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在野戰醫院的病房裏，他們告訴我說下午有個人要來看我。天氣炎熱，房間裏有許多蒼蠅。我的勤務兵拿紙裁成細條，把紙條係在一根棍子的一頭，做成一根拂塵來驅趕蒼蠅。我看到蒼蠅都聚集在天花板上，不過，等勤務兵的手停下來，打瞌睡了，它們又會下來，我張著嘴將它們吹走，最後隻能幹脆用手遮住臉，然後稀裏糊塗地睡著了。天很熱，我醒來的時候，腿上感覺很癢。我叫醒勤務兵，他在我的繃帶上倒了一些礦泉水。於是，**既潮濕又涼爽。我們醒著的幾個人在病房裏聊天，下午很清淨，早上有三個男護士和一個醫生來到病房裏，把每張**的人逐個弄到換藥室去，這樣，我們在換藥的時候，他們也能鋪床。去換藥室並不是輕鬆愉快的事情，而我後來才知道，其實鋪床不一定要讓病人離開。我的勤務兵把水都倒到**，我覺得床很涼爽，很舒服，然後我告訴他我腳底哪裏癢，讓他幫我抓癢，就在這時，一個醫生帶著裏納爾迪進來。他很快走到我床前，俯下身來親了我一口。我看見他戴著手套。
“你好啊，寶貝。你感覺怎麽樣？我給你帶來這個……”那是一瓶白蘭地。勤務兵搬來一張椅子，他坐了下來。“還有一條好消息。他們會給你頒發獎章，他們想給你銀章，但也許隻能給你弄到銅章。”
“為什麽給我獎章？”
“因為你受了重傷。他們說，如果你能證明你有英雄的行為，你就可以得到銀章，否則隻能得到銅章。跟我說說當時的情況，你有英雄行為嗎？”
“沒有，”我說，“我被炸到的時候，我們正在吃奶酪。”
“嚴肅一點。在此之前或之後，你有英雄行為嗎？仔細想想。”
“沒有。”
“你有背傷員嗎？戈爾迪尼說你背了好幾人，但救護站的少校軍醫說那是不可能的，得有他的簽字才能去申請嘉獎。”
“我沒有背人，我自己都動不了。”
“好吧，沒關係。”裏納爾迪說。
他脫下手套。
“我想我們還是能幫你搞到銀章。你有沒有堅持讓別的傷員先處理？”
“沒怎麽堅持。”
“好吧。看看你受了這麽重的傷，還總是那麽積極上前線!順便跟你說，這次行動很成功。”
“過河了嗎？”
“當然過河了。他們抓了將近一千個俘虜，戰情通報說的。你看過通報嗎？”
“沒有。”
“我回頭帶一份給你。這是一次成功的突襲。”
“大家都好吧？”
“好，我們都好極了，大家都為你感到自豪。告訴我，當時到底是怎麽回事？我認為你肯定會得到銀章。快告訴我，都告訴我。”他停頓了一下，想了想，“可能你也會得到英國獎章。那邊有一個英國人，我會去找他，問他要不要推薦你。他應該幫得上忙。你疼嗎？喝一杯吧。勤務兵，去找一個開瓶器來。跟你說，我剛處理掉一段三米長的小腸，我的活比以前好多了。這是可以上《柳葉刀》的案例。你幫我翻譯一下報告，我要寄給《柳葉刀》，我一天做得比一天好。可憐的親愛的寶貝，你感覺怎麽樣？可惡，開瓶器呢？你這麽勇敢，這麽安靜，我都忘了你是傷員。”他拿起手套在床邊拍了一下。
“開瓶器拿來了，中尉。”勤務兵說。
“把瓶子打開，拿一個杯來。喝吧，寶貝。你的腦袋真可憐，我看過你的病曆，你沒有骨折。救護站的少校就是個殺豬的，你的手術我來做，不會讓你吃苦頭。我沒讓任何人吃過苦頭，我知道該怎麽弄。我每天都在練，手越來越熟。我話太多了，請你原諒，寶貝。看到你受了重傷，我受不了。來吧，喝掉。酒不錯，我花了十五裏拉，應該是好酒，五星的。我等會兒就去找那個英國人，讓他給你爭取一枚英國的獎章。”
“他們不會那麽隨便給的。”
“你太客氣了。我會派聯絡官去，他會搞定那個英國人。”
“你見過巴克利小姐嗎？”
“我會帶她來，我這就去叫她來。”
“不要去，”我說，“戈裏齊亞怎麽樣？那些姑娘怎麽樣？”
“已經沒有姑娘了。整整兩個星期，總是那幾個人。我再也不去了，惡心。她們不是什麽姑娘，她們可以算是老戰友了。
“你不去了？”
“我就偶爾去看看有沒有新來的，我路過才進去，她們都問你怎麽不去了。她們居然在這裏待了這麽久，都和我們成老朋友了，真丟人。”
“可能姑娘不願意到前線來了。”
“當然願意，姑娘那麽多。問題在當官的身上，他們都把姑娘留給躲在後方的渾蛋享樂。”
“可憐的裏納爾迪，”我說，“隻剩下打仗，沒有新姑娘。”
裏納爾迪給自己倒了一杯白蘭地。
“喝吧，寶貝，我認為對你無害。”
我喝了白蘭地，感到有一陣暖流垂直往下滑。裏納爾迪又倒了一杯，他比剛才安靜了一些，他舉起杯子：“為你英勇負傷幹杯!預祝你獲得銀章!告訴我，寶貝，這麽熱的天，你一直躺在這裏，心裏會癢吧？”
“有時候會。”
“我不能想象整天這麽躺著是什麽滋味，我肯定會發瘋的。”
“你本來就是瘋子。”
“真希望你平安回來。再也沒人晚上出去曆險然後偷偷回來；沒人可以開玩笑；沒人借錢給我；沒有親兄弟，沒有室友。你怎麽能把自己搞傷了呢？”
“你可以拿神父開玩笑啊!”
“那個神父……拿他開玩笑的不是我，是上尉。我喜歡他，如果你一定要有一個神父，那麽我就要那個。他會來看你，他說過好幾次。”
“我喜歡他。”
“哦，我知道。有時候，我覺得你和他有點那個。你懂的。”
“別開這個玩笑。”
“我有時真的有這個感覺。像安科納旅的番號，總是緊緊挨著的。”
“扯淡。”
他站起來，戴上手套。
“哦，我就喜歡逗你，寶貝。你的神父和你的英國姑娘，我也都很喜歡，在骨子裏，你和我是一樣的。”
“不，不一樣。”
“一樣，你其實跟意大利人沒有區別，就愛胡鬧，沒心沒肺。你隻是假裝自己是美國人，我們是相親相愛的兄弟。”
“我不在的時候，你要規矩一些。”我說。
“我這就去叫巴克利小姐。你和她在一起的時候，最好不要我當電燈泡。你會更投入，更甜蜜。”
“去你的吧!”
“我去把她弄來。你的漂亮女神，英國女神。麵對她那樣的美女，男人怎麽會不臣服呢？英國女人不就專門幹那種活的嗎？”
“你這個無知的意大利渾蛋!”
“你說我是什麽？”
“無知的渾蛋!”
“我是渾蛋？那你就是個……愛翻臉的渾蛋。”
“你是白癡。”我發現這個詞刺痛了他，就接著刺激他，“什麽都不懂，也沒見過世麵。”
“真的嗎？你的那些女人，簡直都是女神!貞潔的姑娘和女人之間隻有一個區別，那就是跟姑娘搞在一起會很痛苦。別的我都不知道。”他拿起手套拍了一下床，“人家姑娘喜不喜歡，你也永遠不會知道。”
“別生氣。”
“我沒生氣。我這麽跟你說，寶貝，是為你好。別惹火上身。”
“這是唯一的區別？”
“是的，千千萬萬像你這樣的傻瓜都不知道。”
“謝謝你告訴我。”
“我們不用爭吵，寶貝。我太愛你了，但你別犯渾。”
“不會，我會像你一樣聰明。”
“別生氣，寶貝。笑一下!再喝一杯。我得走了，真的。”
“你是好哥們兒。”
“你終於明白了。我們在骨子裏是一樣的，我們是戰友。我們吻別吧。”
“你真囉唆。”
“不是，我就是感情豐富一些。”
我感覺到他的鼻息吹到我臉上。“再見，我馬上就回來。”他的氣息又消失了，“你不想要，我就不吻你。我去找那個英國姑娘。再見了，寶貝。白蘭地在床下。快點好起來。”
他走了。