第二章 冰雪腹地

摘自埃爾亨朗曆史學家學會檔案館北卡亥德《爐邊故事集》錄音帶，講述者不詳，錄製於阿加文八世在位期間。

大約兩百年前，佩靈風暴邊界有個夏斯家族，族裏的兩兄弟立下了克慕的誓言。那時候跟現在一樣，親生兄弟可以建立克慕關係，但其中一人生下孩子後，兄弟倆必須分開，因此，親兄弟是不可以終身克慕的。但是，這一對兄弟發誓終身克慕。當他們中的一位懷上孩子後，夏斯領主就命令他們撕毀誓言，從此不得發生克慕關係。聽到這個命令後，他們中懷孕的那位便絕望之至，聽不進任何的勸慰，最終服毒自盡。

結果，夏斯人把這一事件歸罪於兄弟兩人中仍然在世的那位，紛紛譴責他，並把他逐出了夏斯家族和家族領地。他遭到自己領主的放逐，這一消息不脛而走，沒有人願意接納他。人們隻會讓他作為客人在自己家中寄宿三天，隨後便像對待逃犯一樣將他掃地出門。他隻得四處流浪，最後才發現，在他自己的領地上，再也不會有人善待他，他的罪行【1】也永遠得不到人們的寬恕。

他青春年少，心地純善，一直不相信自己會落得如此下場。最後他終於接受了事實，來到夏斯領地邊界。作為一名被放逐者，他隻能站在通往外部領地的門口，對領地的鄉親們說：“在你們麵前我已經顏麵無存，你們對我視而不見，對我說的話充耳不聞，我去誰家都不受歡迎。火爐邊已經沒有我的位置，餐桌上沒有我的食物，也沒有哪張床可以讓我躺下休憩。但是，我仍然擁有自己的名字，那就是格森恩。這個名字，以及我所受的恥辱，是我對這個領地的詛咒。替我收著這個名字吧。現在我已無名無姓，就要去尋求死亡了。”他的話引起一陣**，家族裏有些人聽聞此言跳了出來，大聲叫嚷著要殺了他，因為對一個家族來說，自殺是比他殺更不好的兆頭。他逃離人群，往北越過邊界，朝著冰原跑去，將追趕他的人全拋在了身後。追趕者垂頭喪氣地回到了夏斯。格森恩則繼續往前，兩天後去到了佩靈冰帶【2】。他在冰原上繼續往北走了兩天，身上沒有食物，除了一件外套沒有可以遮蔽冰雪的東西。冰原上寸草不生，也沒有任何動物的痕跡。當時正是薩斯米月，那幾天下了最初的幾場大雪，晝夜不停。他在暴風雪裏踽踽獨行。第二天，他感覺體力開始下降，到了夜裏，他不得不躺下來睡一會兒。第三天早上醒來時，他發現雙手凍傷了，雙腳也一樣，但無法脫下靴子看個究竟，因為現在他的手已經做不了任何事了。他開始匍匐著前行。其實他大可不必如此費力，反正在這片漫漫冰原上死在哪裏都是一個樣兒，但他有種感覺，自己必須往北繼續前進。

過了很長時間，雪終於不下了，風也停了，太陽出來了。爬行的時候看不了很遠，因為風帽上的毛正好擋住眼睛。他的腿、胳膊還有臉上都不再有冷的感覺，他想自己應該是凍僵了，不過還是可以往前爬。冰原上的積雪看起來十分怪異，像是從冰裏麵長出來的一叢白草。那些雪就像草葉，一碰就倒，等他過去之後恢複直挺的狀態。他停止爬行，坐了起來，把風帽推到腦後，環顧四周。他極目遠眺，看到一片片白茫茫、亮閃閃的雪草地，還有許多白色的小樹林，樹上長著白色的葉子。陽光當頭照射，周遭沒有一絲的風，好一個銀裝素裹的世界。

格森恩脫掉手套，看了看自己的手。他的雙手跟雪一樣白，不過凍傷已經好了，他又可以靈活地運動手指，又可以站立起來了。他不再疼痛、寒冷和饑餓。

他看見北邊遠處的冰原上矗立著一座白色鍾樓，跟領地的鍾樓一樣，還有個人遠遠朝他走了過來。過了一會兒，格森恩看清了那是一個赤身**的人，全身的皮膚都是白色的，頭發也是白色的。他越走越近，等到兩人的距離近得足夠聽到彼此談話時，格森恩問：“你是誰？”

那個雪白的人說：“我是你的兄弟和克慕林·霍德。”

他那個自殺的兄弟名字就叫霍德。格森恩發現，這個雪白的人的體態和相貌確實和自己的兄弟一模一樣。不過，他的身體裏沒有一點生氣，聲音也很空洞，聽起來就像冰塊碎裂。

格森恩問：“這是什麽地方？”

霍德答道：“這裏是冰雪腹地。我們自殺的人都住在這裏。在這裏我們可以繼續履行彼此的承諾。”

格森恩非常害怕，連忙說：“我不會留在這裏的。如果當初你跟我一起離開領地，去了南方，我們是可以在一起相守到老的，沒人會知道我們的悖德行為。可你一死了之，違背了自己的誓言。現在，你肯定已經叫不出我的名字了。”

果然，霍德嚅動著白色的雙唇，卻無法說出自己兄弟的名字。

霍德快步來到格森恩麵前，張開雙臂抱住他，又使勁攥住他的左手。格森恩使勁掙脫了霍德，跑開了。他向著南方跑去，不停地跑。他看到前方有一座積雪壘成的高高白牆，於是跑了進去，再一次跪倒在地。他再也跑不動了，隻能爬行向前。

在他來到冰原的第九天，夏斯東北邊奧爾霍奇家族的人們在自己的領地上發現了他。他們並不知道這個人是誰，也不知道他來自哪裏。他們發現他的時候，他正在雪地裏爬，饑腸轆轆，患了雪盲症，臉因為日曬和冰凍變得烏黑，一開始連話也說不出來。不過除了左手被凍傷必須切除之外，他身上沒有留下其他後遺症。有人說他是夏斯的格森恩，他們聽說過他；其他人則說不可能，因為格森恩在秋天第一場暴風雪時就進入了冰原，現在肯定已經死了。他本人也否認自己名叫格森恩。傷病痊愈後，他便離開了奧爾霍奇，穿越風雪邊界去了南方，在那裏改名為恩諾奇。

恩諾奇晚年定居在雷爾平原，有一次遇見一位家鄉來客，就問對方：“夏斯領地情況如何？”對方告訴他，夏斯的情況糟透了。田地荒蕪，莊稼枯萎，春天播下的種子凍死在田地裏，成熟的穀物則發黴爛掉，多年以來都是如此。恩諾奇隨後告訴對方：“我就是夏斯的格森恩。”接著，他講述了自己如何走上冰原，以及在那兒的種種遭遇。講完後，他說：“回去告訴夏斯的人們，我收回我的名字和詛咒。”這之後不久，格森恩就因病去世了。那個旅行者把他的話帶回了夏斯。據說，那地方從此又開始欣欣向榮，莊稼收成、家族以及整個領地，一切都恢複了正常。