轉折

一場令人眼花繚亂的諸侯國大戰結束，就如同人踢了一場球賽，累得喘不過氣，必然要坐下來休息，大國也是如此。

不過，戰後各大國表麵太平，內部卻是動**不安。公元前626年，楚國宮廷一場弑君大戲將再次上演，這次主角是楚成王和太子商臣。而造成這場悲劇的人，不是別人，正是楚成王本人，禍根則還是老掉牙的劇情——廢長立幼。

楚成王想立小兒子王子職為繼承人，太子商臣聞訊後感到惶恐不安。為了自己的王位，他決定放手一搏。

太子商臣手裏還是有些資本的，楚國的軍事力量由四方麵構成，分別是楚王直轄的王卒，太子的宮甲，縣兵，以及大夫手中的私卒。如果楚王想要廢太子，太子完全可以憑借自己手裏的宮甲來搏一把。

於是，公元前626年周曆十月十八日深夜，太子商臣發動宮廷政變！

被圍困在寢宮的楚成王，在臨死前對兒子乞求說：“請食熊蹯（我想吃熊掌）！”

這是父親臨死前最後的心願，商臣卻毫不理會，直催楚成王趕緊死，楚成王隻能無奈自殺。曾經橫行天下，令中原諸侯聞風喪膽的楚成王，就這麽淒慘地死了。

楚成王殺了自己的兄長得了王位，卻被自己的兒子逼死。楚國的王位如同一個魔鬼，不停地蠱惑著王族內部的人相互吞噬。

太子商臣繼承王位，史稱楚穆王。

平心而論，從各方麵來說，楚成王堪稱一代霸主。他並不比齊桓公、晉文公、秦穆公差，比起宋襄公更是要強上百倍。楚成王在位期間，楚國經濟發展大有一騎絕塵之勢，遙遙領先於中原諸國，就連當初到訪的公子重耳也不得不讚歎楚國地大物博，國力強盛。楚成王無非是因為城濮之戰的戰敗，光輝形象受損，但和秦穆公崤之戰的三軍盡滅比起來，城濮之戰還真算不上損失慘重。

可是這麽光輝的人物，竟然沒有位列春秋五霸之一，這隻怪他有一個比他更牛的孫子——楚莊王。後麵的章節，我們會再講到，楚莊王是如何蓋過爺爺的光芒。

公元前621年，春秋五霸之一的秦穆公死了。

雍都城外正在舉行秦穆公的盛大葬禮。秦穆公的棺槨前跪著三位渾身劇烈顫抖的人，正是秦國政壇上顯赫的車氏三兄弟，分別叫奄息、仲行、針虎。這三兄弟非常賢能，秦人給這三人組合取了個名字，叫“三良”。三良之所以害怕，是因為他們是來給秦穆公殉葬的，馬上這哥仨就要和秦穆公的棺槨一起被埋進墓裏。

秦穆公用“三良”來殉葬是經過深思熟慮的。秦穆公知道，大貴族對國君有巨大威脅，春秋時大夫作亂殺害國君的故事已經是屢見不鮮了。好在秦國是一個強大的中央集權國家，從建國到秦穆公時隻發生過一起三父之亂。盡管如此，也要防患於未然，才能給後世秦君一個安全的環境。從秦穆公開始，人殉成為曆代秦君遏製大貴族的撒手鐧。

縱觀春秋乃至戰國，隻有秦國國君一直穩坐釣魚台，緊握國家大權不放手，秦君的非正常死亡率也是整個東周時代最低的。但是任何事都有正反兩麵，秦君把優秀的人才都帶進墓裏，也會導致一個惡果，那就是大夫們不作為、不敢為。

公元前621年，周曆八月十四日，晉襄公也死了。他一生都在與秦國作戰，沒想到短命的他與老冤家秦穆公死在了同一年。

晉襄公死的時候留下了一個千乘大國，而他的太子夷皋還是一個正在吃奶的嬰兒，他實在放心不下這個孩子。臨死之前，他讓夷皋的母親穆嬴把孩子抱來，同時還把晉國新任的中軍將趙盾叫來，他要把孩子托孤於趙盾。

趙盾是晉文公“五賢”之一趙衰的長子，也是春秋大夫第一人，開創了“禮樂征伐自大夫出”的時代。

公元前621年，是春秋曆史進入轉折的一年。

至此，春秋五霸裏的四位——齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公均已下線。同時下線的還有楚成王，雖然他沒有位列五霸，論實力也算得上一位霸主。

這五位相互廝殺、相互糾纏，但無論他們使用什麽手段，都是懷揣著夢想，想要建立一套新的天下秩序，來終結這一場亂世。可是到最後，誰也沒有把理想變成現實，一個理想的時代就這樣結束了！