葵丘之盟

公元前643年初冬，齊桓公從寢殿偌大的**醒來，身邊空無一人。他發現自己動彈不得，渾身都被病痛折磨著。當聞到褲子裏傳來的惡臭時，他知道自己快要死了。

齊桓公已經記不清上一次昏迷是什麽時候了。他實在不想再醒來，因為每一次醒來都是對自己尊嚴與生命的拷問。他現在肚子很餓，褲子裏麵又髒得難受，可是沒人來搭理他。曾經的天下霸主，到最後也成了一位孤獨無助的將死老人。他隻希望自己在被病痛折磨死之前，能體麵地走完人生的最後一程。

躺在**的齊桓公，費力地轉動脖子向門外望去，想找個人來幫幫自己。可是門外連一個人影都沒有，隻有飄進屋裏的雪花與寒風。遠處寢殿的圍牆被加得很高，高到隻有鳥兒能飛進來。宮門被大木條釘得死死的，門上隻留下一個洞眼，每天都會有一雙眼睛出現在洞眼裏，看自己是否死了。齊桓公知道，外麵的人是多麽希望自己快點死啊，但他們又不想因親自動手而背上弑君的罪名。所以，困死自己是他們最好的辦法。

絕望無助的齊桓公呆呆地看著房梁。行將就木的他隻能通過回憶，來減輕自己的痛苦。他想來想去，自己一代霸主，戎馬一生，最輝煌的成就就是葵丘之盟。

八年前的夏天，在中原大地稱霸已久的齊桓公，已是一位耳順之年的老人了。他這輩子已經折騰夠了，不想再折騰了，隻想召開一場旨在終結天下一切戰亂的大會，讓天下太平，也讓身為霸主的自己能安享晚年。

於是，齊桓公在葵丘召開了一場規模空前的大會盟，並幹了一件具有裏程碑意義的事——與會盟的諸侯簽訂了具有法律意義的盟約。

大會當天，中原諸侯全部到場，被齊桓公一手扶持上位的周襄王也很給麵子，直接派出自己的大臣宰孔作為王使參加會盟。當年，周襄王還是太子鄭，他的父親周惠王想立自己喜歡的小兒子王子帶為國君。周天子帶頭破壞宗法製，霸主齊桓公召集中原七國會盟於首止，背著周惠王，把太子鄭定為下一任周天子。

葵丘大會上，白發蒼蒼的齊桓公站在盟壇頂上，威嚴地環視自己身邊畢恭畢敬的諸侯，內心充滿了得意。這場會盟是對自己政治生涯的最好概括。

齊桓公望著遠處，等待著王使的到來。王使宰孔緩緩而來，整場會盟走向**。宰孔帶來的都是象征天子地位的王室禦用品，有用來祭祀周文王和周武王的祭肉、朱紅色的弓箭、天子座駕、綴有九條流蘇的龍旗和渠門大旗，這些貴重禮物都是周襄王賜予齊桓公的。此外，宰孔還傳達了天子的旨意：“伯舅（天子叫異姓諸侯為伯舅）年紀大了，加賜一級，不用下拜了！”

聽完周襄王旨意的齊桓公，內心如同一隻氫氣球般飄飄然，他真打算不去跪拜了。還好站在一旁的管仲走來貼在他身後說了一句“不可以”，齊桓公才突然醒悟，意識到自己的政治招牌就是“尊王攘夷”，不能砸自己招牌啊！

於是齊桓公向王使宰孔恭敬地回答：“天子威嚴就在眼前，小白哪能貪受天子恩令，廢掉下拜的禮節呢？”

有了周天子禮物的加持，齊桓公可以算是一人之下，萬人之上了。如果忽略毫無實權的周天子，齊桓公就是中原大地的主宰、無冕天子！

在這場會盟中，這位無冕天子想憑借自己的一人之力，用盟約創建新的天下秩序，徹底終結天下禮崩樂壞的局麵。為了能讓盟約具有更高的法律效力，齊桓公借周天子之名，發布了五條禁令，這五條禁令的精神都來自周禮。齊桓公希望借此徹底終結天下動亂，不再君不君、臣不臣，讓天下井然有序，重現西周時期天下太平的景象。

在盟壇下，司盟（相當於司儀）宰殺了一頭牛，割下牛耳放在珠盤上，並把牛血倒入玉敦中。司盟緩步登上盟壇將牛耳交與齊桓公，然後大聲誦出盟約，這聲音響徹全場，震**天下。齊桓公站在盟壇中央，手裏拿著還在滴血的牛耳，仿佛掌握著宇宙蒼生的命運。他閉眼聆聽著盟約，渾身有種莫名的快感。