就行，”她說，“可是，親愛的，和這麽多人一起，我受不了。”
“不算多吧。”
“不算多，我受不了邁爾斯兩口子，還有銀行的那個人，還有他的太太和幾個女兒。”
“我的匯票都是他兌的。”我說。
“好吧，可是，他不兌還有別人給你兌。後來的那四個小夥子更討厭。”
“我們別再進去了，就待在這兒，在圍欄邊看比賽吧。”
“好極了。還有，親愛的，這回我們押一匹我們沒聽說過的馬，邁爾斯先生不押的，好嗎？”
“好吧。”
我們押的馬叫作“光明”，一共五匹馬，光明最後名列第四。我們靠著圍欄，看著賽馬從跟前跑過去，馬蹄聲嗒嗒嗒嗒，很熱鬧，我們還隔著樹林和田野看到遠處的山和米蘭城。
“我感覺好多了，清靜。”凱瑟琳說。賽馬回來了，走出圍欄的門，渾身是汗，騎師一路不停地安撫賽馬，想讓它們平靜下來，到樹下下馬。
“你不想喝一杯嗎？我們就在這兒喝，一邊看比賽。”
“我去買。”我說。
“讓服務員送來吧。”凱瑟琳說。她舉起手，就有一個服務員從馬廄旁邊的酒吧裏出來。我們找了一張圓鐵桌坐下。
“就我們倆，你喜歡嗎？”
“喜歡。”我說。
“跟那麽多人在一起，我反而覺得孤獨。”
“在這兒感覺好極了。”我說。
“沒錯。這個賽馬場很漂亮。”
“挺好。”
“別讓我掃你的興，親愛的。你想什麽時候回去都行。”
“不回去，”我說，“我們就待在這兒，先喝酒，等會兒下去，站在水溝障礙邊看比賽。”
“你對我真好。”她說。
過了一會兒，我們回去找那些人，一會兒不見，再次見麵很開心。我們盡興而歸。