遼：契丹人的遼闊夢想 契丹王朝的締造者

遼太祖耶律阿保機小名“啜裏隻”，漢名“億”。耶律阿保機對契丹族的發展起到了極其重要的作用，被視為契丹族的民族英雄。他以超群的謀略和卓越的政治才能完成了北方地區的統一，為北方少數民族的發展做出重大貢獻。

契丹族的崛起

契丹族是我國北方少數的古老民族之一，屬於東胡族係①，是東胡的鮮卑②支係。

北魏後期，契丹形成了古八部。古八部之間互不管轄，也沒有什麽聯係，各部都獨立地和北魏政府保持著朝貢關係。到了隋朝，突厥勢力擴張，並一直征討各部族，契丹各部為防止突厥勢力膨脹，開始互相聯係、互相支援，便形成了初期較為鬆散的部落聯盟。

①東胡族係：曾活動在灤河中上遊及其東北部一個較大的部落聯盟，和匈奴一樣，同樣屬於北方遊牧民族。

②鮮卑族：是繼匈奴之後在蒙古高原崛起的古代遊牧民族，興起於大興安嶺。

唐朝末年中原混戰，北方的漢族人紛紛逃到契丹地區躲避戰亂。漢族人的先進生產力及先進技術對契丹的經濟發展起到了較好的促進作用。在契丹八部中，迭剌部因離中原較近，所以發展最快，勢力超過了其他七個部落。

迭剌部的夷離堇①一直由耶律氏家族世襲擔任。這個家族從阿保機的八世祖耶律雅裏重新整頓契丹部落聯盟並擔任夷離堇後，就進入了契丹社會的上層；並且從七世祖開始就掌握聯盟的軍權，地位僅次於聯盟首領。

到阿保機的祖父勻德實擔任迭剌部的夷離堇時，已經有了發達的牧業和農業。部落發展得很快，開始由氏族製度向階級社會過渡。

阿保機出生的時候，契丹的貴族階層正在為爭奪聯盟首領打得不可開交。阿保機的祖父勻德實在殘酷的政治鬥爭中被殺害，父親和叔叔伯伯們也都躲了起來。

阿保機的祖母對於剛出生的阿保機極其喜愛，同時又擔心他被仇人加害，便把他藏在別處的營帳裏，不讓外人見他。

①夷離堇：部落的酋長或聯盟的軍事首長。

青年猛將

遙輦氏聯盟後期，三十歲的阿保機被推為迭剌部的夷離堇，掌握了聯盟的軍事大權，專門負責四處征戰。

阿保機充分利用本部落的實力四處征伐，接連攻破室韋和奚人等部落；同時南下進攻掠奪漢族聚居區，俘獲了一些漢人和大量的牲畜、糧食，使本部落的實力大增。

阿保機的伯父被殺後，阿保機繼承伯父於越①的職位，獨掌部落聯盟的軍政大權，地位僅次於可汗。

朱溫滅唐建立後梁，阿保機也取代遙輦氏成為聯盟的可汗。

阿保機注重漢人，尤其喜歡漢人中的知識分子幫助他建立各種政治文化製度，因此促進了迭剌部的發展，也為阿保機以後稱帝建立遼國奠定基礎。

阿保機雖然是部落聯盟的可汗，但是按照傳統製度，可汗的位置要三年改選一次。漢人謀士對阿保機說，中原的帝王從來不改選，這使得阿保機不再願意遵從舊製。所以，從他擔任可汗的那天起，他就想在契丹建立帝製，並對內加強權力控製，對外軍事擴張，進一步增強本部落的實力。

為取得更多的財富、樹立更大的權威，阿保機積極征討。他先後征服吐穀渾、室韋、烏古等部落，進而向南邊的幽州和東邊的遼東進攻。

①於越：地位僅次於可汗，高於夷離堇，掌握聯盟的軍事和行政事務，相當於中原王朝的宰相。

他率領四十萬軍隊大舉南下，越過長城掠奪河東等地，一連攻下九郡，俘獲九萬五千多名漢人和無數牲畜。此後，他又出兵討伐女真，俘獲女真三百多戶人口。

阿保機還曾率領七萬兵與李克用在雲州會盟，與李克用互換戰袍和戰馬，又互贈馬匹、金繒等物，兩人因此結為兄弟。此後，阿保機在討伐劉仁恭時攻陷數州，同樣掠得大量的財物和人口。

這些通過戰爭掠奪來的財物，被阿保機視為耶律家族的財產，其家族的經濟實力因此遠遠超過其他家族。隨著阿保機的不斷領兵和征討，契丹的領土逐漸擴張到長城以北的大部分地區。

稱帝建國

阿保機把內外的反對勢力全部消滅後，便於公元916 年自稱“皇帝”，正式建國，國號契丹，建元神冊。阿保機自稱“天皇帝”，他的妻子述律氏稱“地皇後”，長子耶律倍為“太子”。

阿保機稱帝後，想建立一個南到黃河、北至漠北的北方大國。

正巧北方的軍閥們也想利用強大的契丹為自己撈得好處，新州將領盧文進舉兵投奔契丹，向後梁發起戰爭。

於是，阿保機和盧文進一起攻打新州和幽州，擊敗周德威，將幽州城圍攻了將近二百天。這場圍攻，由晉軍李嗣源的援兵到達、阿保機被迫撤兵而告終。

不久，阿保機二次南下中原，和李存勖①在沙河及望都一帶交戰。這一次，阿保機趕上了一場一連下了數十天的大雪。積雪厚達數尺，契丹兵馬糧草奇缺，傷亡很大，阿保機隻好撤退。

接連兩次失敗，阿保機隻能調整戰略方向，改由西北和東北進攻，並親自征討黨項、阻卜等部落。阿保機向北到達烏孤山，還抓獲了回鶻都督畢離遏，回鶻烏主可汗隻得派使臣納貢謝罪。

此後，阿保機又集中全部兵力攻下渤海國的西部重鎮扶餘城，圍攻首都忽汗城，致使渤海國國君不得不率領幾百名大臣棄城投降。阿保機由此統一了渤海全境。

①勖：xù。

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契丹人集體失蹤

遼統治中國北方二百多年後，因天祚帝的昏暗統治，引發女真族的強烈反抗。公元1125 年，女真族首領完顏阿骨打率領大軍滅遼，建立大金國。強大的契丹族開始分崩瓦解，大部分契丹人或投降或被俘，成了大金國的屬民。

此外，還有兩批契丹人在遼滅亡後向北逃離，其中一批是耶律大石所率領的二百鐵騎；另一批則是耶律敵列等人率領的一千多名契丹人。但是，耶律敵列等人率領的一千多名契丹人北走沙嶺（今地不可考）後下落不明。

現存的《遼史》除了澶淵之盟、石敬瑭割讓燕雲十六州並自稱兒皇帝等有關契丹的曆史片段外，對契丹的記載基本沒有。這個民族究竟去了哪裏？史學界和考古界至今沒有人說得清楚。