8 一派胡言

布麗吉特·奧肖內西蜷縮在桌旁的扶手椅裏，用雙臂捂住麵頰，大腿拉到胸前，膝蓋擋住了下半張臉。她眼圈煞白，眼神驚恐。

喬·凱羅站在她前方，俯身對著她，一隻手拿著曾經被斯佩德搶過去的短槍，另一隻手按著額頭，鮮血從指縫中淌出來，也從手掌底下滲到了眼睛上。他被打破的嘴唇上流出一股比較小的鮮血，在下巴上畫出三條垂直的波浪線。

凱羅沒有理會警探，他怒視著麵前蜷縮成一團的姑娘。他的嘴唇在哆嗦，但沒有發出任何連貫的聲音。

三個人裏第一個衝進會客室的是鄧迪，他快步走到凱羅身旁，一隻手伸向他大衣底下的腰間，另一隻手抓住黎凡特人的手腕，吼道：“你要幹什麽？”

凱羅鬆開捂著腦袋的手，把一巴掌的鮮血塞到警督麵前。手一拿開，他額頭上一條三英寸的參差裂口露了出來。“她幹的好事，”他喊道，“你看哪。”

姑娘把雙腳放回地上，警惕的視線從抓著凱羅手腕的鄧迪轉向他們背後不遠處的湯姆·波爾豪斯，接著轉向靠在門框上的斯佩德。斯佩德的麵容古井不波。他與她視線相交的時候，他黃灰色的眼睛裏閃過一絲壞笑，隨即又變得毫無表情。

“是你幹的嗎？”鄧迪問姑娘，朝凱羅被劃破的腦門擺擺頭。

她又望向斯佩德。斯佩德對她懇求的眼神毫無反應。他靠在門框上，像一個沒什麽興致的看客，用禮貌而超脫的視線觀察房間裏的幾個人。

姑娘轉動視線，仰望鄧迪。她的眼睛又大又黑，充滿懇切。“我是被逼的，”她用低沉而顫抖的聲音說，“我和他單獨在房間裏，他忽然襲擊我。我沒法——我想擋開他。我——我沒法讓自己對他開槍。”

“天哪，撒謊精!”凱羅喊道，想把拿槍的那條胳膊從鄧迪手中掙脫出來，但沒有成功。“天哪，你這個肮髒、卑鄙的撒謊精!”他轉身麵對鄧迪，“她鬼話連篇。我懷著好意來這兒，他們兩個人都攻擊我，你們來敲門，他出去和你們說話，留下她拿槍看著我，她說等你們走後，他們要殺死我，我隻能喊救命，你們當然不會扔下我被他們殺，結果她就用槍打我。”

“來，家夥給我，”鄧迪說，從凱羅手上拿過短槍，“咱們捋一捋。你來這兒幹什麽？”

“他請我來的。”凱羅轉過頭，挑釁地瞪著斯佩德，“他打電話給我，請我來一趟。”

斯佩德困倦地朝黎凡特人眨眨眼，沒說話。

鄧迪問：“他找你幹什麽？”

凱羅沒有回答，先掏出一塊淡紫色條紋的絲綢手帕擦拭血淋淋的額頭。等他擦完，謹慎已經取代了舉止中的憤怒。“他說他想——他們想見我。我不知道原因。”

湯姆·波爾豪斯低下頭，聞了聞那塊手帕釋放出的柑苔調香水味，然後扭頭用質問的眼神瞪著斯佩德。斯佩德朝他使個眼色，繼續卷手裏的香煙。

鄧迪問：“好的。然後呢？”

“然後他們襲擊我。她先打我，然後他掐我喉嚨，從我口袋裏搶走那把槍。要是你們沒敲門，我不知道他們會怎麽對我。我敢說他們會當場殺了我。他出去開門，留下她拿槍看著我。”

布麗吉特·奧肖內西從扶手椅裏跳起來，喊道：“你們為什麽不逼他說真話？”說著扇了凱羅一巴掌。

凱羅口齒不清地怒吼。

鄧迪用空閑的那隻手把姑娘推回椅子上，喝令道：“別再那麽做了。”

斯佩德點燃香煙，在煙霧中和藹地笑了笑，對湯姆說：“她很衝動。”

“是啊。”湯姆讚同道。

鄧迪低頭怒視姑娘，問：“你要我們認為實話是什麽？”

“不是他說的那樣，”她答道，“完全不是。”她轉向斯佩德，“對吧？”

“我怎麽知道？”斯佩德答道，“我從頭到尾都在廚房裏做煎蛋卷，不是嗎？”

她皺起眉頭，被困惑翳蔽的眼睛仔細打量他。

湯姆厭惡地哼了一聲。

鄧迪依然怒視著姑娘，沒有理會斯佩德的話，他問她：“假如他沒說實話，喊救命的為什麽是他不是你？”

“哦，我打他的時候，他嚇得要死。”她答道，輕蔑地看著黎凡特人。

凱羅臉上沒有沾血的地方漲得通紅。他喊道：“呸!又撒謊!”

她踢他的腿，藍色涼鞋的高跟正中他膝蓋底下的部位。鄧迪把凱羅拉開，大塊頭湯姆站到她身旁，低吼道：“規矩點兒，妹子。有話好好說。”

“那就讓他說實話。”她挑釁地說。

“我們會的，”他應承道，“你別動手。”鄧迪看著斯佩德的綠眼睛冷酷、明亮又誌得意滿，他對他的下屬說：“好了，湯姆，我覺得把他們全帶回去準沒錯。”

湯姆陰沉著臉點點頭。

斯佩德從門口走到房間中央，經過桌子時把煙頭扔進桌上的煙灰缸。他的笑容和舉止既和藹又鎮定。“別著急，”他說，“一切都能解釋清楚的。”

“那還用說。”鄧迪附和道，冷冷一笑。

斯佩德對姑娘鞠個躬。“奧肖內西小姐，”他說，“請允許我介紹一下，這是鄧迪警督和波爾豪斯警探。”他朝鄧迪鞠個躬，“奧肖內西是我雇用的一名工作人員。”

喬·凱羅怒道：“根本沒有這回事。她——”

斯佩德用相當響亮但依然溫和的聲音打斷他：“我才雇用她的，就是昨天。這位是喬·凱羅，瑟斯比的朋友——至少算是熟人。他今天下午來找我，想雇用我尋找瑟斯比被殺時應該在他身上的某件物品。他對我說的方式有些古怪，我覺得味道不對，所以就沒接。然後他拔出槍——呃，這個可以先不去管，除非情況發展到大家要互相指控。總而言之，我和奧肖內西小姐談過之後，認為我能從凱羅嘴裏問出點有關邁爾斯和瑟斯比被殺的緣由，於是就請他來一趟。也許我們問話的方式粗暴了一點，但他並沒有受到傷害，更不至於到喊救命的程度。再說我已經第二次下了他的槍。”

聽著斯佩德的敘述，焦急逐漸爬上了凱羅漲紅的臉龐。他的視線飛快地上下移動，在地麵和斯佩德的淡然表情之間不安地看來看去。

鄧迪轉向凱羅，沒好聲氣地喝問道：“好，你有什麽可說的嗎？”

凱羅有足足一分鍾說不出話來，他瞪著警督的胸口。等他抬起眼睛，他目光閃爍，但又警醒。“我不知道我該說什麽。”他喃喃道。他的困窘看似真實。

“那就說說事實好了。”鄧迪提示他。

“事實？”凱羅的眼珠轉了轉，但視線沒有離開警督的雙眼，“誰能保證我說的事實會有人相信呢？”

“別拖延了。你隻需要宣誓控訴他們對你動粗，管逮捕令的書記員就會相信你，然後簽發一份逮捕令，讓我們把他們抓進牢裏。”

斯佩德用愉快的語氣說：“說吧，凱羅。讓他高興高興。告訴他你會的，然後我們再宣誓控訴你，他就可以把咱們全抓進去了。”

凱羅清清喉嚨，緊張兮兮地環顧四周，不看任何人的眼睛。

鄧迪從鼻孔出氣，有點像但不完全是嗤之以鼻，說：“去拿你們的帽子。”

凱羅的眼睛裏含著擔憂和一個問題，迎上了斯佩德嘲諷的視線。斯佩德朝他擠擠眼睛，坐在軟墊搖椅的扶手上。“好了，小子們，姑娘們，”他說，朝黎凡特人咧嘴笑笑，又朝姑娘笑笑，語氣和笑容裏隻有歡欣，“咱們演得可真不賴。”

鄧迪冷酷的四方臉陰沉得不能再陰沉了。他不容分說地重複道：“去拿你們的帽子。”

斯佩德把笑容轉向警督，扭了扭身子，在椅子扶手上坐得更舒服了，懶洋洋地問：“你難道看不出來你被耍了嗎？”

湯姆·波爾豪斯的臉變得紅通通、亮晶晶的。

鄧迪的臉依然陰沉，繃緊著紋絲不動，隻有嘴唇硬邦邦地說：“看不出來，等到了局子裏自然就知道了。”

斯佩德起身，雙手插進褲袋。他站得筆直，盡可能居高臨下地看著警督。他的笑容飽含奚落，身姿的每一根線條都透著自信。

“鄧迪，我借你個膽子抓我們回去，”他說，“我們會在舊金山的每一張報紙上嘲笑你。你不會真以為我們會宣誓控訴其他人吧？醒一醒，你們被耍了。門鈴一響，我對奧肖內西和凱羅說：‘準又是該死的條子。他們快要煩死我了。咱們跟他們開個玩笑吧。等你們聽見他們要走，你們中的一個人就喊救命，咱們看看能把他們戲弄到哪一步他們才會恍然大悟。’結果——”

布麗吉特·奧肖內西在椅子裏彎下腰，歇斯底裏地大笑。

凱羅一驚，旋即也露出微笑。他的笑容裏沒什麽神采，但被他牢牢地貼在臉上。

湯姆怒目而視，吼道：“夠了，薩姆。”

斯佩德哧哧笑道：“但事情就是這樣的呀。我們——”

“那他腦門和嘴唇的傷呢？”鄧迪輕蔑地說，“從哪兒來的？”

“問他，”斯佩德建議道，“也許他刮胡子的時候不小心劃的。”

凱羅趕在警督提問前急忙開口，說話時使勁擠出笑容，麵部肌肉不由得微微顫抖。“我自己摔的。你們進來的時候，我們本來想演搶奪武器，但我摔了一跤。我們假裝搏鬥，結果我被地毯的邊絆了一下。”

鄧迪說：“一派胡言。”

斯佩德說：“沒關係，鄧迪，信不信由你。重點在於這就是我們的說法，我們不會改口的。報紙會登出來，無論他們信不信，不管信不信都會很好玩，不信說不定還更好玩呢。你們能怎麽著？和警察開玩笑難道犯法？你沒有我們這兒任何人的罪證。我們說的話全都是玩笑的一部分。你能怎麽著吧？”

鄧迪轉身背對斯佩德，抓住凱羅的肩膀。“你不能就這麽不管了，”他咆哮道，搖晃黎凡特人，“你喊救命，就必須被我們救。”

“不，長官，”凱羅氣急敗壞地說，“真的是開玩笑。他說你們是他的朋友，你們會明白的。”

斯佩德大笑。

鄧迪揪著凱羅轉過來，一隻手抓住他的手腕，另一隻手抓住後脖頸。“那我就因為持槍抓你回去，”他說，“另外兩個人也一起帶走，看看到底誰在開玩笑。”

凱羅驚恐的視線掃向側麵，落在斯佩德臉上。

斯佩德說：“別傻了，鄧迪。槍也是玩笑的一部分。那是我的一把槍。”他大笑，“真可惜，不是點三二，否則你就可以說瑟斯比和邁爾斯死在這把槍下了。”

鄧迪放開凱羅，原地轉身，右拳砸在斯佩德的下巴上。

布麗吉特·奧肖內西發出短促的一聲驚呼。

拳頭剛落在臉上的那一瞬間，笑容從斯佩德的臉上消失了，但立刻又掛了回來，還加上了一絲正中下懷的意味。他向後退了一小步，站穩，厚實的塌肩膀在衣服底下扭動。他還沒抬起拳頭，湯姆·波爾豪斯就擠到了兩人之間，他麵對斯佩德，用啤酒肚和手臂擋住斯佩德的胳膊。

“不，天哪，別動手!”湯姆懇求道。

斯佩德一動不動地站了好一會兒，肌肉慢慢鬆弛下來。“那就快點把他弄走。”他說，笑容再次消失，他麵容陰沉，有點發白。

湯姆緊貼斯佩德，用手臂壓住斯佩德的胳膊，扭頭望向鄧迪警督，小眼睛裏射出責備的視線。

鄧迪攥著拳頭，舉在身體前方，雙腳略微分開，牢牢地釘在地上，但綠眼珠和上眼皮之間露出一絲眼白，麵相顯得沒那麽凶惡了。

“記下他們的名字和地址。”他命令道。

湯姆望向凱羅，凱羅立刻答道：“喬·凱羅，貝爾維迪飯店。”

斯佩德趕在湯姆問那姑娘之前開口：“你隨時可以通過我找到奧肖內西小姐。”

湯姆望向鄧迪。鄧迪吼道：“記下她的地址。”

斯佩德說：“她的地址是我的辦公室轉交。”

鄧迪上前一步，在姑娘麵前停下。“你住哪兒？”他問。

斯佩德對湯姆說：“把他弄出去。我受夠了。”

湯姆盯著斯佩德的眼睛——冷酷，閃閃發亮——喃喃道：“別上火，薩姆。”他扣上大衣，轉向鄧迪，用假裝漫不經心的聲音說，“好了，就這樣吧？”朝大門走了一步。

鄧迪的怒容沒能掩蓋住遲疑。

凱羅突然走向大門，說：“我也要走了，麻煩斯佩德先生幫我拿一下帽子和大衣。”

斯佩德問：“急什麽？”

鄧迪憤怒地說：“鬧著玩歸鬧著玩，但你還是不敢留在這兒和他們待在一起。”

“沒有的事，”黎凡特人答道，惶恐不安，眼睛不看他們中的任何人，“隻是已經很晚了，我——我必須回去了。要是你不介意，我和你們一起走。”

鄧迪抿緊嘴唇，一言不發，綠眼睛裏閃著寒光。

斯佩德去門廳的衣櫥裏取來凱羅的帽子和大衣，麵無表情。他後退半步，幫黎凡特人穿大衣，他對湯姆說話時聲音裏同樣毫無感情：“叫他把槍留下。”

鄧迪從大衣口袋裏取出凱羅的手槍放在桌上。他第一個出去，凱羅緊隨其後。湯姆在斯佩德麵前躊躇片刻，嘟囔道：“老天在上，希望你知道你在幹什麽。”他沒有得到回答，歎了口氣，跟著兩個人出去。斯佩德送他們走到門廳的拐角處，站在那兒看著湯姆關上通往走廊的大門。