圓
一
愈來愈接近京都了。
愚堂和尚的目的地應該就是京都吧。在京都有花園妙心寺的總寺院。
可是到底何時到京都，還要看禪師的隨性的行程。有一天下雨，他們在小客棧內一日未出，武藏向內窺看到又八在為愚堂和尚做針灸。
到了美濃後，在那裏的大仙寺待了七日，又在彥根的禪寺逗留了幾日。
若是禪師住在小客棧，武藏便在附近落腳；若是禪師留宿寺院，武藏便在寺院的山門下睡上一晚。無論哪裏，武藏都苦苦跟隨，期待能得到禪師的一句提點。
在湖畔寺院的山門處歇息的那一晚，武藏感受到了是年的秋意。秋天是在何時悄悄降臨的呢？
看看自己，已經變成一副乞丐模樣了。在觸動禪師的那一日到來之前，武藏決定不梳頭、不沐浴，也不剃須，在雨打日曬中，衣服已經襤褸，腕部、胸前的肌膚已如樹皮般粗糙。
天上的星星，似是隨時會被風吹落一般，耳邊響起秋之聲。
武藏今夜睡在一張草席上。
“何苦呢？”
武藏突然有了一種嘲笑自己的心情。
到底想要知道什麽，想要向禪師求什麽？
不這樣苦苦求索，就會活不下去嗎？
真是可憐。
感覺就連寄生於如此愚蠢的寄主身上的虱子都好可憐。
禪師已經明確地拒絕並答複自己了。
——空無一物。
再強求什麽都是徒勞的，空無一物，如何強求？
武藏也並不怨恨不管自己怎麽跟隨，對自己都視若無睹的禪師。
……
武藏仰望夜空，一輪秋月掛在山門之上。
還有蚊子。
不過，武藏的皮膚已經感覺不到蚊蟲的叮咬了，那上麵布滿了無數蚊蟲叮咬後的顆顆芝麻粒般的小包。
“啊，真是不明白！”
心中有一個困惑不解的問題。——一旦這個問題解開，劍道上的困惑、所有困惑都將迎刃而解，可是自己就是無能為力。
若是自己的道業就此結束，自己的生存價值也會隨之消失，那樣的話還不如死去。武藏輾轉難眠。
那麽——
這個困惑不解的問題到底是什麽，是有關劍術的錘煉嗎？不僅僅是這個。是處世的方向嗎？也不僅僅是這個。那是阿通的問題？不，堂堂男兒怎會隻為戀情如此形銷骨立。
是一個囊括了所有的大大的問題。和天地之大比起來，這個大大的問題又小若一粒芝麻。
武藏用席子卷起身體，像結草蟲一般睡在了石頭上。——又八是怎樣入睡的呢？已經不再為苦惱而煩惱的又八，與因為苦惱而找苦吃的自己比較起來，真是讓人羨慕啊。
……？
武藏似乎看到了什麽，隻見他倏然起身，向山門的柱子望去。
二
在山門的兩根柱子上分別懸掛著兩聯長長的字幅，武藏借著月光閱讀著柱子上的字句：
汝等請歸本真
白雲感百丈之大功
虎丘歎白雲之遺訓
前例如此
勿誤尋枝摘葉為好
想來這該是開山大燈的遺訓。
——勿誤尋枝摘葉為好
武藏心中反複詠讀這句話。
枝葉——
是啊。讓煩惱如枝葉一般繁茂的人很多。
包括自己。
悟出這些，武藏突然覺得一身輕鬆。
為何無法練到劍人合一的境界，為何心有旁騖，為何無法沉心靜氣？
那件事？
這件事？
總是毫無意義地左顧右盼。想要一條路走下去，為何還為各種事分心？
可是想想自己之所以左顧右盼，是因為不知該如何再在這條路上走下去，內心也因此徒增許多枝葉般的愚蠢的煩惱與焦躁。
如何打破僵局呢，如何走通這條路呢？
自笑十年行腳事
瘦藤破笠扣禪扉
原來佛法無多子
吃飯飲茶又著衣
武藏想起了愚堂和尚的自嘲之作。自己也剛好是愚堂和尚當年的年紀。初次慕愚堂和尚之名而訪妙心寺時，愚堂和尚大喝一句：“你有什麽見地，憑什麽做我愚堂門的客人？”
就這樣趕走了他，差點兒將他踹出去。
之後，估計是自己什麽地方得了愚堂和尚的意，終於被允許入室參禪。
有一次，愚堂和尚贈給武藏這首詩，並嘲笑他道：“嘴上還整日叫囂著修行，證明你這個人還不行。”
自笑十年行腳事——
愚堂和尚十年前便用這句話教導過自己。而現如今見自己依舊彷徨在路上，他一定認為自己就是一個無可救藥的蠢材，對自己厭惡極了。
武藏茫然地站在那裏，睡意全無，當武藏踱步到山門附近時——他突然發現有什麽人在這夜半時分從寺院中走了出來，當他們來到山門處時，終於看清楚是愚堂和又八。
他們走得出奇地快。
難道是總寺院出什麽事了，他們急著趕往京都？愚堂和尚和又八拒絕了寺內的送行，直奔瀨田的大橋趕去。
武藏自語道：“別跟不上。”趕緊追月光下的一雙影子而去。
三
這裏鱗次櫛比。白天可觀賞的大津繪屋、混雜的客棧、藥店等此時都關門閉戶，深夜的大街上一片寂靜，月亮灑下煞白的光芒。
他們走在大津的街上。
不多時便穿過了這條街，來到了一個上坡路。三井寺、世喜寺所在的山峰都靜悄悄地睡在夜幕中，一路上幾乎見不到人。
他們爬上山嶺。
……
前麵，愚堂和尚停住了腳步，對又八說了什麽，並仰月休息。
京都已經就在眼前了。回首望去，琵琶湖盡收眼底。除了一輪明月的光芒外，夜霧中的大海也閃閃發亮。
武藏晚一步登上這裏，沒想到愚堂和尚和又八已經就在不遠處停住了腳步。愚堂和尚也向自己這邊望來，這使武藏不由得疑懼。
愚堂和尚無言。
武藏亦無言。
這樣目目相對可是幾十天來頭一遭啊。
武藏馬上想道：“就趁現在。”
京都已經近在咫尺了。若是禪師躲進妙心寺深深的禪室的話，再見他恐怕要等上幾十天了。
“……您好！”
武藏終於叫了一聲。
是再三思慮才開了口，叫過這一聲後，喉頭就仿佛被什麽東西給卡住了，像孩子要對父母說什麽難以啟齒的事情時一般緊張，向前邁步也是虛軟無力。
“……？”
愚堂和尚都沒有問他什麽事、怎麽了之類的。
幹漆一般麵龐的愚堂和尚隻是翻著眼睛，厭惡似的瞪著武藏。
“您好。大師……”
武藏再次開口喚愚堂和尚時，已經不再瞻前顧後。他像痛苦燃燒的火球一般踉蹌奔到愚堂和尚的足下。
“請您賜教。請您賜教！……”
武藏伏向地麵，全身心地等待著回答，可是時間一刻一刻地溜走了，卻仍未得到愚堂和尚的一點回應。
武藏再也等不下去了，今晚一定要將全部的疑問都解開，正要繼續說些什麽，隻聽愚堂和尚終於開口道：“我在聽，每晚我都從又八和尚那裏聽到一些關於你的事情，所以我都了解……包括女人的事情。”
最後那一句話，猶如一盆水朝武藏潑了下來，激得武藏未能抬起頭來。
“又八，拿短棒來。”
愚堂和尚吩咐道。武藏以為愚堂和尚會朝自己頭上打上三十棒，閉上了眼睛。可是棒子並沒有照著他的頭打來，隻見愚堂和尚繞著他跪著的地方轉了一圈。
愚堂和尚用短棒在地上畫了一個大大的圓。武藏被圈在其中。
四
“走吧！”
愚堂和尚扔下短棒，催促又八離去。
武藏被留在了那裏。同在岡崎時不同，這次武藏被激怒了。
數十日的慘淡苦行與一片真心，最後竟換來這樣的下場，愚堂和尚就是這樣對待苦苦求教的晚輩的，沒有半點慈悲，冷酷無情。簡直是玩弄人！
“……臭和尚。”
望著愈行愈遠的愚堂和尚，武藏咬緊了嘴唇。所謂空無一物，隻不過是愚堂和尚為了掩飾自己那空空如也的頭腦的騙人話罷了。
“好，走著瞧吧！”
武藏已經不再依賴他了。同時為自己單純地以為世上有可依靠的老師而後悔。自力更生——除此以外別無他法。他是人，自己是人，無數的先哲也都是人。
不再依賴誰了。
武藏怒氣衝衝地“嗖”地一下起身。
……
逆著月光望向天際良久，眸中的怒火終於漸漸平息，視線回到自己的身邊和腳下。
“呀？……”
武藏原地轉了個身。
他發現自己站在一個圓中。
——拿來短棒。
他想起了愚堂和尚說過的話。這才意識到，原來那會兒愚堂和尚拿著短棒，來到自己身邊並非是要棒喝自己，而是在自己周圍畫了一個圓。
“什麽圓？”
武藏一動不動地思索著。
圓——
圓——
不管怎麽看，這彎曲的線條總會匯集成一個圓，不知哪裏是開始，哪裏是盡頭，無曲折，無窮盡，無迷惑的一個圓。
這個圓若是向乾坤擴展的話，便是天地。若是縮小的話，便是自己。
自己是圓，天地也是圓——是存於一體的一個圓。
——“啪！”
武藏右手揮刀出鞘，站立在圓中凝視，投在地上的身影就像片假名オ字。天地之圓完美存在，既然自我之圓與天地之圓同為一物，自我之圓也是同樣的，隻是投映在地上的影子會變幻出不同的形狀而已。
“是影子——”
武藏悟出，影子並非自己的實體。
自己所碰到的道業之壁，其實也隻是影子而已，是自己彷徨無措的心影。
“哈——”
武藏向天空用力一揮。
左手也拔出短刀，變幻了影子，不過自己的影子再怎麽變，天地的影子是不會變的。二刀也是一刀——同屬於一個圓。
“啊……”
武藏睜開眼睛，抬頭仰望，大大的滿月掛在高高的天際。這輪滿月就像劍之相，也像是存於塵世的心之相。
“哦！……大師！”
武藏突然像疾風一般奔跑起來，朝愚堂和尚追去。
此時他已經不需要再向愚堂和尚祈求什麽了，隻是想為自己剛剛的那份恨意道個歉。
不過，他跑出一段路後，又放棄了。
“這也是枝葉……”
他佇立於一級台階處，望著京都各處的房屋、加茂的水在薄薄的霧氣中迎來拂曉。