後人在檢討明帝國崩潰的原因時，大多數人都認為，明朝“雖亡於崇禎，而實亡於萬曆”，意思是說明朝亡國的禍根早在萬曆年間就已埋下，萬曆帝留給子孫的江山已是千瘡百孔，像一座即將傾圮的大廈，沒有不崩的道理。這種說法是很有見地的。