連理枝
一
城太郎剛踏進籬笆牆的大門，就大聲喊道：“阿通姐！我回來了。”
屋子周邊盤繞著一條小溪，溪水清澈。城太郎沒有直接回屋，而是一屁股坐在小溪旁，“嘩啦嘩啦”地洗著小腿上的泥巴。
山月庵是一座茅草屋，門楣上方有一塊木匾額，上麵用白漆寫著“山月庵”三字，此外還有小燕子留下的白色糞便痕跡。這會兒，正有一群小燕子站在上麵，一邊“嘰嘰嘰”叫個不停，一邊俯視著正在下麵洗腳的城太郎。
“噢！好涼！好涼呀！”
冰涼的溪水刺得他眉頭緊鎖，但他仍然沒有把腳拿出的念頭，繼續用腳撥弄著溪水。
這條小溪從附近銀閣寺的院內流出，清冽無比，比洞庭湖的水更加清澈，也比赤壁的明月更加清冷。
但是，小溪周邊的土地卻是溫暖的。在城太郎的身邊，紫羅蘭開了一地。城太郎眯起眼睛，獨自享受著大自然的饋贈。
洗了一會兒，他將自己濕淋淋的腳在草地上蹭了幾下，然後就沿著走廊靜悄悄地走回屋子。這處宅院本是銀閣寺一位和尚的閑宅，空著也是空著，後來在烏丸家的說合下，和武藏在瓜生山分手後的翌日阿通就住了進來。
之後，阿通一直在此養病。
當然，下鬆路口決戰的消息也悉數傳到了這裏。
在那天，城太郎就像信鴿一樣，在下鬆戰場和山月庵之間來回跑了不下幾十次，一有新的消息就會立即報告給阿通。
城太郎相信，對阿通的身體來說，武藏平安無事的消息要比任何藥都要管用。
得到武藏平安無事的消息後，阿通的臉色日漸紅潤，現在都能靠著桌子坐一會兒了，這也充分證明城太郎的判斷是正確的。城太郎一度非常擔心，要是武藏在下鬆一戰中戰死了，那麽阿通也肯定會隨他而去。
“喂！阿通姐，我餓了！你在做什麽呢？”
阿通望著精力十足的城太郎。
“我從早晨一直坐到現在。”
“你老這麽坐著，不煩嗎？”
“雖然我的身體不方便，但我的心是自由的啊！城太郎，你今天起那麽早，去哪裏玩了啊？那邊的提籠裏有昨天人家給的粽子，你快去吃吧！”
“粽子先不著急，我有好消息要告訴你。”
“什麽好事？”
“是關於武藏的。”
“啊？”
“聽說他在比睿山。”
“啊？他去比睿山了？”
“我打聽了好幾天，要不我出去這麽早幹什麽呢？今天終於打聽到消息了，他就住在東塔的無動寺。”
“……那就好！……他沒事就好！”
“我們快去找他吧，不然他又不知道跑到哪裏去了呢！我先吃個粽子，然後就去準備。阿通姐，你也快去準備一下……咱們這就到無動寺找他去！”
二
阿通靜靜地望著遠方，她的目光穿過屋簷，射向天空，心也早已飛到武藏所在的地方。
城太郎狼吞虎咽地吃了點粽子，然後挎起個包袱，再次催促道：“阿通姐，我們走吧！”
可是，阿通卻一直坐在那裏，絲毫沒有要出發的意向。城太郎憤憤不平地詰問道：“怎麽了？”
“城太郎，我們還是別去了。”
“啊？”
城太郎感覺自己被耍了，內心有些不快，嘟起嘴說：“為什麽啊？”
“不為什麽！”
“唉！女人啊！正因為這樣，所以才招人嫌。心裏早就恨不得飛過去，現在好不容易有了消息，可是又說不去了！”
“你說得沒錯，我現在恨不得立即飛到他身邊。”
“那好啊！我們現在就快點去吧！”
“隻是……隻是，城太郎，那一天，當我在瓜生山見到武藏後，以為再也見不到他了，於是就把心裏話全說了。而武藏也對我說，這輩子可能再也見不到我了！”
“他現在還活著，這不是又能見了嗎？我們還是快走吧！”
“我不！”
“你真決定不去了啊？”
“雖然武藏在下鬆一戰中獲勝了，但他的內心是否已經釋然，以及為何要蟄居於比睿山，這些我都還不知道。而且，他還對我說了那樣的話。當我放開他衣袖的那一瞬間，我就明白，我們之間的緣分已經盡了。所以，即使我現在知道了他的住所，隻要他不主動叫我去，我又怎麽能去呢？”
“哎呀！要是十年、二十年，武藏師傅都不來找你，那還真不去見他了嗎？”
“嗯，不見！”
“就這麽一直坐著，天天看天度日？”
“嗯，就這麽度日！”
“阿通姐，你真是個怪人。”
“你不了解他的！可我能夠了解。”
“了解什麽啊？”
“武藏的心啊！在瓜生山和武藏訣別之後，我比之前更了解武藏了。這種感覺應該就是信任吧！之前，我一直特別仰慕武藏，一直苦苦地愛著他。在你麵前，我也沒什麽不好意思的，當時我真的覺得愛得好辛苦，並且也不知道自己是否真的信任武藏……可是現在不同了，我非常信任他，我覺得我們兩人無論是生與死，還是相聚與別離，心都是連在一起的，在天如那比翼鳥，在地如那連理枝。所以我一點也不孤單……我現在隻是在祈禱武藏能在劍道修行的路上越走越遠！”
城太郎靜靜地聽著阿通的傾訴，但突然大聲喊道：“你騙人。女人都隻知道撒謊——好了，是你自己說的不想去見武藏師傅了，以後你要是再哭天抹淚的話，我可不管了啊！”
城太郎氣得肚子鼓鼓的，看來這幾天的努力又是白費了，直到晚上他都沒說一句話。
入夜不久，庵外映出了火把的紅光，並且傳來了“哐哐哐”的叩門聲。
三
烏丸家的武士將一封書信交到城太郎手中。
“武藏師傅以為阿通小姐還住在我府，所以派人將這封信送到了我家府上。我家大人聽說是武藏師傅的信，立即讓我給送了過來，並順祝阿通小姐身體安康！”
武士說完，就回去了。
城太郎把信拿在手上，看了一眼上麵的字跡。
“啊！真的是武藏師傅的信，要是武藏師傅在下鬆戰死了，那麽就不會寫這封信了……怎麽隻有給阿通姐的，沒有給我的呢？”
阿通從屋內走出來。
“城太郎，剛才大納言府上有人來，是不是來送武藏的信啊？”
“是啊！”
城太郎故意將書信藏在身後，逗阿通說：“反正你的主意已定，來信又有什麽用呢？”
“把信給我！”
“不給。”
“你這孩子怎麽這麽壞呢？快給我！”
她一著急，眼淚又快落了下來，城太郎隻好把信交給她。
“快看吧！明明想去見他，我說一起去吧，可是又死要麵子活受罪，怎麽都不去！”
阿通已經什麽都聽不進去了，她趕緊跑回屋裏，在燈下打開書信。
信紙，白嫩的手指，連同燈芯上的火光一起顫抖著。
收到書信之前，阿通就像著了魔一樣，她刻意把燈調得特別亮，而且內心樂開了花，特別舒暢。現在她知道了，原來這是好的預兆。
那一次
你在花田橋上等我良久
這一次
換我在唐橋上靜靜等你
我會先你一步到大津
牽著牛兒在瀨田唐橋上
等候你的到來
心中有無盡的話兒
想對你訴說
阿通確信這真是武藏寫來的書信，上麵的筆跡是那麽熟悉，而且還帶著一股墨汁的清香。
黑黑的墨跡在阿通眼中，就宛如一道道彩虹。長長的睫毛上掛滿了晶晶亮的淚珠。
這不是在做夢吧！
過度的欣喜讓阿通的大腦暫時出現了空白——阿通禁不住開始懷疑這一切都是假的。
《長恨歌》中記載，安史之亂時，楊貴妃被縊死。戰亂平息之後，唐玄宗返回長安，日夜思念楊貴妃，於是命道士四處尋其魂魄。道士上窮碧落，下探黃泉，最終在海上的蓬萊仙宮中找到一位花貌雪膚的仙子。此位仙子正是已在仙界的楊貴妃，道士向其訴說了唐玄宗的相思之苦，仙子聽後，既驚愕又欣喜。
阿通覺得自己現在的心情就和那位仙子如出一轍，欣喜得都有些茫然了。一封短短的書信，阿通怎麽看都看不夠，反反複複地讀了許多遍。
她本來想對城太郎說：“要是等人的話，會感覺時間過得特別慢！
得了，我們還是盡快出發吧！”
但是，她已被歡欣衝昏了頭腦，自己一個人在那兒自言自語，還以為正在跟城太郎說呢！
她很快就收拾妥當，然後給山月庵的主人、銀閣寺的僧人以及曾幫助過自己的人一一寫了感謝信。接下來，她穿上鞋子就衝出門外。
她對坐在屋子裏生悶氣的城太郎說：“城太郎，你不是已經收拾好了嘛！我們快走吧！我還要鎖門呢！”
“我們這是要去哪裏啊？”
城太郎坐在那裏鬧別扭，擺出一副任誰也別想挪動他的架勢。
四
“城太郎，你生氣了啊？”
“當然生氣了！”
“為什麽呢？”
“因為阿通姐太任性了——我好不容易打聽到武藏師傅的下落，本來想和你一起去見他，可你又不去了！”
“我不是已經向你解釋過了嗎？這次是武藏主動給我寫的信，我當然要去了！”
“哼，別提那封信的事兒了！一個人在那兒偷偷地看，也不讓我看一眼。”
“呀！我疏忽了，是我不好！城太郎，對不起了！”
“算了，我現在不想看了。”
“得了，別氣鼓鼓的了，把信給你。你說這是不是很稀奇，武藏竟然主動寫信給我，這還是第一回！而且他還那麽溫柔，說一定等我前去，這也是第一回呢！自我出生以來，我從來沒有這麽高興過……城太郎，你就別生氣了，快帶我去瀨田，好嗎……喂！你這孩子怎麽氣性那麽大啊？快別生氣了！”
“……”
“城太郎，你自己不是也非常想見武藏師傅嗎？”
“……”
城太郎默不作聲地將木刀插入腰間，然後將之前打好的包袱斜挎在背上，一陣風似的跑到了庵外。隻見阿通站在那裏還不知就裏，城太郎卻已經轉身，用劍鞘指著她說：“要去就快走啊！別在那裏磨磨蹭蹭的了，不然我可把你鎖在裏麵了！”
“呀！你這孩子太可惡了！”
二人連夜翻過了誌賀山。城太郎的怨氣還沒消，一路上悶不作聲。
城太郎大步流星地走在前麵，一會兒摘片樹葉，吹吹葉笛子，一會兒哼哼小曲兒，還不時地踢踢小石子，顯出一副無處發泄情緒的樣子。
阿通見狀，故意找話說：“城太郎，我給你帶了一樣好東西，剛才忘了給你，現在給你吧？”
“什麽啊？”
“竹葉糖！”
“嗯？”
“前天，烏丸大人不是派人送了一些點心來嗎？還剩一些呢！”
“……”
城太郎既沒說要，也沒說不要，隻是一個人悶不作聲地走在前麵。
這可把阿通給害苦了，她已經累得上氣不接下氣，但依然緊緊地跟在後麵。
“城太郎，你要不吃的話，我可給吃了！”
這時，城太郎的怨氣終於有些緩解。
當他們登上誌賀山的時候，北鬥星已經泛白，天邊的雲彩也漸漸現出色彩，天就要破曉了。
“阿通姐，累壞了吧？”
“嗯！一直在爬山，累死我了。”
“接下來就是下坡了，下坡就輕鬆了……呀！你看到那個湖了嗎？”
“那是琵琶湖吧！瀨田在哪邊呢？”
“那邊。”
他用手指著。
“雖然武藏師傅說會等你，但他能去這麽早嗎？”
“別著急，還早呢！到瀨田至少還得半天時間。”
“哦！不過從這裏看過去，感覺很近的呀！”
“我們要不要休息一下啊？”
“好吧，那就休息一會兒吧！”
現在，城太郎的怨氣已經完全消了，他蹦蹦跳跳地去尋找適合休息的地方。城太郎發現了兩棵巨大的合歡樹，他趕忙招呼阿通說：“阿通姐！阿通姐！這棵樹下沒有露水，來這兒啊，就坐這兒休息吧！”
五
二人靠著合歡樹坐了下來。
城太郎問道：“這是什麽樹啊？”
阿通抬頭看了一眼，然後回答說：“這是合歡樹。”
接著又說：“我和武藏小時候經常在七寶寺裏玩耍，那所寺廟裏就有這種樹。等到六月份的時候，整棵樹上都會開滿淡紅色的花，那種花就如同絲線一般。這種樹的葉子比較奇怪，當月亮升起的時候，所有的葉子都會合到一起，就跟睡著了似的。”
“哦，怪不得叫睡覺樹呢！”
“不對，不是睡覺樹，是合歡樹。雖然發音一樣，但是漢字的寫法卻不一樣。”
“為什麽呢？”
“至於為什麽，我也沒想過，可能是別人借用了漢字，卻仍用原來發音的緣故吧！……你看這兩棵樹，即使不叫那個名字，看起來是不是也非常像歡樂地靠在一起？”
“別扯了，樹木哪分歡樂還是悲傷啊？”
“城太郎，你仔細看看這山中的樹木，就會發現有的樹正在獨自快樂，有的樹正在暗自神傷，還有的樹和你一樣，正在哼小曲兒呢！不過大部分樹木都是看不慣這個世道的。石頭也是同樣的道理，不信你去問懂石頭的人，他們肯定也會這樣對你說。所以說樹是有生命的，他們有自己的歡樂和悲傷。”
“經你這麽一說，我也這麽覺得了——那麽你覺得這兩棵合歡樹正在想什麽呢？”
“其實我挺羨慕它們的！”
“為什麽這麽說呢？”
“白居易曾寫過一首叫作《長恨歌》的詩。”
“怎麽講？”
“在《長恨歌》的末尾有這麽兩句——在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。詩中所說的‘連理枝’，大概指的就是這樣的合歡樹吧！”
“連理？是什麽意思啊？”
“說的是兩棵樹，它們的枝與枝，幹與幹，根與根相互交織在一起，好得就像一棵樹一般，它們共同昂首挺立在天地之間，一起享受著春華秋實的快樂。”
“哎喲！你這不是在說你和武藏師傅嗎？”
“城太郎，別亂說話！”
“好好好，我不說了！”
“天快亮了，今天的朝霞好美啊！”
“鳥兒也出巢了。我們這就下山，找個地兒吃早飯去！”
“城太郎，你怎麽不哼小曲兒了？”
“哼什麽呢？”
“就白居易的詩歌吧！城太郎，你還記得烏丸家的家臣教你的那首詩嗎？”
“是《長幹行》1 嗎？”
1 《長幹行》應為李白所作。——編者注“對，就是那首詩，你哼一下吧！哪怕像背書似的也無妨。”
城太郎立即開口吟誦上了：
妾發初覆額，
折花門前劇。
郎騎竹馬來，
繞床弄青梅。
“是這首詩嗎？”
“嗯！你繼續！”
同居長幹裏，
兩小無嫌猜。
十四為君婦，
羞顏未嚐開。
低頭向暗壁，
千喚不一回。
十五始展眉，
願同塵與灰。
常存抱柱信，
豈上望夫台。
十六君遠行，
……
背到這裏，城太郎猛地站了起來，催促聽得入迷的阿通。
“我不想背書了，肚子都快餓扁了。阿通姐，我們快點去大津吃早飯吧！”