第三章 巫師學院
當晚，格得睡在“黑影”上，次日一早便與他生平第一批海上同伴告別。他爬上碼頭時，大夥兒都歡歡喜喜在後頭大聲祝福他。
綏爾鎮不大，挑高的房子簇擁在窄小陡斜的幾條街上，可是在格得看來，就像一座城市一樣，實在不曉得該往哪裏走才好。他向碰到的頭一個鎮民打聽，哪兒可以找到柔克學院的護持，那人斜眼打量他一會兒，才說：“智者不需要問，愚者問了也徒勞。”講完便徑自沿街走開。格得隻好繼續爬坡上行，一直走到一座廣場。廣場的其中三麵是築有尖銳石板屋頂的房舍，第四麵是一棟雄偉建築，牆上僅有的幾扇小窗比房舍的煙囪頂端還要高，那建築采用堅實的灰岩建造而成，看起來像是碉堡或城堡。它底下的廣場區搭了些市場棚架，棚架之下有人群來往。格得走過去詢問一位提著一籃貽貝的老婦，老婦回答：“學院護持不在他在的地方，但偶爾可在他不在的地方找到。”說完就提著貽貝繼續叫賣去了。
那棟雄偉建築的一角，有扇不起眼的小木門，格得走過去用力敲。有位老人來開門，格得對他說：“我帶來一封信，是弓忒島的歐吉安法師要我交給這島上學院護持的。我要找那位護持，但不想再聽什麽謎語或取笑了！”
“這裏就是學院。”老人溫和地說，“我是守門人。你若進得來，就進來。”
格得移步向前。他覺得自己已穿過門檻，實際卻還站在原本所在的門外行道上。
他再次向前，結果仍立於門檻外的原地。門檻裏的守門人眼神平和地看著他。
格得感到憤怒大於困惑，因為這似乎是對他的加倍捉弄。於是他伸手出聲，施展起很久以前姨母教過他的“開啟術”，那是姨母所有咒語中的至寶，格得能操持自如。但那畢竟隻是村野女巫的一個魔咒，所以把持門檻的力量完全不為所動。
開啟法術失效，格得在行道上呆立良久。最後，他注視著門檻內等候的老人，心不甘情不願地說：“我進不去，除非你幫我。”
守門人回答：“說出你的名字。”
格得又呆立不動。因為除非碰到大於性命的危險，否則一般人決不會大聲說出自己的名字。
“我叫格得。”他大聲說。接著他向前移步，進了門檻。可是他仿佛覺得，光雖然在他身後，有個黑影卻緊隨他進門。
他原以為門檻是木製的，進門後轉身一看才發現，其實是沒有接縫的牙製門檻。後來他才知道，那門欄是用巨龍的一顆大牙做成的。而老人在他進來後合上的那扇門，則是由光亮如洗的龍角製成。外頭的白日天光穿透龍角門，微微照亮屋內。龍角門內麵雕鏤了“千葉樹”。
“歡迎光臨，孩子。”守門人說完，沒再多言，即帶領格得穿過許多廳廊，到了距離外牆很遠的一個寬廣內庭。內庭沒有遮棚，地麵一部分以石材鋪設，未鋪石材的一塊草地上有座噴泉，正在陽光照射的幾棵小樹下噴著水。格得獨自在那兒等候。他雖然靜靜站著，心卻狂跳不止，因為他好像感覺四周有靈氣和力量在運行，他也明白這地方不僅僅是石材所造，也是由比石材更為堅固的魔法營造而成。他就站在這“智者之家”最深邃的空間裏，而這裏竟開闊通天。突然之間，他注意到有個穿白衣的男人，正透過流淌的噴泉看著他。
兩人四目相遇時，有隻小鳥在枝頭高鳴。那一瞬間，小鳥的啁啾、流泉的話語、雲朵的形狀、擺動樹葉的風勢，格得全都明了。他自己，仿佛也是陽光傾吐的一個字。
而後，那一瞬間消逝，他和天地萬物都恢複原狀——或者說，幾乎恢複原狀。他上前跪在大法師跟前，把歐吉安的親筆信函遞上。
柔克學院的護持倪摩爾大法師是位老翁，據說他是世上最年邁的人。他開口親切地向格得表示歡迎，話音震顫如鳥鳴。他的頭發、胡須、長袍都是白的，看上去仿佛所有的黑暗與重荷，都因歲月緩慢流逝而濾淨，使這位法師宛如漂流百年的浮木，僅餘白殘與耗損。
“我的眼睛不行了，沒辦法看你師父寫的信。”他顫聲道，“孩子，你念給我聽吧。”
信是用赫語符文寫的，格得努力辨認後，大聲朗讀。內容很簡要：“倪摩爾閣下！若形勢無欺，今日我送來的這位，他日將成為弓忒島絕頂卓越的巫師。”信末署名不是歐吉安的真名，而是歐吉安的符文：“緘口”。其實，格得至今還未知曉他師父的真名。
“既然是曾控製地震的那人把你送來，我們加倍歡迎。歐吉安年少時從弓忒島來這兒學習，和我很親近。好了，孩子，先說說你的航行經過和遇到的特別的事吧。”
“大師，旅程很平順，隻是昨天有一場暴風雨。”
“是哪艘船把你載來的？”
“黑影號，是安卓島的貿易船。”
“是按誰的意思要你來的？”
“是我自己的意思。”
大法師先注視格得，然後望向別處，開始講些格得聽不懂的話，像一位龍鍾老人，心思在過往歲月及各島嶼間流轉時的喃喃自語。可是，在這段喃喃自語之間，卻穿插稍早小鳥啁啾及噴泉流淌的話語。大法師不是在施咒，但聲音裏卻有股力量觸動了格得的心緒，使他感到惶惶然，頃刻間，他似乎看見自己在一處古怪的荒地上，單獨站在許多黑影間。但他自始至今都一直站在陽光遍灑的內庭，聆聽噴泉漾落。
一隻歐司可島的大型黑色渡鴉在庭內石地和草地上漫步。它走到大法師的白袍子邊停佇，全身漆黑，以匕首似的喙及卵石似的眼，斜眼瞪視著格得。它在倪摩爾大法師依靠的白木杖上啄了三下，這位老巫師便不再念念有詞，微笑了起來。
“孩子，你去玩吧。”大法師終於開口，像對小孩說話一樣。
格得再次向大法師單膝下跪。起身時，大法師不見了，隻有那隻黑鳥站著注視他，伸著嘴，像要啄那根業已消失的木杖。
小鳥說話了，格得猜那是歐司可島語。“鐵若能，悠絲巴！”它咿咿呀呀叫著，“鐵若能，悠絲巴，歐瑞可！”然後便與來時一樣，很神氣地走了。
格得轉身離開內庭，忖度著該往哪裏去。
拱廊下，迎麵走來一名高個兒青年，他禮貌地鞠躬，向格得打招呼：“我叫賈斯珀，黑弗諾島上優格領主恩維之子。今天由我為您效勞，負責帶您參觀這座宏軒館，並盡量回答您的疑問。先生，我該如何稱呼您？”
格得這個山村少年，畢生從未和富商巨賈或達官貴人的公子爺相處，他一聽眼前這家夥滿嘴“效勞”“先生”，還鞠躬作揖，隻覺得是在嘲弄他，便不客氣地簡單回答：“別人叫我雀鷹。”
對方靜候片刻，似乎在等一個較像樣的回禮。他等不到下文，便挺直腰杆，稍微轉個方向，開始帶路。賈斯珀比格得年長兩三歲，身材很高，舉手投足流露出僵硬的優雅，如舞者般裝模作樣（格得心想）。賈斯珀身穿灰鬥篷，帽兜甩在後頭。
第一站，他帶格得去衣帽間。既然進了學院當學徒，格得可以在衣帽間裏找件適合自己的鬥篷及其他可能需用的衣物。格得選好鬥篷穿上，賈斯珀便說：“現在，你是我們的一員了。”
賈斯珀說話時，總是隱約帶笑，使格得硬是在他的客氣話裏尋找到取笑的成分，因而他不高興地回答：“難道法師是靠服裝打扮就算數了嗎？”
“倒不是。”年長的男孩說，“但是我曾聽說，觀其禮，知其人。接下來，我們去哪兒好？”
“隨你的便，反正我對宏軒館不熟。”
賈斯珀帶領格得順著宏軒館的走廊參觀，給他看幾處寬闊的院子和有屋頂的大廳。“藏書室”是收藏術典和秘語卷冊的地方，寬廣的“家爐廳”則是節慶時全校師生聚首之處。
樓上眾塔房是師生就寢的小房間。格得睡在南塔房，他的房間有扇窗子，可以俯瞰綏爾鎮家家戶戶陡斜的屋頂及遠處的大海。房間裏與其他寢室一樣，除了角落裏擺了一張草床外，別無家具。賈斯珀說：“我們這裏生活非常簡樸，但我想你應該不會介意才對。”
“我習慣了。”格得說畢，想表示自己不輸給眼前這個客氣但瞧不起人的小子，便接著說，“我猜你剛來時一定不習慣吧？”
賈斯珀注視著格得，表情不言自明：我是黑弗諾島優格領主的子嗣，你怎麽可能曉得我習慣什麽、不習慣什麽？但他說出口的卻隻是：“這邊走。”
兩人還在樓上時，已聞鑼聲響起，於是他們就下樓到膳房的長桌邊進午餐。同時用膳的，約有百餘個男孩和青年。隔著炊房和膳房間的遞菜口，每個人一邊與廚子開玩笑，一邊自行從冒著熱氣的大碗裏，把食物舀到個人盤中，再走到長桌邊找個喜歡的位子坐下。
賈斯珀告訴格得：“聽說不管多少人來這張桌子就座，總會有位子。”看起來位子確實足夠。桌邊有一群群鬧哄哄、吃飯講話都很豪邁的男孩；還有些人年紀較長，他們的灰鬥篷領口都有銀扣環。那些大孩子比較安靜，或獨自一人，或兩兩成雙，每人臉上都帶著嚴肅沉思的表情，好像有很多事要思考。賈斯珀帶格得去和一個名叫維奇的大個兒少年同坐，維奇很少講話，隻顧專心吃東西。他說話有東陲人的口音，膚色很深，不像格得和賈斯珀及多數群島區的人是紅褐色皮膚，而是黑褐色皮膚。維奇為人率直，舉止毫不虛矯。他吃完後先抱怨食物，然後轉頭對格得說：“至少這裏食物還不至於像學院裏很多事物一樣是幻象，足夠撐托肋骨。”格得聽不懂他的意思，但直覺喜歡這少年，而且很高興他願意在餐後待在他們身邊。
三人一同進鎮，讓格得熟悉環境。綏爾鎮的街道沒幾條，都很短，卻在屋頂挑高的房子間彎來繞去，叫人摸不清而容易迷路。這個小鎮古怪，鎮民也古怪，雖然與別鎮居民一樣，不外乎漁夫、工人、技匠等，但他們都太習慣這個智者之島所施展的魔法了，所以好像自己也是半個術士。格得早已發現，這裏的人講話如打謎。要是看見小男孩變成魚，或是房子飛到半空中，也沒有人會眨一下眼睛，因為他們曉得那是學童惡作劇。而且就算看到，也沒人會擔心，修鞋的照舊修鞋，切羊肉的繼續切羊肉。
爬坡走過學院後門外，繞越宏軒館的幾個花園之後，這三個男孩走過一座橫跨綏爾河清流的木橋，行經樹林和草地，繼續朝北。小路蜿蜒向上，引領他們穿越幾座橡樹林。由於太陽明豔，橡樹林蔭特別濃密。左邊不太遠的一座樹林，格得一直沒辦法看清楚，雖然好像總在不遠處，卻不見小路通往那裏。他甚至無法辨識那林子長的是什麽樹。維奇瞥見格得在凝望那片樹林，便輕聲說：“那是‘心成林’，我們現在還不能進去，可是……”
陽光曬熱的草地上，黃花遍開。“這是星草花。”賈斯珀說，“以前，厄瑞亞拜奮勇抵禦火焰領主入侵內環諸島時，伊裏安島遭大火焚燒，灰燼隨風飛揚，所到之處，就長出了星草花。”賈斯珀對著一朵凋萎的花吹氣，鬆浮的種子隨風上揚，在陽光下有如火星點點。
他們沿著小徑上坡，來到一座大綠丘的山麓。這綠丘渾圓而無樹，正是格得搭船來，進入被施咒的柔克島海域時，曾從船上遙見的綠丘。賈斯珀在山腳止步。“在黑弗諾家鄉，我常聽人讚歎不已地舉述弓忒島的巫術，所以早就想見識了。如今我們有了來自弓忒的師弟，而此刻我們又碰巧站在柔克圓丘的山麓。由於圓丘根柢深入地心，所以無論在這裏施展什麽法術，效力都特別強大。雀鷹，你為我們施個法術吧，展現一下你的力量。”
格得張皇失措，呆住了，什麽也沒說。
“賈斯珀，慢慢來，讓他自在些時候吧。”維奇以其坦率作風直言。
“他要不是有法術，就是有力量，不然守門人不會讓他進來。既然如此，他現在表演和以後表演不都一樣？對不對，雀鷹？”
“我不會法術，也沒有力量，”格得說，“你們把你們剛剛說的表演給我看看。”
“當然是幻術嘍，就是形似的那些把戲花招，像這樣！”
賈斯珀口念怪字，手指山麓綠草。隻見他所指之處，淌下一道涓涓細流，而且慢慢擴大成泉水，流下山丘。格得伸手去摸那道流泉，感覺濕濕的，喝起來涼涼的，盡管這樣，卻不解渴，因為那是虛幻的山泉。賈斯珀念了別的字之後，泉水立即消失，青草依舊在陽光中搖曳。“維奇，換你了。”賈斯珀臉上露出慣有的陰冷微笑。
維奇搔搔頭，很傷腦筋的樣子，但他還是抓起一把泥土，開始對那把泥土唱念，並用深褐色的手指捏壓揉擠，突然間，那把泥土變成一隻像熊蜂或毛蒼蠅的小昆蟲，嗡嗡嗡飛越柔克圓丘，不見了。
格得站著看傻了，很心虛。除了少數幾項村野巫術用來集合山羊、治療疣瘤、修補鍋子、移動物品的咒語以外，他還懂什麽？
“我才不玩這種把戲。”格得說。維奇聽格得這麽說，也就作罷，因為他不想鬧僵。賈斯珀卻說：“為什麽你不玩？”
“法術不是遊戲，我們弓忒人不會為了好玩或贏取稱讚而施法術。”格得傲然回答。
“那你們施法術的目的是什麽？”賈斯珀問，“為了錢嗎？”
“才不是！”但格得想不出其他既可以隱藏無知又可以挽救自尊的回答。賈斯珀笑了笑，倒無惡意。他引領格得與維奇繞過柔克丘，繼續前進。格得滿心不悅地跟在後麵，很想發火，因為他曉得自己剛才表現得像個笨蛋，而他把這全怪在賈斯珀頭上。
當晚，柔克島巫術學院的宏軒館全然寂靜，格得躺在沒有燈火的石室草**，身子裹在鬥篷裏。對這地方，他感到生疏；對過去曾在此地施展過的法術和魔法，他感到畏怯。種種感受和想法沉甸甸地壓著他。他的身軀被黑暗籠罩，內心則充滿恐懼，他真希望自己身在別處，隻要不在柔克島上便行。
沒想到，維奇就在此時來到他房門口，詢問可否進來聊聊。他是借助一小枚懸在頭頂上方的幻術假光，照亮行路走來的。他與格得閑聊，先問格得有關弓忒島的事，然後很懷念地講起他自己在東陲的家鄉。維奇談到，傍晚時分家鄉各村莊爐火冒出來的煙，如何飄在小島間寧靜的海上；那些小島的名字也很有趣，比如扣兒圃、卡圃、猴圃、芬圍、肥米墟、易飛墟、狗皮墟、斯乃哥等等。為了讓格得明了家鄉島嶼的形狀，維奇用手指在地上描繪，那描線隱隱發光，有如用銀棒繪成，一會兒才漸漸消退。維奇來學院已經三年，不久就可以升為術士。表演那些初級魔法之於他，如同飛行之於鳥，一點也不稀奇；但是他有一項更了不起的天生技藝，那就是“友善”。從那晚起，維奇經常提供並贈與格得的是一種確定、開放的友誼，而格得也總是自然而然予以回報。
不過，維奇對賈斯珀也同樣友善。到學院第一天，在柔克圓丘的山麓，格得曾遭賈斯珀愚弄，這件事格得一直不肯忘卻，賈斯珀好像也不肯忘卻。他對格得說話，口氣一直都禮貌，但麵帶嘲弄的微笑。格得的自尊心不容藐視或輕侮，所以他發誓，有朝一日他要向賈斯珀和以賈斯珀為首的一幫師兄弟證明：格得的力量有多強大。這些師兄弟盡管會耍一些聰明的把戲，但沒有一人曾運用巫術救過全村人；他們也不曾有人讓歐吉安寫明說，將來會成為弓忒島最偉大的巫師。
以此維係著自尊心，格得以強大的意誌力完成學院給予的工作，以及灰鬥篷師父們傳授的各種課程、手藝、曆史、技術等等。那幾位穿灰鬥篷的師父，大家習慣以“九尊”合稱。
每天有一段時間，格得跟隨“誦唱師父”研讀英雄行誼與智慧詩歌。第一課是最古老的一首：《伊亞創世歌》。接著，格得與十二位同門跟隨“風鑰師父”學習風候和天候的技藝。整個春天及初夏，每個晴朗的日子，他們全待在柔克灣的小船內，練習用咒語駕船、鎮浪、對風說話、升起大法術風。這些都是錯綜複雜的技術，格得常因風向突然回轉、船帆轉向，而被帆桁打中腦勺；或是和另一艘船相撞，雖然他們有整個大海灣可以航行；或是大浪突然來襲，把他船上的三個男孩意外掃出去遊泳。
有些日子，課程是在比較平靜的岸上探險。這種課程是跟隨“藥草師父”學習，他會教大家認識藥草的種類與生長的方式。“手師父”則教他們變換的基本法術或一些戲法與魔術。
格得熟稔所有的課程，不到一個月，就已經比來了一年的師兄優秀了。他尤其敏於學習幻術，好像天生就知道那些幻術，隻待旁人提醒而已。手師父是個和藹爽朗的老者，擁有取之不盡的快活機智，所教的技法也都蘊含技藝之美。所以不久格得便不怕他了，常常找他問這問那，而手師父也總是微笑著把格得想學的教給他。有一天，格得由於一心想讓賈斯珀出醜，便在“形似庭院”問手師父：“師父，您教的這些咒語都很類似，一通即全通。可是往往施法的力量一鬆弛，幻象就消失了。比如現在，我把一顆卵石變成鑽石，”格得說著，**手腕，口念一咒，就變出了一顆鑽石，“但是我要怎樣才能讓它保持鑽石的樣子？要怎麽鎖牢變幻法術，讓鑽石持久？”
手師父注視格得手中閃閃發光的鑽石，它明亮得有如龍藏至寶。老師父口念一字：“拓。”格得手中的鑽石立刻變成粗糙的灰卵石，鑽石就不見了。師父把卵石取過來握著。“在‘真言’裏，這種岩石叫‘拓’。”老師父溫和地看著格得，說，“它是柔克島製造出來的一小顆石頭，也是一小撮可以讓人類在上頭生活的幹泥土。但它就是它自身，是天地的一部分。借由幻術的變換，你可以使‘拓’看起來像鑽石，或是花、蒼蠅、眼睛、火焰。”那粒小岩石隨著老師父叫出的名字，一再變換形狀，最後又變回岩石，“但這些都隻是‘形似’。幻象愚弄觀者的感覺，是幻象使觀者‘看、聽、感覺’，以為那東西好像變了，但幻象並沒有改變物質本身。倘若要把這顆岩石變成鑽石，你必須變換它的真名。可是，孩子，那樣做以後——即使隻是將天地間這一微小的部分變換，也是改變了天地。要變，是有辦法變的，確實可以，沒有錯，那是‘變換師父’的本領，那項本領等你做好必要的準備之後，遲早會學到。不過，如果不曉得變換了以後，緊接著會出現什麽好壞結果，即使隻是一樣物品、一顆小卵石、一粒小沙子，也千萬不要變換。宇宙是平衡的，處在‘一體至衡’的狀態。巫師的變換能力或召喚能力，會動搖天地平衡，那種力量是危險的，非常危險。所以，務必依知識而行，務必視需要才做。點亮一盞燭光，即投出一道黑影……”
老師父再度注視那顆卵石。“你瞧，一塊岩石本身就是好東西。”他說著，漸漸不那麽嚴肅了，“要是地海所有的島嶼全是鑽石構成，那我們可有苦日子過啦。孩子，對於幻象，欣賞就好，讓岩石還是當岩石吧。”他微微笑著，可是格得不滿意。無論誰緊緊追問法師，想問出法術訣竅，法師就一定與歐吉安一樣，會講什麽平衡、危險、黑暗啦等等。可是，任何一位巫師若已超越這些幻象兒戲，而臻至召喚術、變換術等真正的法術時，肯定有足夠的力量，可以隨心所欲，按照自己認為的最佳狀態去平衡天地，並運用個人光亮把黑暗驅趕回去。
他在轉角遇見賈斯珀。自從格得的學業開始在學院各處廣受讚美以來，賈斯珀對格得說話好像更加友善客氣，但嘲弄意味也更深。“雀鷹，你看起來鬱鬱不樂，”他說，“你的魔咒戲法失效了嗎？”
格得如以往一樣，這一次也很希望能和賈斯珀站在平等的立足點上。所以他隻顧回答問題，而沒留意那股嘲弄：“我已經厭倦戲法，厭倦這些虛幻的把戲了，它們隻適合娛樂那些在城堡和領地裏悠閑度日的老爺。柔克島傳授給我的唯一真法術，是製造假光，還有一點天候法術。其餘都隻是唬人的玩意兒。”
“即使是唬人的玩意兒，在愚者手中也很危險。”賈斯珀說。
格得聽了這話，有如當麵被賞了一個巴掌，立刻朝賈斯珀上前一步。可是，這位年長的男孩微笑著，好像剛才說的話並無侮辱之意，隻僵硬優雅地點點頭，就走了。
格得站在原地，看著賈斯珀的背影，心中充滿了憤怒。他發誓，一定要超越自己的敵手，不隻是幻術，連力量也要贏過他。他要證明自我，羞辱賈斯珀；他不會讓那家夥站在那裏，用優雅、輕蔑、怨恨的態度瞧不起他。
格得沒有深思賈斯珀怨恨他的可能原因，他隻曉得自己為什麽怨恨賈斯珀。進學院以來，其他學徒很快就發現，不管是運動或積極學習，他們都很少能成為格得的對手，所以大家談起格得時，不是稱讚，就是鼓勵，師兄弟都說：“格得是天生的巫師，永遠不會被打敗。”隻有賈斯珀一人，既不稱讚格得，也不回避他，一直微微笑著，那神態確實是看輕格得。既然獨獨賈斯珀一人與他作對，那他一定要讓賈斯珀難堪才行。
格得執著於這場對抗，任其滋長，並將其視作個人自尊的一部分。他沒有想通，或者說不肯想通的一點是：在這股對立中，潛藏著手師父溫和警告過的各種危險和黑暗。
格得不受純粹的憤怒驅動時，很清楚自己遠不是賈斯珀或其他師兄的對手，所以也就照例埋首工作，如常學習。夏末，工作稍微減少，也比較有時間運動。師兄弟們或在港口進行法術船賽，或在宏軒館的庭院舉行幻宴，或利用漫長的黃昏在樹林玩捉迷藏。捉迷藏時，雙方都隱形，隻聽見彼此的說話聲和笑聲在樹木間移動，大家循著即明即滅的幻術假光，彼此追趕或閃避。秋天來臨，大夥兒重回工作，練習新魔法。如此這般，格得在柔克島的頭幾個月，充滿熱情和驚奇，時間很快就過去了。
冬天可就不同了。格得與七位師兄弟被送去柔克島北端岬角，即“孤立塔”所在之處。孤立塔內單獨住著“名字師父”，他的名字“坷瑞卡墨瑞坷”，在任何一種語言裏都不具意義。孤立塔方圓數英裏內無一農莊或住戶。它矗立在北角懸崖上，陰陰森森，冬天海上的雲層，灰灰沉沉；八個初習生跟隨名字師父，必修的功課就是一排排名字，無止無盡。塔中高房內，與眾徒弟同室的坷瑞卡墨瑞坷高居首席，書寫一排排名字，那些名字必須在午夜之前記住，否則屆時墨跡自動消退，隻剩空無一字的羊皮紙張。塔內寒冷昏暗，終年寂靜，僅有的聲音是師父執筆寫畫的聲音，偶爾一聲歎息，發自某個學徒。培尼海上一個小島“婁叟”，沿岸每個岬角、島端、海灣、響聲、海口、海峽、海港、沙洲、礁石、岩石的名字，統統要學會。學徒如果抱怨，師父或許什麽也不說，隻是加上更多名字；要不然就會說：“欲成為海洋大師，必知曉海中每一滴水的真名。”
格得有時會歎氣，但從未抱怨。學習每個地方、每樣事物、每個存在的真名，雖然枯燥難解，但格得在這種學習中，看到他所冀求的力量，就像寶石般躺臥在枯涸的井底，因為魔法存在於事物的真名裏。他們抵達孤立塔的頭一晚，坷瑞卡墨瑞坷曾告訴他們這點，雖然他後來沒再提起，但格得一直沒忘記：“很多具備雄厚力量的法師，終其一生都在努力尋找一項事物的名字——一個已然失卻或隱藏不顯的名字。盡管如此，現有的名字仍未臻完備，就算到世界末日，也還是無法完備。隻要你們仔細聽就會明白為什麽。陽光下的這個世界，和沒有陽光的另一個世界，都有很多事物與人類或人類的語言無關，在我們的力量之上，也還有別的力量。但是魔法——真正的魔法，唯有使用‘地海赫語’或地海赫語所寄生的‘太古語’的那些存有者，才能施展。
“那就是龍的語言，創造世界眾島嶼的兮果乙的語言，也是我們的詩歌、咒語、法術、妖術所用的語言。但到了今天，太古語已潛藏在我們的赫語裏，而且產生了變化。比如，我們稱海浪上的泡沫為‘蘇克恩’，這個字由兩個太古詞匯構成：‘蘇克’——羽毛，與‘伊尼恩’——海洋。‘海洋的羽毛’就是‘泡沫’。可是如果口念‘蘇克恩’，仍無法操縱泡沫，必須用它的太古語真名‘耶撒’，才能施展魔力。任何女巫多少都懂得幾個太古語的字詞，法師懂得更多。但我們不懂的還更多，有的因年代久遠而散失，有的則藏而不顯，有的隻有龍和地底的太古之力才通曉；還有一些則根本沒有生物知道，當然也沒有誰能悉數習得，因為那種語言廣袤無邊。
“道理就在這裏。海洋的名字是‘伊尼恩’，人盡皆知，沒有問題。可是，我們稱為‘內極海’的那片海洋，在太古語裏也有自己的名字。既然沒有東西會有兩個真名，所以‘伊尼恩’的意思隻可能是：‘內極海以外的全部海洋’。當然它的意思也不僅止於此，因為還有數不清的海洋、海灣、海峽，各自有各自的名字。因此，要是有哪個海洋法師瘋狂到想要對暴風雨施咒，或是平定所有海洋，他的法術就不僅要念出‘伊尼恩’，還得講出全群島區、四陲區，以及諸多無名的所在以外，全部海洋的每一片、每一塊、每一方。因此，給予我們力量去施展魔法的，也同時限製了這個力量的範圍。也因此，法師隻可能控製鄰近地帶那些他能夠精準完備地叫出名字的事物。這樣也好，因為若非如此，那些有力量的邪惡分子或智者之中的愚頑分子，一定早就設法去改變那些不可改變的事物了，那麽‘一體至衡’勢必瓦解，失去平衡的海洋也會淹沒我們冒險居住的各個島嶼，太古寂靜中，一切聲音和名字都將消失。”
格得長久思考這些話，已然透徹了悟。可是，這項課業莊嚴的特質，終究無法使待在孤立塔一整年的長期研讀變得容易或有趣一點。一年結束時，坷瑞卡墨瑞坷對格得說：“你的啟蒙功課學得不錯。”之後便沒再多說。巫師都講真話；而且，辛苦一年才學會的那些名字操控技巧，隻是格得終生必須繼續不斷學習的開端而已。由於學得快，格得比同去的其他師兄弟早一步離開孤立塔；這就是格得獲得的僅有的讚美了。
初冬，格得踽踽獨行，沿著冷清無人的道路，向南穿越島嶼。夜晚來臨，雨落了下來，他沒有持咒驅雨，因為，柔克島的天氣掌握在風鑰師父手中，恐怕要改也改不了。格得在一棵巨大的潘第可樹下避雨。他裹緊鬥篷躺著，想起歐吉安師父。他猜想，師父這時可能依舊在弓忒高地繼續秋日漫遊：露天夜宿，把無葉的樹枝當屋頂，滴落的雨絲當牆壁。想到這裏，格得微笑起來，因為他發現，每每想起歐吉安，總帶給他安慰。他滿心平靜入睡，寒冷的黑暗裏，雨水喃喃。待曙光醒轉，雨已停歇，格得看見一隻小動物蜷曲在他的鬥篷褶縫裏取暖安睡。望著那動物，格得頗感驚奇，因為那是一種名叫“甌塔客”的罕見獸類。
甌塔客隻見於群島區的南部四島：柔克、安絲摩、帕笛、瓦梭。體型小而健壯，臉寬，眼大而明亮，毛色深棕或帶棕斑。它們不會叫，不會發出任何聲音，但牙齒無情、脾氣猛烈，所以沒有人把它們當寵物豢養。格得撫摸著伏在手邊的這一隻，於是它醒來打個哈欠，露出棕色小舌和白牙，一點也不怕格得。“甌塔客。”格得一邊喚道，一邊回顧在孤立塔所學的千萬種獸名，最後，他用太古語真名叫喚這動物，“侯耶哥！想不想跟我走？”
甌塔客安坐在格得張開的手中，開始舔洗皮毛。
格得把它放在肩部的帽兜內，讓它跨伏在那兒。白天裏，它有時會跳下來，倏地躥進林中，但最後總會回來。有一次回來時還叼著它抓到的一隻木鼠，格得笑起來，叫它把木鼠吃了，因為當天是日回節慶之夜，也是他禁食的齋戒期。格得就這樣在雨濕的傍晚經過柔克圓丘，看見宏軒館的屋頂上方，有許多假光在雨中閃耀。待他進了宏軒館，眾師父和師兄弟在燈火通明的大廳歡迎他。無家可回的格得，感覺好似返家一樣，很高興重見這麽多熟悉的麵孔，尤其是見到維奇深褐色的臉龐。帶著大大的微笑上前歡迎格得。格得才知道這一年他有多麽想念這位朋友。維奇已在秋季升為術士，不再是學徒了，但這並沒有成為兩人之間的障礙，他們一見麵就暢聊起來。格得感覺和維奇重逢的這第一個小時裏，他所講的話比在孤立塔一整年所講的還多。
大夥兒在家爐廳的長桌旁落座，準備啟用慶祝日回的晚餐時，甌塔客依舊跨騎在格得肩頭。維奇看見這隻小動物，很驚奇，一度伸手想撫摸它，但甌塔客張開利牙咬了他一下。維奇笑了起來，說道：“雀鷹，聽說受野生動物青睞的人，連岩石、流泉等太古之力也會用人類之聲對他們說話。”
“人家說，弓忒島的巫師常馴養動物，”坐在維奇另一邊的賈斯珀說，“我們倪摩爾老師父就養了隻渡鴉。詩歌中也曾提到，阿爾克島的紅法師用一條金鏈子牽著野豬。但我還沒聽過有哪個術士會在帽兜裏養老鼠。”
聽了這番話，大夥兒都笑起來，格得與大家一同歡笑。那一晚是歡樂的節慶之夜，與同伴們共度節慶，置身在溫暖和快活中，格得很開心。不過，賈斯珀這次講的笑話，與他以前講的笑話一樣，都讓格得不快。
那天晚上，偶島島主是光臨學院的賓客之一，島主本人也是知名術士，曾是柔克島大法師的徒弟，所以有時會在日回節慶或夏季長舞節回來。他偕同夫人來做客，偶島夫人苗條又年輕，亮麗如新銅，烏黑的秀發上戴著鑲貓眼石的冠冕。由於難得見到女子坐在宏軒館的廳堂內，有幾位老師父不以為然地斜目注視她；但年輕的男士都張大了眼凝視。
維奇對格得說：“我願意為了這樣的美人，全力施展宏偉的魔法……”他歎口氣，笑了起來。
“她隻不過是個女人呀。”格得回答。
“葉芙阮公主也隻是個女人，”維奇說，“但由於她的緣故，英拉德島全部變成廢墟，黑弗諾島的英雄法師辭世，索利亞島也沉入海底。”
“那都是老故事。”格得雖這麽說，卻也開始注視偶島夫人，揣想古代故事所講的世間美人，是不是就是這個樣子。
誦唱師父已經唱完《少王行誼》。接著，在場師徒齊唱《冬日頌》。賈斯珀利用眾人站起來之前的短暫空當，迅速起身，走到最靠近爐邊那張坐著大法師、眾師父與貴賓的桌子旁，拜謁偶島夫人。賈斯珀已是個青年，長得魁梧俊秀，鬥篷領口有銀色環扣，因為他也是今年升為術士，銀色環扣就是術士的標記。夫人冠冕上的貓眼石在黑發的襯托下，熠熠生輝。她微笑靜聽賈斯珀講話，在場師父也都慈祥頷首，同意賈斯珀為夫人表演一段幻術。賈斯珀讓一棵白樹由石地板裏冒出來，枝幹向上延伸，碰到高高的屋梁。每根樹枝上的小樹枝都掛著發亮的金蘋果，每顆蘋果都是一個太陽，因為這棵樹是一棵“年樹”。忽然間，枝幹間飛出一隻小鳥，全身雪白，尾巴有如白雪瀑布。接著，所有的金蘋果光澤漸暗，變成種子，每顆種子都是一小滴水晶，由樹枝落下，發出如雨的聲音。霎時飄來一陣香氣，樹葉在搖擺中變成玫瑰般的火焰，白花也好似星辰……幻術至此便逐漸淡去。偶島夫人開心地叫了起來，她耀眼的頭頻頻向這位青年術士頷首，讚賞他的法力。“你來我們偶島居住吧——可以吧，老爺？”夫人孩子氣地詢問嚴肅的丈夫。但賈斯珀隻說：“夫人，等我把師父們傳授的技巧練習精通，當得起您的讚美時，我會樂意前往，而且永遠甘心為您效勞。”
賈斯珀取悅了在場所有人——隻有格得除外。格得出聲附和眾人的讚美，但內心卻沒有附和。“我還可以施展得比他更好。”格得在酸酸的妒意中對自己說。從那刻起，當晚所有的歡樂便在他心中變得黯淡陰沉。