Ⅲ2

“我得承認，我可不記得自己做過這樣的事，也許我的記憶力真的大不如前了。”

“真正的佛陀名叫善逝，”對方回答道，“在那之前，他的名字是罹得。”

“罹得！”閻摩輕聲笑了。“你是想告訴我，罹得不僅僅是一個被你說服而放棄自己任務的劊子手嗎？”

“很多人都是被人說服，繼而放棄自己任務的劊子手，”坐在石頭上的人回答道，“罹得自願舍棄了任務，成為道的追隨者。就我所知，他是唯一一個真正覺悟的人。”

“你所傳播的這東西難道不是一個和平主義的宗教嗎？”

“是的。”

閻摩仰起頭，放聲大笑道：“諸神啊！還好你沒有選擇一個軍事主義的宗教！你最出眾的信徒，已經大徹大悟了什麽的那個人，今天午後差點兒要了我的命！”

佛陀寬大的臉上閃過一絲倦意。“你真的認為他能擊敗你嗎？”

閻摩遲疑了一會兒。“不。”

“你認為他知道這點嗎？”

“也許。”

“在今天會麵之前，你們認識嗎？你們難道沒有在練武時見過麵嗎？”

“見過，”閻摩道，“我們認識。”

“那麽他了解你的實力，也知道這次遭遇的結局如何。”

閻摩沉默了。

“他自願選擇了殉道之路，當時我並不知情。他果真指望擊敗你嗎？我想不是的。”

“那他是為了什麽？”

“為了證明一件事。”

“他能以這樣的方式證明什麽呢？”

“我不知道。我隻知道自己的猜測是正確的，因為我了解他。我曾無數次聆聽他說法，還有他精妙的隱喻，我無法相信這樣一件事情背後會沒有他的目的。你已經殺死了佛陀，死神。你很清楚我是誰。”

“悉達多，”閻摩道，“我知道你是個騙子。我知道你不是什麽覺者。你的那些教義，大概任何一個原祖都還記得。你選擇複興這個宗教，把自己偽裝成它的創始人。你決定將它廣為傳播，希望借此反對真正的神祇們用以統治世人的宗教。我欽佩你的努力，無論是計劃和執行都很精明。但在我看來，你犯了一個巨大的錯誤——竟妄想用一種和平主義的宗教去反抗對手的行動主義。我很好奇，有那麽多更加合適的宗教供你挑選，你為什麽要這樣做？”

“也許我隻是想看看這樣一股逆流會走向何方。”

“不，薩姆，這不是原因。”閻摩回應道。“我感到這不過是某個更大的計劃的一部分。多少年來——這期間你裝作聖人，傳播著自己並不相信的教義——你一直在進行其他計劃。假如擁有大規模的軍隊，你可以在短期內發起抵抗；而若是孤身一人，要想博得成功的機會，就得讓抵抗在時間中延續。你很清楚這點，你已經撒下了這偷來的信仰的種子，現在正預備進入下一個階段。你試著孤身一人站在天庭的對立麵，把自己藏在不同的麵具下，在時間的長河中以不同的方式反抗諸神。不過此時此地，一切都結束了，假佛陀。”

“為什麽，閻摩？”

“我們仔細地考慮過，”閻摩道，“我們不想把你變成殉道者，那樣隻會促使你所教導的東西加速發展。另一方麵，如果沒人阻止你，它同樣會發展壯大。因此，我們決定由天庭派來的人親手結束你的生命——好讓世人知道究竟哪種宗教更為強大。這樣一來，無論你殉道與否，佛教都將從此淪為一個二流宗教。這就是為什麽你現在必須迎接真正的死亡。”

“我問‘為什麽’時指的不是這個，你所回答的並非我的問題。我問的是，為什麽你，閻摩，親自來做這件事？你，一個武器大師、科學巨擘，為什麽竟甘願為一群醉醺醺的肉體販子充當奴仆？他們連為你磨刀、清洗試管都不配呢。你的精神本該是我們所有人中最自由的，為什麽竟甘願自貶身份，為那些不如你的人效勞？”

“就憑這些話，我不會讓你死得痛快。”

“為什麽？我不過是提了個問題。我敢打賭，很久以來，不少人都有相同的疑惑。當你稱我假佛陀時，我並不生氣。我知道自己是怎樣的人。你是誰，死神？”

閻摩把刀掛回腰帶上，拿出了早些時候在旅店買來的煙鬥。他往鬥裏填上煙草，點上火，吸起煙來。

“顯然，即使隻為了解答各自心中的疑問，我們也應該再花些時間談談，”他說，“所以我倒不如讓自己舒服點兒。”他在一塊矮矮的岩石上坐下。“首先，一個人可以在某些方麵優於自己的同伴而依然為他們服務，隻要他們全都服務於一個大於任何個體的共同事業。我相信自己正服務於這樣一個事業，否則我也不會前來。我猜，你對自己所做的事也有相同的感覺，否則你絕不會甘願當個如此可悲的苦行僧——雖然我也注意到你，並不像自己的追隨者那麽瘦骨嶙峋的。幾年前在摩訶砂，你本有機會成為神祇，可你嘲弄了梵天，洗劫了業報之宮，還往城裏所有的祈禱機裏塞滿毛蟲……”

佛陀輕聲笑了。閻摩也微微一笑，隨後繼續說道：“除你之外，世界上再沒剩下別的推進主義者。這個問題已經壽終正寢了——其實從一開始它就不該成為問題。這些年來，你成功地逃脫了懲罰，對此我倒的確抱有些許敬意。我甚至想過，假如能讓你意識到當前的形勢毫無希望，或許我們仍能說服你加入到天界諸神的行列中。雖然今天我是為了殺死你而來，但倘若你現在能認識到這點，並且承諾結束這場愚蠢的戰鬥，我將親自為你擔保。我會帶你回到極樂盡善之城，你可以重新接受過去拒絕的一切。他們會尊重我的意見，因為他們需要我。”

“不，”薩姆道，“我並不認為形勢已經沒有指望，而且已打定主意要繼續下去。”

吟唱聲從林中一路傳來。有一輪月亮消失在了樹梢後。

“你的追隨者們幹嗎不四處搜索，試試救你的命呢？”

“如果我出聲呼喊，他們會來的。但我不會那樣做，沒有必要。”

“他們為什麽讓我做那個蠢夢？”

佛陀聳聳肩。

“他們為什麽不趁我睡著的時候殺死我？”

“那不是他們的行事方式。”

“不過，你也許會那樣幹吧，唔？——隻要能逃脫責任，隻要沒人知道是佛陀幹的？”

“也許，”薩姆答道，“但你知道，領袖個人的力量與弱點並不能真正代表他所領導的事業的價值。”

閻摩抽了口煙。煙圈在他頭頂盤旋，最後同越來越濃的霧氣混在一起。

“我知道這兒隻有我們倆，而你沒有武器。”

“這兒隻有我們倆。我的旅行裝備藏在離這裏稍遠些的路上。”

“旅行裝備？”

“這兒的事情已經結束了。你猜得很對。我已經啟動了自己打算開啟的事業，等我們談完之後，我就會離開。”

閻摩嗤嗤地笑了起來。“革命家的樂觀主義總讓人驚異不已。你打算怎樣離開呢？乘飛毯嗎？”

“我的方式同其他人別無二致。”

“可真是屈尊絳貴啊。守護世界的力會起來保護你嗎？這兒似乎並沒有能用樹枝庇護你的大樹，也沒有機靈的野草來抓住我的腳踝。告訴我，你要用什麽方法離開？”

“我寧願讓你大吃一驚。”

“我們還是來戰鬥吧，如何？我不喜歡宰殺一個沒有武器的人。如果你真有補給藏在附近，那就去拿你的劍來。這總比毫無希望的好。我甚至聽說，悉達多大人在還是悉達多的時候，曾是位了不起的劍客。”

“謝謝你，不了。另找一個時間，也許。但不是現在。”

閻摩再抽上口煙，他伸著懶腰，打了一個哈欠。“那麽，我想不出任何別的問題好問了。同你爭論毫無意義。我已經沒什麽可說的。對於我們這次談話，你還有什麽補充嗎？”

“是的，”薩姆道，“迦梨那條母狗是什麽樣的？世間流傳著那麽多不同的說法，我開始懷疑她對每一個男人都不一樣……”

閻摩鬆開煙鬥，把手伸向彎刀。煙鬥砸中了他的肩膀，一大堆火星順著他的手臂滑落下來。他向前衝去，彎刀揮舞在頭頂，宛如一道明亮的閃光。

剛一踏上岩石前的地麵，他的動作便停住了。他幾乎跌倒，隨後努力扭直了身子，勉強站穩。他掙紮著，卻沒法動彈。

“有的流沙，”薩姆道，“比其他流沙流得更快。所幸你隻是陷進了不那麽快的一種裏，因此你手上還有不少時間。如果我以為自己有法子勸你加入我，我會很願意繼續跟你談下去。但我知道自己辦不到——就像你無法說服我前往天庭一樣。”

“我會擺脫這東西，”閻摩不再掙紮，輕聲說道，“我會找到法子擺脫它，然後再次追上你。”

“是的，”薩姆道，“我知道這是真的。事實上，等一會兒我就要告訴你該如何脫身。但現在，你是每一個布道者都夢寐以求的東西——一個被俘獲的聽眾，代表著敵對的陣營。所以，閻摩大人，我為你準備了一篇簡短的講道詞。”

閻摩掂了掂自己的彎刀，決定還是不要把它扔過去的好，彎刀又回到了腰帶裏。

“講吧。”他成功地對上了薩姆的眼睛。

薩姆坐在地上，身子微微一晃，但他還是開口說起來。

“有件事常令我驚奇不已，”他說，“你那顆經過變異的大腦是如何產生出這樣的心智，無論你選擇寄居在哪具身體中，它都能將你的力量傳輸到你所使用的大腦中去？距離我上一次像今天這般施展力量，已經是許多年之前了——但它也是以類似的方式運作的。看起來，無論我換上怎樣的身體，我的力量也會隨之而來。據我所知，我們中間的大多數人依然保持著這種狀態。聽說西塔娜能控製身邊很大範圍內的天氣。每當換上一具新身體，她的力量也會跟著她進入新的神經係統，雖然剛開始時，力量會變得相當微弱。我知道阿耆尼能讓物體燃燒，隻要他盯著它們一段時間，同時輔之以意念。喏，就拿你正用來對付我的死亡之眼來說吧，多少個世紀以來，在不同的時間、不同的地點，你始終保有這項天賦，這難道不令人驚奇嗎？我常常想，這種現象的生理基礎究竟是什麽？你在這方麵做過研究嗎？”

“是的。”閻摩道，他的雙眼在漆黑的眉毛下燃燒著。

“那你怎樣解釋？一個人出生時大腦畸形，後來他的自我被傳送到一具正常的身體裏，然而傳送卻沒有毀掉他那由畸形產生的力量。為什麽會發生這種事？”

“因為事實上你隻有唯一的一個身體意象，其性質既是電子的也是化學的，它會立刻開始改造新的生理環境——它把新身體的許多方麵當成疾病，試圖將其治愈，將它們變得同原來的身體一樣。如果能用某種方法讓你現在的這具身體長生不老，那麽總有一天它會變得肖似你最初的身體。”

“有意思。”

“這就是為什麽力量在剛剛傳輸後很弱，之後又會隨著你使用新身體而慢慢增強。這就是為什麽我們最好開發出一種神性，也許還要采取機械作為輔助手段。”

“嗯，過去這時常讓我迷惑不解。謝謝你。順便說一句，你可以繼續用你的死亡之眼對著我——挺疼的，你知道。嗯，我總算弄明白了。現在還是來談談我們的講道辭吧——有一個像你這樣驕傲而自大的人——並且眾所周知，還相當喜歡教訓別人——他接到一項任務，去研究一種會毀掉容貌、引發退化的疾病。有一天他自己也感染上了這種病。由於他還沒有找到治愈的方法，於是他停下來，望著鏡子裏的自己說，‘在我身上它看起來其實很不錯嘛。’你就是這樣一個人，閻摩。你不會試著反抗自身的處境，反而為此感到自豪。你的憤怒出賣了你，因此當我說你的病名就是迦梨時，我知道自己是對的。如果那個女人沒有提出要求，你不會將自己的力量送給那些一錢不值的人。我認識過去的她，而且我敢肯定，她並沒有改變。她不會愛人。她隻喜歡那些能將混沌作為禮物獻上的家夥。死神，如果有一天你不再符合她的需要，她就會把你拋到一邊。我這樣說，並非由於我們是敵人，這隻是一個男人同另一個男人之間的談話。我了解她。相信我，我的確了解她。你從未真正年輕過，沒能在生命的春季結識自己的第一個戀人，這也許是一種不幸吧……因此，這便是我這篇小小的登山寶訓的寓意——如果你不願看到真相，即使一麵明鏡也無法照出你自己的樣子。就一次，試著違背她的意願，哪怕隻是在一件小事上，看看她會不會立即有所反應，看看她如何反應，那時你會知道，我所言非虛。如果你自己的武器被用來對付你，你要怎麽辦，死神？”

“你說完了？”

“就這麽多。一篇講道就是一個警示。我已提醒過你。”

“無論你的力量是什麽，我發現它現在還能抵擋我的死亡之眼。你該感到幸運，我的力量被削弱了——”

“我的確很慶幸，因為我的頭都快裂開了。你那雙該死的眼睛！”

“總有一天，我會再次挑戰你的力量，即使它仍然能對抗我的力量，那一天也會是你的死期。就算不是死於我的神性，你也會死在我的劍下。”

“如果那是一封戰書的話，我選擇暫不接受。還有，在你準備實施自己的恐嚇之前，我勸你先照我的話去做。”

這時，閻摩的大腿已經有一半陷進了流沙裏。

薩姆歎口氣，從自己棲身的小丘上爬了下來。

“隻有一條路通向這塊石頭，我這就要沿著它離開這兒。現在，我要告訴你怎樣逃過一死，除非你太過驕傲不願聽從。我指示過僧人們，聽到呼救之後就來這裏幫助我。剛才我告訴過你，我是不會呼救的，我沒有撒謊。不過，如果你用自己的大嗓門叫人過來幫你，他們會在你陷得太深之前趕到這裏，把你安全地帶回堅硬的地麵。這些人不會企圖傷害你，因為這就是他們的方式。我喜歡這個主意——死亡之神被佛陀的僧人們所拯救。晚安，閻摩。現在我要離開了。”

閻摩微笑著。“新的一天會來臨的，佛陀，”他說，“我能等。現在逃吧，越快越好，越遠越好。世界還不夠大，沒法讓你躲過我的憤怒。我會跟著你，我會教給你覺悟之道——教給你以純粹的地獄之火鑄成的覺悟。”

“在此期間，”薩姆道，“我勸你向我的追隨者們請求幫助，或者立刻開始學習在爛泥裏呼吸這門高難度技術。”

他小心地穿過空地，閻摩灼熱的視線緊緊地追隨著他的背影。

他走到小徑上，轉過身來。“也許你願意跟天上通報一聲，”他說，“我出城去了，生意上的事。”

閻摩沒有回答。

“我想我得去做筆買賣，弄些武器，”他接著說道，“一些相當特別的武器。所以下次來找我的時候，帶上你的女朋友。如果她喜歡自己看到的東西，或許會說服你改換陣營。”

說完，他吹著口哨踏上了小徑。一輪銀白、一輪金黃的明月伴隨他消失在黑夜之中。