蝶與風
一
“又八，你現在靠什麽生活呢？”
“我的職業嗎？”
“嗯！”
“我命裏注定與做官無緣，一直也沒做什麽正式的工作。”
“哦，這些年你就這麽過來的啊？”
“你這麽一說，倒讓我想起一件事。為了阿甲那女人，我錯過了自己的大好前程。”
他們走到一片草原，風景類似於伊吹山的山麓。
“我們坐下聊吧！”
武藏盤腿坐在草地上，又八也一臉自卑地坐在他的旁邊。望著又八怯懦的眼神，武藏真的是非常焦急。
“雖然都怪阿甲……但是，又八，你作為一個男人，不能老這樣放不下啊！你自己的路還得自己去走！”
“我也知道我不該這樣……可我怎麽說好呢？我就像一個被命運操縱的玩偶，根本就無法掌控自己的命運。”
“你這個樣子，怎麽能夠適應得了這個時代呢？江戶現在雖然還是塊處女地，但是各方英豪紛紛前去淘金，你要是沒有過人之處，又怎麽能夠在江戶立足呢？”
“我要是早點練就劍術就好了，唉……現在有點晚了！”
“可別這麽說，你才二十二歲，前麵的路還長得很……不過，又八，我真的覺得你不是練劍的料，你還是做學問吧，然後找個好的主君，謀個一官半職，這樣最好。”
“我會的……”
又八擰了一束草穗兒，叼在嘴中，他從心眼裏為自己感到羞愧。
自己和武藏同歲，出生在同一個山村，並且父親都是鄉間的武士，就因為彼此選了不同的道路，結果五年間就產生了如此大的差異。又八為自己過去虛度光陰而深感後悔。
在沒有見到武藏的日子裏，又八聽到了一些關於他的傳聞，總覺得這可能是他人的誇大之詞，其實沒什麽了不起。可是當五年之後，武藏重新站在自己的麵前，又八無論多麽虛張聲勢，都還是能夠感覺到武藏的威勢在壓製著自己，禁不住自慚形穢起來。在見到武藏的那一刻，又八平日裏對武藏的反感、傲氣和自尊瞬間失去，心中充滿的隻有深深的自責。
“喂，想什麽呢？振作點！”
武藏拍了拍又八的肩膀，自己的手掌甚至可以感受到對方的懦弱。
於是，武藏鼓勵他說：“別這樣了，其實沒什麽大不了的！就當你晚生五年好了。再說，這也許是上天對你的考驗，虛度的五年時光也可能是寶貴的修行啊！”
“丟死人了！”
“……呀！剛才隻顧著聊天，忘了告訴你了。又八，我剛剛和你的母親分開。”
“啊？你碰到我母親了？”
“為什麽你就沒繼承一點你母親的剛強和傲慢呢？”
二
武藏看到又八不爭氣的樣子，就禁不住可憐起那位不幸的母親——阿杉婆。
武藏在心中對自己說：“這家夥實在是太沒出息了！”
不過看到又八毫無主見，又消極沉淪的樣子，武藏又不能棄之不管。
他真想對又八說：“你可比我強多了，你看我，從小母親就沒了，我所忍受的寂寞你又何曾體驗過呢？”
若從根兒上說起——
阿杉婆那麽大年紀了還甘願忍受旅途的艱辛，並把武藏視作永遠的仇敵，說到底有一個根本原因，那就是她老覺得——又八最珍貴。
這是一種由盲目的溺愛衍生出的誤解，又由誤解衍變成了一種固執。
武藏隻有在兒時的夢中才見過母親的形象，所以他非常理解沒有母親的痛楚，並且也非常羨慕別人能有一位好母親。每當自己被阿杉婆謾罵，受她迫害，或者中她奸計的時候，心中也會怒不可遏。但是事情過後，他又不免羨慕又八有這樣一位愛他的母親，心中自然升起一股孤單和憂愁。這種孤單和憂愁咬噬著他的心肝，那種痛苦讓人窒息。
“怎麽樣才能讓阿杉婆不恨我呢？”
武藏看著又八，在心中自問自答。
“要不幫又八出人頭地好了！隻要又八比我有出息，老家的鄉親就會誇阿杉婆有一個好兒子，這應該會比砍我的頭更令她高興吧！”
此念頭一出，他對又八的友情就像對劍所持的情感，又像刻觀音像的時候所持的激昂情緒一樣。
“又八，你怎麽就沒這樣想呢？”
武藏的話裏充滿了誠摯的友誼，他鄭重地說道：“你有這麽一位好母親，為什麽不做出一點讓她欣喜落淚的事兒呢？你看，我沒有母親，我就特羨慕你。我不是批評你不尊敬母親，而是覺得你自己把為人子的幸福給糟蹋了。反過來說，如果我有一位你那樣的好母親，那我該多麽幸福啊！如果我能有的話，那我修身養性，建功立業都會特有幹勁。為什麽這樣說呢？因為當孩子建功立業時，沒有人會比父母更欣喜了。你做出一點成就，有人陪你一起高興，這是多麽大的鼓勵啊！——對有母親的人來說，這聽起來可能是陳詞濫調，但當一個人漂泊在外，看到美麗的風景卻無人分享的時候，這種感覺是多麽寂寞啊！”
又八一直在專注地聽著，武藏握住他的手，又繼續說道：“又八……這個道理你應該很清楚吧！我們是同鄉，又是好友，我真的拜托你了……喂！當年我們參加關原之戰時，扛著槍，雄赳赳氣昂昂地跨出村莊，那氣勢何等威武。讓我們拿出當年的勇氣，相互勉勵，共同學習，好嗎？雖然現在已經沒有戰爭，關原之戰的戰火也已熄滅，但是和平環境下的人生之戰卻要比真正的戰爭殘酷得多，它更像是一個修羅場或者陰謀場。要想在其中殺出一片天，最終還得靠自己。怎麽樣？又八，拿出當年扛槍出村莊的勇氣，好好在這世上闖一闖，好好學習，漂漂亮亮地出人頭地！隻要你願意，我可以幫你，哪怕當你的奴仆我也心甘情願。如果你真有心要奮鬥，願意對天地發誓的話——”
又八眼中流出了兩行熱淚，吧嗒吧嗒地滴在了二人緊握的手上。
三
以前母親也曾說過這些，但又八每次都覺得母親是在嘮叨，所以總是對此嗤之以鼻。但是，時隔五年之後，當這些話又從朋友口中說出，卻給他的內心帶來了強烈的震撼，他禁不住流下淚來。
“我懂了！知道了！謝謝你！……”
又八重複了好幾遍，用手背掩住了眼睛。
“今天是我又八重生的日子，我的心又活了！我確實不是練劍的材料，當我去江戶，或者遊曆諸國的時候，如能碰見良師，我就拜他為師，好好做學問！”
“我也幫你找找看有沒有良師或良主。畢竟不是隻有閑暇時才能做學問，你還可以一邊服侍自己的主君，一邊學習學問。”
“啊！我現在覺得豁然開朗了。不過還有一件麻煩事兒……”
“什麽事兒啊？盡管和我說，將來也一樣，隻要是我能做到的，並且對你有幫助，那我赴湯蹈火，也在所不辭。——我曾經惹你母親生氣，這就算我對她的補償吧！”
“該怎麽說好呢？”
“小秘密最終會鑄成大陰謀！快說吧，即使不好意思，那也是一眨眼的事兒。更何況我們還是朋友，沒什麽好害臊的。”
“那我可就直說了啊。”
“嗯！”
“我還帶了一個女人，正在茶館後廳休息呢！”
“什麽？你還帶了一個女人？”
“嗯……唉！真是難以啟齒！”
“看你，一點男人氣概都沒有。”
“武藏，你可別生氣，那女人你也認識的。”
“啊？……到底是誰？”
“是朱實。”
“……”
武藏著實大吃一驚。
在五條大橋會麵時，朱實已經不是昔日那朵純潔的小雛菊了，雖然還沒有像阿甲那樣變成一株充滿媚汁的毒草，但也已經變得和銜著危險的火種到處飛翔的小鳥差不多！當時，她伏在武藏的胸口哭泣，向武藏表白自己的情感。同時在橋畔，卻有一個蓄著劉海兒，貌似和她有某種關係的年輕男子，一直在用白眼盯著他們。
武藏聽到又八竟和朱實走到了一起，心中咯噔一下。一個是背景複雜，性格怪異的女子，另一個是怯懦軟弱的好友，現在二人卻要攜手走完人生之旅，這前途該會多麽黑暗啊！真是太不幸了！
這究竟是怎麽了？又八選來選去，最終敲定的人生伴侶卻都是阿甲和朱實這樣的危險角色，他的命運怎麽就那麽差呢！
……
又八看到武藏沉默不語，於是就解釋道：“你生氣了吧？本來不想對你說的，可是覺得對你隱瞞又不好，所以就直接說了。你現在心情肯定很難受吧？”
武藏真為又八感到可憐，罵道：“傻瓜！”
接著，武藏又恢複臉色。
“我實在不知道你究竟是運氣不好呢，還是自作自受？——阿甲的苦頭，你還沒吃夠嗎？”
武藏為又八覺得可惜，於是就詢問原委。又八將從在三年阪客棧遇到朱實，以及有一夜在瓜生山再相遇，突然心血**，二人商量前往江戶求發展，並將母親舍棄等經過，毫無隱瞞地告訴了武藏。
“可能是上天對我舍棄母親的不孝之舉的懲罰！朱實那家夥自從在瓜生山上滑倒受傷之後，便一直喊疼，到現在仍然整天躺在茶館。我雖然很後悔，但已經無可挽回了！”
聽到又八的歎息，武藏也不忍心再責備他。眼前這個男人拋棄了“慈母之珠”，換回個“銜火之鳥”，這不是自作自受，又是什麽呢？
四
這時，茶館的阿婆來到他們的麵前，慢吞吞地說：“客官，原來您在這裏啊！”
阿婆的麵容有些蒼老，她雙手背在腰後，抬頭望著天，貌似是在觀察天氣。
“跟您一起的那位，沒一起來啊！”
她似問非問地嘟囔著。
又八臉上露出緊張神色，立即追問：“朱實……她怎麽了？”
“她不在屋裏。”
“不在屋裏？可是，她剛才還在呀？”
武藏憑自己的直覺，覺得一定是出事了。他來不及細想，立即催促又八：“又八，走，快去看看！”
武藏跟在又八身後，迅速跑回了茶館。他望了一眼朱實睡過的房間，房內有些雜亂。正如阿婆所言，沒了她的身影。
“啊！她走了！”
又八四處張望，禁不住叫出聲。
“束腰不見了，鞋子不見了，連我的盤纏也不見了！”
“梳妝的東西呢？”
“梳子、頭釵都不見了！她竟然拋下我，自己走了。”
又八剛才還發誓要奮發圖強，熱淚盈眶的臉上，現在卻布滿了怨恨。
阿婆也回來了，她站在門口，自言自語道：“她去哪兒了呢？客官啊，我老婆子說話可能不中聽了，那女娃娃根本就沒病，她是在你麵前裝病呢！她整天躺在那裏，我老婆子一眼就看出她是在裝病！”
又八根本無心去聽這些話，他衝出屋子，茫然地望著眼前蜿蜒崎嶇的白茫茫的山路。
武藏帶回的那頭母牛悠閑地躺在桃樹下，不時打個長長的哈欠。桃花已經變黑，在微風的吹拂下，殘花簌簌落下。
……
“又八！”
……
“喂！”
“哦？”
“你在發什麽呆啊？朱實這一去，至少可以找一個安身之所，我們就為她祈禱吧！”
“嗯，你說得也是！”
又八麵無表情，呆呆地站在那裏。這時，一陣微小的旋風吹過，一隻黃色的蝴蝶被風的旋渦吹得暈頭轉向，不一會兒就落到山崖下麵去了。
“剛才聊天時你說的那些話，讓我很欣慰，你真的下定決心了嗎？”
“下定了，不然又能怎麽樣呢？”
又八咬著嘴唇，用顫抖的聲音低聲回應著。
武藏一把抓起他的手，努力將他從迷茫中喚醒。
“又八，你前麵的路還很長。朱實走了就走了吧！你們本來就不是一路人。你快穿上草鞋，去阪本和大津之間去找你的母親！她非常愛你，你一定不要失去這樣一位好母親。趕緊出發吧！”
他拿出又八的草鞋、綁腿以及旅行用具，並且將房簷下的小馬紮也拿了進來。
武藏又問道：“你還有盤纏嗎……我這還有一點，雖然有點少，但你還是拿著吧！如果你要立誌去江戶發展的話，那我想和你一起去。再說，我還有一些話要對令堂說。我這就把牛送到瀨田的唐橋去，然後去追你。對了，一定要把你母親帶上啊！”