死的沸騰
一
萩崎龍雄帶著加藤大六郎坐上北上的列車，十二點零四分在中央本線的瑞浪站下車。
昨夜十一點抵達鹽尻，他們在當地住了一晚。如果前往上諏訪，就來不及坐這班火車。原本龍雄答應老人泡溫泉，隻好改成回程再去，然後直接趕往這裏。由於昨天很晚才到站，今早又急著趕車，老人有點不高興，不過許久沒坐火車，一路上精神很好，一點都不像年近七十歲的老年人。
他們走出車站時，田村已大搖大擺地走了過來。
“你好。”
兩人同時伸出手來。
“看過電報了嗎？”龍雄立即問道。
“我就是看過了才趕過來的。”
田村神情激動，回過頭去，他身後還有三名龍雄不認識的男子。
“他們都是報社的同仁，也是特別采訪小組的成員。”田村做了簡單介紹，然後看到站在龍雄身後的老人，不由得露出納悶的表情。
“黑池健吉是信州南佐久郡春野村的人。”
龍雄這麽一說，更讓田村摸不著頭緒。
“那麽，他是黑池健吉的……”
“嗯，總之待會兒你就知道了。”
龍雄先把老人帶到候車室的長椅休息，旋即回到田村麵前問道：“怎麽樣，查出舟阪英明買的是什麽藥品了嗎？”
“查到了。昨天早上我們火速前往伊勢市分頭調查。”
田村將記事本遞給龍雄看。舟阪搜購了大量的濃硫酸和重鉻酸鉀。
“這是工業用硫酸，不是一般藥品，光是買這兩種東西，可能會引人側目，所以他還買了玩具、碟子、掃帚等等，借此混淆視聽，讓人家誤以為他精神失常，他的目的正是製造發瘋的假象。”
龍雄說到這裏，田村旋即問道：“他買這麽多硫酸和重鉻酸鉀做什麽？”
“簡單來說，就是要處理吊掛在青木湖畔的那具屍體。”
田村和三名記者不約而同地看向龍雄。
“我先從結論說起吧。那具腐爛成枯骨的屍體就是黑池健吉。”
“你說什麽？”
田村驚愕得簡直不敢相信，他始終認為那具屍體是假扮黑池健吉的替身，而龍雄卻持相反觀點，斬釘截鐵地表示上吊者是黑池本人，難怪連田村都要瞠目結舌。
“我從頭說給你聽吧。那個頭戴綠色帽子、扮成瀨沼律師模樣、爬上折古木山的男子，八成是黑池健吉。那時候，真正的瀨沼律師可能被藏在別的地方，被迫吃下野草莓和通草籽，瀕臨餓死邊緣。歹徒為了製造瀨沼律師在山裏遇難的假象，必須設法讓第三者看到律師活著登山的模樣。而假扮律師的人，應該就是黑池健吉。目擊者隻看到服裝的顏色，沒有看到死者的容貌，黑池這一招實在高啊！”
龍雄開始說明自己的推論。
“當然，這一切都是舟阪在幕後操縱。瀕死的瀨沼律師可能被那夥人塞進汽車內，趁晚上行經人煙稀少的大平街道，從木曾嶺被抬到現場丟棄。第二天又遇到台風，氣溫急遽下降，可憐的瀨沼律師就在山裏氣絕身亡。”
“這段經過我們都知道。現在令人不解的是，這些事情是發生在兩周以前。那具化成枯骨的屍體如果是黑池健吉的話，那他豈不是四個月前就死了？”
“能揭開這個謎底的，就是這些藥品。”
龍雄指著記事本上的化學名稱說道：“如果把濃硫酸和重鉻酸鉀混合，就會變成一種具有強烈腐蝕性的溶液。加上若幹葡萄糖，就可以使它還原，減低溶解能力，再摻上適量的水，溶液會變得稀薄，可以用來軟化皮革。這兩種酸的混合溶液，俗稱為濃鉻硫酸，任何有機物隻要泡在裏麵都能溶解。倘若澡盆大的容器裝滿這樣的溶液，將一具屍體泡在裏麵，一個晚上即會被溶成一堆白骨。”
“這麽說，那具屍體化成白骨也是……”田村捂住嘴巴驚聲叫道。
“沒錯。黑池健吉遭殺害之後，就被丟進濃鉻硫酸池裏。大概經過四五個小時，屍體溶解到剩下白骨時，才被撈上來的。然後，再用水把幾近白骨的屍體衝洗幹淨，衝掉殘餘的藥液，再把它裝入麻袋，由那夥人帶上火車。”
“麻袋？這麽說，那個老婦說的麻袋是真有其事了！”
“嗯，單手提得動的屍體，分量應該很輕，大概僅占完整屍體的七分之一吧。用火車運送，又不會散發臭味。對於那夥人來說，沒有比這更方便的了。”龍雄繼續說，“後來，他們把麻袋扛上山，將屍體丟在現場，再把備妥的腐爛繩索套在屍體脖頸上，剩餘的繩索繞在樹幹上，佯裝是承受不住重量掉下來的。屍體在三天後被發現。經過三天，殘留在屍體上的溶液已經與空氣氧化，屍體呈現自然腐爛現象。換句話說，當屍體被發現時，就像是已經過了半年以上。連驗屍的警醫也被騙了，弄得大家滿頭霧水。”
龍雄說到這裏，田村的紅臉頓時變得煞白。
“可是，他們為什麽要故布疑陣，弄來塞滿電瓷的木箱呢？”田村問道。
“那是為了讓某人相信，裝著屍體的木箱是從土岐津站運來的。”
“為什麽要這樣做？某人是誰？”
龍雄陡然露出苦澀的表情：“這個待會兒再說。”
田村凝視著龍雄的臉，接著問道：“你是從哪裏得到啟發聯想到鉻硫酸的？”
“這個也等一下再說吧。”
“好吧。”田村接著問道，“黑池健吉為什麽會被殺？”
“他的真名曝光後，他的同夥深感危機，於是就把他幹掉了。他們認為，隻要把他弄成自殺，警方就不會追查下去。”
“噢，原來如此。”
三名記者默默地聆聽龍雄的敘述，有個記者上前說道：“東京的項目小組已經解散了。”
“這就是那夥人的算計。”龍雄回答道。
“知道主犯在什麽地方嗎？”
“知道。”
語畢，龍雄看到車站前的公共電話亭裏麵有一本電話簿，便大步地走進去，迅速翻查了起來。他找到一個名字，便向田村招了招手。
“你看這個。”
田村看著龍雄指著的地方，在眾多電話號碼中，龍雄指著“清華園”三個字。
“清華園是什麽？”
“你再看這個。”
龍雄指著一則醒目的廣告——“清華園精神科醫院院長·岩尾輝次”。
田村的眼睛睜得很大。
“精神科醫院。啊，他在那裏。”
這時候，不論是龍雄或田村都愣住了。
岩尾輝次、岩尾輝次……歹徒騙走支票時所使用的名片，那個議員叫作岩尾輝輔。
“這麽說，院長跟那個右翼派係議員岩尾，不是兄弟就是親戚。”
在他們眼前，舟阪英明和岩尾議員之間的關係仿佛清晰浮現。
龍雄驀然感到一陣焦慮。
“你把所有事情都告訴警方了嗎？”龍雄問田村。
“還沒，我隻看到你的電報，不知道是什麽狀況。”
田村這樣說也有道理。龍雄心裏十分清楚，現在片刻也不得耽誤，他算了一下人數，總共有五個人，大概應付得了。
“沒辦法，必要的時候，我們一起衝進去。”龍雄下定決心說道。
“舟阪的情況我已經了解，他現在大概住進了清華園精神病院。另外，你在電報中提到‘可能危及某人性命’，某人是誰？”田村問道。
“是個女人。”龍雄當下回答。
“女人？”田村驚訝地望著龍雄，“是誰？莫非是紅月酒吧的老板娘？”
“總之，你去了就知道。現在最重要的是先趕去醫院。”龍雄幾近叫嚷地說道。他打算稍後再說明經過。
鎮上叫不到出租車，大家決定快步前去。龍雄走到候車室，對坐在長椅上的老人說：“爺爺，我們現在要去見阿音，時間有點趕，不巧鎮上沒有公交車，您走得動嗎？”
老人露出缺了門牙的嘴巴，笑道：“什麽話嘛，我雖然有點歲數，不過這兩條腿在田裏可是幹活用的，一點也不輸給鎮上的年輕小夥子呢。噢，阿音就在這鎮上嗎？”
“是的，請您去見見他吧。”
老人“嗨喲”一聲站了起來。
從車站到清華園有段距離，龍雄、田村和三名記者大步向前走去，老人走起路來腳步穩健，怪不得如此誇口。
一行人來到龍雄曾經走過的那座橋，印象中樹林裏的長屋頂正映入眼簾，他來過這裏，所以熟知路徑，找起來並不困難。
來到正門，就是那棟陰森森的建築物。龍雄率先走到辦公室門口，心跳急遽加快。
病房大樓在旁邊，狹小的窗戶均加裝鐵窗，外麵沒有任何人影。
田村推了推龍雄，低聲說道：“你看！”
辦公室旁邊是車庫，看得到那輛車的車尾。
“上次，我去伊勢的時候，在舟阪下榻的旅館看過那輛車。”田村說道，“前天，你打電話過來時，提到自用車的事，我突然想起來。我懷疑瀨沼律師在餓死之前，說不定就是被這輛車載到木曾嶺的。於是我打電話給伊勢分社的通訊員，請他去旅館查一下。結果，你猜他怎麽說？他說，台風來襲的前三天，那輛車就不知去向了。五六天來都沒看到那輛車的蹤影，聽說是舟阪抵達旅館時開走的。”
“大概是吧。”龍雄點點頭說道，“說不定他也是用這輛車把硫酸甕和濃鉻硫酸運到這裏。現在事情終於弄明白了。”
龍雄用力推開門，五個人連同老人一起衝了進去。
男職員詫異地望著他們。
“我們要見舟阪英明先生！”
龍雄話聲方落，男職員裝迷糊地說：“是住院病人嗎？”
“嗯，我們不確定他是不是病人，總之他應該在你們這裏。”龍雄察覺這麽說有欠妥當，於是連忙改口說，“我們想見見院長。”
“請問您是……”
田村見狀，旋即遞出自己的名片說道：“我們是報社記者，不會耽誤太多時間，請您知會院長一聲。”
男職員拿著田村的名片，往裏麵走去。
他們正擔心可能遭拒時，一名體型高大、身穿白大褂、戴著眼鏡的五十歲男子，從裏麵走了出來。他的神態顯得高傲。龍雄一眼即看出，對方與那位有過一麵之緣的岩尾議員非常相像，他們肯定是兄弟關係。
“我就是院長。”他打量著在場的每個人。
“舟阪先生來到貴院了吧？我們不知道他是不是住院病人，但是很想見見他。”龍雄開門見山說道。
“他並沒有來。”院長不假思索地說道。
“也許登記的名字不同。不過，確實是您開車從伊勢市的旅館載他過來的。”
院長頓時板起臉孔，喉頭動了一下，咽了咽口水：“不知道。反正我不記得有這件事。”
“不管您記不記得，總之我們想見舟阪先生。”田村噘嘴大聲嚷道。
“他不在這裏。”院長瞪視著田村，不服輸地高聲反駁。
“他應該在這裏。您不要把他藏起來，請他出來！”
“不在！你這個人真不講理！”
“他在！我們就是知道他在才過來的。”
“不在就是不在。”
他們正在為舟阪是否在這裏大聲爭執。這時候，裏麵的門突然被打開，一名男子走了出來。
“你們在幹什麽？”
聲音響徹整個辦公室，龍雄、田村和其他三名記者紛紛愣住了。這名身穿立領服的男子理著小平頭，顴骨凸出，一臉漲紅的怒容，眉宇間堆著皺紋，一雙大眼仿佛燃燒的火球，威風凜凜地叉腰站在門口。
“啊，是山崎總幹事！”
田村在這樣驚呼的同時，又聽到老人說：“噢，你不是阿音嗎？阿音、阿音，我好想你。”
站在後麵的加藤老人，張開缺牙的癟嘴，喃喃自語地邊說邊走上前去。
“什麽？他是阿音？”
龍雄大吃一驚，睜大眼睛凝視著山崎，田村也怔愣地望著。
“噢，原來你就是舟阪先生啊！”
眼下露出真實身份的舟阪英明，根本不理會他們倆，隻是驚愕地看著老人，遲疑了兩三秒，身子才顫了一下。
“阿音，你真能幹呀。二十幾年不見了。”老人滿是皺紋的手，幾乎快碰到舟阪的立領服，他懷念地說道。
“嗯，你是加藤伯伯？”舟阪直盯著老人說。
“是啊，你還記得我？我年紀也大了。他說你想見我，所以就帶我來這裏。”老人指著龍雄說道。
舟阪以充滿怒火的眼神看著龍雄。
“你到底是誰？”依舊是充滿暴怒的聲音。
“我是被你騙走三千萬日元的昭和電器製造公司的職員。”
龍雄銳眼盯著舟阪英明，話語裏充滿言之不盡的恨意。
舟阪吃驚地凝視著龍雄。
“我真佩服你啊！”舟阪隻說了這麽一句，停了一下又說，“你真有辦法，居然把事情查出來了。”
他指的是龍雄把加藤老人帶來這裏。這話出自這個叱吒風雲的右翼頭子口中，已失去從容的氣勢，像是勉強從喉嚨擠出來似的。
“舟阪，你去自首吧！”龍雄喊道。
“說什麽蠢話！僅僅一張三千萬的支票就要我自首？”舟阪嘲諷地笑道。
“不僅這樣。你還唆使手下殺害瀨沼律師和黑池健吉。黑池健吉可是你的表弟呢！”
“渾蛋！”舟阪露出恐怖的表情嚷道。
“不隻如此，你還打算殺死另一個女人。她也在這裏，放她出來吧。”
“女人？”
“少裝糊塗！她是健吉的妹妹，化名為上崎繪津子。”
“沒想到連這個你也查出來了！”
舟阪從肺腑擠出這些聲音的同時，外麵傳來了緊急刹車的尖銳聲。
“是特勤小組！”院長喊道。
這時候，龍雄、田村和其他三名記者跟著轉頭看去，一群穿著黑衣黑帽的特勤人員正從卡車上跳下來。
為什麽特勤小組會在這裏出現？舟阪英明和院長幾乎沒有思考的餘地，便朝裏麵急奔而去，其餘人趕緊追上前去。
立領服男子從陰暗的走廊往幽暗的地下室奔去，五個人緊追在後，淩亂的腳步聲不斷地傳來。在兩旁病房鐵窗內的精神病患，像暴風般狂鬧了起來，身穿白服的護士們嚇得縮成一團。
眼看舟阪英明衝進地下室一隅，龍雄和田村在用力撞開房門的同時，聽到一陣流水聲和慘叫。水聲汩汩而沉悶，一股腥臭味撲鼻而來。
“危險！”龍雄拉住險些往前滑倒的田村說道。
這是一間浴室，鋪著白色瓷磚，角落有個可容納兩人的方池，裏麵裝滿了黑色溶液。
穿著立領服的舟阪跳進黑池裏，痛苦地掙紮著，黑水淹沒了他的身體，隨即冒出無數泡沫和濃烈的白煙。那泡沫像煙火般在舟阪的四周不斷地噴冒而出，極其慘烈。
“舟阪英明正在溶化！”龍雄凝視著這幕情景說道。
田村和其他三名記者也看得目瞪口呆，半晌說不出話來。
“舟阪英明在濃鉻硫酸池子裏溶化了！”
泡沫不斷地噴湧上來，地下室彌漫著異樣刺鼻的白煙。舟阪的衣服和肉體都腐爛了。沒多久，部分浸泡人體的黑水，開始變成銅綠色。這表示舟阪英明的肉體逐漸被溶解了。
隨後趕到的特勤小組一陣**，但他們也無能為力，隻能在旁觀望著。
二
銀座附近已華燈初上。龍雄和田村並肩漫步在有樂町街上，他們經過數寄屋橋，立即往北走去。目前，這一帶正在大興土木，周邊環境很髒亂，在單側通行的道路上，人群熙來攘往。
他們從擁擠的人潮中走出來，走到路旁的地下室，那裏有一家美味的餐館，田村報社的人經常到此光顧。
“歡迎光臨！”女服務生看到田村，隨即笑臉迎了上去，“聽說田村先生鴻運當頭，恭喜啊！”
“哎呀，消息這麽快就傳進你耳朵裏啦！”田村眯著眼睛說道。
“聽說得了局長獎？真了不起，獎金有多少啊？”
“沒幾個錢，付掉欠貴店的賒賬，可能剩下不到一半。”
“趁你還沒花完之前，先把前賬結清吧。”
“少誆我了。”
他們倆走進包廂，空間狹小但很雅致。料理上桌後，龍雄拿起杯子說：“你得了局長獎？”
“嗯，進報社十年，這是頭一次呢。”
田村笑得格外開心。這次的舟阪事件，他以頭版頭條新聞搶在其他報社之前發表。這些榮光仿佛夢幻般在他眼前搖晃。
兩人碰杯慶祝。
“好漫長的戰爭啊。”
“是很漫長。”龍雄附和著說，“剛開始，天氣還有點涼，不知不覺間，又變得更冷了。”
“從支票詐騙案開始，後來意外演變成這種結局。當初聽你提起這件事的時候，想不到會發展到這種地步。”田村夾了一口菜送進嘴裏。
“舟阪大概也很意外吧。他做夢也沒想到自己居然會走上絕路，隻因黑池健吉太衝動，殺死了瀨沼律師的職員，情勢因此急轉直下，逼得他們出手綁架瀨沼律師。又因為無法安全藏匿肉票，便動了殺機。後來，項目小組查出新宿槍擊案嫌疑犯的真名，舟阪隻好狠心殺了自己的表弟黑池健吉。也因為這樣，使得案情露出些許曙光。”
“是啊。”田村說道，“你是什麽時候發現健吉就是舟阪的表弟的？”
“上次去八嶽山春野村的時候，我曾經到村公所查閱黑池健吉的戶籍謄本。也就是你到九州出差的那時候。當時，我就知道健吉有個妹妹和表哥，他的表哥名叫梅村音次，生於一九一四年四月十七日，四十三歲。不過，我沒想到他就是舟阪英明。”
“他們為什麽不同姓？”
“因為健吉的母親再嫁。音次的父親，也就是健吉的舅舅，繼承了家業，所以不同姓。簡單來講，就是這種關係。”
龍雄拿起鉛筆，一邊看著記事本，一邊在紙上畫了起來。
“健吉還有個妹妹。”田村說道，“你怎麽沒告訴我？”他盯著龍雄問道。
“因為沒想到她居然就是上崎繪津子。”龍雄回答道，“而且我始終認為他妹妹沒有涉案。”
“那你又為何知道音次就是舟阪英明呢？”
“是從那具上吊屍聯想到的，也就是了解濃鉻硫酸能溶解屍體以後的事。之前，我去春野村橫尾的時候，曾經看到一個村民拖著板車運送烈性化學藥品到皮革工廠。皮革工廠必須使用這種烈性化學藥品鞣製皮革。我是在信州鬆本的旅館裏泡澡時，才把這些藥品和那具屍體聯想起來的。當時，有個房客入池泡澡，我才恍然大悟。我們公司生產蓄電池，經常使用濃硫酸。以前，有個工人因為操作不慎，被濃硫酸嚴重灼傷。所以，我對硫酸多少還有點知識。這讓我產生聯想，如果將人體丟在濃硫酸池裏，是否會變成上吊屍那樣，爛成一堆白骨呢？想到這裏，我更加確信這種推論。終於弄清楚那夥人把屍體裝入麻袋，卻能隻手輕易提起的個中玄機，因為屍骨本身就很輕。後來，我發現最了解濃鉻硫酸的效用的，莫過於在皮革工廠工作的當地人了，於是我又想到健吉有個表哥，在十五六歲時離開村子，前往東京發展卻音訊全無。”
“原來如此。”
“你說過，舟阪英明是韓國人。可是調查之後，他的身世還是一個謎團，這更增添了他的神秘性。看來，散布舟阪是韓國人的傳言的，恰好是他自己。”
“他為什麽要這樣做？”
“也許可以從舟阪英明，也就是梅村音次的生長環境來說。附近的人都知道，橫尾這地方全是貧苦的農民，音次受不了貧窮，便離開村子。瞧不起貧農，是當地人一直以來的偏見。”
“這種觀念是不對的。”
“是啊，”龍雄說道，“這種觀念非常要不得。這也讓音次產生反抗心理，憤而對歧視自己的社會展開報複。”
“你說得有道理。”
“所以他改名為舟阪英明，投靠右翼陣營，他很想在右翼組織闖出名號。此人原本就很有才華，又有膽識。不知不覺間，他手下的黨羽越來越多，他也當上了一方之霸。總之，他終於向社會展開報複的第一步。”
“嗯。”
“不過，最近許多右翼小團體很缺錢，”龍雄接著說道，“戰前，右翼的財源主要來自軍方的機密費。對右翼組織來說，軍方是他們的財神爺。不過，戰爭結束後，他們頓失這個大金主，新興的右翼團體，就得通過非法手段取得財源。光靠少額捐款，終究是杯水車薪。於是許多品行極差、行徑惡劣的右翼組織，便利用恐嚇、詐騙、盜領等卑鄙手段賺錢。像舟阪就跟高利貸經營者山杉喜太郎勾結，從山杉那裏取得情報，誘陷急需用錢的公司開出支票，從中進行詐騙。當然，他會把詐騙所得分給山杉，而這些贓款便成為舟阪組織重要的資金。所以，他用這些錢豢養了十幾名肯為他賣命的手下。而黑池健吉，也就是舟阪（梅村音次）的表弟，也是他的馬前卒之一。”
另外還有一個人，就是在山杉身邊擔任秘書、居中聯絡的上崎繪津子。不過，龍雄不敢向田村提起。這時候，店員又端來了新的酒菜。
酒溫得太燙，田村朝酒杯猛吹。
“可是，”田村打量著龍雄，“你當時在精神病院突然對舟阪說，快把黑池健吉的妹妹放出來，我著實嚇了一跳呢。你是什麽時候發現那個女人的？”
田村的口氣頗有埋怨龍雄的意味，仿佛在說，你居然把我蒙在鼓裏！
“我是從舟阪一夥人把裝著電瓷、佯裝藏屍的木箱寄到築場站時發現的。”龍雄說到這裏，內心恐懼了起來，但仍接著說明，“舟阪他們巧設疑陣，讓人誤以為在青木湖畔上吊的那具屍體即是黑池健吉，想不到連警方也上了大當。幸好，我們推斷上吊者不是黑池健吉。而這正是舟阪著眼的目的。屍體被發現的前三天，他們從土岐津站寄出裝滿電瓷的木箱，然後在築場站取貨，再由扮成工程人員的幾個手下把木箱扛到深山的現場。這是為了向某人暗示，屍體已從別處運來。至於他向誰暗示，你自然不得而知。我當時因為留下來，便去丟棄木箱的現場勘查。木箱被丟在灌木叢裏，箱內裝滿破瓷片，根本沒有什麽屍體。這時候，我想起老婦說看到麻袋的事。後來，我又聽村裏的少年說，那個女人已經來過現場了。”
“原來如此。”
“那個女人先到車站打聽行李，顯然是為了確認木箱而來的。她為什麽要來確認呢？目的是為了證實從土岐津站寄出的木箱裏是否真的裝著屍體。她的動機是什麽？依我推測，她非常關注黑池健吉。你可以試想，上吊者是黑池健吉的替死鬼，這是舟阪原本的計劃，那女子是這樣被告知的。當然，她也是他們的同夥。她之所以隨後趕來確認，大概是懷疑那屍體究竟是別人的，還是黑池健吉本人的。那時候，我就猜想，這麽關心黑池健吉的人到底是誰？於是這才想起健吉在戶籍謄本上還有個妹妹。”
“嗯，你說得太複雜了。”
“聽起來是如此，但細想並非沒有道理。警方查出黑池健吉是殺人凶手，舟阪很可能動了殺機。原先打算用借屍頂替的方式，偽裝黑池健吉自殺身亡，阻止警方追查下去。因此，他們決定在土岐市的鄉下墓地盜屍，再裝入木箱裏運到築場站。土岐那邊以土葬居多，要偷屍體很容易。這樣一來，健吉表麵上是自殺，其實還活著。這個計劃健吉本人也同意，並告訴他妹妹幸子，也就是改名易姓的上崎繪津子。”
“你說得有道理。”田村點頭說道，“離土岐市三裏路程的菅島，是個鄉下地方，最近曾經發生過掘墓的怪案。墓中死者已死了八個月，但屍體卻未被盜走。地方版報紙還登過這起前所未聞的掘墓奇案呢。”
“沒錯，這正是舟阪的意圖。雖說健吉是舟阪的表弟，但他對這個表弟不敢掉以輕心。新宿的槍擊案就是因為健吉太急躁才惹出來的，將來會捅出什麽婁子也不得而知。健吉絕不是一個安分守己、願意隱姓埋名的人。舟阪大概是在這時候動了殺機。據此推估，健吉可能先在精神病院的地下室遭到殺害，然後被丟到腐蝕性強烈的藥池裏，不消幾個小時即被溶解成一堆白骨。到了這種地步，他們之間實在談不上有表兄弟的情分了。”
龍雄繼續說道：“剛才我已說過舟阪了解濃鉻硫酸的效用。問題是，精神病院不需要這種強烈藥品。溶解一具屍體，需要相當多的藥量，由醫院出麵購買，可能會引起懷疑，因此他便略施小計，自己裝瘋賣傻，四處亂買各種東西，其中包括他們需要的濃硫酸。他裝瘋還有一個目的，這樣可以住進清華園，親手殺死健吉。精神病院與世隔絕，最方便不過。我是在事發之後，才知道那裏是他們的秘密巢穴。”
“慢著，你是怎麽發現清華園的？”
“之前我去追查黑池健吉的下落，在瑞浪鎮上閑逛的時候，無意間發現了那間精神病院。於是，我立刻聯想起來。”
“院長是岩尾議員的弟弟。我原本以為岩尾與舟阪勾結，讓弟弟居中撈到好處，結果剛好相反。他弟弟和舟阪是同夥，哥哥反倒被利用而不自知。”
“是啊，他們殺死了健吉，當然不可能讓他妹妹幸子知情。隻是騙她說，健吉暫時在外麵避風頭，他們不但拿掘墓奇案的新聞給幸子看，讓她以為事情依計劃進行，還說替屍已用電瓷混充從土岐津站寄出，但幸子越想越不對勁，追問哥哥的藏匿處，舟阪大概是答得含糊，說不出個所以然。於是，幸子便決定到實地確認，特地去土岐津站打聽，裝滿電瓷的木箱確實已經寄出，她又到掘墓現場勘查，墳墓被挖開了，屍體卻安然無恙。後來，她還跑到貨物寄達的築場站查看，木箱的確已經寄達。不過，她到山腳下灌木叢裏看到的木箱，並不是取出屍體的空木箱，而是裝了電瓷碎片。這時候，幸子終於明白真相，那具上吊的屍體，不是哥哥健吉的替身，而是健吉本人。”
“你能推理到這一步，真了不起呀！”田村略顯調侃地說。
“隻要掌握事情的重點，就能融會貫通。”
“重點是知道那女人是健吉的妹妹嗎？”
“嗯，接下來就靠事情的發展做推演。”
“可是，光憑確認木箱這件事，即斷定她是健吉的妹妹，未免太令人難以信服了。”田村笑容詭譎地說，“你知道這女人的存在，可能不是在她查看木箱的時候，恐怕是很早以前就有線索了吧？”
田村說得沒錯。上崎繪津子經常在黑池健吉的身邊，無論是健吉在羽田機場搭乘日直航空，或是在瑞浪郵局兌換現金時。然而，這些事情都不能告訴田村。
“你為什麽要瞞我呢？”
“我不是有意瞞你，而是那時候我才剛發現而已。”龍雄始終不鬆口，臉色微微漲紅，宛如被人看透心事似的。
“後來，你發現健吉的妹妹也有生命危險嗎？”田村改變話題問道。
“嗯，為此幸子大概當麵質問過舟阪。她原本就是被哥哥拉進組織，不得已成為那夥人的手下，健吉被殺害，她當然要斥責舟阪。但是這樣一來，她的處境就更危險了。我們闖進醫院時，她大概已經被關在布滿鐵窗的病房裏了，很可能當天晚上就會遇害。”
“不過，你沒有發現在這之前，她已經寫信向項目小組報案了嗎？”
“嗯，這一點倒是令人意外。特勤小組趕來時，我嚇了一跳。不過，幸虧他們及時趕到。”
“舟阪投身自盡的濃硫酸藥池，很可能是為幸子準備的。”
“是啊，真是千鈞一發，再晚幾個小時，她的下場大概就跟舟阪一樣了。”
“舟阪的自裁真是慘烈啊！由於工作的關係，我倒是看過不少這種淒慘的場麵。但是那瞬間的恐怖慘狀，我永遠也忘不了。”
“話說回來，山崎就是舟阪本人，實在叫人意外，我當時都愣住了。”
“我也是。在伊勢見到的舟阪，居然是他手下假扮的。”田村手中的酒杯溢了出來。
“仔細想來，舟阪英明這個人也很可憐。”龍雄感歎道。
“是啊。”田村也深有同感。
跟田村分手以後，龍雄獨自在街上走著。他漫無目標，從銀座大街慢慢地往暗淡的後街走去。這一帶行人不多，燈光昏暗，建築物蓋得宏偉壯麗，卻予人一種荒郊野外之感。
所有的事情都落幕了。長久以來，他像是在經曆一場風暴，強風消失之後，隨之而來的是一種虛脫感。
明天起，即恢複正常上班，他昨天見了社長。報上刊登了事件經過，首謀自殺，八名黨羽全部落網，連同一名女子。社長說，看過報道後大快人心，感謝龍雄為此奔波等等，因為田村在報道中提及龍雄的名字。
然而，龍雄並沒有歡欣的喜悅。也許關野部長就此可以含笑九泉，他的遺孀也該心滿意足了。不過，龍雄仍感到難以言喻的落寞。
他獨自踱步著。
路上有許多情侶，彼此依偎著從龍雄身旁走過。抬頭看向黑漆漆的高樓上，星光點點，寒風吹拂。這些情侶出其不意地出現在他麵前。
龍雄突然有個幻覺，仿佛上崎繪津子跟他並肩在街上漫步著。她那白淨的臉龐，瘦高窈窕的身材，就在他身旁走著。腳步聲重疊，步調一致。他努力走著，試圖不讓這幻想的腳步聲消失。
對了，難道這不能變成事實嗎？
並非不可行！也許需要一年的時間，或者更久，說不定也很快。不管怎樣，龍雄下定決心，隻要過了那段時間，就要向她表白。總之，在她被判決的同時，也是自己向她表達愛意的時候。想到這裏，龍雄內心不由得感到溫暖充實。
龍雄朝熱鬧的地方走去。也許是心情改變的關係，連去處也跟著轉變了。行人熙來攘往，燈火輝煌。他覺得上崎繪津子仍在他身旁。
抬頭一看，龍雄已來到一家西式糕餅店前。他還記得這條小巷，走進巷子裏，他看到紅月酒吧暫時歇業，正在重新裝潢門麵。
“老板換人了。”
隔壁的酒吧小姐回答了龍雄的提問，於是龍雄又回到街上，盡管事過境遷，但那裏曾是掀起颶風的所在。
高樓大廈、電車、汽車，包括摩肩擦踵的人群，無端地映入他的眼簾。他懷疑，這些是不是真物實景？事實上，現代社會的真相，存在於我們視界的彼方，而我們隻是在眺望這堵遮蔽真相的高牆而已。
人群快活地從街上走過。龍雄這樣認為，或許是因為他本身也感到些許興奮吧！
他覺得，上崎繪津子那白皙的臉龐，仿佛在他身旁。
這時候，他腦海中掠過這樣的詩句：
幻女與同行 八角金盤花[1]開夜
[1] 八角金盤花，五加科常綠灌木，葉呈大形掌狀，晚秋在莖頂開白色球形花，可作為庭院植木。