太史慈與孫策：相逢一笑泯恩仇
自從孫策據江東，各路豪傑誌士紛紛前來投奔，以曹操為首的朝廷又對他大加拉攏，這一切令袁術坐臥不安。
既然孫策與曹操結盟，那麽袁術也必須尋找自己的盟友。誰是孫策的死對頭呢？袁術想到了一個人——祖郎。
祖郎是盤踞丹陽的一名大山賊，孫策初出茅廬時的第一仗就是討伐祖郎。隻是當時孫策沒有自己的基本部隊，被祖郎打得落花流水，差點就丟了小命。精於權謀的袁術不失時宜地拉攏祖郎以牽製孫策，他派使者秘密南下，以仲家皇帝的身份授予祖郎官印，並慫恿他煽動山越人聯合起來對付孫策。
山越人本是南方土著，但他們的首領卻是一個外族人，此人便是膽識俱優的太史慈。
太史慈怎麽成了山越人的領袖呢？
卻說當年太史慈協助揚州刺史劉繇對抗孫策，隻是劉繇並不重用他，以致被孫策打得大敗而逃。太史慈逃到蕪湖，亡命山林之中，他收羅了一些殘兵敗將，當起山大王，自稱“丹陽太守”，過了幾年逍遙自在的生活。太史慈武藝高強，驍勇善戰，且重信守諾，有古君子之風範，得到土著山越人的擁戴。
此時孫策已完全占據吳郡、會稽，打著討伐袁術的旗號全力西向，進攻丹陽郡，連戰連捷，奪取宣城以東諸縣，隻有涇縣以西的六個縣尚未被征服。
太史慈接受祖郎的邀請，屯兵於涇縣，祖郎則據守涇縣以南的陵陽，擺開與孫策決戰的架勢。
螳臂當車！
太史慈與祖郎宛如好鬥的螳螂，揮舞著利爪，可惜的是，他們與對手相比，根本不是同一重量級。在孫策隆隆戰車巨大車輪的碾軋之下，自以為強壯的螳螂必定遭到慘敗的命運。
縱觀孫策的一生，他在戰場上的失利屈指可數。祖郎有資本向天下吹牛，他就是打敗孫策的人，但是我們要在“打敗”前麵加上兩個字——曾經。孫策已不是綿羊，他已搖身一變，成為一頭猛虎。
猛虎出山，剽掠如風。
陵陽一戰，手握數萬大軍的孫策一鼓而下，把祖郎打趴在地。祖郎全軍覆沒，他連逃跑的機會也沒有，被五花大綁押至孫策跟前。出來混，遲早是要還的。祖郎披頭散發，一臉頹喪，當他發現孫策的目光如同一道閃電射來時，隻能閉上眼睛，仰天而歎。他可以想到孫策殺他的一百個理由，卻找不到一個不殺他的理由。
但是孫策的刀始終未出鞘。
因為孫策有一個不殺他的理由：要爭奪天下，不是靠殺人，而是獲得人心。
這就是孫策與祖郎的不同，境界不同，氣度也不同。
殺一人以泄私仇，固然快意，卻不一定明智。
這就是王者的境界與氣度。
孫策以王者的慷慨說道：“以前你曾襲擊我，一刀砍中我的馬鞍，就差一點點，我就命喪黃泉了。但是，今天我不殺你。我興義師是為了幹一番大事業，以前的恩恩怨怨，我不放在心上，隻要是可用之人，我一概錄用。我不隻對你如此，對天下人皆是如此，我說到做到，你不必恐懼擔憂。”
這種磊落的胸襟，曹操有，劉備有，孫策有，因而天下最終會成為鼎立之勢。
祖郎很意外。項上人頭居然沒有落地，他懷疑自己是不是在做夢。當沉重的枷鎖被卸去後，他呆呆地望著動彈自如的手腳，終於確信奇跡的降臨，不由得感激涕零，伏首謝罪。祖郎非但性命得以保全，還掛了一個“門下賊曹”的職銜，從山賊搖身一變成為抓賊的官差。
人都是會記仇的。
不記仇的人隻有兩種：一是道德家，一是深謀遠慮的人。
孫策屬於後者。
祖郎曾一刀劈了他的馬鞍，倘若不是稍偏幾寸，孫策就被一劈為二了。祖郎被生擒，既沒被活剜解恨，也沒被梟首示眾，甚至毫發無損。連祖郎都可以不死，何況其他人呢？打敗敵人不一定采用殺人這種恐怖手段，留人性命有時也可以達到同樣的效果。
山越人著實沒有與孫策血戰到底的理由，被山越人推為首領的太史慈又如何能血戰到底呢？太史慈與孫策既無舊怨，也無新仇，他還緊握刀柄的唯一理由，就是內心深處義重於生的武士精神。太史慈的義，雖春秋戰國時代之士不能過之，他單騎救北海孔融之事跡，足以彰顯其世間罕見的智勇忠義。
可是，若論義，孫策不讓太史慈。
興師而能秋毫無犯於百姓，這是義；書斥袁術稱帝之野心，這是義；不殺敗軍之將王朗，這是義；甚至不殺仇家祖郎，以德報怨，這更是義。孫策之義，孔融、劉繇之輩望塵而莫及，太史慈能效力於孔、劉二人，何以卻要排斥孫策呢？或許在太史慈看來，作為武士，不戰而降，非愛惜名節之道！況且當年太史慈力搏孫策，平分秋色，未落下風，今天豈有望風而逃的道理？
不論勝與敗，生與死，太史慈勢必要與孫策一戰。
但是戰爭不是兩個人拳打腳踢的舞台，而是一群人與另一群人的鬥毆。孫策一方人多勢眾，太史慈一方在人數上本就居劣勢，山越人武器窳劣，作戰沒有章法，強弱立判。山越人參戰，本無政治目的，無非是為了自保。隻是孫策義釋祖郎，早給山越人吃了一粒定心丸，孫策連仇人都可以放過，何況他人呢？
戰未開打，山越人已沒了死戰的決心。
隻有太史慈不惜一戰——隻為榮譽而戰。
太史慈仍是驍勇善戰的硬漢，不過雞蛋碰石頭的嚐試絕對產生不了奇跡。他的下場與祖郎如出一轍，他被眾多兵士掀倒在地，五花大綁地帶到孫策麵前。
太史慈對孫策並不陌生，因為他們之間曾有過一次搏鬥。那次搏鬥，孫策本可以以多打少，把單挑變成群毆，但他卻冒著巨大的風險接受了太史慈單槍匹馬的挑戰——從這點來說，太史慈打心眼裏對孫策有一種敬重，他覺得對方是真正的英雄，是個值得尊敬的對手。
同樣，在孫策看來，太史慈也是一個值得尊敬的對手。
當初兩人狹路相逢，太史慈身邊隻有一個小嘍囉，孫策身邊有十三名騎將。稍有頭腦的人早就見勢不妙而逃之夭夭了，但太史慈卻策馬殺向孫策，這種藐視一切敵人的勇氣，試問天下幾人能有？那次邂逅之後，孫策曾幾度慨歎，太史慈這樣無畏的勇士，本應成為自己的左膀右臂，可他卻去追隨平庸的劉繇，真是明珠暗投。
孫策連祖郎都不殺，當然不會殺太史慈。
太史慈是英雄，是國士。
英雄與凡夫的區別，不在於他們有金剛不壞之身，而在於他們有凜然不可犯的尊嚴，在於他們視名譽高於生命的品質。孫策降伏祖郎，可以居高臨下地施舍他的仁慈。但是，若要降伏英雄，他必須收斂其王者的霸氣，以謙恭之姿去贏得對方的心。
和祖郎相比，太史慈受到的待遇要優厚許多。當他被押至帳中時，孫策一個箭步走上前，親自給英雄鬆綁，接著，他又拉起太史慈的手，親切地說：“還記得你我在神亭遭遇時的情景嗎？咱們是不打不相識，我一直在想，若是當時你生擒了我，會怎樣對我呢？”
這一問實在高明。
這話的言外之意是：你太史慈今天成為階下之囚，非戰之罪，隻是運氣欠佳罷了。當年神亭相鬥，沒有分出高下，戰成平手，孫策卻故意說太史慈有機會生擒自己，這是給他保住武士的麵子與尊嚴。
倘若情形倒轉，換作太史慈生擒孫策，他會怎麽做呢？這不是好回答的問題，但太史慈的回答也十分巧妙：“這個可不好說。”若說自己會殺孫策，未免顯得氣量狹小；若說自己不會殺孫策，在此情形下，未免有作秀之嫌。
孫策聽罷哈哈大笑，笑得爽朗、開懷。這是在朋友麵前才會表現出來的善意的笑。在他心裏，太史慈從來不是敵人，而是朋友，一位可以痛飲、可以暢笑的朋友。相逢一笑泯恩仇，這一笑，把舊日的恩怨抹平了。
孫策仍拉著太史慈的手未放，誠懇地說：“你我二人攜手，天下還有什麽事做不成的呢？我早知你忠義無雙，可謂是天下智士，隻是可惜呀，你跟錯了人，終究不能得誌。我是你的知己，在我這裏你必定可以一展宏圖。”
“知己”二字令太史慈怦然心動。
歸順孫策，會不會違背太史慈的忠義之道呢？不會！太史慈並非劉繇的真正部下，他是以朋友的身份去幫助劉繇，可劉繇並沒有重用他——從這點看，劉繇實在算不上太史慈的知己，甚至有些不夠朋友。孫策勇武的個性與海納百川的胸襟，早令太史慈有佩服之心，如今孫策又對他推心置腹，以知己相稱，此等情義，天地可鑒。
“士為知己者死”乃是武士曆來恪守的古道，太史慈是“士”，孫策是“知己者”。一個人可以有很多朋友，但知己者隻能是二三人。太史慈與孫策從一開始就是針鋒相對的敵人，甚至真刀真槍地拚殺過一回，但敵人可能比朋友更“知己”。不論是孔融或劉繇，都不是太史慈的“知己”，因為他們都不是真正的武士，不是武士，又如何能真正理解一名武士的抱負與理想呢？
從這一天起，太史慈歸順孫策，不是因為孫策的不殺之恩——不殺的確是一種恩，但這種恩不足以讓真正的武士心悅誠服。太史慈報的恩是知遇之恩。孫策是天下最理解他的人，理解他的忠節義氣，理解他的人生信念與價值觀。太史慈遇明主，孫策收國士，這是人生的喜劇，也是曆史的喜劇。
孫策西進，如風卷殘雲。
龜縮在豫章郡的揚州牧劉繇日暮途窮，憂懼交加，終於一病不起。他是漢末名士，可惜生不逢時，坐以論道是其長，舞刀弄槍是其短，他先是受製於袁術，後又蒙羞於孫策。這個州牧當得太窩囊，終究要被曆史無情地淘汰出局。
劉繇死了。
他留下一個爛攤子，一萬多人馬要何去何從呢？
大家把希望寄托在豫章太守華歆身上。
華歆也是名士，聲望之隆不在劉繇、王朗之下。與劉繇、王朗一樣，學問家華歆也不是帶兵打仗的料。但他是個好官，所有人都希望他能出來主持大局，接管劉繇留下的一萬人馬。
華歆拒絕了。在他看來，此時接管這支武裝，不免被人認為是落井下石、趁機奪權的野心家。他是道德家，不是野心家，寧可守住清名，也不願遭人誤會。
偏偏劉繇的部將們非要擁立華歆為新的首領。倘若聽聽幾個同時代人對華歆的評價，我們便不難理解將士們的執著。陳登稱華歆“淵清玉潔，有禮有法”；曹植稱他“清素寡欲，聰敏特達”；《三國誌》的作者陳壽評判他“清純德素”。亂世之中，他仍是清官，一個難得的清官，投奔清官總是沒錯的。
這年頭，有兵就是草頭王。華歆不想當草頭王，他堅持拒絕當一萬將士的首領。隻是他不想要，自然有人想要。一萬多人的武裝不是小數目，無論哪個軍閥都想吞為己用，孫策也不例外。
要招撫收編劉繇舊部，隻有一個人能做得到。
這個人就是太史慈。
太史慈與劉繇是同鄉，又是朋友，為人重義輕利，聲名在外，自然是前去招撫其部的最佳人選。隻是劉繇剛死，就讓太史慈去收編其部，是否有落井下石之嫌呢？
孫策請太史慈喝酒，喝酒不是目的，目的是要解釋他與劉繇交惡的原因。他說：“當初我與劉州牧交惡，是因為我為袁術效力。我父親去世後，留下數千精兵，由袁術托管。我發誓要繼承父親的遺誌，為了索回父親舊部，不得不向袁術屈意低頭。後來袁術不守臣節，妄自稱帝，我多次上書勸諫，未被采納。大丈夫立身處世，道義為先，因此最後我與袁術分道揚鑣。這就是我投奔袁術以及與其絕交的全過程，可惜劉州牧現在過世了，我無法給他解釋。”
孫策說這些，是要告訴太史慈，劉繇不是自己的敵人。當年與劉繇的戰爭，自己是作為袁術部下參戰，並非與劉繇有什麽恩怨。劉繇是太史慈的朋友，也是他敬重的名士，孫策要太史慈前去收編劉繇的舊部，就必須打消他內心的顧慮。
孫策又說：“如今，劉州牧的兒子還在豫章，你去走一趟，看望他一下，並把我的意思告訴其部眾：他們若願意，就跟你一起回來；若不願意，加以安撫，遣散回家。另外，你也順便觀察一下華歆這個人治理政務的能力怎麽樣。需要帶多少兵馬前去，你可以自做決定。”
作為上司，孫策原本隻需下達命令即可，但他沒有這樣做，因為他不是把太史慈當作下屬，而是當作知己、朋友。
一向重情重義的太史慈不能不感動，他動容道：“我曾多次冒犯將軍，犯下不赦之罪。將軍氣量寬廣，有齊桓公、晉文公的胸懷，我當盡死以報將軍恩德。如今雙方沒有交戰，不宜帶太多的人去，隻要數十人就夠了。”
齊桓公、晉文公一直是明主的典範。管仲曾一箭射中齊桓公，後來被任命為齊相；勃鞮（dī）曾幾度追殺晉文公，後來也被赦免。孫策之氣量，比起齊桓公、晉文公著實毫無遜色，遇到此等英明領袖，太史慈豈能不盡死效忠呢？
太史慈打點行裝去了。
問題是，讓一個剛剛歸降的人去招降，他要跑了怎麽辦？
趁太史慈不在，孫策的那幫部將們你一言我一語說開了：“讓太史慈去招撫，保不準他一路向北，不回來了。”
“不會的，”孫策斬釘截鐵地答道，“他要是跑了，能投奔誰去？”
孫策太了解太史慈了。太史慈說盡死以報恩，就一定會做到，他是言必行、行必果的人，絕不會出爾反爾。因為他是一位士，士的承諾比黃金還要貴重，比生命還要重。
孫策送太史慈出城，臨別時依依不舍，握緊他的手問道：“幾時能回來？”
“不超過六十天。”太史慈的回答很簡短。
幾十匹駿馬呼嘯而去。望著太史慈遠去的背影，眾將議論紛紛，說的不外乎就是派此人去絕對是失策之舉。這些話不是對孫策說的，卻故意讓他聽見。
“各位莫再議論了，”孫策對自己的判斷充滿自信，“這件事，我考慮得很仔細了。太史慈勇猛過人，膽識非凡，他以道義為先，一諾千金，一旦將人視為知己，赴湯蹈火也在所不辭。太史慈絕非反複之人，你們不必擔憂。”
普天之下，恐怕也隻有孫策能如此深刻地了解太史慈，無愧為他的知己。
事實將打消眾人的疑團。
不到六十天的工夫，太史慈就回來了。
他去時隻帶了數十騎，回來時卻帶來了整整一支軍隊！
這就是信任的回報，這就是慷慨施恩的回報。
這也證明了孫策能崛起為江東之王，絕不是僅憑父親遺留下的那點資本。他多謀善斷，慷慨大度，用人不疑，乃是一位真正具備王者氣質的英雄人物。
太史慈不但帶回一支軍隊，也帶回一份珍貴的軍情諜報，這份諜報便是對華歆的全麵評斷：“華歆品德高尚，但胸無韜略，隻能勉強自保罷了。丹陽人僮芝割據廬陵，鄱陽被豪強勢力占據，他們都拒絕接受華歆的命令，華歆一點辦法也沒有，隻能幹瞪眼。”
聽到這裏，孫策不由得拊掌大笑：看來華歆的豫章郡，遲早也要成為自己的盤中餐。